AC Oulu lähtee otteluun tavoittelemaan jatkoa voittoputkelleen, sillä vaikean heinäkuun jälkeen kolmesta elokuun ottelusta joukkue on saalistanut täydet yhdeksän pistettä. Pisteitä kaivataan myös jatkossa, sillä AC Oulu metsästää yhä takaa sarjan kärkikaksikkoa FC Lahti – PK-35.

– Me tiedostamme, että jäljellä on kahdeksan ottelua, joissa varmasti jokaisessa tulee olemaan kova panos. Emme kuitenkaan ajattele kokonaisuutena näitä kahdeksaa peliä, vaan etenemme matsin kerrallaan. Yritämme treenata hyvin ja olla valmiita jokaiseen peliin. Sen pidemmälle on turha vielä katsoa, painottaa AC Oulun ja koko Ykkösen maalintekijätilaston kärkinimi Dritan Stafsula.

– Elokuun voitot ovat joka tapauksessa auttaneet joukkuetta siinä mielessä, että voimme olla nyt taas rennompia ja uskoa omiin vahvuuksiimme. Tämän joukkueen pelaajissa on paljon potentiaalia ja uskon, että uusiakin maalintekijöitä vielä nähdään loppukaudella, jatkaa hyökkääjä.

Viime lauantain kotiottelussaan AC Oulu käytännössä hautasi FC KooTeePeen haaveet taistella sarjan kärkisijoista. Sunnuntaina sama kohtalo uhkaa FC Hämeenlinnaa, joka on yhden ottelun enemmän pelanneena oululaisista neljän pisteen päässä. Pohjoiseen hämeenlinnalaiset saapuvat kuitenkin hyvässä iskussa kahden voiton ja yhden tasapelin jälkeen.

– Kauden alku meni meiltä tuloksellisesti ja pelillisesti hyvin. Kesäkuussa tuli loukkaantumisia ja saalistimme vain yhden tasapelipisteen. Juhannuksen jälkeen tilanne parani ja olemme keränneet seitsemästä viime ottelusta 16 pistettä, Hämeenlinna päävalmentaja Jussi Lempinen taustoittaa.

Hämeenlinnan paras maalintekijä on ollut viiden täysosuman Mikko Kalervo, jonka maalitehtailu on tosin hyytynyt väkevän alkukauden jälkeen. Muita avainpelaajia ovat 178 liigaottelun keskikenttämies Jukka Vanninen, kolme maaliakin iskenyt isokokoinen brassitoppari Ozeias Graciano sekä Daut Kuqi. Lisäksi seura hankki heinäkuussa ex-TamU-pelaaja Ilari Ruuthin ja jatkoi lainasopimustaan JJK-hyökkääjä Antto Hilskan kanssa.

AC Oulun ja FC Hämeenlinnan kauden ensimmäinen keskinäinen kohtaaminen päättyi kesäkuun alussa oululaisten selkeään 4-0-vierasvoittoon Stafsulan maalattua kahdesti ja Janne Hietasen sekä Randy Edwini-Bonsun kertaalleen.

– Tiedämme, minkälainen vastustaja on tulossa, mutta ihan varmasti tulossa on erilainen peli kuin silloin Hämeenlinnassa. Kova matsi on edessä, mutta viime pelien onnistumiset ovat vankistaneet itseluottamustamme ja uskomme vahvasti omaan tekemiseemme, Stafsula korostaa.

– Vastustajamme tulee pelaamaan puolustusvoittoisesti. Silloin kyse on jälleen kerran omien hyökkäysten viemisestä loppuun asti, reagoimisesta pallonmenetyksiin sekä vastustajan vastaiskujen eliminoimisesta. Meidän on oltava samalla aggressiivisia ja rohkeita, mutta myös maltillisia, AC Oulun päävalmentaja Juha Malinen toteaa.

Hyökkäyspään ratkaisupaikoissa katseet kohdistuvat myös sunnuntaina erityisesti Stafsulaan sekä Edwini-Bonsuun, jotka ovat olleet elokuun aikana erinomaisessa iskussa.

– Olen päässyt heinäkuun matkani jälkeen hyvin taas sisään joukkueeseen, jota minulla oli kova ikävä. Olen onnistunut heti myös maalinteossa, mutta tärkeintä on, että AC Oulu menestyy. Nautin tällä hetkellä pelaamisesta todella paljon ja sydän on pelissä mukana. Ilman tunteita pelaamisessa ei ole mitään järkeä, Stafsula naulaa.

AC Oulu saa sunnuntaina keskikentällään erittäin tärkeän palasen takaisin, kun kapteeni Jani Kauppila vapautuu yhden ottelun pelikiellostaan.

On myös mahdollista, että AC Oulun valmennusjohto pääsee sunnuntaina valitsemaan pelaajansa ensimmäistä kertaa tällä kaudella koko kalustosta.Viime viikonlopun ottelun nilkkavaivan takia huilannut Matias Ojala sekä pitkään sivussa ollut Joonas Pennanen hakevat nimittäin lauantaina pelituntumaa OLS:n A-junnujen ja FC OPA:n mukana. Mikäli pelaaminen tuntuu hyvältä, ovat molemmat kokoonpanossa – ainakin vaihtopenkillä – sunnuntaina.

LISÄÄ ENNAKKOA OTTELUSTA TUOREESSA ACIAA-LEHDESSÄ!

AC Oulu – FC Hämeenlinna Raatin stadionilla sunnuntaina klo 18.30 – tervetuloa!

(Toimitus)

Kun pelit vähenevät, samalla panokset kovenevat. Ainakin, jos kautensa on pelannut siihen malliin, että sarjassa riittää yhä tavoiteltavaa. Sekä AC Oulun että FC KooTeePeen pullat ovat tässä vaiheessa hyvin uunissa, sillä molemmat joukkueet omaavat yhä mahdollisuuksia taistella jopa Ykkösen voitosta ja sitä myöten suorasta liiganoususta.

Sarjataulukosta selviää, että viime sunnuntaina kärkiryhmä FC Lahdesta vierasvoiton napanneen AC Oulun tilanne on tällä hetkellä kotkalaisia parempi. Laivastonsinisillä eroa piikkipaikkaa pitäviin FC Lahteen ja PK-35:een on kuusi pistettä, mutta takana on yksi ottelu vähemmän. Mikäli AC Oulu yltää voittoon lauantaina, nousee joukkue kolmanneksi ja enää kolmen pisteen päähän kärkikaksikosta.

KooTeePee on puolestaan yhden ottelun enemmän pelanneena AC Oulusta kahden pisteen päässä ja täydellisellä loppukauden onnistumisella kaikki voisi vielä olla mahdollista.

– Ottelu on äärimmäisen tärkeä molemmille joukkueille taistelussa kärkisijoituksista, KooTeePeen päävalmentaja Janne Hyppönen tiivistää oleellisen.

– Panoksista huolimatta meidän täytyy lähteä tähän otteluun niin kuin jokaiseen muuhunkin jäljellä olevaan peliin eli puoliaika kerrallaan mennään eteenpäin. Meillä on alla kaksi hyvää voittoa, joten itseluottamus on joukkueella kunnossa, toteaa puolestaan AC Oulun Mika Nurmela.

Pitkän ja komean jalkapallohistorian omaavan Kotkan nykyinen lippulaiva FC KooTeePee kuuluu ehdottomasti Ykkösen laaturyhmien joukkoon. Paras esimerkki ”ahtaajien” iskukyvystä löytyy toukokuun lopulta, jolloin AC Oulu joutui kotimatkalle Arto Tolsa -Areenalta 2-0-tappio niskassaan. Tuolloin oululaiset pysähtyivät viimeistään kovaotteisen ja fyysisen puolustuksen takana häärivään maalivahti Oskari Forsmaniin, joka ei tule olemaan helppo ohitettava Raatissakaan.

– Puolustuksen johtohahmoksi on noussut toppari Ken Jammeh, joka on jo liigaseurojen seurannassa, AC Oulun päävalmentaja Juha Malinen mainitsee.

Lisäksi KooTeePeen alakerta sai hiljattain vahvistusta 112 liigaottelun toppari Jussi Kinnaslammesta, joka on harjoitellut joukkueen mukana talvesta asti.

Kotkalaisten hyökkäyksessä nimet Immo Eronen, Jukka Santala ja Niko Ikävalko ovat tuttuja liigakentiltä sekä kansainvälisistä ympyröistä asti. Muun muassa Skotlannissa ja Tanskassa sekä Veikkausliigaa Hakassa, HJK:ssa ja Jokereissa pelannut isokokoinen Santala onkin seitsemällä osumallaan Ykkösen parhaita maalintekijöitä. Hänen takanaan maalintekovastuu on jakautunut suhteellisen tasaisesti.

– Kotkalla on muutamia hyviä profiilipelaajia, mutta jos pääsemme omalle tasollemme, tulee tulos olemaan hyvä. Jo Kotkassa hallitsimme lähes täysin kenttäpeliä, mutta vastustaja onnistui tosi hyvin omissa paikoissaan. Nyt on oltava erittäin tarkkana niillä hetkillä, kun Kotka saa pallon, Nurmela painottaa.

Nuren erikoistilanteet ovat jälleen yksi mahdollisista ratkaisun avaimista. Kuva: Tapani Pikkarainen

AC Oulun pelaajisto on yhä toipilaana olevaa Joonas Pennasta lukuun ottamatta terve, mutta lauantain ottelun joutuu katsomon puolelta seuraamaan tähän mennessä täydet minuutit keskikentällä pelannut Jani Kauppila. Kapteenin varoitustili täyttyi edellisessä ottelussa, ja seurauksena on yhden ottelun pelikielto.

– Meillä on kyllä riittävästi hyviä pelaajia, joilla pystymme korvaamaan Janin puuttumisen yhdestä ottelusta. Lähdemme otteluun normaalilla rohkealla pelitavallamme, keskikentän toinen konkari Nurmela naulaa.

Tarvittavia ratkaisusyöttöjä lienee siis lauantainakin luvassa hyökkäyksen kuumille pelaajille Dritan Stafsulalle ja Randy Edwini-Bonsulle.

LISÄÄ OTTELUN ENNAKOINTIA TUOREESSA ACIAA-LEHDESSÄ!

AC Oulu – FC KooTeePee Raatin stadionilla lauantaina klo 16.00 – tervetuloa!

(Toimitus)

Vaikka AC Oululla on kautta jäljellä vielä kymmenen ottelun verran, nousee sunnuntain koitos tässä vaiheessa erittäin tärkeäksi. FC Lahti keikkuu tällä hetkellä Ykkösen kärjessä ja liiganousijan paikalla 34 pisteellään. AC Oulun ero Lahteen on yhdeksän pistettä, mutta oululaiset ovat pelanneet yhden ottelun vähemmän. Niinpä ottelua voidaan tässä vaiheessa hyvällä syyllä kutsua todelliseksi kuuden pisteen kamppailuksi.

– Meillä on alla hyvin maltillinen ja määrätietoinen harjoitusviikko. Nimenomaan sana määrätietoinen kuvaa parhaiten tekemistämme tällä hetkellä. Iso ottelu on edessä ja Kisapuistossa tunnelma on varmasti hieno, mutta samalla tunnelma on hieno meillekin. Tällaiset pelit vievät pelaajia eteenpäin ja sen takia töitä tehdään, että tällaisiin tapahtumiin päästään, AC Oulun päävalmentaja Juha Malinen naputtaa.

Jo lauantaina kohti Etelä-Suomea matkanneen oululaisryhmän haaste on kova, sillä viime kauden päätteeksi Veikkausliigasta pudonnut FC Lahti on ollut Ykkösessä juuri niin kovatasoinen ryhmä kuin ennen sarjan alkua voitiin povata. 15 pelaamastaan ottelusta Tommi Kautosen suojatit ovat hävinneet yhden ainoan, ja tuon nimenomaisen tappion aihetti juuri AC Oulu 2-0-voitollaan Castrenilla toukokuussa.

Oulun vierailun jälkeen FC Lahti on napannut 33 mahdollisesta pisteestä peräti 27, mitä voidaan pitää erittäin kovana saldona.

– Silti heillekin on pistemenetyksiä aika ajoin tullut. Ja he muistavat varmasti edellisen kohtaamisemme ja sen, miten siinä kävi. Mielenkiintoista on nähdä, pelaako Lahti kotikentällään samalla tavalla kuin aikaisemmin tällä kaudella vai lähtevätkö he muuttamaan peliään. Kumpaankin vaihtoehtoon meidän täytyy varautua, puntaroi Malinen.

Lahtelaisten kauden tehokkain pelaaja on ollut AC Oulun Dritan Stafsulan kanssa maalikuninkuudesta taisteleva laitahyökkääjä Drilon Shala, joka on iskenyt vastustajien reppuun kahdeksan täysosumaa. Toinen huippuvaarallinen täsmäase on loukkaantumisesta toivuttuaan viisi kertaa osunut Veikkausliigan kaksinkertainen maalikuningas Rafael.

– Sellaisia puolustusvirheitä, mitä teimme vielä edellisessäkin pelissä, emme voi nyt antaa. Tuolla kokemuksellaan (234 liigaottelua/99 maalia) Rafael ei tarvitse kuin puolittaisen paikan laittaakseen pallon maaliin, varoittelee Malinen.

Edellä mainittujen maalintekijöiden lisäksi Mustien Kuhnureiden avainpelaajiin lukeutuvat muun muassa alakerran Mikko Hauhia ja Jukka Sinisalo, ulkomaillakin paljon kiertänyt Jussi Länsitalo sekä kärkipelaaja Jonne Kemppinen.

Lahtelaisten tilanne on kuitenkin siinä mielessä haastava, että joukkue rimpuilee tällä hetkellä jonkinasteisessa loukkaantumissumassa. Sunnuntain ottelun alla muun muassa tärkeiden ja paljon kokemusta omaavien Teemu Turusen, Kalle Eerolan, Hugo Mirandan ja Jani Bäckmanin pelikunto on sangen epävarmalla pohjalla.

– Varsinkin Miranda uhkuu vankkaa kansainvälistäkin kokemusta, joten kuka hänen tilalleen tuleekaan, joutuu kyllä isoihin saappaisiin, Malinen sanoo.

Mika Nurmelan vahvaa panosta keskikentällä tarvitaan jälleen. Kuva: Tapani Pikkarainen

AC Oulu matkustaa Lahteen isäntiään paremmassa terveystilanteessa, sillä ensimmäistä kertaa koko kauden aikana sairastuvalla ei ole virallisesti yhtään pelaajaa. Toppari Johannes Mononen ja laituri Joonas Pennanenkin ovat siis olleet jo harjoituksissa, mutta toki täyteen pelikuntoon on vielä hieman matkaa.

Nuorten maajoukkueen mukana Kaunasissa olleista Lassi Nurmos palasi AC Oulun mukaan jo torstain Liettua-ottelun jälkeen. Tuure Siira sen sijaan pelaa U18-maajoukkueessa vielä lauantaina, mutta hänkin on AC Oulun kokoonpanossa Lahdessa sunnuntaina.

Kokonaisuutena AC Oulun leirissä tunnelmat ovat luottavaisemmat kuin vielä ennen edellistä ottelua, sillä leveänumeroinen 4-0-kotivoitto FC PoPasta toi pelaajistoon tarvittavaa itseluottamusta ja onnistumisten tunnetta. Etenkin kokeneiden Jani Kauppilan ja Dritan Stafsulan sekä kärkipelaaja Randy Edwini-Bonsun otteet PoPa:a vastaan olivat lupauksia herättäviä.

– Kaikki turha uhoilu jätetään pois, mutta viime viikonloppu antoi meille selkeästi lisää uskoa. Tiedämme Lahden vahvuudet ja koemme tämän meille hyvänä välinä päästä pelaamaan heitä vastaan. Meillä on ollut vaikeutemme, mutta olemme jo lähteneet uuteen nousuun, naulaa Malinen.

Kovista panoksista huolimatta Lahdessa nähtäneen sunnuntaina myös varsin yleisöystävällistä jalkapalloa, sillä molemmat joukkueet pyrkivät oikeasti pelaamaan ja hallitsemaan palloa pelkkiin vastaiskuihin keskittymisen sijaan.

– Idealogiamme kohtaavat. Molempien joukkueiden pelaaminen perustuu aktiiviseen jalkapalloon ja pelaajia kehittävään pelityyliin. Tässä on vastakkain kaksi joukkuetta, jotka ovat valmiita erilaisiin haasteisiin kentällä.

– Lienee varmaa, että tästä ottelusta ei tule suoravaista kaksinkamppailupeliä, vaan taktisia juttuja tullaan näkemään, luonnehtii Malinen.

YLE Urheilun viikon takaisesta uutisoinnista huolimatta ottelua ei nähdä internet-lähetyksenä, joten viimeistään nyt kaikki kynnelle kykenevät ovat enemmän kuin tervetulleita liittymään AC Oulu Etelä-Suomen kannattajaryhmän seuraan!

FC Lahti – AC Oulu Lahden Kisapuistossa sunnuntaina klo 18.30.

(Toimitus)

Kun maanantai-iltaan päästään, vaihtuu heinäkuu elokuuksi. Toivon mukaan samalla kääntyy uusi lehti AC Oulun pistemetsästyksessä, sillä heinäkuun neljästä ottelusta saldoksi muodostui kaksi tasapeliä, kaksi tappiota, eikä ainuttakaan voittoa. Otteluita on jäljellä vielä 11 kappaletta, mutta kurssin on käännyttävä heti maanantaina, mikäli AC Oulu haluaa pysyä mukana kärkijoukkueiden vauhdissa.

– Pääasia on nyt ilman muuta saada pitkästä aikaa voitto. Ja jos pelaamme samankaltaisesti kuin kahdessa edellisessä ottelussa, niin kyllä se voitto sieltä tulee. Koko porukan pitää vain nyt uskoa siihen ja yhteisellä tekemisellä näyttää, mistä meidät on todella tehty. Halu joukkueessa on todella kova, päävalmentaja Juha Malinen toteaa pelipäivän aattona.

Viime keskiviikon kotiottelu KPV:tä vastaan oli AC Oulun ylivoimaista hallintaa, mutta illan ainoan maalin teki silti vierasjoukkue. Viime aikojen vastoinkäymisistä huolimatta pelityyliä ei aiota muuttaa.

– Tietenkin aina pitää miettiä, mitä voisi tehdä eri tavalla. Pelitapamme kuitenkin tuottaa tällä hetkellä selkeää hallintaa, hyviä pallonriistoja ja sen jälkeen kontrolloitua peliä. Se tuottaa myös selkeän hyökkäysvoittoista peliä ja hyviä maalintekotilanteita.

– Iso asia on, ettei pallo ole mennyt maaliin ja selvää on, että edelleen on viilattavaa ja pieniä asioita, jotka pitää pystyä tekemään paremmin. Silloin maalitilanteet tulevat vieläkin paremmasta paikasta ja aikaa ratkaisuun jää vieläkin enemmän. Tämä pelityyli on valittu, koska se kehittää pelaajia, on aktiivista ja yleisöystävällistä. Olen varma, että muutama hyvä onnistuminen vapauttaa ja antaa joukkueelle siivet loppukauteen, painottaa Malinen.

Maanantai-illan vierailija FC PoPa on ollut kiistatta Ykkösen kauden suurimpia alisuorittajia. Ennen kauden alkua porilaisia veikkailtiin jopa sarjan kärkiryhmien terävimmäksi haastajaksi, mutta kausi käynnistyi murheellisella kuuden ottelun tappioputkella. Vasta heinäkuussa PoPa alkoi löytää juonen peliinsä, mutta joka tapauksessa loppukaudella joukkueen suurin missio on turvata sarjapaikka. Tällä hetkellä PoPa on 13 pisteellään ensimmäisenä joukkueena putoamisviivan alapuolella.

PoPa oli tällä kaudella Ykkösen toinen päävalmentajansa erottanut joukkue, kun Mika Halmentniemen sopimus purettiin heinäkuun alussa. Seuran A-juniorien entinen päävalmentaja Tero Suonperä on saanut joukkoihin ryhtiä, sillä Suonperän johdolla PoPa on kaapinut neljästä ottelustaan peräti kolme voittoa.

Jussi Äijälä pelasi AC Oulun jälkeen kaksi kautta Veikkausliigaa VPS:ssa ennen kuin siirtyi täksi kaudeksi Poriin. Arkistokuva: Tapani Pikkarainen

FC Hämeenlinnan ja KPV:n edellisissä peleissään kaatanut porilaisryhmä saapukin juuri nyt Ouluun vahvassa nousukiidossa. Varmaa on myös se, että sarjapaikkansa puolesta pelaava joukkue antaa kentällä kaikkensa.

– Samaan aikaan nousuvireen kanssa on ajoittunut se, että he ovat saaneet pelaajia telakalta kentän puolelle. Nyt PoPa näyttää ihan hyvältä porilaisryhmältä. Siellä on muun muassa Mäkelä (Samu-Petteri) kärjessä ja Vihtilä (Teemu) hieman alempana vaarantekijöitä, Malinen mainitsee.

PoPan kirkkain tähti on ehdottomasti viime kaudella sekä Tampere Unitedissa että HJK:ssa pelannut brasilialainen keskikenttämies William de Mattia. Dema on viimeistellyt tällä kaudella seitsemän maalia ja keikkuu Ykkösen maalitilaston kärkisijoilla. Puolustuksen tärkein mies on toppari Petri Viljanen ja alakerrasta löytyy myös kaudella 2008 AC Oulussa pelannut Jussi Äijälä. Hyökkäyspään pelaajista puolestaan Toni Junnila ja Kalle Multanen omaavat yhteensä 146 ottelun liigakokemuksen.

AC Oulu ja PoPa ovat kohdanneet tällä kaudella jo kertaalleen. Kauden toisella sarjakierroksella oululaiset hakivat Porista 2-0-vierasvoiton.

AC Oulu – FC PoPa Raatin stadionilla maanantaina klo 18.30 – tervetuloa!
Muista ottelussa myös OPS-junioreiden arpajaisetsekä AC Oulun Kunnialaukaus-kilpailu!

(Toimitus)

AC Oulu astelee kotiyleisönsä eteen jälleen keskiviikkona, jolloin Kokkolan Palloveikot saapuu vieraaksi Raatin stadionille. AC Oulu tarvitsee ottelusta voiton pysyäkseen mukana sarjan kärkikahinoissa.

AC Oululla on allaan kahden viikon tauko sarjapeleistä, vaikka joukkue pelasikin viime viikolla hyväntekeväisyysottelun HauPaa vastaan.

– Hyväntekeväisyysottelun lisäksi meillä on ollut tässä muun muassa golfpäivää ja saunailtaa, joilla henkeä on haettu. Harjoituksista oli Kemi-ottelun jälkeen neljän päivän tauko, jonka jälkeen on ollut taas kiva harjoitella, kun kelitkin ovat olleet kohdillaan, kertoo AC Oulun apuvalmentaja Rauno Ojanen.

Heinäkuun puolivälissä pelatun Kemi-ottelun jälkeen joukkueen sisällä on käyty paljon keskusteluja sen eteen, että kurssi kääntyisi jälleen voitolliseksi. Muun muassa pelaajien fyysistä virettä on käyty läpi, sillä joukkueessa oli edellisten viikkojen aikana havaittavissa väsymystä.

– Olemme puhuneet asioista varsinkin kapteeniston ja kokeneimpien pelaajien kanssa. Asia on tiedostettu, pelaajia on kuunneltu ja tilanteeseen on reagoitu. Pelaajat ovat kuitenkin aina ne, jotka tietävät parhaiten, mikä heidän vireensä on. On ennen kaikkea pelaajien velvollisuus sanoa, miltä heistä milloinkin tuntuu, Ojanen korostaa.

AC Oulun leirissä tiedostetaan myös se, että mikäli kärkijoukkueiden kelkassa halutaan pysyä, täytyy voittoja alkaa nyt tulla. AC Oulu on pelannut kaksi ottelua kaikkia kärkiryhmiä vähemmän, joten rästipelit voittamalla ero ykkössijaan olisi enää vain kolme pistettä. Ne pisteet täytyy kuitenkin myös ottaa.

– Meillä on alla kolme peräkkäistä voitotonta peliä. joten nyt täytyy ruveta taas voittamaan. Tiedämme, mihin meidän on vastustajissa iskettävä, mutta tiedämme myös ne osa-alueet, joita meidän on pystyttävä parantamaan pelissämme. Vastustajaan ei keskitytä niin paljoa, koska oma pelimme on nyt tärkein juttu. Miten puolustetaan ja miten hyökätään, molempia on parannettava, naulaa Ojanen.

AC Oulun kokoonpanosta puuttuu varmuudella alavatsan lihasvammaa poteva laituri Joonas Pennanen. Helpotusta hyökkäykseen on kuitenkin hiljalleen luvassa, sillä alkukauden maalitykki Dritan Stafsula palaa keskiviikkona kokoonpanoon. Veljensä hääprojektissa Albaniassa heinäkuun viettänyt Stafsula saapuu kuitenkin Ouluun vasta tiistaina, joten ihmeitä ei kannata vielä KPV-ottelussa odottaa, mikäli mies kentällä nähdään.

– Mitään sateentekijää Dritanista ei kannata odottaa, mutta onhan hän meille taas hyvä lisä hyökkäyspäähän. Varmasti vie aikansa saada kaveri taas huippukuntoon, mutta hän tuli ennen sarjan alkua meille keskenkuntoisena ja pääsi pelaamalla kuntoon. Nytkin tarkoitus on ajaa hänet mahdollisimman nopeasti sisään.

– Tämä KPV- ja seuraavaksi edessä oleva PoPa-ottelu ovat tavallaan hyvää aikaa siihen sisään ajamiseen tärkeää Lahti-peliä ajatellen, miettii Ojanen.

Yhdeksässä ottelussa seitsemän maalia paukuttanut Stafsula palaa laivanstonsiniseen nuttuun. Kuva: Tapani Pikkarainen

Keskiviikon vierailija KPV on ajautunut Ykkösessä pahaan syöksykierteeseen ja jumittunut sarjan jumbopaikalle. Perinteinen kokkolalaisjoukkue on pelannut peräti yhdeksän peräkkäistä voitotonta ottelua saldolla yksi tasapeli ja kahdeksan tappiota. Maaliero näistä otteluista on kerrassaan harvinaisen murheellinen 1 – 21.

Varoittava sormi nousee kuitenkin pystyyn nopeasti, sillä kauden avauskierroksella Kokkolassa KPV venyi AC Oulua vastaan 1-1-tasapeliin.

– KPV on minulle tuttu joukkue, sillä olen nähnyt tällä kaudella jo neljä heidän otteluaan. Joukkue on vahvistunut viime aikoina, eivätkä he muutenkaan enää huonommin voi pelata kuin edellisisssä otteluissa. Emme voi missään nimessä lähteä aliarvoimaan heitä, vaan nimenomaan meillä on kalavelkoja maksettavana, Ojanen alleviivaa.

Uusia pelaajia KPV:ssa ovat liigajoukkue Jarosta lainalle tulleet Timo Tahvanainen, Sergei Shpakin ja Giorgi Khidashel. Vastaavasti kuitenkin Ykkösen viime kauden maalikuningas Irakli Sibirladze on tällä hetkellä Jaron mukana, eikä näin ollen ole KPV:n käytettävissä. KPV:n parhaat maalintekijät ovat olleet kahdesti osuneet Ville Luokkala ja Niko Kalliokoski. Koko joukkue on kuitenkin tehnyt 13 ottelussa ainoastaan seitsemän täysosumaa, mikä on ylivoimaisesti vähiten Ykkösessä.

KPV on ehtinyt vaihtaa tällä kaudella jo päävalmentajaakin, kun Keijo Hautamäki jätti tehtävänsä kesäkuun puolivälissä. Uudeksi luotsiksi pestattiin vielä viime kaudella TamU:ssa Veikkausliigaa pelannut KPV:n oma kasvatti Henri Myntti, mutta ainakaan tähän mennessä vuoden 2008 liigan maalikuningas ei ole pystynyt kääntämään vihreäpaitojen kurssia.

AC Oulu – KPV Raatin stadionilla keskiviikkona klo 18.30 – tervetuloa!

(Toimitus)

Haukiputaan Pallo ja AC Oulu pelaavat tulevana tiistai-iltana (19.7.) hyväntekeväisyysottelun Haukiputaan keskuskentällä. Ottelun järjestäjä on lastensuojelujärjestö Auta Lasta ry, ja ottelun tuotto lahjoitetaan erityistä tukea tarvitsevien lasten ja nuorten liikuntaprojektiin.

AC Oulun yhteistyöseuroihin lukeutuva HauPa pelaa tällä kaudella miesten Kakkosessa. Joukkueen riveissä pelaavat muun muassa AC Ouluakin uransa aikana edustaneet maalivahti Juho Keskinen, Henri Hanhela ja Chijoke Festus sekä Veikkausliigastakin kokemusta omaava Haukiputaan oma poika Pekka Räisänen.

AC Oululle ottelu tulee hyvään paikkaan, sillä seuraava sarjapeli on edessä vasta 27. heinäkuuta. AC Oulun joukkueesta erityisesti nuori Lassi Nurmos pääsee tiistaina mieluisaan paikkaan, sillä laitapakki on HauPan kasvatti ja asuu edelleen Haukiputaalla.

Auta Lasta ry tekee työtä lapsen ja nuoren parhaaksi, sekä perheiden tukemiseksi. Auta Lasta ry on vuonna 1969 perustettu lastensuojeluyhdistys, jonka palvelukeskus Heinäsalmi sijaitsee Oulun Hietasaaressa. Auta Lasta ry on voittoa tavoittelematon, lapsille, nuorille ja perheille suunnattuja yleishyödyllisiä palveluja tarjoava lastensuojeluyhdistys.

Vuoden 2011 aikana Auta Lasta ry on laajentanut toimintaansa erityistä tukea tarvitsevien lasten ja nuorten liikuntaharrastukseen. Toiminta on keskitetty muun muassa erityiskouluihin sekä sijaishuollossa oleville lapsille ja perheille. Toiminta alkaa elokuussa koulujen alkaessa. Lapsille ja nuorille toiminta on maksutonta.

HauPan ja AC Oulun välinen ottelu alkaa Haukiputaan keskuskentällä tiistaina 19.7. klo 18.30. Pääsyliput otteluun maksavat viisi euroa. Tervetuloa!

(Toimitus)

AC Oulu pelaa toisen ottelunsa viiden päivän sisällä, kun joukkue matkustaa torstai-iltana reilun sadan kilometrin päähän PS Kemin vieraaksi. Sauvosaaren illan missio on selkeä.

Sunnuntain kotiottelu PK-35 Vantaata vastaan jätti sekä oululaisyleisöön että itse AC Oulun joukkueeseen karvaan maun. Kotitappio on kuitenkin mahdollista kuitata nopeasti, kun edessä on viimeinen ottelu ennen kahden viikon mittaista kesätaukoa.

– Olemme käyneet läpi sunnuntain ottelua ja niitä juttuja, mitä täytyy tehdä paremmin, jotta saamme käännettyä kurssin takaisin voittojen tielle. Ihmeitähän tässä muutaman päivän aikana ei tehdä, mutta omaa pelaamista pitää pystyä parantamaan sekä puolustus- että hyökkäyssuuntaan, AC Oulun toppari Janne Hietanen tiivistää.

Hietanen osuu naulan kantaan, sillä puolustuspelaaminen oli sunnuntaina kauttaaltaan epävarman oloista ja hyökkäyspäähän mentäessä vastustajan maalille luotiin liian vähän oikeita vaaratilanteita.

– Puolustuksessa tuli virheitä, joista tulivat myös molemmat takaiskumaalit. Ne on saatava pois. Hyökkäyksissä puolestaan meidän on oltava vaarallisempia ja saatava aikaan enemmän kuin näennäistä hallintaa sekä puolittaisia maalipaikkoja.

– Pelinrakentelussa pitää päästä vähän ylemmäs, jolloin saisimme viimeistelysyötöt lähemmäksi vastustajan maalia. Sunnuntaina pyörittelimme palloa alhaalla liikaa, kun pitäisi päästä pelaamalla lähemmäs maalia ja hakea rohkeammin syöttöpaikkoja. Jo keskikentältä on löydettävä ne paikat, mitä kautta päästään hyökkäyksissä eteenpäin, painottaa tällä kaudella jokaisessa ottelussa täydet 90 minuuttia pelannut Hietanen.

Maanantaina sarjakärjen osalta päättyneen 11. kierroksen jälkeen AC Oulu on jäänyt kärjessä porskuttavista PK-35:stä sekä FC Lahdesta viiden pisteen päähän. Selvää on, ettei pisteitä ole enää varaa pudotella matkan varrelle liikaa.

– Kyllä me jo tosissaan tarvitsemme pisteitä, koska kärkikaksikko on nyt päässyt pienelle karkumatkalle. Tästä ottelusta olisi erittäin tärkeää saada kolme pistettä, ettei se ero kasva liian isoksi, Hietanen tiedostaa.

Pisteitä tarvitsee kipeästi myös torstai-illan isäntä PS Kemi. Kemiläiset ovat jumittuneet sarjan häntäpäähän ja käyvät kovaa taistelua sarjapaikkansa puolesta, sillä tällä hetkellä joukkue majailee putoamisviivan alapuolella, sijalla kymmenen. Alla on kolme peräkkäistä selkeää tappiota ja neljä peräkkäistä voitotonta ottelua, joten päävalmentaja Kalle Huuskolla on riittänyt miettimistä.

AC Oulun vierailu on kuitenkin taatusti asia, joka pistää Kemin laittamaan peliin kaikki voimavaransa. Kausilla 2008 ja 2009 AC Oulu joutui Kemistä kotimatkalle tappio niskassaan, mikä kertoo siitä, ettei Sauvosaari ole oululaisille helppo paikka vierailla.

– Vastaan asettuu varmasti joukkue, joka tulee taistelemaan todella kovaa. Voittaaksemme meidän pitää käyttää pelaavuuttamme paremmin hyödyksi kuin viime otteluissa. Hyökkäyksiin on edettävä nopeammin niin, että pallo pysyy kontrollissamme, sanoo Hietanen.

Kemiläisten tämän kauden parhaat maalintekijät ovat olleet kolmesti osunut yhdysvaltalainen keskikenttä- ja hyökkääjäpelaaja Daniel Stevens sekä kahdesti maalanneet Sergei Kovalev, Tuomas Tyystälä ja brassikonkari Adriano. Uutena pelaajana PS Kemi on hankkinut 23-vuotiaan nigerialaisen Emenike Mbachu Epelezen, mutta AC Oulu -otteluun laitalinkin pelilupa ei vielä kerkeä saapua.

AC Oulun kokoonpanosta puuttuvat jalkansa uudelleen loukannut oikea laitahyökkääjä Joonas Pennanen sekä vielä torstain ottelusta sivussa oleva vasen laituri Dritan Stafsula, jonka on määrä palata Ouluun ennen 27.7. pelattavaa KPV-peliä. 

– Hyökkäyspäässä riittä haasteita, se on selvä asia. Olemme nyt kuitenkin yrittäneet keskustella asioista vähän syvemmin ja eri tavalla. Uskon, että kokonaisuutena olemme saaneet asioita vähän auki. Lisäksi puolustus on saatava vielä kovemmaksi, jolloin hyökkäyksetkin alkavat nopeammin, päävalmentaja Juha Malinen teroittaa.

Torstain ottelun jälkeen AC Oulu pääsee neljän päivän minilomalle, joten Sauvosaaren kentällä on syytä laittaa kaikki peliin.

AC Oulun kannattajaryhmä Sinitähdet järjestää otteluun linja-autokuljetuksen! Matkalle voi ilmoittautua netissä vielä torstaihin asti. Ilman ilmoittautumistakin pääsee mukaan, kunhan on vain ajoissa lähtöpaikalla eli Kauppatorilla klo 16.30. ILMOITTAUDU MUKAAN TÄSTÄ NYT!

(Toimitus)

Raatin stadionilla pelataan sunnuntai-iltana tärkeistä ja isoista pisteistä, kun AC Oulun vieraaksi klo 18.30 starttaavaan kärkiotteluun saapuu PK-35 Vantaalta.

Kyseessä on Ykkösen alkukauden terävimpään kärkeen kuuluvien joukkueiden kohtaaminen, sillä kymmenestä ottelustaan seitsemän voittoa ja kaksi tasapeliä saalistanut PK-35 keikkuu sarjan piikkipaikalla. Omista kymmenestä pelistään kuusi voittoa ja kolme tasapeliä napannut AC Oulu on puolestaan kolmannella sijalla, kaksi pistettä vantaalaisia jäljessä.

– Tällaiset kärkiottelut ovat aina isoja ja hienoja tapahtumia. PK-35 on ollut kärjessä jo jonkin aikaa, mutta nyt meilläkin on tilaisuus päästä haistelemaan sitä paikkaa. Suurin asia on kuitenkin pelimme parantaminen. Hiljalleen pitäisi pelistämme alkaa löytyä niitä oikeita elementtejä Raatin kentälle ja isolle nurmelle, AC Oulun päävalmentaja Juha Malinen summaa.

Vieraaksi saapuvan PK-35:n alkukausi on ollut menestys, vaikka jo ennen sarjan alkua vantaalaisia osattiin veikkailla mahdolliseksi yllättäjäjoukkueeksi. Joukkue on sekä vantaalaistunut että myös nuorentunut ja päävalmentajaksi saapui vaativa Pasi Pihamaa, joka onkin treenauttanut pelaajiaan erittäin ahkerasti. Aiempien kausien kaltaista hiipumista PK:lta ei tänä kesänä ole syytä odottaa.

– Kausi on lähtenyt hyvin käyntiin ja johdamme tällä hetkellä sarjaa, mutta ei meillä ole mitään pakonomaista tarvetta nousta liigaan. Joukkueen sisällä tiedostetaan, että meillä on mahdollisuus voittaa mikä joukkue tahansa ja maalinteko on parantunut varsinkin viime peleissä, Pihamaa kertoo.

PK-35:n vakuuttavasta vireestä kertovat kahden edellisen ottelun lopputulokset: viime lauantaina KPV kaatui Kokkolassa maalein 4-0 ja sitä edellisessä kierroksella PS Kemi otti lukua Vantaalla 5-0-lukemin. Koko kauden aikana erityisen vahvaa on ollut puolustuspelaaminen, sillä kymmenessä ottelussa PK-35:n verkkoon on tehty ainoastaan viisi maalia, mikä on vähiten kaikista joukkueista. AC Oululle on tehty kuusi maalia, joten yhteen iskee kaksi vähiten maaleja päästänyttä ryhmää.

Parhaat maalintekijät Pihamaan komppaniassa ovat olleet kuusi täysosumaa viimeistellyt Aleksi Ristola sekä kolmesti maalanneet Zakaria Kibona ja Pablo Gomez-Marttila. Maalivahti Miikka Häkkinen puolestaan on pitänyt maalinsa puhtaana peräti kuudessa ottelussa. Avainpelaajiin lukeutuvat lisäksi alakerran Otto-Pekka Jurvakainen ja Kim Raimi sekä keskikentän Xhevdet Gela.

– Heillä on erittäin hyvä keskikenttä, samoin kuin puolustus. Oli oletettavaa, että PK-35 on vahva joukkue, mutta ehkä he ovat pelanneet tuloksellisesti odotettuakin paremmin. He pelaavat tuloksekasta jalkapalloa. Esimerkiksi edellisessä pelissä KPV ei ollut heitä vastaan huono, mutta PK-35 iski maalintekijän maaleja, Malinen tietää.

– Siellä on pelaajia, jotka ovat olleet liigassa ja lisäksi Ristolan tapaisia pelaajia, joiden henkilökohtaiset suoritukset helpottavat huomattavasti koko joukkueen tekemistä, Malinen viittaa kovassa iskussa olevan hyökkääjän maalitehtailuun.

Juuso Majavan pitkä piina saattaa päättyä sunnuntaina. Kuva: Tapani Pikkarainen

AC Oulun on petrattava kauttaaltaan omaa peliään viikon takaisesta JIPPO-ottelusta, joka päättyi 1-1-tasapeliin. Oma hyökkäyspelaaminen oli tuolloin ajoittain liian hidasta sekä mielikuvituksetonta ja lisäksi tyytymättömyyttä aiheutti puolustuslinjan keskinäinen kommunikointi. Kärkijoukkuetta ei kaadeta viikon takaisella esityksellä.

– Harjoituksissa on painotettu aloitteellista äänenkäyttöä puolustuksessa ja haettu muutoksia taktiseen pelin avaamiseen sekä ensimmäisiin syöttöihin. Tavoite on saada vielä aktiivisemmin koko joukkue mukaan hyökkäämään ja käyttää rakentelussa omia vahvuuksiamme.

– Lisäksi puolustukseen ei saa tulla enää samanlaisia maaleja kuin Jipon tekemä, joka lähti omasta sivurajaheitostamme toiselta puolelta kenttäpäätyä. Yhtäkkiä jätkä oli yksin läpi. Järjestyksen pito puolustuksessa on tärkeää ja saatava mallilleen, toteaa Malinen, jonka mukaan puolustuksen miehitykseen voi tulla muutoksia JIPPO-otteluun verrattuna.

Sunnuntain otteluun AC Oulu saa mahdollisesti kokoonpanoonsa myös Juuso Majavan, joka on ollut loukkaantumisten takia sivussa koko alkukauden ajan.

– Jos saamme jo Juuson mukaan, hän tuo meille monipuolisuutta ja aktiivisuutta hyökkäyspelaamiseen. Hän on lähtötilanteissa vikkelä, hyvä viimeistelemään molemmilla jaloilla ja omaa myös kohtuullisen hyvän laukauksen, kuvailee Malinen.

Näin ollen ainoana pelaajana rivistöstä puuttuu veljensä hääprojektissa Albaniassa oleva Dritan Stafsula.

Kärkikamppailu AC Oulu – PK-35 Raatin stadionilla sunnuntaina klo 18.30 – tervetuloa!

HUOM!
Otteluun ei saa turvallisuussyistä tuoda mukanaan sateenvarjoja. Ottelussa myydään kertakäyttöisiä sadetakkeja.

(Toimitus)

Taistelu tärkeistä sarjapisteistä jatkuu lauantaina Raatin stadionilla, jonne vieraaksi saapuu JIPPO Joensuusta. Ottelu alkaa kesäisenä lauantaina klo 16.00.

Lauantain kamppailu käynnistää AC Oulun neljän ottelun heinäkuun. Kuukauden aikana Raatissa vierailevat Jipon lisäksi PK-35 sekä KPV ja ainoassa vieraspelissään AC Oulu matkustaa 14.7. Kemiin. Lähtöasetelmat ovat hyvät, sillä oululaiset majailevat Ykkösen jaetulla kärkipaikalla yhdessä FC Lahden ja PK-35:n kanssa.

Lauantaina Ouluun matkustava JIPPO keikkuu sarjataulukon toisessa päässä, sillä joensuulaiset ovat tällä hetkellä sijalla kymmenen taistelemassa kynsin ja hampain sarjapaikastaan. Potentiaalia tulevaisuuden mahdollisen liigavalmentaja Jarmo Korhosen suojateissa kuitenkin on, joten AC Oululla on taatusti edessään työntäyteinen lauantai.

– Kun Jipon nimilistaa katsoo, niin kyllä siellä on Ykkösen tasolle varsin rutinoituneita pelaajia. Alkukausi on myös näyttänyt, että JIPPO on vaikea voitettava, joten helppoa peliä ei kannata kenenkään odottaa, korostaa tuoreen jatkosopimuksen AC Oulun kanssa tehnyt Juho Meriläinen.

Meriläisen mainitsemia rutinoituneita pelaajia joensuulaisryhmässä ovat ennen kaikkea AC Oulussa kaudella 2007 kannattajien suosikiksi noussut ja Veikkausliigassakin yhteensä 79 ottelua pelannut keskikentän sielu Tarmo Koivuranta, yli 200 ottelua Ykkösessä pelannut joukkueen kapteeni Tuomas Korpela sekä hyökkääjä Petteri Rönkkö. Mielenkiintoinen nimi on myös sierraleonelaishyökkääjä John Keister.

– Jipon pelisysteemi on aika selkeä. He pyrkivät saamaan kaiken tilan kentällä näyttämään pieneltä ja lähtevät sitten hyökkäämään suoraviivaisesti eteenpäin. Koivuranta on keskikentällä vahva ja esimerkiksi kärkipelaajat ovat vaarallisia. Meidän edellisessä pelissä OPS puolusti kovasti ja sai sitten pallollisiakin tilanteita. Samanlaista peliä on odotettavissa Jipolta, AC Oulun päävalmentaja Juha Malinen ennakoi.

Leimaava piirre Jipon alkukaudessa on ollut se, että joukkueen kymmenestä ottelusta peräti kuusi on päättynyt tasapeliin. Se kertoo sekä voittamisen kynnyksen korkeudesta, mutta toisaalta myös siitä, ettei Jipon kaataminen ole missään nimessä helppo juttu. Jipolle on myös tehty varsin vähän maaleja (10), mutta samalla omakin viimeistely on ollut sangen vaikeaa (8 tehtyä maalia).

– JIPPO on puolustanut oikeanlaisella taistelumeiningillä. Nyt he ovat kuitenkin viimeisimmissä peleissään ruvenneet hieman nostamaan prässiä, jotta he saisivat myös maaleja tehtyä. Siinä he ovat onnistuneetkin, Meriläinen tietää.

Todellisen myrskyvaroituksen JIPPO antoi juuri juhannuksen alla pelaamalla tasapelin FC Lahden kanssa sekä nappaamalla kauden avausvoittonsa vahvan FC KooTeePeen kustannuksella.

– He ovat juuri nyt iskussa, joten meidän täytyy olla hyvin nöyriä. Mitään ylimääräistä ei kannata lähteä hakemaan, vaan tulos on tärkein juttu. Meidän pitää pystyä pelaamaan kovassa vartioinnissa ja kovassa paineessa. Tämän viikon harjoituksissa on peliin etsitty vähän erilaisiakin vaihtoehtoja kahteen edelliseen otteluumme verrattuna. Uusiakin juttuja pitää löytää, Malinen kertoo.

AC Oulu joutuu pärjäämään muutaman seuraavan ottelun ilman seitsemän maalia viimeistellyttä Dritan Stafsulaa. Kuva: Tapani Pikkarainen

AC Oulu on päässyt neljän päivän juhannustauon jälkeen hiomaan virettään harjoituskentällä viiteen otteseen. Pelaajatilanne on kohtuullisen hyvä, kun kaksi edellistä ottelua nilkkavaivan takia vaihtopenkillä istunut Matias Ojala palaa pelaavaan miehistöön. Pohdittavaa valmennusjohdolle tuo kuitenkin alkukauden maalitykki Dritan Stafsulan kuukauden mittainen reissu veljensä häihin Albaniaan.

– Matkan piti olla ensin kahden kuukauden mittainen, mutta onneksi selviämme kuukaudella. Se tarkoittaa, että Dritan on pois ainakin kolmesta pelistä. Koska hän ei ole meidän sopimuspelaajamme, emme voineet vaatia muutakaan. Hän sitoutui alkukaudella joukkueeseen erittäin hyvin ja palaa matkansa jälkeen takaisin, kertoo Malinen.

– Lauantain ottelussa Dritanin paikkaaja löytyy nuorista, mutta seuraavaan peliin (PK-35) saamme todennäköisesti jo olkapäävammasta kärsineen Juuso Majavan takaisin kehiin, Malinen valottaa.

Mielenkiintoinen tilastofakta seurojen välillä on, että peräti viisi edellistä AC Oulun ja Jipon kohtaamista Ykkösessä ja Suomen Cupissa on päättynyt vierasvoittoon lukemin 0-1. Tämän putken AC Oulu haluaa katkaista lauantaina.

AC Oulu – JIPPO Raatin stadionilla lauantaina klo 16.00 – tervetuloa nauttimaan kesästä ja Oulun parhaasta jalkapallosta!

(Toimitus)

Oululaisen jalkapallokannattajan unelmailtaa vietetään keskiviikkona, kun AC Oulu ja OPS iskevät yhteen etukäteen tulikuumaksi povatussa paikallistaistelussa.

AC Oulu ja OPS eivät ole kohdanneet virallisessa sarjaottelussa koskaan aikaisemmin. Siitä huolimatta ennakkojännitteet- ja odotukset ovat järisyttävän korkealla keskiviikon koitosta ajatellen. Jo nyt voidaan sanoa, että kaksi Oulun derbyä tulevat kuulumaan koko suomalaisen futiskesän suurimpiin tapahtumiin.

Keskiviikkona kyseessä on OPS:n kotiottelu ja lipputulot menevät kyseiseen osoitteeseen, mutta siitä huolimatta AC Oulu toivoo kaikkien kannattajiensa saapuvan omiensa tueksi! Tehdään yhdessä Raatista nimenomaan AC Oulun kotipyhättö!

Ottelu alkaa klo 19.00 ja koska odotettavissa on ennätysmäinen yleisöryntäys, kannattaa paikalle saapua ajoissa. Portit aukevat jo klo 17.00. Ennakkolipun voit hankkia Oulun seudun Prismoista.

OPS – AC Oulu Raatin stadionilla keskiviikkona klo 19.00.

(Toimitus)