Turun Veritas Stadionilla on kovat panokset tänään. Molemmat joukkueet tarvitsevat pisteitä päästäkseen ylempään loppusarjaan. Oululaiset tarvitsevat kolme pistettä, ja Interille riittäisi tasapeli.

Peli alkaa hyvin tasaisesti, ja molemmat joukkueet puolustavat tarkasti omaa päätään menetettyään pallon. Kauan ei kuitenkaan kerkeä kulua, kun Inter pääsee rokottamaan ensimmäisen kerran. 5. minuutin kohdalla Interin Petteri Forsell laittaa pallon verkon perukoille ja vie kotijoukkueen johtoon. Maalista huolimatta Laivastonsinisillä on pallonhallinta, ja 25. minuutin kohdalla saadaankin tasoitus. AC Oulun kulmapotkusta pallo kimpoaa Dimitri Legbon kautta Interin maaliin. Tämän jälkeen ainoat tilastomerkinnät ensimmäiselle puoliajalle ovat kaksi keltaista korttia – varoitetut Cristhian Valencia sekä Iiro Järvinen.

Toiselle puoliajalle laivastonsiniset eivät tee pelaajavaihtoja, mutta turkulaiset suorittavat yhden, kun Jussi Niska vaihdetaan peliin mukaan. 58. minuutin kohdalla Inter suorittaa kaksi pelaajavaihtoa lisää, ja kentälle hyppäävät Timo Stavitski ja oululaisillekin tuttu Matias Ojala. Vaihdosta kerkeää kulua vain kaksi minuuttia, kun Interin Timo Stavitski onkin jo maalinteossa. Stavitski pystyy kuljetuksellaan ohittamaan Cristhian Valencian ja täyttää pallon voimalla etukulmasta sisään. AC Oulu yrittää vastata maaliin ja tekee pari pelaajavaihtoa, kun walesilainen Danny Barrow hyppää kentälle Alexander Forsströmin kanssa. Vaihdot eivät kuitenkaan riitä, ja tulokseksi jää kotijoukkueen 2-1 voitto. Tämä tarkoittaa, että laivastonsinisten pelit jatkuvat alemmassa loppusarjassa tavoitteenaan eurolopputurnauspaikka.

AC Oulun tie päättyi Suomen Cupissa välieriin Ilveksen vieden voiton 1-0 Tampereella.

Suomen Cupin välierää pelataan arvan jälkeen Tampereella. Sää tampereella on harmainen, kun Laivastonsiniset ja Ilves pääsevät starttaamaan illan pelin.

Molemmat joukkueet aloittavat pelin hyvin organisoidusti. Kumpikin joukkue puolustaa tiiviisti muodossa ja pyrkii estämään vaarallisimmat paikat. Tähän kuitenkin nähdään oululaisten puolesta 20. Minuutilla poikkeus kun laivastonsinisten pitkä pysty pallo tavoittaa Danny Barrowin joka otta maagisen kosketuksen rinnalla ohi Ilves puolustuksen ja vapauttaa syötöllä Ashley Coffeyn, mutta laukaus jää torsoksi. Seuraavan kerran tapahtuu oululaisten boksissa kun Santeri Haarala vapautuu nokikkain Calum Wardin kanssa, mutta laukus lentää reilusti maalista yli. Pallonhallinta on ensimmäisen puoliajan ollut Ilveksen hallussa, mutta oululaiset puolustavat tiivistii Ilveksen hyökkäystä vastaan. Maaleja ei ekalla puoliajalla nähdä ja puoliajalle mennäänkin maalittomassa tilanteessa.

Toiselle puoliajalle pelaajavaihtoja ei suoriteta. Ilveksellä taas hienoinen pallonhallinta ja tamperelaiset pystyvät hyökkäyksillään edetä lähemmäs ja lähemmäs maalinteko sektoria. Laivastonsiniset kuitenkin estävät suurimmat vaaran aihiot. 52. Minuutin kohdalla oululaiset suorittavat kaksi pelaajavaihtoa kun Maximus Tainio sekä Onni Suutari astelevat kentälle. Vaihtojen jälkeen peli jatkuu tasaisena pitkään. Kun peliä on 15.minuuttia jäljellä Ilves saa kulmapotkun, josta Tatu Miettusen pusku hyväksytään maaliksi hetken miettimisen jälkeen. Lopussa Ilves luovuttaa pallonhallinnan AC Oululle, mutta pallo ei lukuisista hyökkäyksistä huolimatta Ilves maaliin ennätä. Miettusen pusku säilyy voittomaalina ja Ilves etenee Suomen Cupin finaaliin.

Raatissa tunnelma kasvaa, kun aloituspotkuun on reilu tunti. Pääkatsomon porteille on ilmestynyt satametrinen jono ja se vain kasvaa. Sateisesta kelistä huolimatta ihmiset ovat saapuneet katsomaan mahdollisesti AC Oulun historian parasta kautta Veikkausliigassa. Kauden ennätysyleisön katsojamäärä oli reilu 3300 katsojaa.

Laivastonsiniset laittaa pelin käyntiin ja alkaa heti rummuttamaan palloja kohti KTP maalia. Kauan ei tarvitse avausmaalia odottaa. Kun peliä on kulunut 12 minuuttia Yassin Daoussi tällää pallon verkkoon kauniin hyökkäyksen tuloksena. AC Oulu pystyy parilla syötöllä murtamaan kotkalaisten puolustuksen ja Ashley Coffey tarjoilee päällään pallon suoraan Daoussin jalkaan. Tämän jälkeen KTP pääsee peliin mukaan ja luomaan tilanteita. Näistä ei silti yksikään liian vaaralliseksi osoittaudu britti maalivahdille Calum Wardille. Toiselle puoliajalle siirrytään 1-0 lukemissa.

Toinen puoliaika starttaa hyvin tasaisissa merkeissä. AC Oulu on silti lievästi kuskin paikalle ja pystyy luomaan laadukkaita hyökkäyksiä kohti kotkalaisten maalia. 68. minuutin kohdalla oululaiset menettävät pallon kotkalaisten boksissa. Tästä lähteekin KTP:n nopea vastahyökkäys, josta Willis Furtado tarjoilee pallon Willian Pozolle, joka tasoittaa tilanteeksi 1-1. Maalin vaikutus näkyy heti pelissä – tunteet kuumenevat ja tilanteet kääntyvät todella nopeasti toiseen suuntaan.

AC Oulu ei kauaa kuitenkaan joudu murehtimaan tasoitusta. Kolme minuuttia kerkeää kulumaan KTP maalista, kun Rasmus Karjalainen sijoittaa pallon KTP-puolustajan jalkojen välistä takanurkkaan ja tilanteeksi 2-1. Maali herättää selvästi tunteita niin Raatin yleisössä kuin KTP:n vaihtopenkillä – tulos pysyy kuitenkin muuttumattomana. 80. minuutin kohdalla hienon hyökkäyksen jälkeen Niklas Jokelainen tarjoilee pallon ilmasta Ashley Coffeylle kuin tarjottimelle, joka laukoo pallon voimalla ohi Rasmus Leislahden. Maali oli englantilaiselle jo kauden 10 ja Coffey onkin tällä hetkellä maalipörssin jaetulla sijalla 1.

3-1 jää lopputulokseksi ja AC Oulu repii eroa takana oleviin joukkueisiin. Edessä oleva top 3 on vain pisteen päässä ja sarjataulukon ensimmäinen sija on 5 pisteen päässä. Laivastonsiniset pelaa seuraavan kerran kotona 12.8.2023. Ostathan liput ennakkoon AC Oulun verkkosivuilta! Nähdään Raatissa

SJK koki kauden ensimmäisen tappion Veikkausliigassa. Laivastonsinisten maaleista vastasivat Tony Miettinen, Niklas Jokelainen, Rasmus Karjalainen ja Otso Liimatta. Kotijoukkueen ainokaisen viimeisteli Jeremiah Streng.

Kotijoukkue SJK tuli otteluun vahvasti. Se prässisi oululaisia erittäin korkealta, tehden pelinavaamisen ja -rakentelun haastavaksi. AC Oulun käynnit SJK:n alueella olivat ensimmäisen vartin aikana kohtuullisen vähissä. Mustapaitainen kotijoukkue piti palloa ja pyrki keskitysten avulla horjuttamaan Laivastonsinisten alakertaa, mutta kerta toisensa jälkeen Yann Affin, Riku Selanderin ja pitkästä aikaa kokoonpanoon nousseen Tony Miettisen kipparoima puolustuslinja selvitti tilanteen ilman suurempia ongelmia.

AC Oulun ensimmäinen tilanne syntyi vajaan parinkymmenen minuutin kohdalla – Niklas Jokelaisen lähettämä kulmapotku löysi Ashley Coffeyn pään, mutta brittihyökkääjän pusku suuntautui ohi maalin. Tilanteen jälkeen SJK jatkoi edelleen hyvää peliä, mutta AC Oulu pääsi koko ajan paremmin mukaan, onnistuen myös itse ajoittain korkeassa prässissään.

32. minuutilla oululaiset lähtivät nopeaan vastahyökkäykseen, joka päättyi ensin Coffeyn lujaan laukaukseen, mutta SJK-vahti Ovie Ejeheri torjuntaan. Kakkospallo päätyi lopulta Otso Liimatalle, mutta tämän laukauksen ehti SJK:n puolustus blokkaamaan viime hetkillä.

Vain kolme minuuttia edellisestä ja oli ottelun avausmaalin vuoro. Keltapaitainen vierasjoukkue sai vapaapotkun noin 25 metristä. Jokelainen lähetti kierteisen ja erittäin korkealta tippuvan pallon takatolpalle, jonne hiipinyt Miettinen pääsi puskemaan uransa avausmaalin Veikkausliigassa suhteellisen vapaasti.

Maalin jälkeen AC Oulu hieman hermoili pallon kanssa ja SJK pääsi viimeisen kympin aikana jälleen niskan päälle, mutta edelleen uhrautunut puolustuspelaaminen piti seinäjokiset kaukana aivan huippupaikoilta. Näin ollen tauolle lähdettiin vieraiden johdossa.

AC Oulu tuli toiselle jaksolle erittäin tylysti. OmaSp Stadionin käytävillä pyyhittiin vielä sinappia rinnuksilta, kun maaliverkko heilui ensimmäisen kerran. Otso Liimatta teki sitä mitä Otso Liimatta tekee – pienillä rytminvaihdoksilla SJK-kippari Matej Hradecky jäi telineisiin seuraamaan, kun nuorukainen syötti pallon maalin eteen Jokelaiselle, jolla oli helppo työ lisätä oululaisten johto kahteen maaliin.

56. minuutilla Jokelainen yritti tasoittaa puntit syöttämällä Liimatalle avopaikan maalin eteen, mutta tällä kertaa pusku viidestä metristä suuntautui ohi maalin. Tilanteen jälkeen oli SJK:n etsikkoaika. Se vyörytti keskityksiä kohti Calum Wardin maalia ja avausjaksoon verrattuna laatu oli parempaa. SJK sai palkinnon 64. minuutilla. AC Oulun upeasti pelannut topparikolmikko ei onnistunut tällä kertaa purkupallossa ja pallo päätyi suoraan Jeremiah Strengille, jonka kuti takanurkkaan ei jättänyt Wardille mitään saumaan.

Kavennuksen jälkeen kotijoukkue jatkoi painostusta ja vain pari minuuttia maalin jälkeen Tuomas Kaukuan keskitys ei ollut kaukana painumasta takanurkkaan. Seuraava vaarallinen tilanne nähtiin jälleen SJK:n maalilla – Yassin Daoussin keskitys tavoitti Liimatan maalilta, mutta korkeaan palloon osuminen ei onnistunut, joten peliväline painui selvästi päädystä yli.

Ottelun ratkaisu nähtiin 82. minuutilla. Liimatta syötti pallon vaihdosta kentälle tulleelle Onni Suutarille boksin laidalle. Ejeheri torjui Suutarin matalan keskityksen suoraan paikalle juosseelle Rasmus Karjalaiselle, joka onnistui paitsi joukkueen kannalta myös henkilökohtaisella tasolla isossa osumassa siirtäen AC Oulun 3-1-johtoon.

SJK:n kiri jäi maalin jälkeen täysin piippuun. Laivastonsiniset kaunistelivat loppulukemat 4-1:een 86. minuutilla. Yann Affin kaunis pystypallo tavoitti Liimatan, jonka silkkinen ensimmäinen kosketus, kuljetus ja viimeistely oli silkkaa taidetta, jota lähietäisyydeltä pääsi tällä kertaa seuraamaan SJK-toppareista Ville Tikkanen.

AC Oulun voiton takuutena toimi Seinäjoella erittäin laadukas ja yhtenäinen puolustuspelaaminen sekä tietysti tehokas viimeistely. Laivastonsiniset hakivat siis tälle kaudelle jo toisen 4-1-voiton OmaSp Stadionilta, kun se oli tiputtanut SJK:n jo aikaisemmin tällä kaudella Suomen Cupista samoin lukemin.

Laivastonsiniset kausi jatkuu lauantaina kotiottelulla FC Hakaa vastaan klo 17.00 Raatissa. Ottelussa tapahtuu, sillä AC Oulu palkitsee pelaajalegenda Rafinhan ennen alkuvihellystä. VIP-vieraille on luvassa erityistä herkkua, sillä Codemate VIP-tila avataan poikkeuksellisesti jo 1,5 tuntia ennen ottelun alkua eli klo 15.30. VIP-tilassa live-musiikkia ja tietysti myös itse Rafinhan haastattelu. Tervetuloa! Liput otteluun löydät täältä.

KuPS otti sarjapisteet keskiviikon kärkiottelussa Kuopiossa 1-0 tuloksella.

Ottelu alkoi AC Oulun kannalta erittäin murheellisesti. Toisella minuutilla Laivastonsiniset pyörittelivät palloa alakerrassa – KuPS:n prässi aiheutti Cristhian Valencialle vaikeuksia ja syöttö alaspäin Calum Wardille epäonnistui totaalisesti. Arttu Heinonen nappasi pallon, siirsi sen maalin eteen Urho Nissilälle, jolla oli helppo työ sijoittaa pallo tyhjään reppuun.

KuPS jatkoi maalin jälkeen muutenkin vahvaa tekemistä. Se onnistui pitämään pallon syvällä oululaisten kenttäpuoliskolla, eikä Ricardo Duarten suojatit löytäneet keinoa painopisteen siirtämiseksi – menetyksen jälkeen kuopiolaiset voittivat pallon nopeasti takaisin. AC Oulun ensimmäinen pidempi hyökkäys nähtiin vasta vajaan varttitunnin kohdalla. Samalla peli tasoittui muutoinkin, mutta lähinnä keskikentän väännöksi.

20. minuutilla pallo kolisutteli AC Oulun maalin ylärimaa, kun Nissilän lähettämä sivuvapari oli painua maaliin oululaispuolustuksen pään kautta. Ward oli tilanteessa kuitenkin hyvin mukana. Seuraavat parikymmentä minuuttia eivät tarjonneet kovinkaan paljoa mainitsemisen arvoisia tilanteita.

Viimeisen viiden minuutin aikana ehti vielä tapahtua – ensin Ward oli tarjoilla KuPS:lle toisen ilmaisen maalin, mutta tällä kertaa heikko syöttö kimposi oululaisten onneksi Saku Savolaisen lapikkaan kautta päädystä yli. Avausjakson lisäajalla kuopiolaiset olivat vielä lähellä osumaa kulmapotkusta, mutta lopulta taukoa lähdettiin viettämään kotijoukkueen maalin johdossa.

Kotijoukkue jatkoi toisella jaksolla siitä mihin jäi. Se onnistui alkuun häiritsemään AC Oulun pelin avaamista reippaasti. Ensimmäinen tilanne nähtiin 50. minuutilla, kun hienon nousun oikean laitapuolustajan paikalta tehnyt Seth Saarinen pääsi lopulta laukomaan kuudentoista-alueen rajalta – Calum Wardin hieno torjunta piti tilanteen muuttumattomana.

AC Oulun ensimmäinen maalintekopaikka nähtiin 54. minuutilla ja se oli heti laadukas. Rasmus Karjalainen karkasi puolittaiseen läpiajoon. Otso Liimatta antoi maalin edessä vaihtoehdon, mutta kapteeni päätyi omaan ratkaisuun, jonka Johannes Kreidl maalillaan kuitenkin selvitti kulmapotkuksi. Tässä vaiheessa puntit alkoivat muutenkin tasoittua reippaasti.

Kotijoukkue sai kuitenkin seuraavan paikkansa 69. minuutilla. Joukkue sahasi hienon hyökkäyksen, jonka päätteeksi Clinton Antwi pääsi laukomaan vapaasti kymmenestä metristä – tälläkin kertaa Ward pelasti pallon upeasti alakulmasta.

Vaihtojen myötä piristynyt oululaisnippu aloitti loppukirinsä 70. minuutin kohdalla. KuPS ei enää onnistunut prässipelissään ensimmäisen tunnin tavoin ja Laivastonsiniset saivat painettua painetta kohti KuPS-maalia. Toki kuopiolaisten puolustaminen oli läpi ottelun erittäin korkealla tasolla.

79. minuutilla AC Oulun tasoitus oli lähellä – Niklas Jokelaisen tulinen vasuri vapaapotkusta osui lopulta maalin ristikkoon, pompaten alaspäin lähelle maaliviivaa, mutta maali jäi myös jatkotilanteesta syntymättä. Viimeiset kymmenen minuuttia AC Oulu yritti keskitysten kautta horjuttaa KuPS-puolustusta, mutta muutamaa hässäkkää lukuunottamatta se ei saanut huippupaikkoja luotua. 

Sarjakärki KuPS oli ottelussa kokonaisuudessaan parempi osapuoli ansaiten voittonsa. AC Oulun kausi jatkuu sunnuntaina kotiottelussa FC Interiä vastaan klo 16.00.

AC Oulu kärsi 1-3-kotitappion FC Hongalle maanantai-illan ottelussa. Kotijoukkueen ainokaisen iski Niklas Jokelainen.

Ennen ottelun alkamista molemmat joukkueet ja koko Raatin yleisö muistivat hiljaisella hetkellä traagisesti menehtynyttä oululaista jalkapalloilijaa Joona Juntusta. AC Oulu ottaa osaa omaisten suruun.

Vierasjoukkue Honka tuli otteluun pirteästi. Alkukauden aikana maalintekopaikoille päässyt, mutta tehottomasti viimeistellyt espoolaisryhmä loi painetta Calum Wardin maalille keskitysten avulla. Kymmenen minuutin pelin jälkeen kotijoukkue alkoi saada omaa hyökkäyspeliään käyntiin. 

Ottelun avausmaali syntyi 12. minuutilla. Honka menetti pallon AC Oulun hyvän prässin seurauksena omalla kenttäpuoliskolla – Otso Liimatan keskityksen ja siitä seuranneen kakkospallon honkalaiset saivat vielä blokattua, mutta lopulta Niklas Jokelaisen maltillinen sijoitus löysi tiensä verkon perukoille asti. Tilanteeksi siis 1-0 kotijoukkueelle.

Maalin jälkeen AC Oulu kontrolloi peliä. Honka menetti alun hyvän otteensa ja murtautumispaikoille pääseminen tuotti ongelma molemmille joukkueille eikä mainitsemisen arvoisia hyökkäyksiä nähty kummankaan joukkueen toimesta. Honka iski kuitenkin pelin tasoihin lähes tyhjistä – pallo pomppi oikealle laidalle Clesio Bauquelle, jonka millintarkka matala keskitys lipui AC Oulun topparipari Cristhian Valencia – Yann Affi välistä takatolpalle juosseelle Juan Alegrialle, jolla oli helppo työ siirtää peli tasoihin. Pelikello näytti tässä kohtaa 30. minuuttia. 

Koska huippupaikkoja, eikä maaleja ensimmäisellä jaksolla enää nähty, siirryttiin aurinkoisella Raatin stadionilla puoliajalle sopuisasti 1-1-tilanteessa.

Honka sai toiselle jaksolle salama-alun. Pelikello ehti vanheta vain kaksi minuuttia, kun Bauque tykitti oikealla jalallaan maalikimara-osuman – pallo leijaili lähes kolmestakymmenestä metristä yläriman kautta aivan maalin yläkulmaan tehden Wardista AC Oulun maalilla täysin voimattoman.

Maalin jälkeen peli aaltoili eikä kumpikaan saanut juuri otetta pelistä. AC Oulu sai ensimmäisen paikkansa tasoitukseen 52. minuutilla, jälleen honkalaisten huolimattoman avauspelin jälkeen – tällä kertaa Maxim Rudakov venyi kuitenkin upeaan jalkatorjuntaan Ashley Coffeyn laukaukseen. Tunnin kohdalla kotijoukkue sai pallon ylärimaan – Luquinhas oli ensimmäisenä irtopallossa Valencian pitkän sivurajaheiton jälkeen, mutta maali jäi muutamasta senttimetristä kiinni.

Yksi urheilumaailman klassikoista toteutui 64. minuutilla – “kun et itse tee, niin kaveri tekee”. Honka ei juurikaan AC Oulun maalia hätyytellyt, mutta paikkansa se käytti. Illan hahmoksi noussut Bauque viimeisteli lukemat 1-3:een kuudentoista-alueen rajalta.

Tämän maalin jälkeen AC Oulun peli hajosi, eikä se saanut juuri minkäänlaista kirivaihdetta päälle. Honka peli ottelun loppuun erittäin kypsästi ja fiksusti – se ei enää menettänyt palloa vaarallisilla alueilla, mutta onnistui toisaalta pitämään pelivälinettä pitkiäkin jaksoja hyökkäyskolmanneksella. Näin ollen pisteet ansaitusti Espooseen.