AC Oulu nousi upeasti tasapeliin Valkeakoskella

Ashley Coffeyn kaksi maalia toivat Laivastonsinisille vieraspisteen FC Hakan vieraana.

Kotijoukkue tuli otteluun todella vahvasti. AC Oulu sai ensimmäisen kontrolloidun hyökkäyksen viiden minuutin pelin jälkeen, Hakan painaessa peliä jatkuvasti kohti Calum Wardin vartioimaa maalia. AC Oulu sai kuitenkin 11. minuutilla hyvän hässäkän erikoistilanteen jälkeen Aatu Hakalan maalille, mutta koskilaiset selvittävät tilanteen.

Ottelun avausmaali nähtiin vartin kohdalla. Hakan toppari Fallou Ndiaye ohjasi sivuvaparin takakulmaan. Rehellisyyden nimissä vierasjoukkue puolusti tilanteen erittäin lepsusti ja Haka sai ansaitun johtoaseman. Maalin jälkeen keltapaitaisen vierasjoukkueen peli parani hieman, mutta Riku Selanderin kaukolaukausta lukuunottamatta maalipaikoille ei juurikaan päästy.

Haka siirtyi jo 2-0-johtoon 32. minuutilla, eikä tälläkään kertaa AC Oulun valmennusjohto voinut kovin tyytyväisenä katsella tapahtumia oman maalin edustalla. Flipperin lailla boksissa pyörinyt pallo päätyi lopulta verkkoon oman kylän pojan jalasta – asialla Rajakylän tulisieluisin vaaleaverikkö Tuure Siira. Kevyet tuuletukset nykyisellä kotikentällä kertoivat paitsi kunnioituksesta entistä rakasta seuraa ja kotikaupunkia kohtaan, mutta myös hyvästä onnistumisen tunteesta. Avausjaksolla ei enempää mainitsemisen arvoisia maalipaikkoja nähty, joten puoliajalle siirryttiin Hakan vähintäänkin ansaitussa 2-0-johtoasemassa.

Puoliajalla olisi ollut kiva olla kärpäsenä AC Oulun pukuhuoneen katossa – selvää on, että kukaan ei voinut olla tyytyväinen esitykseensä avausjaksolla. Vahvan joukkueen merkki on kuitenkin vaikeuksien kääntäminen voitoiksi vaikeilla hetkillä.

Ricardo Duarte suoritti puoliajalla yhden pelaajavaihdon, kun Yanga Baliso korvasi Maximus Tainion. Laivastonsinisten ote peliin oli heti kättelyssä täysin toisella tasolla. Lisää vettä myllyyn toi Rasmus Karjalainen vajaan tunnin kohdalla.

Hyvä maalintekijä tarvitsee ajoittain myös hyvää tuuria. AC Oulun kavennuksessa pallo pomppi juuri sopivasti kulmapotkun jälkitilanteesta Ashley Coffeyn jalkaan, eikä brittihyökkääjä jättänyt mitään sattuman varaan – pallo voimalla takakulmaan ohi Hakalan pelikellon näyttäessä 66. minuuttia. Vain kaksi minuuttia tästä, oli Onni Suutari karata puolittaiseen läpiajoon, mutta Haka-puolustus ehti peittämään laukauksen kulmapotkuksi.

AC Oulu jatkoi painostamista riskitasoja nostaen. Tämä avasi myös Hakalla hyviä vastahyökkäyspaikkoja, mutta AC Oulun alakerta puolusti usein erittäin hyvin isoja alueita. Vieraat olivat lähellä tasoitusta 79. minuutilla, kun vaihdosta kentälle tullut Niklas Jokelainen petasi Coffeylle hyvän paikan, mutta Hakalan huipputorjunta pelasti koskilaiset. Palkinto tuli lopulta 87. minuutilla. Jokelainen löysi hyvällä pystysyötöllä Rasmus Karjalaisen, joka malttoi vielä siirtää pallon Coffeylle – tulinen vasuri läheltä ylös ei jättänyt Hakalalle tällä kertaa mitään saumaa ja näin ollen peli tasoihin.

Viimeiset minuutit aaltoilivat vielä päästä päähän, mutta Haka oli lähempänä maalintekoa. Kuin varkain avautunut Atte Sihvosen laukaisupaikka päätyi lopulta AC Oulun maalin pystypuuhun – kotijoukkueen voitto oli lopulta vain muutaman sentin päässä.

Vaiherikas ja kaksijakoinen ottelu päättyi siis lopulta 2-2-tasapeliin.