AC Oulu jatkoi tappiotonta taivaltaan sunnuntai-iltana, kun PS Kemistäkään ei ollut sarjajohtoon siirtyneen oululaisjoukkueen pysäyttäjäksi. Päävalmentaja Juha Malinen antoi ottelun jälkeen ansaittua kiitosta pelaajistolleen.

Yli kaksituhatpäinen oululaisyleisö sai jälleen vastinetta pääsylippurahoilleen, kun AC Oulu intoutui etenkin ottelun toisella jaksolla esittämään parastaan. Ilta tarjosi kovia taistelutilanteita, kauniita maaleja ja ansaitun kotivoiton.

PS Kemillä oli ottelussa omat hetkensä ensimmäisellä jaksolla, kun etenkin pirteä hyökkääjä Tommy Torvikoski pääsi muutamaan otteeseen testaamaan oululaispuolustusta. Tauon jälkeen vieraista ei kuitenkaan enää ollut isäntien kyytiin.

– Luvut ovat tylyt, ja kuvastavat lopulta kokonaisuutena ihan hyvin tätä peliä. Kohtasimme vahvan, nälkäisen ja aktiivisen AC Oulun. Ensimmäinen puoliaika oli meiltä ihan ok, mutta toinen jakso oli suuri pettymys. Jäimme täysin jalkoihin ja toinen jakso oli aika yksipuolista näytöstä, tunnusti PS Kemin päävalmentaja Ilkka Marttila.

Kemiläisten ilta vaikeutui huomattavasti myös sen takia, että joukkueen tärkein pelaaja, brassitoppari Graciano, loukkasi ensimmäisen jakson lopulla nilkkansa, eikä pystynyt pelaamaan enää toisella jaksolla. Toisella jaksolla Kemin puolustus oli ajoittain täysin tuuliajolla AC Oulun hyökkääjien käsittelyssä.

– Tietysti Gracianon loukkaantuminen oli meille suuri menetys. Rinkimme on hyvin kapea, eikä loukkaantumisia tai pelikieltoja oikein kestä tulla. Toivottavasti hän pystyy pelaamaan seuraavassa ottelussamme, Marttila totesi.

AC Oulun luotsi Juha Malinen oli ottelun jälkeen tuttuun tapaan rauhallisella mielellä, mutta etenkin muutaman pelaajan henkilökohtaiset onnistumiset lämmittivät mieltä.

– Ehkä kentän paras pelaaja oli tänään Mamadou Konate, joka tosin jäi jostain syystä ilman palkintoa. Mahtava työmoraali ja aivan loistava pelisuoritus häneltä tässä ottelussa myös vaikeina hetkinä. Hän oli kärjessä kuin uudestisyntynyt pelaaja, joka teki hirveän määrän pyyteetöntä työtä ja sahasi menemään.

– Konate meni huonoihinkin palloihin taistelemaan ja voitti niitä. Kaiken sitten kruunasi todellinen pelimiehen maali. Se pallo oli jo menossa maalivahdille, mutta vielä hän pystyi lisäämään vauhtia ja tekemään maalin. Loistava peli, Malinen ihasteli.

Toinen selkeä onnistuja oli Iyam Friday, joka teki kovan määrän töitä koko illan ajan ja onnistui iskemään myös ottelun voittomaaliksi jääneen osuman. Lisäksi Friday syötti toisen ja kolmannen maalin. Friday pelasi ottelun ensimmäisen jakson oikeassa laidassa, mutta siirtyi toisella jaksolla keskustaan.

– Friday tulee varmasti pelaamaan joskus jatkossakin laidassa, mutta yksi tämän ottelun käännekohdista oli se, että hän pääsi pelaamaan keskelle. Hän alkoi siinä dominoimaan keskustaa ja sitten Tommi Siekkinen toi toisella jaksolla hyvää vauhtia reunaan. Friday toteutti jälleen omat tehtävänsä täydellisesti, Malinen kiitteli.

– Ottelua kokonaisuutena jos ajattelee, niin tarkoituksemme oli pelata vastustajan selustaan, koska tiesimme, ettei Kemillä ole siellä nopeita pelaajia. Ensimmäisellä jaksolla keskikenttäpelimme takerteli, emmekä saaneet tarpeeksi hyviä tilanteita hyökkäyssuuntaan. Kemillä puolestaan oli useita vastahyökkäyksiä, joista olisi voinut tulla tasoitusmaalikin.

AC Oululla oli vielä ottelun ensimmäisen puolituntisen aikana hieman ongelmia puolustuspelissä, ja kemiläiset pääsivät muutamaan otteeseen jopa selkeisiin ylivoimahyökkäyksiin. Joukkue kävi kuitenkin kuvioita läpi tauon aikana, eikä toisella jaksolla vastaavia tilanteita enää nähty.

– Keskikenttäpeli tuli kuntoon toisella jaksolla, emmekä enää menettäneet palloja siinä. Peli kääntyi toivomaamme suuntaan, kun emme enää hävinneet palloja keskikentällä. Lopputulos tietysti imartelee ja hieno juttu, että saimme toisella puoliajalla ketsuppipullon auki.

– Joukkueella oli hyvä ilme ja vaikeaksi ennakoitu peli päättyi hienoon riemuvoittoon, totesi Malinen.

AC Oulu nousi siis voiton myötä sarjakärkeen ja suoran liiganousijan paikalle. Oululaisleiristä vakuutetaan kuitenkin edelleen, ettei sarjataulukolla ole tässä vaiheessa kautta mitään merkitystä.

– Ei se vaikuta ainakaan minuun, eikä toivottavasti pelaajiinkaan. Minä menen seuraavaksi tästä kotiin, jossa grillaan, syön kaksi makkaraa sinapilla ja vedän ehkä yhden siiderin, Malinen heitti.

– Näillä piikkipaikkahöpötyksillä ei ole mitään merkitystä siihen, että me saamme pisteitä. Vain se merkitsee, mikä on tilanne 26 kierroksen jälkeen. Seuraavassa pelissä on taas keskityttävä siihen, että saamme pisteen vierasottelusta. Kahden pisteen keskiarvolla olemme hyvässä vauhdissa.

Ja se seuraava ottelu AC Oululla on edessä ensi sunnuntaina Helsingissä Atlantista vastaan.

Ottelun tapahtumat

(Toimitus)

Oulun seututaitokoulujoukkue AC Oulu United E11 eteni hienosti jatkopeleihin jalkapallon kansainvälisessä nuorten turnauksessa, Helsinki Cupissa.

Pohjois-Suomen piirin organisoimasta seitsemän seuran yhteisestä seututaitokoulusta koottu joukkue AC Oulu United eteni Helsinki Cupissa jatko-otteluihin. AC Oulu United sijoittui alkulohkossa toiseksi, joka varmisti joukkueen pääsyn A-finaaliin.

A-finaalin ensimmäisessä ottelussa AC Oulu kohtasi torstaina Honka Rocks mustan, jonka toisen joukkueen AC Oulu voitti jo alkulohkon ottelussa 3-0. Myös Honka kaatui, sillä AC Oulu otti voiton maalein rangaistuspotkukisan jälkeen 5-4.

Tie nousi lopulta pystyyn toisella jatkokierroksella, kun HJK:n joukkue oli vahvempi selvin numeroin.

Joukkueessa pelasivat seuraavat pelaajat: p>MV Aapo Juutinen

Puolustajat:

Sampo Alatulkkila, Markus Schröder, Aleksi Kuivala, Ville Väyrynen

Keksikenttäpelaajat:

Ollimarkus Tiainen, Tommi Lehtomäki, Aarni Häkkinen, Onni Stenholm, Niko Puumalainen, Arttu Lakkala, Iikka Laurila ja Santeri Kokko

Hyökkääjät:

Sami Korhonen, Henri Saarinen ja Konsta Saajanto

Joukkueen valmennusryhmänä toimi Esa Saajanto, Juha Tiainen, Artti Juutinen ja Olavi Lakkala sekä huollosta vastaava Jukka Väyrynen.

AC Oulu asetti tiistaina joukkueen sisäisessä palaverissa uuden tavoitteen seuraavalle kymmenen kierroksen pätkälle.

AC Oulun kausi etenee kymmenen ottelun etapeissa. Ensimmäinen tavoite asetettiin sarjan ensimmäisille kymmenelle kierrokselle. Tavoitteena oli olla Ykkösessä kuuden parhaan joukossa, kun takana on kymmenen ottelua. Tämä tavoite toteutui komeasti, sillä sijoitus varmistui jo kahdeksan ottelun jälkeen.

AC Oulu on sarjassa vankasti toisella sijalla, kun otteluita on takana kymmenen. Niinpä joukkue piti tiistaina palaverin, jossa asetettiin seuraava tavoite.

– Seuraava tavoitteemme on olla 20 kierroksen jälkeen sijoilla 1-4. Tämä on joukkueen sisäinen tavoite ja tarkoittaa sitä, että viimeisille kuudelle kierrokselle jää hyvät taistelumahdollisuudet ja silloin on vielä varaa myös kiristää vyötä, päävalmentaja Juha Malinen kertoo.

– Olemme nyt nähneet lähes kaikki sarjan joukkueet ja todenneet, että meillä on hyvät mahdollisuudet pärjätä. Jatkamme maltillisesti eteenpäin ja seuraavien kymmenen ottelun jälkeen katsotaan jälleen, missä ollaan. Jos ollaan neljän parhaan joukossa, niin sitten on vielä kuusi ottelua aikaa kiristää tahtia, jatkaa kapteeni Antti Pehkonen.

AC Oulun alkukausi on sujunut odotuksiin nähden yläkanttiin, mutta kokeneena valmentajana Malinen muistuttaa, että pelkkää paraatimarssia ei yhdenkään joukkueen kausi voi olla.

– Tähän mennessä asetetut tavoitteet on saavutettu erittäin hyvin ja kymmenen kierroksen jälkeinen tilanteemme on erinomainen. Jokaiseen nousevaankin trendiin kuuluu kuitenkin jossain vaiheessa myös laskusuhdanne, ja sellaista meillä ei vielä ole ollut. Sellainen varmasti jossain vaiheessa tulee, mutta sitten täytyy pitää huolta, että siitä tulee mahdollisimman lyhyt.

Oululaisten kausi jatkuu tulevana sunnuntaina herkullisella paikalliskamppailulla, kun PS Kemi saapuu reilun sadan kilometrin päästä vierailulle Castreniin.

– Sunnuntain ottelu tulee olemaan oikeasti iso juttu, kun Oulu ja Kemi pääsevät pitkästä aikaa sarjaottelussa mittaamaan taitojaan. Sieltä tulee vastaan hyvin organisoitu joukkue, jossa on muutamia erinomaisia pelaajia. Joukkueessa on myös sellaista kunnon kemiläistä jätkämäisyyttä. He todella haluavat voittaa Oulun.

– Kemi-ottelussa tullaan varmasti näkemään enemmän hyökkäyspelin hienouksia kuin kärkiottelussa Viikinkejä vastaan. Voin luvata, että ainakin kotijoukkue tulee hyökkäämään enemmän kuin edellisessä ottelussa, Malinen korostaa.

Sunnuntaille on lupailtu jo hieman parempaa säätäkin, joten aineksia on olemassa kuumalle paikallisderbylle.

(Toimitus)

AC Oulun Juho Meriläisellä ja Jussi Äijälällä alkavat maanantaina uudet haasteet, kun jalkapalloilijat suuntaavat varusmieskomennuksen pariin.

Meriläinen (kuvassa) ja Äijälä aloittavat varusmiespalveluksensa maanantaina Rovaniemellä Lapin Ilmatorjuntarykmentissä. Edessä on mitä suurimmalla todennäköisyydellä kuuden kuukauden palvelus, jonka on määrä päättyä tammikuussa.

– Kyllä sillä mielellä lähdetään, että puoli vuotta riittää. Jos siellä vuoden olisi, niin se olisi jo melkoisen kehno homma tälle urheilupuolelle, sillä se vaikuttaisi jo seuraavaankin kauteen, kertoi sunnuntai-iltana kotonaan alokasliitettä selaillut Meriläinen.                                                                                                                 
Aika näyttää, marssivatko miehet heti ensimmäisinä päivinä varuskunnan suuren herran puheille lomalappujen kanssa. Joka tapauksessa tarkoituksena on, ettei AC Oulun otteluita jää väliin palveluksen aikana.

– Moilasen Pasi (joukkueenjohtaja) on kirjoittanut sinne anomuksen ottelu- ja harjoitusvapaista. Toivottavasti hommat menevät kitkattomasti ja pääsisi aina otteluita edeltävänä päivänä jo joukkueen harjoituksiin mukaan. Esimerkiksi Torniossa pelaava Olli Vilppola oli siellä viime kaudella ja pääsi kyllä hyvin peleihin mukaan, Meriläinen tietää.

Viikolla Meriläinen ja Äijälä harjoittelevat jonkun rovaniemeläisseuran mukana.

– Harjoittelu tulee olemaan osin omatoimista, mutta tarkoituksena on päästä mahdollisimman paljon treenaamaan myös joko RoPS:n tai sitten jonkun Kolmosen porukan mukana. Se riippuu tietenkin paljon aikatauluistakin.

Meriläinen lähtee armeijaan siinä mielessä hyvällä mielellä, että takana on erinomainen ottelu lauantaina kärkikamppailussa Viikinkejä vastaan. Myös päävalmentaja Juha Malisen kehut kerännyt Meriläinen pelasi topparin tontilla erittäin varman ottelun, ja kuului selkeästi AC Oulun parhaimmistoon.

– Kyllä omastakin mielestäni peli oli onnistunut. Alussa vähän jännitti, kun oli melkoisen isot saappaat täytettävänä. Jännitys kuitenkin purkautui kentälle päästessä ja itse kyllä yleensä nautin kovista peleistä. Kun vielä yleisöäkin oli hyvin paikalla, niin oli kiva paikka pelata. Olihan se minulle myös selkeä näytön paikka.

20-vuotias Meriläinen on kuulunut jo usean kauden ajan AC Oulun rinkiin, mutta tällä kaudella isokokoinen pelaaja on onnistunut murtautumaan myös pelaavaan kokoonpanoon seitsemässä ottelussa.

Meriläinen kokee kehityskäyrän lähteneen nousuun harjoitus- ja pelikauden aikana.

– Yleisesti ottaen olen ollut valmennukseen erittäin tyytyväinen ja varmasti jokainen jätkä on kehittynyt viime kaudesta. Itse olen saanut itseluottamusta lisää ja harjoituskauden treeniväsymystä ei ole enää ollut. Kuviot ovat alkaneet löytyä koko joukkueella ja silloin on helpompaa hoitaa myös oma tontti. Sekin auttaa, että tietää kavereiden paikkaavan jos tulee jotain ongelmia, Meriläinen korostaa.

Kavereiden apua tarvitaan epäilemättä myös edessä olevan varusmiespalveluksen aikana.

(Toimitus)

AC Oulun ja FC Viikinkien välinen kärkikamppailu päättyi lauantaina maalittomaan tasapeliin Castrenin stadionilla. Ohessa video- ja kuvakoostet ottelusta.

LATAA OTTELUVIDEO TÄSTÄ:
AC Oulu – FC Viikingit 5.7.08.wmv (39Mt)

Kärkipeliin saapui epävakaisesta ja koleasta säästä huolimatta kauden ennätysyleisömäärä, 2 260 katsojaa.

AC Oulu esittelyssä ennen pelin alkua.

Iyam Friday kirmasi tällä kertaa oikeana laitahyökkääjänä lähes 70 minuuttia.

Mamadou Konate taistelee pääpelissä korkeimmalla.

Veli-Pekka Nurmi kamppailee Viikinkejä vastaan.

Jarno Tenkula pyrkii kohti Viikinkien maalia.

Juha Malisen ohjeet kentälle.

Juho Meriläinen pääsi yrittämään avausjaksolla maalia, mutta tässä tilanteessa peli oli jo ehditty viheltää poikki.

Meriläinen pelasi erittäin onnistuneen ottelun topparin tontilla. Maanantaina edessä ovat uudet haasteet, kun pelaaja suuntaa Rovaniemelle varusmiespalvelukseen.

Armeijaan suuntaa myös tässä pallossa kiinni oleva puolustaja Jussi Äijälä. Hiustyyli on molemmilla jo valmiina.

Äijälä ja Friday taistelevat pallosta.

Tässä peippailevat Konate ja Yobe.

Konate hamuaa palloa.

Dominic Yobe pääsi Axel Orrströmin syötöstä hyvään paikkaan toisen jakson alussa.

Tässä yrittää puolestaan Konate, mutta Viikinkien maalivahti Luis Fernando on pallon tiellä.

Yobe ja Konate yhdessä yrittämässä, mutta Fernando jälleen edessä.

Tommi Siekkinen tuli kehiin toisella jaksolla.

Kapteeni Antti Pehkonen voittaa tämän pääpallon.

Katsomossa saatiin välillä nauttia auringosta, välillä puolestaan vesisade kasteli futisjännäreitä.

Tenkula pääsi pariin kertaan keskittämään vasemmalta laidalta, mutta maaleja ei tällä kertaa syntynyt.

Jälleen ruuhkaa Viikinkien maalilla, mutta Fernando oli mies paikallaan.

Sinitähdet kannustivat jälleen tarmokkaasti. Seuraava vieraspelimatka on edessä kuluvan kuun lopussa Kokkolaan.

Video:

Samuel  Waheeb

Kuvat:

Tapani Pikkarainen

(Toimitus)

(05.07.2008)

Sekä AC Oulun päävalmentaja Juha Malinen että Viikinkejä luotsaava Toni Korkeakunnas olivat lauantain ottelun jälkeen samaa mieltä siitä, että vastakkain olivat Ykkösen alkukauden tasokkaimmat joukkueet.

Katso Urheiluruudun juttu ottelusta

AC Oulun ja Viikinkien ottelu oli suhteellisen tyypillinen kärkikamppailu, jossa virheitä välteltiin, eikä ylimääräisiä riskejä otettu kummassakaan leirissä. Myös lopputulos, maaliton tasapeli, oli tyypillinen päätös kahden tasaväkisen joukkueen kohtaamiselle.

Molempien joukkueiden päävalmentajat olivat ottelun jälkeen samoilla linjoilla siitä, että tasapeli oli kokonaisuutena oikeutettu lopputulos kahden kovatasoisen joukkueen kohtaamisessa.

– Tämä oli hyvä Ykkösen peli, jossa oli vastakkain kaksi hyvin organisoitua joukkuetta. Molemmat joukkueet ovat täynnä nimenomaan urheilijoita. Siellä oli kentällä paljon eri junnumaajoukkueissa esiintyneitä pelaajia sekä liigassa pelanneita – eli tulevia ammattilaisia. Tähän mennessä näkemistäni joukkueista oli nyt kentällä kaksi parasta ryhmää, AC Oulun Juha Malinen totesi.

Sarjajohtaja Viikinkien valmentaja Toni Korkeakunnas antoi tunnustusta kotijoukkueelle.

– Me aloitimme ottelun pirteästi, mutta nyt oli tälle kaudelle ensimmäistä kertaa sellainen vastustaja, että olimme fyysisessä pelissä hieman ihmeissään. Emme päässeet pelaamaan iloista ja hyvää hyökkäyspeliämme. Rytmi katosi, mutta se oli täysin kotijoukkueen aggressiivisen ja hyvän kamppailupelin ansiota.

– Ensimmäisellä jaksolla olimme ehkä hieman niskan päällä, mutta toisella jaksolla olimme ensimmäistä kertaa tällä kaudella vastaanottava osapuoli. Selvisimme onneksi kuivin jaloin, vaikka mitään paniikkia ei tullutkaan. Kyllä me olemme tyytyväisiä tähän pisteeseen. sillä vastassa oli selkeästi kovin vastustaja tähän mennessä, Korkeakunnas tiivisti.

Myös Juha Malinen oli suhteellisen tyytyväinen lopputulokseen, vaikka myös voitto olisi ollut otettavissa.

– Nolla omiin ja siitä olen iloinen. Mutta tietysti pikkaisen kismittää se, ettei tullut sellaista ihan nappimaalisuoritusta. Pelistämme jäi ehkä puuttumaan sellainen räväkkä hyökkääjä, joka olisi ajanut sinne boksiin kunnolla. Olimme kuitenkin kokonaisuutena hallitsevampi osapuoli.

Ottelun ensimmäinen puoliaika oli molemmilta joukkueilta kärkiottelun luonteeseen sopien suhteellisen varovaista peliä. Pallo viuhui kertaalleen sekä AC Oulun maalivahti Dennys Rodriguesin että Viikinkien veräjänvartija Luis Fernandon taakse, mutta Viikinkien maali oli paitsio ja oululaisten osumaa ennen nähtiin maalivahdin häiritsemistä.

Toisella puoliajalla AC Oulu otti isännän otteet ja hallitsi pallollista peliä.

– Meidän lähtökohtamme oli ottaa heti ylhäältä Viikingeiltä tila pois. Viikingit ei päässyt varmasti haluamaansa palloralliin alakerrasta, vaan he joutuivat pelaamaan pitkää palloa. Omassa pelissämme puolestaan oli ensimmäisellä jaksolla se puute, että emme päässeet hyökkäyksissä vastustajan selustaan. Viikingit sai riistettyä palloja ja sitä kautta he pääsivät usein koko joukkueella hyökkäämään.

– Toisella jaksolla siihen tuli muutos, kun pelasimme nöyrästi selustaan palloa. Pääsimme hyökkäyksissä pidemmälle ja se aiheutti sen, ettei Viikingit päässyt vastahyökkäyksiin oman puolustuksensa edestä, Malinen analysoi.

AC Oulun kokoonpanossa oli lauantaina kaksi merkittävää muutosta alkukauteen verrattuna. Suurin kysymysmerkki ennen ottelua löytyi puolustuksesta, kun joukkueen luottotoppari Boussad Houche oli pelikiellon vuoksi sivussa. Houchen paikalla pelasi kärkiottelussa Juho Meriläinen, joka onnistui loistavasti.

Meriläinen jätti viime kaudella liigassa pelanneen, vaarallisen hyökkääjä Justus Vajanteen, varjoonsa.

– Meriläinen oli yksi parhaista pelaajistamme. Hän teki erittäin ison määrän katkoja ja pelasi maltillisesti. Pelaamalla kehittyy ja Juho on kehittynyt todella kovasti. Monet ovat sitä epäilleet, mutta Juho on fiksupäinen jätkä, josta tulee vielä loistava toppari. Vajanne on kokenut pelaaja, mutta Juho voitti monta palloa häntä vastaan, kehui Malinen.

Toinen kokoonpanomuutos nähtiin hyökkäyspäässä, sillä oikeana laitahyökkääjänä pelasi lähes 70 minuutin ajan normaalisti keskikentällä esiintyvä Iyam Friday.

– Lähtökohta oli se, että Viikinkien Mika Helinin vasemmalla jalalla pelaaminen täytyi saada pois. Friday teki siinä hienon työn, sillä Helin ei montaa kertaa päässyt avaavia syöttöjä tekemään, Malinen perusteli.

Lauantain lopputuloksen jälkeen Viikingit jatkaa sarjakärjessä kaksi pistettä AC Oulun edellä. Molemmat joukkueet ovat myös edelleen sarjan ainoat tappiottomat ryhmät.

Malinen sai pelin jälkeisessä lehditötilaisuudessa kuulla jälleen kysymyksen siitä, minkälaisia tavoitteita AC Oululla jatkossa on erinomaisen alkukauden jälkeen.

– Meillä on nyt takana kymmenen ottelua ja voi sanoa, että kyllä me olemme tähän sarjaan kotiutuneet. Jos ajatellaan korkeampia tavoitteita, niin sellaisia ei ole vielä julkisesti olemassa, Malinen vastasi.

OTTELUN TAPAHTUMAT

Seuraava ottelu AC Oululla on edessä ensi sunnuntaina, jolloin Castrenille saapuu vieraaksi PS Kemi.

(Toimitus)

AC Oulun puolustaja Niko Kukka ja hyökkääjä Tommi Siekkinen katsovat luottavaisella mielellä kohti lauantaita, jolloin FC Viikingit saapuu vieraaksi Castrenin kentälle Ykkösen kärkikahinaan.

Lauantaina Castrenin kentällä nähdään Ykkösen alkukauden kaksi kiistatta parasta joukkuetta. Sekä AC Oulu että FC Viikingit ovat taivaltaneet yhdeksän ensimmäistä kierrosta ilman tappioita, mutta keskinäisen ottelun jälkeen toinen joukkue voi joutua muistelemaan, miltä tappion karvas kalkki maistuu.

AC Oulun luottopelaajista Radio Megan vieraina torstaina olleet Tommi Siekkinen ja Niko Kukka heittävät hetkeäkään empimättä ennakkosuosikin viitan vierasjoukkueen harteille.

– Viikingeillä on huomattavasti kovemmat paineet tähän otteluun. Heillä on kasassa kovempi porukka kuin viime kaudella liigassa ja ainoa tavoite on nousta takaisin liigaan. Me pääsemme pelaamaan melko rennosti toivottavasti runsaslukuisen kotiyleisön edessä, Siekkinen linjaa.

– Rennosti lähdetään pelaamaan. Meillä ei ole paineita nousta vielä tänä vuonna, mutta Viikkarit puolestaan on ilmoittanut nousevansa suoraan. Mutta tottakai aina lähdetään voittamaan jokaista ottelua, säestää Kukka. 

Viikingit on pelannut ennakko-odotuksien mukaisesti vahvan alkukauden, mutta oululaisten tappioton putki on yllättänyt monet.

– Pelit ovat menneet tähän mennessä erittäin positiivisesti. Kaikki eivät varmasti uskoneet, että pystyimme näin hyvin aloittamaan. Itse kuitenkin uskoimme joukkueessa, että voimme menestyä. Esimerkiksi JJK ja KPV panostivat erittäin paljon, mutta ovat ainakin vielä meidän takana, Siekkinen miettii.

Oululaishyökkääjä kokee myös itse kehittyneensä kovasti talven harjoitusten sekä alkukauden pelien aikana pienistä vastoinkäymisistä huolimatta.

– Harjoituskausi meni hyvin ja kausikin lähti mukavasti liikkeelle, kun ensimmäisissä kahdessa pelissä tuli kaksi maalia. Sitten tuli kuitenkin pelikieltoa ja angiinaa, jotka aiheuttivat vaikeuksia. Nyt on onneksi päässyt jälleen kuntoon ja maanantaina tuli maalikin, joten ei voi olla kuin positiivisella mielellä.

– Kokonaisuutenakin koen penkin alle menneen viime vuoden jälkeen kehittyneeni nyt selkeästi. Toivottavasti sama tahti jatkuu ja maalejahan sitä aina kaipaa lisää.

Onnistunut esitys Viikinkejä vastaan antaisi AC Oululle hyvän startin erittäin mielenkiintoiseen heinäkuun ottelurupeamaan, sillä lähiviikkojen aikana Castrenissa vierailevat myös ”paikallisvastustajat” PS Kemi ja TP-47 Torniosta.

Viikinkejä kovempaa tasonmittaria oululaisjoukkue ei tähän paikkaan voisi saada.

– Lähtöasetelmat ovat kyllä erittäin tasaiset. Kumpikaan joukkue ei ole hävinnyt yhtään ottelua ja maalierokin on molemmilla hyvä. Yleisöä odotan paljon paikalle, sillä voi olla, ettei parempaa ottelua ole Ouluun tällä kaudella tulossa. Uskon, että lauantaina nähdään ainakin meidän osalta iloista ja hyökkäävää peliä, viestittää AC Oulun tämän kauden jokaisessa ottelussa pelannut Niko Kukka.

– Toivottavasti katsojat tulevat kohentamaan tämän kauden yleisöennätystä, Siekkinen lisää.

Niko Kukalla riittää haasteita puolustuspäässä Viikinkien hyökkääjiä vastaan. Kuva: Tapani Pikkarainen

Viikingit on iskenyt kahdessa edellisessä ottelussaan peräti kahdeksan maalia, joiden myötä vuosaarelaisjoukkue on noussut sarjan eniten maaleja tehneeksi joukkueeksi (19 maalia). AC Oulu tosin on tehnyt vain yhden osuman vähemmän.

– Pyritään pitämään oma pää puhtaana, niin eiköhän Viikingeillä ala päässä kuumottamaan, kun ei maaleja heti tulekaan. Maalit tulevat aina jonkun virheistä, joten yksi ratkaisevaan asemaan nousevista asioista on varmasti se, ettei virheitä kärsi tehdä.

– Omaa hyökkäyspeliämme jos miettii, niin veikkaan, että siellä on hitaampia kavereita vastassa. Eiköhän sieltä laidoilta pelin aikana ohi mennä, ennakoi Siekkinen.

AC Oulun puolustus joutuu kovaan paikkaan Viikinkien väkeviä hyökkääjiä vastaan. Alakerran avainmiehiin vasemman laitapakin tontillaan kuuluva Kukka tietääkin, että tarkkana täytyy olla koko ajan.

– Sieltä tulee vastaan muun muassa Joonas Sarelius ja Justus Vajanne, jotka ovat isoja kavereita, joten paljon tulee varmasti vääntöä olemaan. Ja jos heidän paras maalitekijä Eero Peltonen pystyy pelaamaan, niin hänellä on hyvä tekniikka. Täytyy olla tarkkana, ettei hän pääse kääntymään ohi.

AC Oulun ja Viikinkien välinen ottelu alkaa Castrenissa lauantaina klo 16!

(Toimitus)

(30.06.2008)

AC Oulun päävalmentaja Juha Malinen oli maltillisella mielellä maanantai-iltana, vaikka alla oli selvämaalinen 4-0-vierasvoitto TPV:n kotikentältä Tampereelta.

Ottelun tapahtumat

Malinen mietti vielä lauantaina, että kone olisi tärkeää saada käyntiin heti ensimmäisessä ottelussa loman jälkeen. Lopputuloksena Tampereelta oli leveä voitto, mutta siitä huolimatta valmentaja ei suurempia hehkutellut pelin tauottua.

– Kone lähti kyllä käytiin, mutta yskähdellen. Emme esittäneet mitään erikoista peliä ja kuvioissa oli paljon hakemista. Pelinrakentelu, keskikenttäpeli ja karvauspeli etsivät itseään. Lisäksi paitsioita tuli paljon, mikä toki johtui osaltaan suoraviivaisesta pelitaktiikastamme. Kenttäpelikokonaisuus ei kuitenkaan ollut missään nimessä parastamme.

– Mutta lopputulosta ei tietenkään voi väheksyä, sillä vain hyvä joukkue pystyy 4-0-vierasvoittoon heikommalla esityksellä. Olimme toki selkeästi vastustajaa parempia, siitä ei ole kyse, mutta paljon täytyy omaa peliä petrata lauantaita ajatellen, Malinen tiivisti.

AC Oulun maalitekijät ottelussa olivat ensimmäisellä jaksolla Mamadou Konate ja toisella jaksolla Tommi Siekkinen, Dominic Yobe sekä Niko Heiskanen.

– Maalinteossa onnistuimme hyvällä prosentilla ja maalit olivat hyvin tehtyjä. Lisäksi puolustuspäässä maalivahti Dennys Rodrigues pelasi suorastaan älyttömän varmasti ja hänen edellään Penalta (Antti Pehkonen) oikein hyvä puolustuspeli. Samoin Niko (Kukka) pelasi hyvää peliä ja syöttö ensimmäiseen maaliin oli loistavan nopea oivallus, Malinen kiitteli.

Kaiken kaikkiaan Malinen oli luonnollisesti tyytyväinen täyteen pistepottiin, mutta olemuksesta paistoi se, että jo kotimatkalla ajatukset olivat siirtyneet nopeasti tulevaa lauantaita kohti. Silloin nimittäin pelataan Castrenissa todellinen huippuottelu, kun sarjajohtaja FC Viikingit saapuu kahden pisteen päässä toisena olevan oululaisjoukkueen vieraaksi.

AC Oulun tavoin viime kaudella Veikkausliigassa pelannut Viikingit porskuttaa tällä hetkellä viiden ottelun voittoputkessa, ja joukkue on paukuttanut kahdessa edellisessä ottelussaan peräti kahdeksan maalia. Lauantaina vastakkain ovat myös ainoat edelleen ilman tappioita olevat joukkueet.

– Siinä meillä on edessä todellinen tasonmittaus. Palasimme tauolta onnistuneesti, mutta tällaisella pelillä emme pärjää Viikingeille. Nyt harjoittelemme ja keskitymme muutaman päivän ja toivottavasti pystymme sitten tarjoamaan kunnon vastuksen heille, Malinen totesi.

Harmaita hiuksia AC Oulun leiriin aiheutti maanantaina luottotoppari Boussad Houchelle nostettu keltainen kortti. Varoitus oli kauden jokaisessa ottelussa täydet minuutit uurastaneelle Houchelle kauden neljäs, mikä tarkoittaa pelikieltoa Viikingit-otteluun. Tampereen ottelun pelikiellon takia huilanneet keskikenttäpelaajat Iyam Friday ja Veli-Pekka Nurmi puolestaan ovat käytettävissä jälleen lauantaina.

AC Oulun ja Viikinkien välinen Ykkösen kärkiottelu alkaa Castrenissa lauantaina klo 16.

(Toimitus)

(26.06.2008)

AC Oulun reilu viikon mittainen kesäloma päättyi torstaina iltapäivällä, kun joukkue palasi harjoituskentälle.

AC Oulun valmistautuminen edessä oleviin koitoksiin alkoi loman jälkeen Heinäpään nurmikentältä, jossa joukkue harjoittelee koko loppuviikon ajan. Syy tähän on selvä: seuraava ottelu pelataan maanantaina Tampereella, Tammelan luonnonnurmella TPV:n vieraana.

– Joukkueella on takana kahdeksan päivän kunnollinen loma. Nyt sitten harjoittelemme kaikki treenimme ennen TPV-ottelua Heinäpäässä. Ensin vedetään kaksi päivää kovempaa, sitten lauantaina pelataan puolikas harjoitusottelu OLS:aa vastaan ja sunnuntaina on vielä erikoistilanneharjoitus. Maanantaina lähdemme aikaisin kohti Tamperetta, kertoo EM-kisojen kommentaattoritehtävistä torstaina Ouluun palannut päävalmentaja Juha Malinen.

AC Oulu pääsee jatkamaan kauttaan mukavista asemista, sillä sarjataulukosta oululaiset löytyvät kakkossijalta kaksi pistettä kärkiryhmä Viikinkien takaa. Heinäkuun loppuun mennessä edessä on yhteensä kuusi ottelua, joiden jälkeen sarja on jo tasan puolivälissä.

– Kaksi seuraavaa ottelua kuuluvat vielä edelliseen tavoitteeseemme, joka oli siis olla kuuden parhaan joukossa kymmenen kierroksen jälkeen. Ja sen tavoitteen toteutuminenhan on jo varmistunut. Näiden kahden ottelun jälkeen katsotaan sitten uudelleen tilannetta, että pystytäänkö tiivistämään sijoitustavoitetta, Malinen linjaa.

– Heinäkuussa on joka tapauksessa edessä upeita pelejä, sillä pelaamme kotona paikallispelit Kemiä ja Torniota vastaan sekä lisäksi kärkiottelun Viikinkejä vastaan. Nämä ottelut tuovat takuulla oululaisyleisölle hienoja pelejä, korostaa Malinen.

Maanantain TPV-otteluun AC Oulu joutuu ilman kahta keskikentän tärkeää miestä, kun Veli-Pekka Nurmi ja Iyam Friday kärsivät yhden ottelun pelikieltonsa. Edellä mainittu huippukamppailu Viikinkejä vastaan on puolestaan edessä ensi viikon lauantaina (5.7.) Castrenissa.

(Toimitus)

(18.06.2008)

Ykkösen joukkueista suurin osa on pelannut tähän mennessä kahdeksan ottelua. Sarjatauolle lähdettiin FC Viikinkien sarjajohdossa AC Oulun ollessa hienosti toisena.

Ykkösen kärkijoukkueet ensimmäisellä kahdeksan kierroksen etapilla olivat FC Viikingit, AC Oulu ja PK-35. Näistä joukkueista Viikingit ja AC Oulu ovat edelleen ilman tappioita, PK-35 puolestaan on hävinnyt yhden ottelun. Myös neljäntenä olevan JJK:n tappiosarake osoitti vielä kuuden pelin jälkeen pyöreää nollaa, mutta jyväskyläläiset kärsivät kahdella edellisellä kierroksella tappiot AC Oululle ja TP-47:lle.

Pisteitä on kerännyt siis eniten Viikingit (20), josta AC Oulu on kahden pinnan päässä. PK-35:llä pisteitä on 15 ja JJK:lla 12.

Viikingit ja AC Oulu ovat parhaat joukkueet myös maalierovertailussa, sillä molempien maaliero on yhdeksän plussan puolella. Viikingit on heiluttanut vastustajien maaliverkkoa 16 kertaa, AC Oulu 14 kertaa. AC Oulu puolestaan on päästänyt vähiten osumia omaan verkkoon, sillä maalivahti Dennys Rodrigues on joutunut kaivamaan pallon selkänsä takaa vain viisi kertaa. Toiseksi vähiten on maaleja päästänyt yllättävästi vasta sarjassa kymmenentenä keikkuva tamperelainen TPV, jonka verkko on heilunut seitsemässä pelissä ainoastaan kuusi kertaa.

Ykkösen maalintekijätilaston kärjessä on tällä hetkellä JJK:n hyökkääjä Babatunde Wusu seitsemällä maalilla. PK-35:n maalitykki Petteri Kaijasilta on osunut vastustajan verkkoon kuusi kertaa ja Viikinkien hyökkääjä Eero Peltonen viisi kertaa. JJK:n Wusu on kerännyt myös eniten Veikkauspörssipisteitä (11) ennen TP-47:n toppari Gaston Bindzia ja JJK:n hyökkääjä Mika Lahtista (10).

AC Oulun parhaat maalintekijät alkukaudella ovat olleet hyökkääjät Jarno Tenkula ja Donewell Yobe, jotka ovat maalanneet kolme kertaa. Kaksi kertaa ovat osuneet Dominic Yobe, Tommi Siekkinen ja Antti Pehkonen. Veikkauspörssissä puolestaan AC Oulun kärkitilaa pitää hallussaan varmaotteinen toppari Boussad Houche seitsemällä pörssipisteellä ennen kuusi pistettä kerännyttä Tenkulaa.

AC Oulun joukkueessa on neljä pelaajaa, jotka ovat pelanneet jokaisessa kahdeksassa ottelussa täydet 90 minuuttia. Nämä pelaajat ovat maalivahti Dennys Rodrigues, topparit Antti Pehkonen ja Boussad Houche sekä hyökkääjä Jarno Tenkula. Lisäksi jokaisessa kahdeksassa pelissä kentällä ovat olleet joko avauskokoonpanossa tai vaihdosta tulleena puolustaja Niko Kukka sekä keskikenttäpelaajat Axel Orrström ja Iyam Friday.

Yleisökeskiarvoissa AC Oulu on sarjan ykkönen. Castrenissa on pelattu tähän mennessä neljä ottelua, ja yleisökeskiarvo on 1647 katsojaa. Kauden yleisöennätys on tällä hetkellä 2155 silmäparia, joka tuli AC Oulun avausottelussa Vaasan IFK:ta vastaan.

Toiseksi eniten väkeä kotipeleihinsä on vetänyt JJK, jonka yleisökeskiarvo on kolmen ottelun jälkeen 1521 katsojaa. Viikinkien yleisökeskiarvo on viiden kotipelin jälkeen 1213 katsojaa.

Ykkönen jatkuu sarjatauon jälkeen 29. kesäkuuta. AC Oulun seuraava ottelu on 30. kesäkuuta TPV:n vieraana Tampereella. Seuraava kotiottelu on 5. heinäkuuta, jolloin luvassa on kutkuttava kärkikamppailu Viikinkejä vastaan.

(Toimitus)