AC Oulu paketoi kesäkuun sarjataulukon kolmannella sijalla.

AC Oulun ja Raatin yhteinen voittotaika katkesi lauantaina, kun FC Lahti pakotti Laivastonsiniset 1–1 (0–0) -tasapeliin. Tasapelikin piti kuitenkin huolta siitä, että Raatti säilyy edelleen valloittamattomana linnakkeena muille Veikkausliigajoukkueille, sillä kotikentällään AC Oulu ei ole vieläkään hävinnyt ottelun ottelua kuluvalla kaudella.

– Kyllähän me haluamme kotipelit voittaa, joten siinä mielessä tämä tulos ei tyydytä, pureskeli AC Oulun päävalmentaja Mikko Isokangas lopputulosta.

– Täytyy myös pystyä katsomaan kuitenkin myös tuloksen taakse ja itse siihen pelaamiseen. Nostimme tässä pelissä tasoamme kahteen edelliseen otteluun verrattuna ja se ilahduttaa, Isokangas jatkoi.

Lauantaina 2664 katsojaa pääsi todistamaan kiihkeän fyysistä jalkapallonäytelmää, jossa ratkaisut nähtiin vasta ottelun toisella puoliajalla.

FC Lahti siirtyi yöttömän yön iltavaloissa 1–0-johtoon ottelun 73. minuutilla, kun Cristobal Montiel tuikkasi pelipallon lähietäisyydeltä AC Oulun maaliin.

Viisi minuuttia myöhemmin Raatti huokasi ensin ilosta ja sen jälkeen helpotuksesta.

Iloa tuotti kotijoukkueelle vihelletty rangaistuspotku – ja helpotuksen tarjoili kukapa muukaan kuin kapteeni Rasmus Karjalainen, joka viimeisteli pilkulta merikapteenin tarkkuudella.

Yöttömän yön osuma oli Karjalaiselle jo tämän kauden kahdeksas maali Veikkausliigassa. Kyseinen maalimäärä oikeuttaa tällä hetkellä maalipörssissä jaettuun ykkössijaan.

Enempää maaleja ei Raatin lauantain myöhäisottelussa nähty.

– Pelillisesti ajateltuna meillä oli puolustuspelaamisessa kollektiivinen pyrkimys tehdä asiat niin hyvin kuin mahdollista. Täydellistä se ei vieläkään ole, mutta kehittyy koko ajan.

– Vastaavasti hyökkäyspelaamisessamme oli nähtävissä niitä rytmejä, joista olemme paljon puhuneet. Vieläkin enemmän haluaisimme siellä viimeisellä hyökkäyskolmanneksella vaarallisempia suorituksia, Isokangas linjasi.

Laivastonsinisten seuraava Veikkausliigan ottelu pelataan 11. heinäkuuta Turussa Turun Palloseuraa vastaan.

Raatissa tapaamme puolestaan jälleen lauantaina 18. heinäkuuta, kun IF Gnistan saapuu Ouluun.

– Seuraava pidempi tauko odottaa joskus syyskuussa, tästä seuraavasta jaksosta yritetään ottaa irti niin harjoittelun kuin levonkin näkökulmasta. Tehdään vähän testiä, harjoitellaan pari kovaa harjoitusta ja siihen päälle lepoa. On jatkoa ajatellen hyvä asia, että meille jää aikaa myös harjoittelulle, päävalmentaja pohdiskeli.

AC Oulu kiittää jokaista Laivastonsiniselle yöttömän yön ottelussa tukensa antanutta katsojaa. Oululaista kotiyleisöä parempaa ei ole missään!

AC Oululle kauden toistaiseksi suurinumeroisin tappio.

Edellisen kotipelin hurmiollinen hekuma vaihtui tiistaina tappion tyrmäävään makuun AC Oulun osalta.

Vaasan Palloseuran isännöimä Veikkausliigan ottelu päättyi armottomiin 5–1 (3–1) -loppulukemiin, joista ei ole tarvetta sen suuremmin selitellä tai jossitella. Tätä on välillä urheilu.

Vaikka Laivastonsiniset menivätkin Kalifa Jattan uran ensimmäisellä Veikkausliigamaalilla vierasjohtoon 21. minuutilla, iski kotijoukkue kuumalla tehokkuudella vastapalloon avausjakson edetessä.

Tarkalleen ottaen VPS niittasi kuuteen minuuttiin kolme osumaa, jotka osaltaan kertoivat omaa kieltänsä tiistai-illan käsikirjoituksesta ja pelin luonteesta.

– Eka jakso oli meillä heikko. Pallollisessa pelaamisessa pääsimme hetkittäin eteenpäinkin tietyissä asioissa, mutta vastapainoksi emme pystyneet vastaamaan VPS:n pelaamiseen, puntaroi AC Oulun päävalmentaja Mikko Isokangas ottelun kulkua.

– Tiedossamme oli, että VPS hyökkää nopeasti eteenpäin, kuten nytkin tekivät. Me reagoimme siihen kuitenkin liian hitaasti. Jos pallolla pelattiin meidän ohitsemme, niin reagointimme jäi erityisesti juoksujemme osalta vajaaksi.

Toisella jaksolla vaasalaiset lisäsivät johtoaan vielä kahdella maalilla. Tämän tempun tekemistä helpotti olennaisesti oululaisten topparin Alex Lietsan suora punainen kortti 61. minuutilla.

– Mielestäni se oli liian kevyt punainen kortti ja that’s it, arvioi Isokangas.

Muutoin Isokangas peräänkuulutti omalta joukkueeltaan tekemiseen tasonnostoa seuraavasta, lauantaina Raatissa pelattavasta kotiottelusta alkaen.

Asioiden on muututtava.

– Meillä oli jo IFK Mariehamnia vastaan viitteitä tästä, että tilanteenvaihtopelimme ontuu. Siinä pelissä selvisimme vielä voittoon erikoistilannemaaleilla, mutta nyt ei tullut enää armoa VPS:ää vastaan.

– Mikäli meillä ei ole sitä vahvaa tilanteenvaihtopelaamistamme mukana täydellä teholla ja kollektiivina, niin silloin meidän pelillisestä identiteetistämme puuttuu asioita. Alkukaudella olimme tuossa pelaamisessa hyviä, muistuttaa Isokangas.

Lauantain ottelu lähestyy tunti tunnilta. Taikatemppuja ei ammattilaisurheilussa ole olemassa.

– Harjoituksia ei kauhean paljon ole, joten nyt tarvitaan jengin herättelyä. Käydään halutut asiat läpi riittävän yksinkertaisesti, jotta kaikki pystyvät haluttuja asioita toteuttamaan. Toki täytyy valita myös sopivat pelaajat asioita tekemään kentälle, Isokangas linjasi.

– Tämän pitää kääntyä jo keskiviikkona ja niin se myös kääntyy. Lauantaina meillä täytyy olla 100-prosenttinen valmius ottaa pelaamisestamme kaikki irti kotiyleisön edessä. On hyvä asia, että pelit jatkuvat nopeasti, painotti Isokangas.

AC Oulun ja FC Lahden kohtaaminen käynnistyy Raatin iltavaloissa lauantaina klo 21.

AC Oululle fantastinen kotivoitto Abdoulaye Konen viime hetken maalilla.

Tänä juhannuksena Oulun ensimmäinen juhannuskokko roihahti Laivastonsiniseen liekkiinsä jo päivän etuajassa Raatissa – ja erinomaisesta syystä.

Kokon sytyttämisestä vastasi AC Oulun Norsunluurannikon 20-vuotias hyökkääjä Abdoulaye Kone, joka puski oululaisille kotivoiton IFK Mariehamnia vastaan pelin viimeisellä sekunnilla.

Fantastinen kotivoitto oli oululaisjoukkueelle viides peräkkäinen. Raatin juhannustaika kesti vierasjoukkueen rajun taistelun, joka varmisti sen, että AC Oulu on voittanut komeasti kaikki tämän kauden kotiottelunsa.

Ja kun päälle lisätään vielä se, että voiton myötä AC Oulu on juhannuksena sarjataulukossa toisena, pisteen perässä FC Interiä, voidaan hyvällä syyllä julistaa Laivastonsininen juhannus alkaneeksi Oulussa.

– Kyllä se niin on, että joskus pitää vaan löytää ne keinot voittamiseen. Siinä me onnistuimme upeasti. Kyllä tällaisen voiton jälkeen päällimmäinen tunnetila itselläni on helpotus, puhalteli AC Oulun päävalmentaja Mikko Isokangas tuoreita tuntojaan voiton jäljiltä.

– Emme missään nimessä olleet pelillisesti niin hyviä kuin halusimme olla. Pelillisten asioiden suhteen pohdinnat jatkuvat joukkueen kanssa juhannuksen jälkeen. On meidän osattava tästä myös nauttia, jatkoi päävalmentaja.

Helpolla eivät pisteet tulleet, kuten ei koskaan Veikkausliigassa.

IFK Mariehamn siirtyi ottelussa johtoon 65. minuutilla, kun Marlo Hyvönen onnistui maalinteossa.

Kotijoukkueen vääntövoima kuitenkin kasvoi kasvamistaan pelin ratkaisuhetkien lähestyessä. Tämä joukkue ei osaa nimittäin luovuttaa tai antaa periksi, kuten jokainen torstaina asian näki.

– Ensimmäisellä jaksolla emme pelanneet sovitun teeman mukaisesti laadukkaasti eteenpäin. IFK Mariehamn pääsi näin ollen prässäämään meitä hyvin ja aiheutti meille vaikeuksia. Tauolla tästä sitten juttelimme pukukopissa, Isokangas kertoi.

– Toisella jaksolla meitä vaivasi aluksi puolestaan pallollinen laaduttomuus. Oli mietittävä, että miten käännämme pelin vielä itsellemme ja vaihtojen kautta hommaan tuli kaivattuja asioita.

Kaivatut asiat alkoivat eskaloitua tutun ratkaisijan johdolla. Ensin Julius Körkkö puski pelin tasoihin 76. minuutilla Rasmus Karjalaisen syötöstä.

Tuttuun tapaan kentälle sielunsa jättänyt Karjalainen teki tilaa 90. minuutilla Konelle, joka puski itsensä Raatin sankariksi Matias Ojalan tarjoamasta herkullisesta keskityksestä.

– Kone on sellainen pelaaja, jota pystyimme hienosti hyödyntämään erikoistilanteissa. Hän aiheuttaa hämmennystä vastustajalle. Myös Ojala on sellainen vaikeiden tilanteiden mies, joka tiesi mitä kentällä täytyy tuollaisessa tilanteessa tehdä. Sama pätee myös vaihdosta kentälle tulleeseen Niklas Jokelaiseen, kiitteli Isokangas pelaajiaan.

Maali oli norsunluurannikkolaiselle juhannussankarille uran ensimmäinen Veikkausliigassa. Laivastonsinisten reservijoukkueessa Kone on osunut tällä kaudella puolestaan kolme kertaa.

AC Oulu toivottaa kaikille upeaa juhannusta! Ottelut jatkuvat Veikkausliigassa jälleen ensi viikon tiistaina, kun Laivastonsiniset matkustavat Vaasaan VPS:n vieraaksi.

– Vaikka sarjassa tilanteet vaihtelevatkin, niin toivon koko Laivastonsinisen perheen nauttivan juhannuksena tästä asetelmasta. Jatketaan sitten taas ensi viikolla pisteiden jahtaamista, viestitti Isokangas terveisiään juhannusjuhlinnan alkajaisiksi.

AC Oulu toivottaa kaikille hyvvää juhannusta!

Päävalmentaja Mikko Isokangasta ilahdutti moni asia omiensa tekemisessä.

AC Oulu raapi Turun iltapäivästä mukaan tasapelipisteen, kun Veikkausliigan kärkikohtaaminen FC Interin kanssa päättyi 0–0-lukemiin.

Samalla oululaisten pisteputki venyi mukavasti neljän ottelun mittaiseksi, kun Turun pelin alla Laivastonsinisten tilastoputkesta löytyi kolme peräkkäistä voitettua ottelua.

Lauantain tuloksen myötä AC Oulu kiristi otettaan sarjan kärjessä eikä päästänyt turkulaisia etenemään pidemmälle piste-erolle. Tällä hetkellä joukkueet erottaa taulukossa kolme pistettä ja lisäksi Laivastonsinisillä on yksi peli vähemmän pelattuna.

Tasapelituliainen vierasottelusta maistui oululaisten päävalmentajalle Mikko Isokankaalle. ”Känö” näki omiensa tekemisessä paljon hyvää.

– Vieraspiste kärkipelistä on varmaankin se minimi, vaikka totta kai tavoite olikin voittaa. Ei tähän tulokseen silti voi olla mielestäni pettynyt, Isokangas aloitti ottelun jälkeisen analyysinsa.

Vaikka kotijoukkueelle siunaantuikin muutama maalipaikka vierailijoita enemmän, ei vierasvoittokaan olisi ollut vääryys.

– Kyllä meilläkin oli omat hetkemme pelin sisällä, muistutti Isokangas.

Päävalmentaja sekä kaikki ottelun nähneet huomasivat pelin olleen kärkiottelun luonteelle ominainen. Tempo pysyi ja molemmat joukkueet halusivat nimenomaan pelata jalkapalloa.

– Erityyppinen peli kuin monet aikaisemmat ottelumme tällä kaudella. Vauhtia oli enemmän johtuen tietenkin kotijoukkueen laadukkaasta tekemisestä, mutta yhtä lailla me pystyimme tasavertaisesti pääsemään kiinni peliin ja niihin asioihin, joita halusimme kentällä toteuttaa, kiitteli Isokangas.

– Saimme otettua pallon liikkeeseen seuraavan stepin, mutta vastaavasti myös korkea prässipelaaminen kuului tämän ottelun positiiviseen antiimme. Oli miellyttävä nähdä, että meiltä löytyy selkeästi osaamista joukkueen sisältä tarttua erilaiseen pelaamiseen, kun vastustajankin pelitapa vaihtuu tai poikkeaa aikaisemmista otteluistamme.

Lauantain ottelun myötä päättyi myös Veikkausliigan alkukesän maaottelutauko. Jatkossa pelitahti tiivistyy ja pisteiden merkitys kasvaa entisestään.

– Tauko oli mielestäni tehnyt meille hyvää ja olimme hyvällä jalalla kaiken kaikkiaan liikkeellä.  Iloiseen antiin täytyy lukea myös tutun vahva kollektiivinen työmäärämme, Isokangas jatkoi tasapelipisteen anatomian avaamistaan.

AC Oulun taistot Veikkausliigassa jatkuvat jo tulevana torstaina – ja nimenomaan Raatissa.

Juhannustaikojen täyttämässä kotiottelussa oululaiset kohtaavat IFK Mariehamnin.

Ja muistathan, että torstaina pallo liikkuu Raatissa poikkeuksellisesti klo 12.59 alkaen!

AC Oulu jatkaa voittamattomana Raatissa myös FF Jaron vierailun jälkeen.

Neljä ottelua ja saman verran voittoja. Siinä AC Oulun kaunista Laivastonsinistä saldoa Raatin Veikkausliigan kotipeleistä kuluvalla kaudella.

Kaunis tilasto kaunistui entisestään sunnuntaina, kun oululaiset voittivat Pietarsaaren FF Jaron maalein 2–1 (0–0).

Voiton myötä sinetöityi myös se, että päävalmentaja Mikko Isokankaan ryhmä siirtyy vajaan viikon mittaiselle maaottelutauolle Veikkausliigan kakkossijalta.

Eroa sarjaa johtavaan Turun FC Interiin on kolme pistettä – Ja kaiken lisäksi oululaisilla on yksi ottelu turkulaisia vähemmän pelattuna.

– Kyllä se sarjasijoitus kertoo siitä, että meitä on vaikea voittaa. Samaan aikaan tiedostamme varsin hyvin sen, ettemme ole näyttäneet vielä parastamme joukkueena.  Pystymme edelleen parantamaan tekemistämme ja se on arvokas tieto jatkoa ajatellen, linjasi Isokangas Raatin kolmen pisteen illanvieton jäljiltä.

– Halusimme liikuttaa Jaroa vastaan lähtökohtaisesti enemmän palloa ja myös paremmalla laadulla. Tässä myös onnistuimme. Pelaajat pyrkivät toteuttamaan myös hyökkäyspelaamiseemme tehtyjä muutoksia, jonka onnistuessaan pääsemme pelaamaan vastustajan viimeistä linjaa kohti yksi vastaan yksi -asetelmalla tai jopa ylivoimalla.

Raatin sunnuntaissa ei avausjaksolla vielä maaleja nähty. Toisella puoliajalla alkoikin sitten sattua ja tapahtua heti jakson avaushetkistä lähtien.

Ottelu ehti vanhentua vain neljä minuuttia toisella jaksolla, kun AC Oulun Juha Pirinen leimasi itselleen elämänsä ensimmäisen Veikkausliigaosuman Laivastonsinisessä paidassa. Pirinen iski päänsä väliin Julius Körkön lähettämään kulmapotkuun ja Raatti sai aihetta illan avausosumaan.

Kymmenen minuuttia myöhemmin vieraille avautui tilaisuus tasoitusmaaliin rangaistuspotkusta, mutta viime kaudella FF Jaroa torjunnoillaan auttanut Miguel Santos venyi nyt päinvastaiseen toimintaan oululaisten maalilla. Santosin komea venytys Herman Sjögrellin vetoon oli oppikirjamainen suoritus huippumaalivahdilta.

Portugalilaisvahdin suorituksen aiheuttama juhla vaihtui kuitenkin kiukkuun vai minuutti pilkun torjumisen jälkeen. Vieraat tasoittivat ottelun Aron Bjonbäckin puskumaalilla kulmapotkusta.

Eikä siinä vielä kuitenkaan kaikki. Ja oululaisnäkökulmasta – onneksi.

Ottelu eteni 63. minuutille, kun puoliajalla kentälle vaihdettu Kalifa Jatta pelasi tilanteen loppuun asti pietarsaarelaisten boksissa, ja hankki kotijoukkueelle rangaistuspotkun.

Pallon kanssa pisteelle kävellyt Rasmus Karjalainen poistui pisteeltä kauden seitsemännen osumansa kanssa ja AC Oulun neljäs kotivoitto putkeen oli saanut iloisen sinettinsä.

Maalillaan ”Rasse” jatkaa Veikkausliigan maalipörssin kärjessä kahden maalin erolla ennen seuraavia maalinälkäisiin pelaajiin.

– Kyllä minulla oli vahva luotto siihen, että perussapluunamme pitäessä, saamme maalipaikkoja sekä myös maaleja. Hyvä näin, Isokangas mietiskeli.

– Isoin juttu tässä kaikessa on varmasti se kulttuurin muutos, jota me olemme työstäneet ja rakentaneet. Se tuottaa hyviä tuloksia ja sillä tiellä haluamme tietenkin töiden tekemistä jatkaa.

AC Oulu siirtyy ansaitulle kevätkauden paketoivalle lomalle kolmen ottelun voittoputkessa. Seuraavan kerran Laivastonsiniset jatkavat taistelua Veikkausliigan kärjessä 13. kesäkuuta upeimmassa mahdollisessa tilanteessa, kun joukkue matkaa Turkuun FC Interin vieraaksi.

– Olemme laskeneet sen niin, että kuuden päivän huili tulee tässä hyvään saumaan. Varmasti on tarvetta sellaiselle henkiselle ja fyysiselle levolle.

– Ei tässä tietenkään ihan laakereilla lepäillä ja harjoitusvalmius täytyy olla ensi sunnuntaina, kun aloitamme valmistautumisen Inter-peliin.

Julius Körkkö tykitti AC Oululle tärkeän vierasvoiton.

AC Oulun raikkaat otteet Veikkausliigassa saivat jatkoa lauantaina Seinäjoella paikallista jalkapallokerhoa vastaan.

Laivastonsiniset taistelivat lakeuksilta mukaansa kaikki kolme sarjapistettä 1–0(1–0) -lopputuloksella.

Voitolla oululaiset vahvistivat asemaansa Veikkausliigan kärkiryhmässä. Lauantai-illan tuoreessa sarjataulukossa AC Oulu löytyy kolmannelta sijalta.

Lauantai-illan ottelun ainoa maali syntyi avausjaksolla 35. minuutilla. Vieraat pääsivät vastahyökkäykseen, jossa ranskalaistaituri Lamine Ghezalin ajatukset Julius Körkön kanssa avasivat ”Heinäpään härälle”, maalipaikan, josta hyökkääjä ei erehtynyt. Pallo löysi SJK:n maaliin vähintään 140 kilometrin tuntinopeudella.

Maali oli Körkölle neljäs kuluvan kauden Veikkausliigassa. 

Toisella jaksolla oululaiset tekivät sen työn, jonka myötä kolme pistettä lähtivät bussimatkalle mukaan. Kyseinen työ muodostui äärimmäisen uhrautuvasta ja kurinalaisesta puolustuspelaamisesta.

– Kyllä puolustamisen moraali omalla alueella oli tämän vierasvoiton tae, linjasi AC Oulun päävalmentaja Mikko Isokangas otteluanalyysiaan.

– Pystyimme omalla alueella, mutta myös ylempänä kenttää laittamaan itseämme likoon puolustamiseen, jonka myötä käänsimme pelin itsellemme voiton arvoisesti.

Pallonhallinnan prosentit olivat joukkueiden kohtaamisessa SJK:n puolella. Kotijoukkue tarjosi oululaisille kovaa painetta etenkin toisella puoliajalla tasoitusmalia hakiessaan. Isokangas näki asiaan selkeät syy-seuraussuhteet.

– Meillä oli vähän haasteita riistojen jälkeen pitää palloa. Liian helposti annoimme palloa pois ja emme saaneet oikein rytmiä pidempiä pallonhallintajaksoja varten, mietiskeli päävalmentaja.

– Toisaalta kolme pistettä on tulosurheilussa se iso asia ja siihen meidän pitää totta kai olla tyytyväisiä. On erinomainen osoitus meidän joukkueestamme, että taistelimme tällaisella puolustusvoittoisellakin pelillä pisteet mukaamme, Isokangas kiitteli.

Isossa kuvassa Isokangas linjasi tyytyväisyyttään Laivastonsinisten kokonaisvaltaiseen tekemiseen tässä ja nyt.

– Tulosta tulee ja työmoraalia löytyy. Ne ovat avainasioita totta kai. Puolustuspelaaminen meillä on jo ihan ok-tasoa, mutta vielä enemmän toivomme pelaamiseemme pallollistakin ulottuvuutta. Kaikki osaaminen siihen on jo olemassa, joten mennään luottavaisin mielin eteenpäin.

Eteenpäin rymistely pohjoisella voimalla jatkuu AC Oulun osalta viikon päästä sunnuntaina, jolloin tällä kaudella toistaiseksi valloittamattomaan Raattiin saapuu FF Jaro. Kyseinen ottelu on samalla viimeinen vääntö ennen maaottelutaukoa ja käynnistyy klo 16.

AC Oulu taisteli pisteet Turun Palloseuraa vastaan.

Sateen jälkeen on poutasää ja lauantai-illan AC Oulun ja Turun Palloseuran kohtaamisen jäljiltä myös oululaisilla kolme pistettä enemmän sarjataulukossa.

Veikkausliigan kärkitaisto sateisessa Raatissa kääntyi lopulta Laivastonsinisille lukemin 1–0 (0–0).

Kotivoiton myötä oululaiset jatkavat vahvasti Veikkausliigan kärkikahinoissa, sarjasijoituksen ollessa lauantain kierroksen jälkeen toinen.

– Sarjasijoitusta on edelleenkin turha sen enempää tuijotella, mutta totta kai voitto lämmittää mieltä ja siihen on oltava tyytyväinen. Voitot ovat tässä sarjassa tärkeitä ja vaikka alustat vaihtelevatkin, niin tuloksen tekemiseen tarvitaan edelleen samoja lainalaisuuksia, pohdiskeli AC Oulun päävalmentaja Mikko Isokangas ottelun tuloksen antamia tuntemuksiaan.

Isokangas näki ottelun ratkaisun kotijoukkueen kohentuneessa peli-ilmeessä toiselle jaksolle. Se vaati myös kehityskeskusteluja pukukopissa puoliajalla.

– Kyllä me siitä puhuttiin, että asioita täytyy muuttaa. Ja tässä yhteydessä ne kohdistuivat nimenomaan pallokontrollin ja kaksinkamppailupelaamisen parantamiseen. Se mitä haimme, toteutui toisella jaksolla ja lämmittää mieltä, kiitteli Isokangas.

– Nimenomaan se pelin parantaminen oli tämän pelin isoin ja tärkein anti, jatkoi Isokangas ajatustensa kohdistamista tuloksen taakse.

Lauantai-illan pisteet vahvistivat kuin kohtalon iskusta myös Raatin jäähyväiskauden kotitaikaa. AC Oulu on pelannut tällä kaudella kolme kotiottelua Raatissa, joista tuloksena on ollut jokaisen ottelun jälkeen raivokkaat tuuletukset kannattajien kanssa kotivoiton kunniaksi.

Raatin iltavalojen sankariksi turkulaisvieraita vastaan nousi tuttuakin tutumpi nimi, AC Oulun kapteeni Rasmus Karjalainen.

Karjalaisen maalin edestä niittaama osuma ottelun 59. minuutilla riitti kotijoukkueelle kolmeen pisteeseen. Hyökkääjän tuuletukset suuntautuivat tuttuun tapaan AC Oulun kannattajien eteen, kuten asiaan kuuluu.

Maalin myötä jatkui myös ”Rassen” marssi Veikkausliigan maalipörssin kärkinimenä. Tällä kaudella Laivastonsinisten kokenut ratkaisija on naulannut kahdeksaan otteluun jo peräti kuusi maalia. Tätä on todellisen viimeistelijän toiminta.

– Kyllä hän on tärkeä osa meidän pelaamistamme, ilman muuta. Hän on pystynyt tekemään maaleja ja on myös niin hyvässä kunnossa, että peliminuuteista tulee isoja, jakoi Isokangas ansaitut kehut kapteenilleen.

Vaikka Karjalaisen maali toikin kotijoukkueelle pisteet, ansaitsee myös Laivastonsinisten portugalilaismaalivahti Miguel Santos massiiviset kiitokset ottelun viime hetkien ratkaisevasta torjunnasta.

Santos venytti itsensä isoksi TPS:n Albijon Muzacin edessä ja näytti, miksi hän kuuluu Veikkausliigan maalivahtien ehdottomalle Premium-osastolle.

Illan positiivisiksi pistoiksi voidaan lukea myös 17-vuotiaan Juuso Mäkeläisen minuutit kokoonpanossa. Niitä minuutteja keskikentän lupaukselle kertyi lauantaina 19.

Vastaavasti Norsunluurannikon 20-vuotias Abdoulaye Kone pääsi debytoimaan Veikkausliigassa Laivastonsinisissä kahdeksan minuutin iltapuhteen myötä.

AC Oulun ottelut jatkuvat ensi lauantaina Seinäjoella Seinäjoen Jalkapallokerhoa vastaan.

Senkin Laivastonsinisen taistelun näet tietenkin Ruudusta.

Päävalmentaja Mikko Isokangas harmitteli liikkeen ja laadun puutetta.

AC Oulu ei onnistunut jatkamaan viime lauantain jälkeistä voitokasta sykettään Tampereella perjantaina.

Ilves piti kolme sarjapistettä Tammelassa kauden avausvoitollaan, ja jätti Laivastonsiniset myös ilman maaleja 1–0 (1–0) -loppunumeroiden myötä.

Oululaiset eivät saaneet oikeastaan missään vaiheessa Tammelan perjantai-iltaa ottelusta sellaista otetta, jonka voimalla sarjapisteitä olisi lähdetty kuljettamaan ottelun jälkeen bussilla kohti pohjoista.

– Tätä peliä ja tulosta täytyy käydä tarkemmin läpi, että miksi kävi näin, puhalteli Laivastonsinisten päävalmentaja Mikko Isokangas harmistuneena ottelun jälkeen.

– Ei voi olla millään lailla tyytyväinen tämän illan tekemiseen, päävalmentaja jatkoi.

Ottelun ratkaisu ainoan maalin myötä nähtiin avausjakson 11. minuutilla, kun Ilveksen Teemu Hytönen iski irtopallon ohi Miguel Santosin vieraiden maalinedustalta.

Tilastotkin tukevat Isokankaan rehellistä analyysiä ottelun kulusta. Oululaiset saivat aikaiseksi yhden laukauksen kohti kotijoukkueen maalia, pallonhallinnasta huolimatta.

– Meillä ei ollut pelaamisessamme liikettä, muttei myöskään tarpeeksi laatua erilaisissa tilanteissa, Isokangas kommentoi.

– Ensimmäisellä jaksolla pidimme palloa, mutta tekemisessämme ei ollut sellaista vaadittavaa määrätietoisuutta. Otimme liikaa kosketuksia ja pelin tempo muuttui liian hitaaksi sen myötä.

Toinenkaan jakso ei tuonut parannusta vieraiden pelaamiseen, vaihdoista huolimatta.

– Toisella puolikkaalla tekemistämme leimasi taas se, että emme päässeet oikein palloihin kiinni. Oli siinä jotain aihioita, muttei sen enempää.

Tammelan tulos käsiteltiin pelaajien kanssa välittömästi ottelun jälkeen pukukopin uumenissa. Asian laita kävi selväksi.

– Juttelimme kriittisesti tästä tuloksesta ja pelaamisestamme. Nyt meillä on kahden päivän vapaa ja kun maanantaina jatkamme seuraavaan peliin valmistautumista, niin tekemisessä pitää olla alusta alkaen terävä tekeminen.

Oululaisten ottelut jatkuvat ensi lauantaina Turun Palloseuraa vastaan Raatissa klo 19.

Tammelan pisteettömästä vierailusta huolimatta Laivastonsiniset etenevät uuteen Veikkausliigaviikkoon kärkikahinoissa 12 pisteen saldollaan.

AC Oulu palasi voitonmakuun kaatamalla KuPSin.

Tuskinpa olisi AC Oulun kahden ottelun tappioputki voinut päättyä komeammalla tavalla kuin miten se Raatissa lauantai-illan huipennuksessa päättyi.

Laivastonsiniset pehmittivät nimittäin Raatin luonnonnurmelle hallitsevan Suomen mestarin Kuopion Palloseuran maalein 2–0 (1–0).

Samalla oululaiset nousivat Veikkausliigan kärkijoukkueeksi Raatin vajaan 3000 katsojan suureksi riemuksi.

– Siisti voitto joukkueelta ja tuntuu totta kai hyvältä. Meillä oli alla se peli FC Lahtea vastaan, jossa floppasimme. Pystyimme parantamaan tekemistämme tähän peliin ja saimme haluamamme tuloksen, kiitteli AC Oulun päävalmentaja Mikko Isokangas.

Raatin kohtaaminen asetti molemmille joukkueille muuttuvia tekijöitä, sillä luonnonnurmi toi kummallekin ryhmälle omat pomppuiset lisämausteensa 90 minuutin ajaksi. Avausjaksolla olosuhteiden kanssa totuttelua joutui harjoittamaan erityisesti kuopiolaiset vieraat.

Illan ensimmäistä maalituuletusta pääsi suorittamaan puolestaan AC Oulu, kun Rasmus Karjalainen hyödynsi neljännellä peliminuutilla KuPSin huolimattomuuden ja niittasi paluupallon lumoavan kauniilla taidokkuudella vieraiden maaliin suoraan ilmasta – ja ennen kaikkea noin 37 metristä.

Osuma oli oululaisten kapteenille jo kauden viides, ja sillä maalimäärällä ”Rasse” johtaa ansaitusti koko Veikkausliigan maalipörssiä.

Laivastonsiniset pystyivät pitämään KuPSin kurinlaisesti sekä laadukkaasti puolustaen pois maalipaikoilta läpi ottelun.

Vieraille ei tilastoitu yhtään laukausta kohti Miguel Santosin vartioimaa maalia.

– Kyllä se ratkaisu löytyi tässä pelissä niistä asioista, joista olemme puhuneet. Voitimme kaksinkamppailuja ja kakkospalloja todella hyvin, Isokangas analysoi.

– Kun voitamme sarjan kärkijengejä, niin totta kai se kertoo siitä, että prosessi toimii ja tulokset kyllä tulevat sen päivittäisen tekemisen ja laadukkaan harjoittelun seurauksena. Tähänkin otteluun valmistauduimme todella hyvällä treeniviikolla.

Toisella jaksolla AC Oulu näyttäytyi kentällä avausjakson tapaan latautuneena, yhtenäisenä sekä kamppailuvalmiina. KuPS piti palloa, muttei löytänyt aukkoja Laivastonsinisten kollektiivisesta puolustusmuodosta.

Siinä missä kotijoukkueen puolustus piti, pääsivät isännät iskemään ottelussa myös toisen maalin. Erinomaisen ottelun hyökkäyspäässä uurastanut ranskalaistaituri Lamine Ghezali iski uransa ensimmäisen Veikkausliigaosuman 71. peliminuutilla.

– Pystyimme luomaan vaaraa edelleen hyvällä tavalla vastustajan maalille. Maalipaikkoja tuli enemmänkin kuin kahteen osumaan, Isokangas muistutti.

Enempää maaleja ei Raatin illassa nähty, mutta sitäkin enemmän ottelun jälkeen iloisia ilmeitä sekä jaettuja tunteita täynnä yhteisöllisyyttä ja pohjoista voimaa. AC Oulu oli noussut vapun päätteeksi Veikkausliigan kärkeen.

– Kaksi peliä ja kaksi voittoa Raatissa on vielä pieni otos, mutta kyllä meillä on kova halu näyttää kotikentällä kotiyleisölle vahvaa tekemistämme. Oli siistiä nähdä kuinka isolla porukalla ihmiset elävät tätä juttua vielä pelin jälkeenkin. Nyt koitetaan sitten vaan buustata tätä tunnetta tästä eteenkin päin, iloitsi Isokangas.

– Sarjan kärkipaikka ei ole varmaankaan sattumaa, mutta ei tuijoteta niitä sijoituksia liikaa. Laadukas arki jatkuu kohti seuraavaa ottelua.

Oululaisten ottelut jatkuvat tulevana perjantaina Tampereella Ilvestä vastaan klo 18.

FC Lahdelle kotivoitto AC Oulua vastaan.

AC Oulun lauantai-iltapäivä Lahdessa ei sujunut suunnitelmien mukaan.

Luonnonnurmella radiomastojen juurella pelattu vääntö kääntyi lopulta kotijoukkue FC Lahdelle lukemin 2–1 (2–0).

Lahtelaiset iskivät ottelun ensimmäisen osumansa juuri silloin, kun oululaiset olivat haavoittuvimmillaan – ottelun ensimmäisillä minuuteilla.

Ottelu oli vanhentunut vain viisi minuuttia, kun verkko soi oululaisten maalipuiden välissä Martim Auguston toimittamana. 

– Saimme heikon alun peliin ja meillä kesti jostain syystä se, että pääsimme peliin kiinni. Valitettavasti vastustajan maali tuli myös siihen paikkaan, harmitteli AC Oulun päävalmentaja Mikko Isokangas ottelun jälkeen.

– Syytä heikkoon alkuun en osaa tarkalleen sanoa. Moni asia vaikuttaa isoon kuvaan ja mitään yksittäistä syytä siihen ei varmaankaan ole olemassa, Isokangas jatkoi.

Lisää lahtelaista löylyä seurasi aivan avausjakson loppuhetkillä, kun kotijoukkueen Neemias lisäsi FC Lahden johtoa ennen puoliaikavihellystä.

– Ensimmäisellä jaksolla meillä oli vaikeuksia puolustamisen rytmien kanssa. Emme saaneet sitä kautta myöskään aikaiseksi toivottua kontrollia meidän hyökkäyspelaamiseemme, näki Isokangas.

Toisella jaksolla oululaisten pelaaminen parani. Tästä seurauksena nähtiin myös Julius Körkön 67. minuutilla syntynyt kavennusmaali.

– Toisella jaksolla pelaamisemme oli jo sellaista millaista sen pitääkin olla. Pääsimme syvemmälle vastustajan linjojen väliin. Pallollinen peli toimi niin paljon paremmin avausjaksoon verrattuna, että olisimme voineet tehdä enemmänkin kuin yhden maalin, analysoi Isokangas.

Edellisen KuPS-ottelun jäljiltä oululaisryhmään peräänkuulutettiin ryhtiliikettä kaksinkamppailupelaamiseen. Viitteitä paremmasta nähtiin jo Lahdessa.

– Se on koko kauden kestävä prosessi, jossa meidän pitää parantaa jatkuvasti. Esimerkiksi pelin alussa etäisyytemme kasvoivat liian pitkiksi siinä määrin, että olimme liian kaukana vastustajasta.

AC Oulun tilastoista löytyy nyt kaksi peräkkäistä tappiota Veikkausliigakentillä. Pitkä kausi on kuitenkin saanut vasta alkuvauhtinsa.

Seuraavan kerran Laivastonsiniset taistelevat pisteistä 2. toukokuuta Raatissa Kuopion Palloseuraa vastaan.

– Liian paljon näitä kahta tappiota ei kannata miettiä, vaan jatkaa sitä työn tekemistä yhdessä. Tasaisia pelejähän nämä ovat ja työn kautta ne tulokset myös tulevat, muistutti Isokangas.