27-vuotias brittihyökkääjä Shayon Harrison liittyy Laivastonsinisiin.

AC Oulu on solminut pelaajasopimuksen hyökkääjä Shayon Harrisonin kanssa. Sopimus kattaa kuluvan kauden sekä sisältää option ensi kaudesta.

27-vuotias Englannin sekä Jamaikan passit omistava hyökkääjä saapui Ouluun torstaina iltapäivällä ja tapaa uuden joukkueensa perjantaina.

– Olen todella innoissani tästä haasteesta. Puhuin valmennuksen kanssa odotuksistamme, jonka jälkeen päätös siirtymisestäni AC Ouluun oli helppo, kertoo Harrison.

Hyökkääjäpelaajan kohdalla odotukset kohdistuvat yhteen lisäarvoon ylitse muiden.

– Yksinkertaisesti, maalinteko. Se on minun tärkein tehtäväni ja kun siihen päälle lyödään vahva työmoraalini, niin olemme asian ytimessä. En tunne maalinteko-odotuksista paineita, vaan aion nauttia ja antaa kaiken osaamiseni AC Oululle, alleviivaa Tottenhamin edustusjoukkueessakin vuonna 2016 Liverpoolia vastaan pelannut Harrison.

Harrison on Tottenhamin junioriakatemian kasvatteja. Ennen AC Ouluun siirtymistä 183-senttinen pelaaja pelasi Romanian pääsarjassa, josta löytyvät edelliset peliminuutit viime keväältä.

– Olen harjoitellut omatoimisesti ja pitänyt itseni hyvässä kunnossa. Perjantaiaamuni käynnistyy harjoituksella joukkueen fysiikkavalmentajan kanssa, josta lähdemme rakentamaan asioita eteenpäin, taustoittaa Harrison.

AC Oulun urheilutoimenjohtaja Markus Heikkinen uskoo Harrisonin tuovan joukkueen pelaamiseen uuden ulottuvuuden.

– Shay on monikäyttöinen hyökkäyspään pelaaja, jolla on puhtaan maalinteko-osaamisen lisäksi kyky pelata linjojen välissä. Tämän lisäksi hän pystyy toimimaan kentällä monentyyppisten pelaajien kanssa, Heikkinen avaa.

– Meillä on ennestään hyviä kokemuksia brittipelaajien sopeutumisesta Ouluun, AC Ouluun sekä Veikkausliigaan, joten uskomme, että Shaykin sopeutuu melko vaivattomasti tänne. Hän on pitänyt tauon aikana itseään hyvässä kunnossa, joten kaiken mennessä hyvin, saamme hänet joukkueen avuksi peleihin suhteellisen pian, uskoo Heikkinen.

Tervetuloa Laivastonsinisiin, Shayon Harrison!

Walesilaispelaaja on loppukauden sivussa, mutta silti täysillä läsnä AC Oulun arjessa.

Sen piti olla vain yksi Veikkausliigapeli muiden joukossa. Siitä tuli kuitenkin ottelu, jossa sattunut tapahtumaketju muutti Danny Barrow’n Laivastonsiniset suunnitelmat tämän kauden osalta.

Tuossa toukokuun lopun AC Oulun ja Seinäjoen Jalkapallokerhon välisessä ottelussa 29-vuotiaan keskikenttäpelaajan jalka vääntyi ja samalla polvesta kuului napsahdus, joka harvoin on hyvä merkki.

Ei tässäkään tapauksessa.

– Olen loppuvuoden sivussa peleistä. Arvelen, että täydessä pelikunnossa olen ensi vuoden huhtikuussa, iskee Barrow raakaa faktaa pöytään keskustelun aluksi.

– Sanoin ennen peliä, että en tykkäisi pelata irtonastoilla, mutta sateinen sää ei antanut vaihtoehtoja. Ja niinpä jalka jäi nurmeen jumiin huonossa asennossa, jonka seurauksena tilanne on tämä.

Tilanne on Barrow’n osalta silti kaikkea muuta kuin toivoton. Tästä Barrow haluaa antaa AC Oulun organisaation suuntaan lämpimän kiitoksen.

– Polvi leikattiin nopeasti ja pääsin pikavauhtia aloittamaan kuntoutuksen. Tämä oli massiivisen tärkeä asia ja kertoo siitä millä tavalla pelaajista välitetään tässä upeassa seurassa, lähettää Barrow terveisiään.

Vaikka Barrow on pois pelikentiltä, ei häntä saa millään pois AC Oulun päivittäisestä arjesta. Eikä onneksi tarvitsekaan, sillä kokeneella pelaajalla on paljon annettavaa Laivastonsinisten arkeen.

Kovimpana ”työnäytteenä” tästä käy tapahtumat AC Oulun pukukopissa ennen Yöttömän yön kierroksen kotiottelua VPS:ää vastaan.

– Pyysin kapteeni Niklas Jokelaiselta, että saisin puhua joukkueelle ennen peliä. Minusta tuntui, että ennen VPS-ottelua sille oli aika ja paikka, aloittaa Barrow puhumisen asiasta, joka keräsi AC Oulun pelaajistossa suoranaista ylistystä.

– Pääviestini oli se, että emme saa ottaa asioita itsestäänselvyytenä. Minä rakastan jalkapalloa ja haluan antaa AC Oululle kaikkeni. Maailmani ei saa silloin sortua yhdestä harhasyötöstä tai vastustajan maalista. Minun täytyy nousta ylös ja jatkaa taistelua, kertoo Barrow pukukoppipuheensa pääviestistä.

– Nauttikaa tästä! On aika kasvaa joukkueeksi! Menkää eteenpäin ja nauttikaa! Barrow paljastaa lisää joukkuetta vavisuttaneesta puheestaan.

Barrow päätti perheineen jäädä Ouluun kuntouttamaan polveaan, sillä hänen mukaansa Oulusta löytyy kaikki tarvittava. Muuta ei tarvita.

– Nyt minun tehtäväni on auttaa joukkuetta muilla tavoilla kuin pelaamalla. Haluan tuoda energiaa arkeen olemalla joukkueen kanssa, mutta samalla saan siitä itselleni ison määrän virtaa kuntoutuksen urakointiin, Barrow myöntää.

Entäpä ensi kausi? Barrow’n sopimus AC Oulun kanssa päättyy tähän kauteen.

– En voi antaa tuohon vielä vastausta. Ensin minun täytyy kuntouttaa polveani ja tulla sitä kautta vieläkin vahvemmaksi pelaajaksi. Sen jälkeen me katsomme yhdessä tilannetta, pohtii Barrow.

Astetta syvempää pohdintaa kesken haastattelun tuo uutinen Liverpoolin Diogo Jotan järkyttävästä kuolemasta. Brittipelaaja hiljenee aiheen äärellä.

– Täysin musertava uutinen. Tämä korostaa sitä, että elämä on tässä ja nyt. Minun polvivammani tuntuu aika pieneltä asialta tässä yhteydessä. Elämässä tarvitaan kiitollisuutta pienien hetkien ainutlaatuisuuden äärellä. Ainuttakaan päivää ei kannata jättää elämättä täydellä sielulla ja sydämellä. Haluan tässä yhteydessä esittää syvän osanottoni Diogo Jotan muistolle, Barrow huokaa.

Kun aurinko jälleen huomenna nousee, siintää meillä kaikilla edessämme uusi päivä elämää. AC Oulun osalta se tarkoittaa kotiottelua Kuopion Palloseuraa vastaan.

– Kaiken tapahtuneen jälkeen haluan meidän pelaajien nauttivan ja taistelevan, mutta ennen kaikkea yhdessä sekä vahvana joukkueena, Barrow toivoo.

AC Oulun keskikentälle muutoksia, kun Abu Dumbuya jättää seuran.

AC Oulu ja Abu Dumbuya ovat yhteisymmärryksessä päättäneet purkaa pelaajasopimuksen. Sopimuksen päättyessä Dumbuya on vapaa siirtymään uusiin haasteisiin jalkapallourallaan.

Laivastonsiniset kiittävät Abua hänen ajastaan Oulussa ja toivottavat kaikkea hyvää tulevaisuuteen.

AC Oulun jenkkihyökkääjä uskoo omiinsa ja itseensä.

AC Oulun yhdysvaltalaishyökkääjä Justin Rennicks vei viime viikonloppuna yöunet monelta oululaiselta. Toki tähän oli aiheellinen syy, sillä juuri Rennicksin kaksi osumaa takasivat Laivastonsinisille elintärkeät kolme pistettä Veikkausliigan Yöttömän yön kierroksella.

Muutama päivä ottelun jälkeen 26-vuotiaan Rennicksin pulssi on jo tasaantunut, mutta aivan kuin syke hieman nousisi keskiyön tapahtumia kerratessa.

– Tiedätkö…se oli aivan uskomattoman upea ilta. Vettä satoi, taistelimme, yleisö uskoi meihin ja revimme väkisin itsellemme kotivoiton. Kaiken kaikkiaan upea yö meidän yhteisöllemme, Rennicks huokaa.

Kesäiset pikkulinnut ovat laulaneet, että AC Oulun pukukopissa tarjoiltiin joukkueelle ennen VPS:n kohtaamista puhe, joka viritti kotijoukkueen nähtyyn liekkiin ja taisteluilmeeseen.

Tuon kyseisen puheen piti koko loppukauden loukkaantumisen myötä sivussa oleva Danny Barrow.

– Totta se on. Danny on uskomaton tyyppi. Hän on mukana arjessamme täydellä sydämellä ja tuo meille johtajuutta loukkaantumisestaan huolimatta. Kun hän puhuu, kaikki kuuntelevat. Hän antoi tulla sydämensä uumenista ennen kuin menimme kentälle. Jokainen varmasti näki, millaisella latauksella lauantaina pelasimme, Rennicks miettii.

”Keskiyön Cowboy” on osunut Veikkausliigassa tällä kaudella kolmesti ja kahdessa ottelussa. Näistä molemmat ottelut AC Oulu on myös voittanut. Mahtoi tuntua hyvältä jälleen osua, kun kuitenkin maalinteon suhteen odotukset ovat yhdysvaltalaisen kivimurskeen vahvoilla hartioilla.

– Tämä on joukkueurheilua. Piste. Mieluummin ajattelen tuota asiaa siltä kantilta, etten ole kyennyt auttamaan joukkuetta tarpeeksi maaleilla tällä kaudella. Se on vahvistanut haluani olla parempi ja olen tehnyt erittäin paljon ylimääräistä harjoittelua joukkueharjoitusten jälkeen. Ehkä kaksi maalia edellisessä ottelussa kertovat siitä, että kova työ tuo mukanaan myös tuloksia.

– Ja mitä tulee joukkueemme tekemiseen, niin me nousemme vielä. Olen asiasta aivan varma. Pelaajien tahtotila ja koko joukkueen yhteishenki ovat niin vahvalla tasolla, että suunta muuttuu koko ajan paremmaksi myös sarjataulukossa, Rennicks paaluttaa.

Kun puheeksi tulee tulevan perjantain kotiottelun hallitsevaa Suomen mestaria vastaan, iskee Rennicks vastapalloon lyhyen ja ytimekkään linjauksen jenkkityyliin itseluottamusta uupumatta.

– Se on meille mahtava haaste, johon olemme valmiita. KuPSia odottaa helvetti.

Laivastonsininen yhteisö iskee uuteen viikkoon positiivisessa ja energisessä hengessä. Viime viikko toi mukanaan paljon onnistumisia, joista on hyvä jatkaa eteenpäin.

AC Oulun Veikkausliigajoukkueen pistejahti jatkuu jo perjantaina ja mikä parasta – fantastisen kotiyleisön edessä Raatissa.

Laivastonsinisten vastustajaksi saapuu ei enempää eikä vähempää kuin hallitseva Suomen mestari Kuopion Palloseura.

AC Oulun ja KuPSin takuuvarmasti kuuma kohtaaminen käynnistyy Raatin sametilla perjantaina klo 18.

Ennen perjantain Veikkausliigahuumaa on hyvä käydä tarkastamassa oululaiset tulevaisuuden tekijät, kun AC Oulun reservijoukkue kohtaa keskiviikkona Kokkolan Pallo-Veikot Ykkösen kotiottelussaan.

Sarjakakkosena etenevä reservijoukkue ja KPV iskevät Ykkösen väännön käyntiin Castrénissa klo 18.30.

Ja kun tähän pakettiin lisätään vielä se, että AC Oulu Basketilta tärähtää tällä viikolla jälleen pelaajasopimusuutisia, niin voidaan todeta Laivastonsinisen viikon olevan täynnä tunnetta, tapahtumia sekä tekoja.

AC Oulun toimisto ja talkooväki ovat uurastaneet unohtumattoman katsojakokemuksen eteen.

Tänään Raatissa tarjoillaan spektaakkeli, jonka mahdollistamiseksi on ponnisteltu useilla eri tahoilla pidemmän aikaa.

AC Oulu ja Vaasan Palloseura kohtaavat nimittäin Raatissa Veikkausliigan Yöttömän yön kierroksella klo 23 alkaen.

Aloituspotkuun on vielä hetki aikaa, mutta AC Oulun toimitusjohtaja Jani Kotikangas iloitsee ansaitusti jo tähän mennessä tapahtuneista tunnereaktioista seurayhteisössä.

– Koko toimisto ja talkooväki ovat tulevasta tapahtumasta erittäin innoissaan ja ennen kaikkea iloisia siitä’, että saamme tällaisen elämyksen oululaisille tarjota. Ja tämä on nimenomaan koko Oulun juhla, jossa katsojat saavat nauttia ottelutapahtuman eri ulottuvuuksista, Kotikangas muistuttaa.

Oulun korkeudella Yötön yö totisesti tarkoittaa yötä ilman yötä. Valoa on luvassa ja sen myötä aitoa kesäistä jalkapallojuhlan tunnelmaa.

– On mahtava asia, että Veikkausliigalla on teemakierroksia, joista seurat pääsevät myös hakemaan lisäarvoa. Samalla haluan myös kiittää Vaasan Palloseuraa sekä Veikkausliigaa suostumuksesta siihen, että me Oulussa saamme pelata näin myöhäiseen ajankohtaan ja ottaa yöttömästä yöstä kaikki ilo irti, Kotikangas kiittelee.

Laivastonsiniset tarvitsevat sarjapisteitä Cup-menestyksen lisäksi, joten lauantaina ei ole varaa nukkua – Ei myöskään katsomossa.

Tähän avuksi riittää tietenkin reippaat päiväunet kotona ennen peliä, mutta tämän lisäksi Raatissa alkaa tapahtua jo klo 19 lauantaina. Livemusiikki ja DJ yhdessä hyvien tarjoilujen lisäksi takaavat etkot, joilla ei nukuta, vaan lataudutaan Yöttömän yön kierrokseen.

Pian nähdään, Oulu!

Stadionin urakoitsijat on valittu rakentamiseen. Itse työmaa aloitettiin tämän viikon tiistaina jalkapallon ystävien iskiessä lapiot maahan.

OTC Stadion Oy on valinnut Heinäpäähän rakennettavan jalkapallostadionin pääurakoitsijaksi oululaisen rakennusliike Temotek Oy:n. Temotekin osalta työt tontilla käynnistyvät heinä-elokuun vaihteessa. Ennen tätä maansiirtotöistä vastaa myös oululainen Winfra Oy. ”Stadionhanke keräsi paljon positiivista kiinnostusta rakennusalan yrityksissä. Saimme lukuisia hyviä tarjouksia alan osaavilta toimijoilta. Olen erittäin iloinen, että työt käynnistyvät oululaisin voimin ja päävastuun hankkeen toteutumisesta kantaa myös paikallinen yritys,” OTC Stadion Oy:n hallituksen puheenjohtaja Tomi Kaismo toteaa.

Maatöiden valmistumisen jälkeen teräsrakenneurakasta stadionhankkeessa tulee vastaamaan Nordec Oy. LVI- ja sähköurakoiden osalta OTC Stadion Oy julkistaa päätöksiä tekijöiden osalta ensi viikon aikana.

Yli viisi vuotta suunniteilla ollut jalkapallostadion on kohdannut matkan varrelle useita haasteita. Hallinto-oikeuteen jätetyt valitukset ovat osaltaan viivästyttäneet hanketta ja nostaneet hankkeen kuluja merkittävällä tavalla. ”Kuluvan viikon tiistai oli päivä, jota moni on odottanut pitkään. Oli hieno nähdä reilusti yli 100 ihmistä paikalla aloittamassa kaivuutöitä tulevan stadionin tontilla,” Kaismo toteaa.

Jalkapallostadion on määrä valmistua elokuun 2026 loppuun mennessä. Stadion täyttää UEFA:n kolmoskategorian vaatimukset, joka mahdollistaa naisten, nuorten, tyttöjen ja poikien maaotteluiden pelit Veikkausliigan ja Kansallisen liigan pelien lisäksi.

AC Oulu ja VPS kohtaavat keskellä yötä ja tämä pitää nähdä.

Veikkausliigan tulevaa kierrosta vietetään Yöttömän yön hengessä. Meillä pohjoisessa se tarkoittaa tietenkin sitä, että yöllä pelataan eikä nukuta.

Jos vielä mietit, että pitäisiköhän tämä eksoottinen ja täysin poikkeuksellinen urheilutapahtuma kokea, niin älä mieti enää – vaan suuntaa lippukaupoille!

Lauantain elämykseen kannattaa varautua kotona reiluilla päiväunilla, sillä Raatissa kannattaa keskittyä nukkumisen sijaan viihtymiseen sekä oman kaupungin joukkueen kannustamiseen keskiyön tiiviissä tunnelmassa.

Laivastonsiniset tarvitsevat sarjapisteitä Cup-menestyksen lisäksi, joten lauantaina ei ole varaa nukkua – Ei myöskään katsomossa.

Tähän avuksi riittää tietenkin reippaat päiväunet kotona ennen peliä, mutta tämän lisäksi Raatissa alkaa tapahtua jo klo 19 lauantaina. Livemusiikki ja DJ yhdessä hyvien tarjoilujen lisäksi takaavat etkot, joilla ei nukuta, vaan lataudutaan Yöttömän yön kierrokseen.

Jo perjantaina 27.6. pelataan Veikkausliigan huippuottelu KuPS-HJK sekä sarjakärki FC Interin ottelu IF Gnistanin vieraana.

Veikkausliigan kesäkuu huipentuu viikonloppuna todella ainutlaatuiseen kokemukseen. Kärkipään taistelussa ratkotaan isoja asioita perjantai-iltana ja tämän kauden Yöttömän yön kierros pitää otteessaan koko lauantaipäivän jatkuen aina sunnuntain aamuyön tunneille.

Kierroksen ensimmäisessä näytöksessä sarjataulukon kärkijoukkue ja ainoana yhä tappioitta oleva FC Inter matkaa Oulunkylään IF Gnistanin vieraaksi. Pystyykö Inter lyömään lisää painetta takaa-ajajilleen vai tarjoaako Gnistan muille mahdollisuuden tavoittaa turkulaisia?

Riippumatta vastauksesta edelliseen heti Oulunkylän kamppailun päättymisen jälkeen Kuopiossa käynnistyy huippuottelu KuPS – HJK, jossa vastakkain ovat sarjataulukon kolmonen ja kakkonen.

Perjantai-illan otteluiden pureskelu jää lauantain aamiaispöydän varaan, sillä tänä kesänä Yöttömän yön kierros rakentuu koko päivän mittaiseksi matkaksi. Seinäjoella ottelu vihelletään käyntiin jo kello 12.00 ja iltaa kohti tahti kiihtyy. Valkeakoskella pilli soi kello 18.00 ja Kotkassa kahta tuntia myöhemmin.

Lauantai ja koko kierros huipentuu vasta kello 23.00 alkavaan kamppailuun AC Oulu – VPS. Raatin stadionilla pelataan erittäin poikkeuksellisesti ensimmäinen ja toinen jakso eri vuorokausien puolella ja ottelun päättyessä kello lähestyy jo yhtä sunnuntaina aamuyöllä.

Yöttömän yön kierroksen lauantain ottelut ovat kaikkien Veikkausliigaotteluitten tapaan katsottavissa suorina lähetyksinä Ruutu-palvelussa. Tarjolla on myös koko päivän kestävä Yöttömän yön matka, jossa oppaina toimivat selostajat Kim Kallström ja Velja Engström.

Kaksikon matka käynnistyy tulevana lauantaina aamuseitsemältä Helsingistä, josta suunnataan Seinäjoelle klo 12 käynnistyvään SJK:n ja IFK Mariehamnin kohtaamiseen. Valkeakoskella ja Kotkassa pistäydytään etäyhteyden kautta. Huipennus on sitten tiedossa Oulussa ”kahden vuorokauden ottelussa”.

VEIKKAUSLIIGA

AC Oulun toimitusjohtaja Jani Kotikangas ja hallituksen puheenjohtaja Tomi Kaismo muistavat tiistain pitkään.

Lapiot puraisivat vihdoin tiistaina Oulun Heinäpään maaperässä siellä, missä on pitänytkin. Odotetun jalkapallostadionin tuleva keskiympyrä sai osakseen oululaisen jalkapalloyhteisön voimaa, kun maata kaivettiin esiin uuden alun hengessä.

AC Oulun toimitusjohtaja Jani Kotikangas ja hallituksen puheenjohtaja sekä stadionhanketta uupumatta edistänyt Tomi Kaismo kertasivat tiistaina omin silmin todistamaansa herkistyneessä tilassa, kuten ymmärtää saattaa.

– Kyllä veti hiljaiseksi nähdä miten paljon oululaisia ihmisiä tämä stadion koskettaa. Sen voima oli helppoa nähdä, huokaa Kotikangas.

– Minulla oli kentällä vieläkin vähän epäuskoinen olo. Sanoisin, että tämän stadionin sielu on tehty sitkeydestä, pohtii puolestaan Kaismo.

Kaismo kertaa, että stadionin suunnittelutyö käynnistyi viisi ja puoli vuotta sitten. Matkalle ja ennen kaikkea vuosien varrelle on mahtunut kaikenlaista.

– Sanoisin, että 99 prosenttia oululaisista on ollut tämän hankkeen puolella. Myös vastustusta on ollut, mutta kun katsoi tiistaina oululaisten ilmeitä ja iloa uuden stadionin paikalla, niin kyllähän se hyvältä tuntui, Kaismo myöntää.

Niin Kaismo kuin Kotikangaskin puhuvat mielellään ”uudesta ajasta”, johon vuonna 2026 valmistuva stadion ohjaa AC Oulun kuin myös koko jalkapalloilevan Oulun.

– Tämä on yhteinen asia ja koko Oulun juttu. Kun katselin eilen lapioiden iskiessä maahan paikalla olleita ihmisiä, niin tämän hankkeen vaikuttavuuden pystyi oikeasti hahmottamaan. Siellä oli lapsia, perheitä, kannattajia, kumppaneita ja seuran perustajia uuden aikakauden äärellä. Se oli koskettava näky, Kotikangas myöntää.

Kaismon mukaan Oulun kaupungin sitoutuminen harjoitusvuorojen ostamiseen uudelta stadionilta alleviivaa stadionin käyttäjäkunnan koostuvan nimenomaan kaikista oululaisista.

– Kiitos Oulun kaupungin, tällä stadionilla pystyvät ja pääsevät pelaamaan kaikki. Tämä toimintamalli alleviivaa stadionin kuuluvan oululaisille ihmisille, Kaismo iloitsee.

– Mikäli kaikki menee rakentamisen suhteen suunnitellusti, pelaamme uudella stadionilla elokuussa 2026 ensimmäisen kotiottelumme Veikkausliigassa, painottaa Kaismo.

Kaikki tunnelmakuvat voit katsoa täältä.