Castrénin tiistai-illasta ei draamaa puuttunut.

AC Oulu jatkaa Suomen Cupin taivaltaan ja samalla eurounelman jahtaamistaan. Nämä asiat varmistuivat tiistai-iltana, kun Laivastonsiniset taistelivat jatkopaikan PK-35:ta vastaan rangaistuspotkukilpailun päätteeksi.

Varsinainen peliaika vihellettiin päätökseen 1–1-lukemissa. Rangaistuspotkukilpailussa ratkaisun hetki koitti vasta seitsemännellä laukaisukierroksella, kun AC Oulun maalivahti William Eskelinen venytti PK-35:n Joonas Sundmanin vedon eteen.

– Ylivoimaisesti isoin juttu tässä oli tietenkin se, että etenimme Cupissa puolivälieriin. Se on meille tärkeä asia. Joukkue näytti taas luonnettaan nousemalla tappioasemasta tasoihin ja lopulta pilkuilla voittoon, kiitteli AC Oulun päävalmentaja Mikko Isokangas.

Kotijoukkue tasoitti ottelun dramaattisesti kolmannella lisäaikaminuutilla. Joel Lehtosen mittatilaustarkka keskitys löysi takatolpalle hiipineen Miika Koskelan, joka puski oululaisten Cup-junaa liikkeeseen.

– Halusimme palloa boxiin ja tiedettiin, että Lehtonen pystyy sitä kautta tuottamaan laadukkailla keskityksillä vastustajalle uhkaa. En sanoisi, että se maali oli harjoiteltu kuvio, vaan nimenomaan Lehtosen vahvuuksien käyttöä pelin tärkeillä hetkillä, analysoi Isokangas tasoitusmaalin syntyä.

Mitä sanoit joukkueellesi ennen rangaistuspotkukilpailun käynnistymistä?

– Muistutettiin pelaajia komeasta noususta ottelun loppuhetkillä ja kannustimme heitä ampumaan pilkkuja luottavaisin mielin, Isokangas kertoi.

Tiistai-illan tuoma energia jatkopaikan suhteen tulee oululaisille kovaan käyttöön lauantaina, kun Raattiin saapuu Veikkausliigan ylivoimainen mestarisuosikki ja taatusti kesän puhuttavin vastustaja, Helsingin Jalkapalloklubi.

– Tästä ottelusta otetaan positiivinen tunnetila mukaan ja nimenomaan lähdetään suuntaamaan ajatuksia kohti Raatin lauantaita.

Joko sinulla on lippu kesän kuumimpaan lauantai-iltaan?

Julius Körkkö huudatti Raattia loppuhetkien osumallaan.

Viimeistään lauantai-iltapäivä Raatissa todisti jokaiselle oululaiselle urheilun ystäville AC Oulun tämän kauden joukkueen luonteen lujuuden.

Se on vahvaa tekoa.

Laivastonsiniset nousivat kahdesti tappioasemasta 2–2 (2–2) -tasapeliin Seinäjoen Jalkapallokerhoa vastaan ja taisteluilmettä kuvaavasti kotijoukkue väänsi ottelun väkisin tasoihin lisäajan maalilla.

Oululaisten molemmista osumista vastasi Julius Körkkö. Lauantain työnäyte huipensi Körkön erinomaisen viikon, sillä 18-vuotias peluri iski maalin myös aiemmin viikolla Vantaan Jalkapalloseuraa vastaan Suomen Cupissa.

– Juliuksen tekemisessä on ollut viime aikoina paljon hyviä asioita, jotka nyt tuottivat tulosta myös Veikkausliigassa, kiitteli AC Oulun päävalmentaja Mikko Isokangas Körkön esitystä.

Kotijoukkueen iskemät maalit olivat ansaittu palkinto Isokankaan luotsaamaan joukkueen työmäärästä. AC Oulu esiintyi Raatin sametilla aktiivisesti ja pallollisia ratkaisuja rohkeasti hakien.

– Pelimme kehittyy edelleen pikkuhiljaa. Voisi jopa sanoa, että todella pikkuhiljaa, mutta kuitenkin. Siellä on paljon hyviä signaaleja, joiden päälle on hyvä lähteä tekemään lisää töitä.

Laivastonsinisten päävalmentajan mukaan kotijoukkueelle oli enemmänkin tarjolla kuin yksi toteutunut sarjapiste.

– Totta kai lopun tasoitus oli nimenomaan taistelupiste, mutta enemmänkin oli saatavilla. Siinä mielessä harmittaa, ettei tästä tullut täyttä pistepottia, Isokangas näki.

Vastaavasti SJK:n molemmat osumat syntyivät isäntien puolustuspelaamisen tilapäisen herpaantumisen myötä.

Yhtä kaikki. Jokainen piste on enemmän kuin tärkeä tasaisessa sarjassa.

– Tästä me otamme energiaa ja ennen kaikkea nälkää jatkoon. Se on aivan varma asia, Isokangas painotti.

AC Oulu siirtyy lauantain ottelun myötä lataamaan akkuja ja valmistautumaan tuleviin otteluihin. Veikkausliigassa oululaiset esiintyvät seuraavan kerran 14. kesäkuuta odotetussa kotiottelussa Helsingin Jalkapalloklubia vastaan.

Ennen sitä Laivastonsiniset hakevat jatkopaikkaa Suomen Cupissa, jossa vastustajaksi saapuu Ouluun PK-35. Tämä taisto isketään 10. kesäkuuta.

Laivastonsinisten edustus- ja reservijoukkueet painelivat Cupin kuudennelle kierrokselle.

Oululainen jalkapalloyhteisö sai keskiviikkoiltana iloisia uutisia Suomen Cupin viidennellä kierroksella.

Tämä siitä syystä, että niin AC Oulun edustusjoukkue kuin myös reservit hoitivat voitot vastustajistaan.

Edustusjoukkue repi väkisin 2–1(0–1) -kotivoiton erittäin sinnikkäästä Vantaan Jalkapalloseurasta.

Komean Laivastonsinisen Cup-keskiviikon huipensi AC Oulun reservijoukkueen Haminan Pallo-Kissoista nappaama 4–1-vierasvoitto. Voiton myötä reservimiehistön kuudennen kierroksen vastustajaksi Ouluun saapuu Ekenäs IF.

AC Oulun edustusjoukkueen Cup-taival jatkuu Ykkösliigassa pelaavaa PK-35:ta vastaan niin ikään Oulussa.

Castrénin kentän kuuma Cup-vääntö kääntyi isännille lopulta toisella puoliajalla. Oululaisten paine tuotti ensin Julius Körkön tasoitusmaalin 53. minuutilla ja lopulta Spencer Silasin voittomaalin ottelun lisäajalla.

Avausjaksolla VJS kiusasi oululaisia tositarkoituksella ja erityisesti vieraiden rohkea prässipelaaminen tuotti kotijoukkueelle haasteita.

Toisella puoliajalla kotijoukkue nosti kokonaisvaltaisesti pelaamisensa tasoa ja vastaavasti VJS:n tekemisestä hävisi juoksuvoiman lisäksi myös pallollinen pelaaminen.

AC Oulun päävalmentaja Mikko Isokangas oli luonnollisesti tyytyväinen keskiviikon merkittävimpään asiaan eli jatkopaikkaan Cupissa.

– Toinen jakso oli meiltä hyvää tekemistä. Se oli solidi 45-minuuttinen, jonka myötä VJS sitten tipahti vauhdista pois, Isokangas kertasi ottelun ratkaisuhetkiä.

Jos oli toinen jakso oululaisilta vahvaa tekemistä, samoja piirteitä ei ollut juurikaan näkyvissä ensimmäisen 45-minuuttisen aikana.

– Se avausjakso…no, se tosiaan oli. Kyllä me teimme joukkueelle aika selväksi tiukalla puheenvuorolla puoliajalla pukukopissa, että avausjakson pelaaminen ei riitä. Taso nousi toiselle jaksolle ja hyvä niin.

– Cupissa pelattiin keskiviikkona muitakin tasaisia pelejä. En tiedä mistä sellainen käsitys tulee, että vaikkapa Veikkausliigajoukkueet olisivat tässä vaiheessa Cupia täysin ylivoimaisia. Kyllä näillä kierroksilla vastaan tulee jo hyviä joukkueita, jakoi Isokangas ansaittua positiivista palautetta VJS:n suuntaan.

Isokangasta miellytti kotijoukkueen tekemisessä erityisesti Körkön ja Silasin osumat.

– Molemmat maalit olivat tärkeitä ja tulivat luonnollisesti tärkeisiin paikkoihin pelissä. Kummallekin pelaajalle teki hyvää saada onnistumisia.

Laivastonsinisten Veikkausliigataistot jatkuvat lauantaina kotiottelulla Seinäjoen Jalkapallokerhoa vastaan.

Laivastonsiniset kestivät Tampereen Ilveksen tarjoaman lauantaipaineen.

AC Oulu repi Tampereen lauantai-illasta mukanaan todellisen taistelupisteen. Pisteen arvoa nostaa yksiselitteisesti se fakta, että Laivastonsiniset repivät 0–0-tasapelin yhdeltä Veikkausliigan mestarisuosikeilta, Tampereen Ilvekseltä.

Jos sinulle olisi päävalmentajana sanottu ennen peliä, että maistuisiko tasapeli, niin olisitko ottanut pisteen vastaan tyytyväisenä, AC Oulun päävalmentaja Mikko Isokangas?

– No, joo. Kyllähän me lähdemme jokaista ottelua voittamaan, mutta kyllä. Tähän pisteeseen täytyy olla tyytyväinen. Tarjosimme hyvän esityksen joukkueena, kommentoi Isokangas.

Etukäteisarvioissa AC Oululle ei annettu Tampereella juurikaan mahdollisuuksia. Pohjoisen ylpeyden Tammelassa tarjoama kurinalainen suoritus pehmitti kuitenkin Ilveksen kynsiä juuri riittävästi – ja lopulta tasapelin arvoisesti.

– Tämä ottelu oli mielestäni osoitus siitä, että pystymme haastamaan tässä sarjassa kenet tahansa. Se vaatii vain oikeiden ja sovittujen asioiden toteuttamista ennen kaikkea joukkueena, Isokangas jatkaa.

Isokangasta ilahdutti pisteen lisäksi kaksi asiaa ylitse muiden Ilves-ottelussa.

– Nollapeli kertoo siitä, että puolustuspelaamisemme toimi kaikissa vaiheissa. Ei ainoastaan omassa boksissa, vaan myös ylempänä Ilveksen pelintekotilanteissa.

– Toinen asia on pallollisen pelaamisemme parantuminen toisella jaksolla. Ensimmäisellä jaksolla olimme pallon kanssa aika vaatimattomia, mutta puoliajalla painotimme joukkueelle, että pallon kanssa pitää uskaltaa pelata rohkeammin. Se toteutui ja näkyi mielestäni toisella jaksolla, analysoi Isokangas.

Laivastonsinisten ”ruorin kääntäjältä” lähti myös ansaitut kehut oululaisten puolustusosastolle.

– Kyllä meidän alakertaamme voi erikseen kiittää, vaikka joukkueena tässä mennäänkin. Alakerrassa tuli paljon onnistumisia ja tietenkin nollapeli toimii siitä hyvänä työnäytteenä.

AC Oulun ottelut jatkuvat ensi keskiviikkona Suomen Cupissa Vantaan Jalkapalloseuraa vastaan. Kotiottelun agenda on yksinkertaista luettavaa, eikä vaadi tavuviivoja.

– Haluamme ehdottomasti jatkoon Suomen Cupissa. Kaikki keskittyminen ohjataan seuraavaksi siihen otteluun ja taustatyöt alkavat jo bussimatkalla Tampereelta Ouluun, linjaa Isokangas sanaa viikonvaihteeksi.

AC Oulu taipui kotitappioon maalipaikoista ja hallinnasta huolimatta.

Kun peli koettelee, niin se tekee sitä välillä kaikella voimallaan. Tämän totuuden edessä on AC Oulu tällä hetkellä Veikkausliigassa.

Lauantaina Laivastonsiniset taipuivat Raatin auringossa IFK Mariehamnille lukemin 1–0(0–0) ja saarelaiset jättivät Raatin ylle vain tummanharmaat pilvet poistuessaan kotimatkalle.

– Mielestäni tämä oli yksipuolinen peli. Meillä oli hallinta ja paremmat maalipaikat kummallakin jaksolla, mutta niin vain kaveri iski rangaistuspotkusta kerran ja se riitti, puhalteli AC Oulun kapteeni Niklas Jokelainen Ruudun lähetyksessä ottelun jälkeen.

Kyseinen rangaistuspotkutilanne tapahtui ottelun toisella puoliajalla 56. peliminuutilla. Laivastonsinisten Danny Barrow kopsautti juuri sen verran vierasjoukkueen pelaajaa nilkoille, että rangaistuspotkun viheltäminen nousi tilanteessa vaihtoehdoksi. Ja se lopulta myös riitti pilkkutuomioon.

Sebastian Dahlström ei pisteellä empinyt ja ohitti William Eskelisen lopulta kolmen pisteen arvoisesti.

Barrow puski itse pallon ylärimaan avausjaksolla, mikä olikin kotijoukkueen osalta Raatin lauantaissa pelillisesti se parempi 45-minuuttinen.

Myös toisella jaksolla isännät saivat maalipaikkoja ja erityisesti Julius Paanasella riittää tuumailtavaa tilanteessa, jossa hänet on yleensä nähty tuulettamassa varmaa maalia. Ei kuitenkaan tällä kertaa.

AC Oulun päävalmentaja Mikko Isokangas otti kotitappion vastaan tapojensa mukaisesti rehellisesti ja sanaakaan kiertelemättä.

– Pelissä näkyi hyvin pitkälti kaikki ne asiat, joita siinä pitikin meidän osaltamme näkyä. Pelasimme riittävän hyvin, että olisimme tämän pelin voittaneet, Isokangas linjasi.

– Saimme luotua vaarallisia tilanteita molemmilla jaksoilla, ja kaverin rankkari tuli kuin tyhjästä. Maalinsa jälkeen IFK Mariehamn tiputti blokkiaan vielä alemmaksi ja meidän pelaamisemme ehkä hidastui sitä kautta, jatkoi Isokangas.

Tappion myötä Laivastonsinisillä on nyt kasassa kahdeksan ottelun jälkeen kolme pistettä. Sarjan häntäpäässä kuitenkin kotkalainen KTP on vain pisteen edellä oululaisia.

Seuraava mahdollisuus AC Oululla on sarjapisteisiin Veikkausliigassa ensi lauantaina Tampereella Ilvestä vastaan.

– Täytyy nukkua yön yli ja kasata ajatukset. Sen jälkeen alkaa valmistautuminen ja ennen kaikkea työn tekeminen harjoituskentällä. Työtä tekemällä tämä kääntyy, painotti Isokangas.

Oululaiset hukkasivat kahden maalin johtonsa IF Gnistanille.

Aurinkoisen Raatin yläpuolella leijaili lauantai-illan päätteeksi myös valitettavasti oululaisnäkökulmasta tummia pilviä. Kahden maalin johtonsa menettänyt AC Oulu taipui nimittäin lopulta Veikkausliigassa IF Gnistanille maalein 2–3(0–0).

– Kyllähän tulos on siinä mielessä raskas, että jotenkin vastustaja vain teki ne kolme maalia ilman sen suurempaa hallintaa, pohdiskeli AC Oulun päävalmentaja Mikko Isokangas ottelun jälkeen.

Lopputuloksesta huolimatta ryhdikkäästi esiintynyt AC Oulu avasi maalituuletukset maalittoman avauspuoliajan jälkeen. Raattia pääsi huudattamaan 47. peliminuutilla Tuomas Kaukuan loistavasta keskityksestä puolustaja Miika Koskela. 

Lisää iloisen raikasta Laivastonsinistä tuulahdusta seurasi 50. minuutilla, kun Kaukua osui puolestaan itse Niklas Jokelaisen syötöstä.

Tämän jälkeen IF Gnistan paransi juuri riittävästi pelaamistaan eikä tästä valitettavasti hyvää seurannut isäntäjoukkueelle.

Yhdeksän minuuttia kotijoukkueen 2–0-maalin jälkeen vieraiden Edmund Arko-Mensah kavensi ottelun ja kuusi minuuttia kavennuksen jälkeen samainen herra tykitti vieraat tasoihin kaukolaukauksella, joka yllätti ottelua niin Raatissa kuin Ruudussakin seuranneet urheilun ystävät.

Eikä siinä vielä kaikki. IF Gnistanin tarjoama loppuminuuttien paine tuotti tulosta 87. minuutilla, kun norjalaishyökkääjä Didrik Hafstad osui oululaisten maalinedustalta kolmen pisteen arvoisesti.

– Voitto pitää aina ansaita. Vielä vastustajan kavennusmaalin jälkeenkin meillä oli joukkueena vahva tunne siitä, että peli on yhä täysin hallussamme. Turhauttavaahan se on, kun peli kääntyy loppujen lopuksi noin.

Vielä loppuhetkien kuumissa tunteissa sekä tuoksuissa kahden maalin mies Arko-Mensah ohjattiin punaisen kortin arvoiseen pitkään suihkuun hänen puskettuaan päällään AC Oulun Justin Rennicksiä.

AC Oulun osalta Veikkausliiga jatkuu ensi viikolla lauantain kotiottelulla IFK Mariehamnia vastaan. Tämä ottelu menee ilman sen suurempia perusteluja ns. isojen pelien kategoriaan.

– Täytyy vielä analysoida tilannetta lisää, mutta en koe, että taktisissa valinnoissa tai pelin kollektiivissa olisi sen suurempaa hätää. Välillä asiat tapahtuvat nopeammin ja toisinaan tarvitaan sitten kärsivällisyyttä. Meidän osaltamme tämä tarkoittaa uskomista omaan tekemiseen ja kovaa työntekoa kohti seuraavaa ottelua, painottaa Isokangas.

Laivastonsiniset pehmensivät Herculeksen Oulun paikallisessa Cup-kohtaamisessa.

AC Oulu jatkaa Suomen Cupissa eteenpäin 32 parhaan ja jäljellä olevan seuran joukossa. Tämä asia varmistui keskiviikkoiltana Castrénin kentällä, jossa isäntäjoukkue Hercules pehmeni Veikkausliigajoukkueen kyydissä numeroin 1–5 (0–2).

Ottelu oli kauttaaltaan AC Oulun pelillisen hallinnan alaisena. Justin Rennicksin jo ottelun neljännellä minuutilla tekemä osuma antoi hyvin pitkälti kuvan pelin kululle.

Ja kun hollantilaispuolustaja Leon Bergsma onnistui maalinteossa 13. peliminuutilla, alkoi vuori Herculeksen edessä olla liian korkea ylitettäväksi.

– Varsinkin avausjaksolla pystyimme parhaissa hetkissä pelaamaan pallollisena todella hyvin. Siellä näkyi juuri niitä asioita, joita haluammekin saada kollektiivina aikaan, mietiskeli AC Oulun päävalmentaja Mikko Isokangas ottelun jälkeen.

– Rehellisesti sanottuna olo oli luottavainen läpi ottelun. Homma oli alusta loppuun hanskassa ja kyllähän me maalipaikkoja tuotimme jälleen oikein hyvän määrän, jatkoi Isokangas.

Toisella puoliajalla AC Oulun riveistä maalituuletukset pääsivät näyttämään vielä Julius Paananen sekä kahdesti onnistunut Tuomas Kaukua.

Herculeksen kavennusmaalin sai nimiinsä Axel Ainasoja.

– Kaiken kaikkiaan tästä on hyvä jatkaa kohti lauantain Veikkausliigaottelua IF Gnistania vastaan. Pystyimme tässä Cupin pelissä tekemään peluuttamisessa myös rotaatiota, jonka myötä saamme lauantain peliin jälleen tuoreita jalkoja kentälle, Isokangas muistutti.

Suomen Cupin arpaonni on ollut AC Oulua kohtaan suorastaan suloisen suotuisa. Matkustamista ei ole tarvinnut tehdä ja kierrokset ovat edenneet kotimaisemissa.

– Totta kai sitä aina toivoisi, että saisi pelata kotikentällä, mutta katsotaan mitä arpa tuo eteen seuraavalle kierrokselle. Kaikki otetaan vastaan ja matkustaminenkin on meille ihan tuttu juttu.

Huomionarvoista on myös se, että AC Oulun reservijoukkue jatkaa niin ikään Cupin seuraavalle kierrokselle. Voisiko tässä olla tarjolla Suomen Cupin historian kautta aikojen laivastonsinisin kohtaaminen?

Laivastonsiniset raapivat Kotkasta mukaansa tärkeät kolme pistettä.

Hyvää kannatti odottaa ja AC Oulun tapauksessa kaikkiaan aina kuudennelle Veikkausliigakierrokselle asti. Kuudes kierros sanoi nimittäin viimein toden Kotkan sateisessa kevätillassa, jossa Laivastonsiniset voittivat isäntäjoukkue KTP:n maalein 3–1(1–0).

– Nyt oli tekojen eikä puheiden aika. Sen huomasi jo ennen peliä pukukopissa pelaajista, että valmennuksen ei tarvitse hirveästi mitään asiaa painottaa. Lataus oli iso, kertoi AC Oulun päävalmentaja Mikko Isokangas taiston tauottua.

Etukäteisarvioissa ottelu luokiteltiin kaikilla asteikoilla erittäin tärkeäksi kohtaamiseksi alkukauden haasteiden jäljiltä.

Oululaiset saivat aiempien kierrosten tapaan vahvan alun Kotkan-kamppailussa. Julius Paanasen antama kulmapotku leijaili suotuisten merituulien saattelemana kotkalaisten maalille, josta edelleen KTP-toppari Joona Toivion kautta kotijoukkueen maaliin.

Kyseinen maali jäi myös ottelun voittomaaliksi eikä vähiten KTP-vahti Jiri Kosken saaman suoran punaisen myötä 26 minuutin pelaamisen jälkeen. Kosken holtiton ulostulo saatteli maalivahdin lopulta aikaistettuun suihkukomennukseen, antaen samalla vieraille kaikki mahdolliset avaimet käteen vierasvoiton eteen.

Ja sen mahdollisuuden oululaiset myös käyttivät. Vaikka KTP pystyi alivoimaisenakin paineistamaan Laivastonsinisiä, eivät isännät luoneet kuitenkaan todellisia mahdollisuuksia tasoitusmaalin iskemiseen.

– Olisimme voineet olla vieläkin vaarallisimpia miesylivoimalla hyökkäyspäässä, mutta vastaavasti puolustimme myös KTP:n tehokkaasti pois maalipaikoilta, analysoi Isokangas.

Vastaavasti AC Oulu pääsi iskemään ottelun lopullisen ratkaisun 79. peliminuutilla, kun Justin Rennicksin tarkka laukaus viuhui kotkalaisten maaliin.

Vieraiden täydellisen illan täydensi 3–0-maalillaan Marokhy Ndione KTP:n maalinedustalta.

Kotkalaisten 3–1-maali ottelun viimeisillä sekunneilla ei vaikuttanut AC Oulun iloiseen mielenmaisemaan loppuvihellyksen jälkeen. Kauden ensimmäisestä voitosta tuli iloisinta totta.

– Me saimme tähän peliin hyvän harjoitusviikon. Sovitut asiat näkyivät pelissämme haimme Kotkasta sen mitä oli tarkoituskin. Kyllähän tämä oli henkisesti iso voitto. Pää on nyt auki ja tappiokierre pistetty poikki.

Oululaiset saivat Kotkasta mukaansa valtavat kolme pistettä, joita koko pohjoisessa Suomessa ehdittiin jo odotella.

– Vaikka nyt tuntuukin hyvältä, niin kyllä joukkueesta aisti pelin jälkeen myös sen, että tästä täytyy edelleen parantaa pelaamista ja alkaa kääntää katseita jo seuraavaan haasteeseen, muistutti Isokangas.

AC Oulun osalta haasteet jatkuvat ensi viikolla Suomen Cupissa sekä Veikkausliigassa.

Sävel vaihtui jälleen mollivoittoiseksi Laivastonsinisten avausmaalista huolimatta.

Odotetusta ja koko Oulun kaupungin yhteisestä kotiavauksesta huolimatta, Raatissa hymyili lauantai-iltapäivänä valitettavasti vain aurinko. AC Oulun osalta hymyyn ei suuremmin ollut aihetta, sillä Veikkausliigan kotiavauksen vieraana kyläillyt Turun FC Inter repi mukaansa kaikki sarjapisteet 1–4 (1–2) -vierasvoiton myötä.

Kuten aiemminkin tällä kaudella AC Oulu aloitti ottelun terävästi. Tällä kertaa Laivastonsinisten avausmaalin lähetti turkulaisten verkkoon suoraan kulmapotkusta Julius Paananen. Paanasen osumahetkellä ottelu oli vanhentunut 17 minuuttia.

Inter tuikkasi ottelun tasoihin puolestaan 28. peliminuutilla, kun Mamodou Sarr pääsi avopaikkaan kotijoukkueen puolustuksen turhan kohteliaalla avustuksella.

Kotijoukkueen täysin turha avustusmentaliteetti avitti myös turkulaisten 2–1-maalia, jonka ampui tarkasti AC Oulun maalivahdin William Eskelisen taakse Jasse Tuominen.

– Aloitimme pelin hyvin. Sen jälkeen huono pelaaminen viimeisellä kolmanneksella meidän puolustusalueellamme johti lopulta Interin kahteen maaliin, kertasi AC Oulun päävalmentaja Mikko Isokangas ottelun avausjakson tapahtumia.

Inter piti ottelun hallussaan johtoasemaansa hyödyntäen myös toisella jaksolla. AC Oulu ei onnistunut murtautumaan maalipaikoille ja vastaavasti isäntien kenttäpäädyssä todistettiin osaltaan myös ottelun lopullista ratkaisua.

– Toinenkin jakso oli ihan ok ja pääsimme paineistamaan Interiä, mutta sitten se punainen…kyllähän se yhden miehen vajaus tuo tiloja vastustajalle luoda maalipaikkoja ja ylipäätään pelin hallintaa.

Laivastonsiniset joutuivat miesalivoimalle Eskelisen saatua suoran punaisen kortin tilanteessa, jossa ruotsalaisvahti pelasi palloa käsillään rangaistusalueen ulkopuolella.

Tilanteesta tuomitun vapaapotkun maalille vaihdettu Niklas Schulz vielä upeasti pelasti, mutta 19-vuotias vahti joutui silti iltapäivän edetessä antautumaan vieraiden Axel Kouamen sekä Thomas Lahdensuon maalipaikkojen edessä.

Mikä oli viestisi joukkueelle pukukopissa pelin jälkeen tilanteessa, jossa kausi on alkanut viiden ottelun tappioputkessa?

– Puhuimme, että viikonlopun yli tätä saa pohtia, mutta heti maanantaina käännämme sivua ja pääsemme vetämään ehjän harjoitusviikon ennen perjantain ottelua, painotti Isokangas.

– Näkisin tilanteen niin, että pelit alkavat kääntyä meille, kun vain jaksamme tehdä töitä ja uskoa tekemiseemme. Meillä on edelleen pelin sisällä sellaisia elementtejä, joiden päälle voimme sitä pelin kehittämistä lähteä rakentamaan, muistutti Isokangas.

– Positiivinen asia on myös se, että kevään joukkosairastelujen jälkeen olemme vihdoin siinä tilanteessa, jossa pääsemme valitsemaan parhaan mahdollisen kokoonpanon 20 erittäin hyvässä kunnossa olevan pelaajan joukosta. Se on tilanne, jossa jalkapallojoukkueen kuuluukin olla ja otteluihin valmistautua.

Laivastonsinisten seuraava mahdollisuus pistetilin aukaisuun odottaa ensi viikon perjantaina Kotkassa KTP:n kotiareenalla.

Laivastonsinisten alkukauden vieraskiertue on ohi. Seuraavaksi kutsuu Raatti.

Kun on vaikeaa, niin on usein vaikeampaa kuin silloin, kun on helpompaa. Tätä faktaa ei AC Oulu pääse karkuun Seinäjoen Jalkapallokerhon keskiviikkona ottaman 3–1-kotivoiton jälkeen.

Tappio oli oululaisille neljäs, Veikkausliigakauden neljännessä pelissä.

Taistelun tai yrityksen puutteesta oulululaisjoukkuetta ei voi keskiviikon jälkeen syytellä. Aika lähellä tosiasiaa on nimittäin se, että SJK oli ottelussa parempi joukkue juurikin niillä hetkillä, kun ottelua ratkottiin.

– Puhuimme ennen peliä joukkueen kanssa, että olemme pelanneet tällä kaudella yhden hyvän puoliajan jokaisessa ottelussa, mutta ehjää kahta jaksoa emme ole saaneet aikaiseksi. Tämä oli pelin kuva myös Seinäjoella, harmitteli AC Oulun päävalmentaja Mikko Isokangas ottelun jälkeen.

– Ensimmäinen jaksohan oli meiltä hyvää pelaamista ja se tuotti myös maalin. SJK pääsi jakson edetessä peliin paremmin mukaan, mutta meillä oli silti kontrolli tapahtumista. Toiselle jaksolle emme tehneet muutoksia, mutta silti pelin suunta kääntyi.

Oululaiset siirtyivät ottelussa 1–0-johtoon, kun peli oli vanhentunut 38 minuuttia. Otto Kemppaisen taidokkaaseen nostoon esityön teki prässipelaamisellaan Niklas Jokelainen, jonka myötä maalipaikka Kemppaiselle aukesi.

Neljä minuuttia myöhemmin iski kuitenkin SJK. Tällä kertaa AC Oulun puolustuspään liian ystävällisellä avustuksella. Maali tilastoitiin lopulta oululaisten maalivahti William Eskelisen omaksi maaliksi.

Toista jaksoa oli edetty 53 minuuttia, kun Veikkausliigan tämän hetken kuumin pelaaja Kasper Paananen pääsi tuikkaamaan oululaismaalin edestä isännät 2–1-johtoon.

Lisää kirpeää löylyä AC Oulun niskaan kiskoi 65. peliminuutilla Markus Arsalo, joka kasvatti sarjakärjen johtoasemaa.

– Meidän pelaamisemme vaikeutui olennaisesti, kun SJK alkoi päästä syvemmälle meidän päähämme pallollisena. Meidän on vain yksinkertaisesti päästävä lähemmäksi vastustajaa, kun paineen annon paikka on.

Vieraille siunaantui mahdollisuuksia kavennusmaalin tekemiseen. Maukkain paikka ojennettiin pelikiellostaan vapautuneelle toppari Mikko Pitkäselle, joka kiskaisi pallon neljästä metristä kuitenkin saman metrimäärän maalin ylitse.

Seinäjoen illassa päättyi samalla AC Oulun neljän ottelun mittainen vieraskiertue. Seuraavaksi edessä siintää kotiavaus Raatin nurmella tulevana lauantaina. Vastustajaksi matkustaa Turun ylpeys FC Inter.

Mitä kotiin palaminen ja kotiavaus merkitsee joukkueelle tässä haastavassa tilanteessa?

– Kyllä se merkitsee paljon. Koti on aina koti ja kotipeliä on tässä odotettu. Taistelu jatkuu kotikentällä, painottaa Isokangas.

Millaisia asioita aistit päävalmentajana joukkueesta juuri tällä hetkellä?

– Totta kai pelaajat ovat pettyneitä, kun tässä kuitenkin tuloksesta pelataan jokaisessa ottelussa. Se on hyvin ymmärrettävää. Toisekseen aistin vahvasti sen, että me olemme menossa yhdessä ja yhtenäisenä samaan suuntaan, eli eteenpäin. Joukkueen dynamiikasta huokuu se, että nyt vain pitää taistella tämän läpi.