Juho Mäkelä palaa kotikaupunkiin - AC Oululle 111 Veikkausliigamaalin verran tulivoimaa

AC Oulu ja Juho Mäkelä ovat solmineet kauden 2020 loppuun saakka kestävän pelaajasopimuksen. Laivastonsiniset saavat riveihinsä kovan luokan paluumuuttajan.

Lempinimiä ”Mäksä” ja ”Kirurgi” totteleva Mäkelä on Oulun Luistinseuran kasvatti. Oulusta hän ponnisti maailmalle Tervareista, jonka riveissä hän iski läpimurtonsa kausilla 2001-2002. Maaleja silloisessa Ykkösdivisioonassa syntyi 44 ottelussa 27 kappaletta.

Oulusta lähdettyään Mäkelä on edustanut 16 vuoden aikana kuutta eri Veikkausliigaseuraa sekä pelannut ulkomailla Skotlannin, Sveitsin ja Australian pääsarjoissa sekä Saksan toiseksi korkeimmalla sarjatasolla 2. Bundesliigassa. Kirkkaimpia saavutuksia kotimaan kentillä ovat neljä Suomen Mestaruutta (2003, 2009, 2010 ja 2012), yksi Suomen Cupin voitto (2003), kaksi kappaletta Veikkausliigan maalikuninkuuksia (2005, 2010) sekä valinta vuoden tulokkaaksi (2003). Ulkomaan komennuksilta ikimuistoisin maali lienee Skottiseura Heartsin paidassa FC Barcelonan verkkoon isketty osuma vuonna 2007. Maali on toistaiseksi ensimmäinen ja ainoa suomalaispelaajan osuma kyseisen suurseuran verkkoon.

A-maajoukkueessa Mäkelä on esiintynyt kahdeksan kertaa. Urheilu-uran rinnalla maalipyssy on suorittanut urheilujohtamisen kanditutkinnon University College of Northern Denmarkissa (UCN) sekä urheilujohtamisen maisteritutkinnon Universidad Europea de Madridissa. Onnellisesti naimisissa olevalla kahden vilkkaan ja liikunnallisen lapsen isällä on selvä visio myös jalkapallouran päättymisen jälkeen.

– Olen todella onnellinen, että saan mahdollisuuden palata kotikaupunkiini ja edustaa AC Oulua ainakin seuraavan 1,5 vuoden ajan. Olen paljasjalkainen oululainen, joka sai eväät elämään Talonpojankankaalla ja jalkapalloon OLS:ssa, Tervareissa sekä Kastellin urheilulukiossa. Pikkupojan unelma, jalkapalloammattilaisuus, toteutui 2003, kun siirryin Tervareista HJK:n riveihin ja näiden 16 vuoden aikana olen edustanut kuutta eri Veikkausliiga-seuraa sekä pelannut ulkomailla neljässä eri maassa. Nyt oli kuitenkin aika palata kotiin. Olen seurannut AC Oulua tiiviisti urani aikana ja viime vuosina entistä tarkemmin ja nähnyt, miten AC Oulun organisaatio on jatkuvasti kasvanut ja kehittynyt sekä tehnyt oikeita asioita sekä kentällä että sen ulkopuolella. Halusin tulla ammattimaiseen organisaatioon, jolla on kunnianhimoa sekä selkeä päämäärä. Ennen kaikkea haluan olla mukana kirjoittamassa uutta oululaista jalkapallohistoriaa ja tekemässä AC Oulu- perheen yhteisestä tavoitteesta eli noususta Veikkausliigaan totta. Olen yhtä innoissani tästä haasteesta kuin se jalkapalloammattilaisuudesta Ouluhallissa ja Heinäpäässä unelmoinut pikkupoika ja tulen tekemään kaikkeni niin kentällä kuin sen ulkopuolella sen eteen, että Oulussa pelataan Veikkausliigaa vuonna 2020, Mäkelä kertoo.

AC Oulun ja Mäkelän neuvottelut etenivät nopealla aikataululla.

– Meillä oli joukkue jo hyvin pitkälti kasattuna, kunnes Mäksän kanssa asiat alkoivat edetä. Saimme onneksi kumppaneita mukaan mahdollistamaan kotiinpaluun – siitä valtava kiitos heille! Mäksän tulo Ouluun poikii toivottavasti paljon hyviä asioita myös jalkapallon ulkopuolella niin hänen peliuransa aikana kuin sen jälkeenkin. AC Oululla ja oululaisilla on ollut etuoikeus saada vuosien saatossa kotikaupunkiin kovia paluumuuttajia kuten Mika Nurmela, Janne Hietanen, Markus Heikkinen ja nyt Juho Mäkelä, AC Oulun toimitusjohtaja Juho Meriläinen kertoo.

Juho Mäkelä