Oulun omat pojat muistelevat muistojen kenttää viimeisen pelin lähestyessä.

Mitä Raatin stadionilla on sellaista, jota muualla Suomessa ei ole?

Kun asiaa pohditaan AC Oulun Niklas Jokelaisen kanssa, käy asian laita selväksi.

– Raatin nurmelle pelaamaan meneminen ja oululainen kotiyleisö. Kyllä yleisö on ollut se Raatin juttu minulle, mietiskelee Jokelainen.

”Nikke” kirmaa ensi maanantaina muun AC Oulun joukkueen kanssa viimeistä kertaa kuuluisalle sametille, joka maanantai-iltana on jo syksyisen iltakasteen helmeilevässä syleilyssä.

Isomman syleilyn aika on kuitenkin vasta pelin jälkeen, sillä oululaisten loppukauden osoite selviää maanantai-iltana. 

Tasapelikin Seinäjoen Jalkapallokerhoa vastaan vie Laivastonsiniset historiallisesti Veikkausliigan Mestaruussarjaan.

– Raatissa on pelattu nousun hetkellä, mutta myös Veikkausliigassa säilymisen puolesta. Maanantaina olisi mahdollisuus ottaa oululaiseen urheiluun uusi steppi ja edetä Mestaruussarjaan. Kyllä se on meidän kaikkien ainoa tavoite maanantain peliin, Jokelainen painottaa.

– Kuten sanoin, niin kotiyleisö on aina ollut iso osa Raatin tunnelmaa. Maanantaina yleisön merkitys on yksinkertaisesti ilmaistuna, valtava. Yleisöstä me olemme saaneet aina energiaa, ja sen tuntee aidosti myös kentällä, kiittelee Jokelainen.

Ennen maanantain huimaa iltaa voidaan muistella Raatin suhteen vielä luvan kanssa menneitä – kunnes sivu maanantain ottelun jälkeen kääntyy.

Millaisia kohokohtia sinulle tulee mieleen Raatista?

– Ensimmäinen kausi 2020, kun palasin AC Oulun paitaan. Se oli se nousukausi. Aloitettiin koronaviruksen keskellä ja pelattiin lyhyt kausi ja noustiin Veikkausliigaan Raatissa.

– Mieleen tulee myös seuraava kausi, jolloin sarjapaikka säilyi Rovaniemen Palloseuraa vastaan ja tietenkin Raatissa.

Entä omien suoritusten kohokohdat Raatin sametilla?

– Juurikin sillä kaudella 2020 Gnistania vastaan tekemäni ensimmäinen maali paluupelissäni. Se jäi itselleni mieleen tärkeänä muistona.

– Myös vuodelta 2024 tulee mieleen kaksi isoa voittoa. Helsingin Jalkapalloklubi ja Kuopion Palloseura kaadettiin Raatin kotiyleisön edessä. Ne olivat isoja pisteitä, Jokelainen tuumaa.

Isoja pisteitä jaetaan seuraavan kerran Raatissa maanantaina klo 19, kun AC Oulu ja SJK kohtaavat. Tarjolla on paikka tehdä oululaista jalkapallohistoriaa.

– Kyllä se olisi upea juttu varmistaa Mestaruussarjan paikka tässä asetelmassa. Fiilis nousee maanantaita kohti ja toivottavasti mahdollisimman moni tulee vielä kerran Raattiin tueksemme ja siitä sitten yhdessä kohti uutta stadionia, viestittää Jokelainen.

Juttusarjan tulevassa viimeisessä osassa Raattia muistelee AC Oulun kapteeni Rasmus Karjalainen.

Oulun omat pojat muistelevat Raattia viimeisen pelin lähestyessä.

Uusi sivu kääntyy oululaisessa urheiluhistoriassa ensi maanantaina, kun AC Oulu jättää yhdessä oululaisyleisön kanssa jäähyväiset Raatin stadionille.

Laivastonsininen perhe suuntaa maanantain jälkeen katseensa ja seuraavat urotyönsä Heinäpään OTC Stadionille.

AC Oulun toimitusjohtaja Jani Kotikangas tiivistää osuvasti Raatin paikan ja merkityksen paikallisessa jalkapallohistoriassa.

– Onhan Raatti erottamaton osa historiaa. Jokaisella meistä on varmasti koettuna muistoja ja tunteita vuosien varrella. Ja mikä hienointa, niitä muistoja on paljon, Kotikangas pohtii.

– Vuosien aikana kentällä on tarjoiltu elämyksiä, joita ei voi unohtaa, jatkaa toimitusjohtaja.

Kokonaisvaltaisen ottelutapahtuman järjestäminen Raatissa ei ole ollut aina tehtävistä helpoin. Laivastonsinisten fantastinen talkooväki onkin saanut suorittaa omat taistonsa myös vaihtelevien sääolosuhteiden kanssa.

– Vaikka Raatti ei ole mielestäni sopinut nykyaikaisen jalkapallotapahtuman järjestämiseen ja haasteitakin on tosiaan ollut, niin olemme kuitenkin pystyneet yhdessä tuottamaan ihmisille iloisia hetkiä yhdessä joukkueen kanssa. Tästä olen todella iloinen ja kiitollinen.

Ensi maanantai lähestyy tunti tunnilta. Oulun syksyisessä ilmanalassa sekoittuu jännitystä, yhteenkuuluvuutta sekä vahvaa yhteisöllisyyttä, josta AC Oulun joukkue pääsee ammentamaan voimaa elintärkeässä ottelussa.

– Kun ajatellaan tulevaa maanantaita, niin onhan siinä aika mielettömän hieno mahdollisuus ja lataus tarjolla oululaiselle urheiluväelle. Raatin jäähyväiset ja AC Oulun taistelu Veikkausliigan Mestaruussarjapaikkaan. Eihän tällaisia asioita voi käsikirjoittaa, mutta onneksi me kaikki voimme maanantaina näitä Raatissa elää todeksi, muistuttaa Kotikangas.

Kun Raatin legendaariset iltavalot sammuvat, vaihtuu jäähyväistunnelma uuteen aikakauteen Heinäpäässä. Uusi stadion vie samalla oululaisen jalkapalloilun moderniin nykyaikaan olosuhteiden sekä erittäin kattavan palveluvalikoiman osalta.

Kotikangas johdattaa AC Oulun organisaation Heinäpäähän kirjoittamaan seuraavia lukuja kaupungin jalkapallon historiaan.

– Olo on samaan aikaan epäuskoinen, mutta myös odottava. Heinäpäähän valmistuu jalkapallostadion, mutta myös elämysten näyttämö, joka mahdollistaa Ouluun aivan uudenlaisia tapahtumia sekä kohtaamisia, herkuttelee Kotikangas.

– Ja nimenomaan haluamme ajatella uutta stadionia kaikkien ihmisten yhteisenä kokoontumispaikkana. Teemme kaikkemme, että stadionille saapuva ihminen kokee vau-elämyksen, lupaa Kotikangas.

Ennen Heinäpään uusia elämyksiä on aika kokoontua vielä kerran Raattiin oman kaupungin joukkueen tueksi. Mestaruussarjaan isketään yhdessä ja pohjoisella voimalla!

AC Oulu – SJK maanantaina klo 19!

Loppuviikon aikana Raatin aikaa ja taikaa muistelevat vielä AC Oulun kapteenistoon kuuluvat omat pojat Niklas Jokelainen ja Rasmus Karjalainen.

AC Oulu vahvistaa rivejään kahdella nuorella nigerialaispelaajalla. Laivastonsinisiin liittyvät Joseph Eghenolohor ja Thomas Celestine Sele, jotka saapuvat Ouluun nigerialaisesta Derby Football Academysta lainasopimuksilla.

Vuonna 2007 syntynyt 19-vuotias Eghenolohor on nopea laitapelaaja, jonka vahvuudet ovat vauhdikkaassa ja suoraviivaisessa 1vs1 -pelaamisessa. Eurooppalainen jalkapallo ei ole hänelle täysin uusi ympäristö, sillä Eghenolohor on ollut aikaisemmin Serbian suurseura Belgradin Punaisen Tähden organisaatiossa.

Vuonna 2008 syntynyt 18-vuotias Sele on juonikas hyökkäyspään pelaaja, joka on ensisijaisesti keskushyökkääjä, mutta pystyy pelaamaan myös hyökkäävän keskikenttäpelaajan roolissa. Hänelle siirtyminen Ouluun on ensimmäinen kokemus eurooppalaisesta jalkapallosta.

Molempien pelaajien lainasopimukset ovat voimassa marraskuun puoliväliin saakka. AC Oululla on lainajakson jälkeen mahdollisuus pitää pelaajat Oulussa maltillisilla siirtokorvauksilla. Järjestely antaa seuralle mahdollisuuden seurata nuorten pelaajien sopeutumista ja kehitystä Oulussa ennen päätöksiä tulevaisuudesta.

Eghenolohorin ja Selen saapuminen seuraan on osa AC Oulun jatkuvaa työtä löytää lupaavia nuoria pelaajia, joilla on valmiuksia vahvistaa joukkuetta jo nykyhetkessä, mutta samalla potentiaalia ottaa merkittäviä kehitysaskeleita Oulussa.

– Sekä Joseph että Celestine ovat molemmat mielenkiintoisia nuoria pelaajia. Joseph on jo aiemmin ollut kovassa eurooppalaisessa ammattilaisorganisaatiossa ja Celestine on pelaaja, joka herätti kiinnostusta myös huomattavasti Suomen kenttiä suuremmissa ympyröissä. Meillä on nyt loistava mahdollisuus näiden sopimusten myötä saada hyvä käsitys molemmista pelaajista jatkoa ajatellen loppukauden aikana. Toivotaan, että molemmat sopeutuvat arkeemme mahdollisimman nopeasti ja sitä kautta pääsevät mahdollisesti näyttämään taitojaan myös edustusjoukkueen puolella, Mika Nurmela kommentoi nuorten pelaajien siirtoa.

– Aktiivinen pelaajamarkkinoilla toimiminen on osa nykyaikaista ja samalla seuran strategian mukaista jalkapallobisnestä. Ensisijainen tarkoitus on totta kai rakentaa organisaation joukkueiden runko paikallisista ja kotimaisista pelaajista. Niin naiiveja emme kuitenkaan voi olla, että sulkisimme silmämme myös muualta maailmalta tulevien nuorten pelaajien suhteen. Meillä on ajatuksena pitää jonkin verran paikkoja joukkueiden kokoonpanossa juuri Josephin ja Celestinen kaltaisille nuorille pelaajille, joilla on asioiden mennessä hyvin merkittävä potentiaali vahvistaa nykyistä joukkuetta, mutta myös siirtyä kauttamme siirtokorvauksella eteenpäin, Nurmela jatkaa.

Oulun omat pojat muistelevat Raattia viimeisen pelin lähestyessä.

Raatissa syleillään ensi maanantaina kansiin iso palanen oululaista jalkapallo- ja urheiluhistoriaa. AC Oulun Veikkausliigan kotiottelu Seinäjoen Jalkapallokerhoa vastaan toimii samalla Raatin jäähyväisotteluna, kun jalkapalloväen katseet ja jalat liikkuvat Heinäpään uuden stadionin suuntaan.

Oululaisen jalkapalloilun oma kasvatti Matias Ojala huokaa syvään, kun aiheesta esitetään ensimmäinen kysymys.

Mitä sinulle tulee mieleen Raatista, Matias Ojala?

– Koti ja kotipyhättö. Samettinen luonnonnurmi. Oulun paikallispelit. Kauniita muistoja ja myös katkeria muistoja, Ojala luettelee.

Ojalalle Raatista nousee kaikkien yhdessä koettujen vuosien jälkeen yksi ominaisuus ylitse muiden. 

Ilman sitä Raatti ei olisi Raatti.

– Nurmi on ollut aina se Raatin juttu. Valitsen aina huippukuntoisen luonnonnurmen huippukuntoisen tekonurmen sijaan. Raatissa on ollut suorastaan ihanaa ottaa liukutaklauksia ja ylipäätään liikuttaa palloa. Nurmen tuoksussa on myös jotain sellaista…erilaista. Tätä on vaikea selittää.

Vuosien saatossa Ojalan muistoihin on piirtynyt Raatista paljon yksittäisiä pelejä, tilanteita, ihmisiä sekä hetkiä. Yhden nimeäminen on siksi epäoikeudenmukaista, mutta tällä kertaa välttämätöntä.

– Se oli vuoden 2013 derby ja vastassa OPS. Voitimme pelin ja tein todella räkäsen maalin Dritan Stafsulan ja Nuren esitöistä. Yleisöä oli todella paljon. Ei unohdu ikinä.

Laivastonsinisten keskikentän vääntäjä pelasi Raatissa ensimmäisen kerran aikuisten pelejä 15 vuotta sitten eli vuonna 2011. Tuleva maanantai jää puolestaan tämän aikamatkan viimeiseksi tanssiksi.

Ensi maanantain jäähyväisissä on kuin kohtalon iskusta myös massiivisen iso panos. Pistekin vie nimittäin AC Oulun historiallisesti Veikkausliigan Mestaruussarjaan eli runkosarjan kuuden parhaan joukkoon. 

– Jäähyväiset ja mahdollisuus tehdä yhdessä oululaista urheiluhistoriaa. Siinä ovat mielestäni syyt tulla peliin ja muuta ei tarvita. Minä haluan nähdä ensi maanantaina kauden ennätysyleisön, tykittää Ojala terveisiään.

– Raatti on nähnyt oululaisessa jalkapalloilussa varmaankin kaiken. Pyhättö ansaitsee asianmukaiset jäähyväiset kotivoitolla. Voin sanoa, että eipä tarvitse erikseen motivaatiota tulevaan maanantai-iltaan hakea. Kaikki on pelissä.

Raatin maanantai-illan päätteeksi Ojala toivoo pääsevänsä vielä kertaalleen AC Oulun kannattajien eteen juhlimaan. Mikäli juhlinta toteutuu, jatkuu oululaisten kausi upeasti Mestaruussarjassa uudella stadionilla.

– Olen varma, että jos pääsemme vielä kerran Raatissa kannattajia laulattamaan…tunteet tulevat pintaan. Se on aivan varma asia.

Loppuviikon aikana Raatin aikaa ja taikaa muistelevat muun muassa AC Oulun toimitusjohtaja Jani Kotikangas sekä kapteenistoon kuuluvat Rasmus Karjalainen ja Niklas Jokelainen.

Tule tuntemaan Raatti, vielä kerran! AC Oulu – SJK ensi maanantaina klo 19.

Älä anna ison lauantain mennä ohi.

AC Oulu jahtaa lauantaina elintärkeitä pisteitä Pietarsaaressa FF Jaroa vastaan. Peli potkaistaan liikkeelle klo 17.

Mikäli et matkusta Oulusta Pietarsaareen, on valintasi tietenkin Ruutu. Varmista itsellesi lauantain jännitysnäytelmä ja koko Veikkausliigan loppukauden huipentuma tästä www.ruutu.fi

Voitto Pietarsaaresta veisi Laivastonsiniset jälleen lähemmäksi Mestaruussarjaa uuden uljaalla Heinäpään stadionilla.

Kun Veikkausliigan runkosarjaa on pelaamatta enää kaksi kierrosta, on AC Oulun tilanne selkeä ja omissa käsissä: kahdella voitolla Mestaruussarjapaikka varmistuu muiden otteluiden tuloksista riippumatta.

Iso lauantai on ulottuvillasi – heittäydy Ruutuun!

Markkinointipäällikkönä kuluvalla viikolla aloittanut Susanna Kinnunen tietää mistä Laivastonsininen sydän on tehty.

Uusi viikko toi AC Oulun toimistolle myös uusia vahvistuksia. Maanantaina markkinointipäällikön pestissään aloittanut Susanna Kinnunen tuo oululaisseuran arkeen monipuolista osaamista kaikkien kolmen lajin edestä – uutta stadionin ympärillä tapahtuvia toimenpiteitä unohtamatta.

Tampereelta Ouluun vajaat kaksi vuotta sitten muuttanut Kinnunen on alun perin Kainuun maisemista lähtöisin.

Urheilu on ollut aina lähellä tuoreen markkinointipäällikön sydäntä ja se tulee näkymään AC Oulun seurayhteisön suureksi riemuksi myös Laivastonsinisessä arjessa.

– Minulla on pitkä työura takana sanomalehdissä ja ylipäätään markkinoinnin ja viestinnän parissa. Tässä uudessa työssä intohimo urheiluun ja markkinointiin yhdistyy mielenkiintoisella tavalla, pohtii Kinnunen ensimmäisen työviikkonsa keskellä.

– Olen intohimoinen lentopallon seuraaja ja pelaaja. Se on sydämeni laji. Urheilu kokonaisuudessaan on minulle maailma, jossa viihdyn. Eli siis urheiluihminen, hymyilee Kinnunen.

Millaisen ihmisen ja osaajan AC Oulun toimisto sinusta saa?

– Vahvan joukkuepelaajan, joka haluaa puhaltaa yhteen hiileen ja tehdä asioita yhdessä. Tämän lisäksi tuon arjen toimintoihin järjestelmällisyyttä, vahvaa osaamista sekä asiantuntijuutta.

– Ihmisenä koen olevani erittäin hyvä keskustelija, joka tykkää ideoida uusia asioita. Olen myös sinnikäs saamaan yhdessä halutut toimenpiteet maaliin.

Missä sinun työn jälkesi näkyy tulevien viikkojen ja kuukausien aikana AC Oulun yhteisössä?

– Sosiaalisessa mediassa ja markkinoinnissa laajemmin. Totta kai minut voi bongata myös kentänlaidalta kuvaustehtävissä. On mukava päästä tutustumaan seuran eri lajien toimintoihin.

Ja sitten se iso kysymys lopuksi.

Mistä on Laivastonsininen sydän tehty, Susanna Kinnunen?

– Se on tehty sinnikkyydestä, rohkeudesta ja yhdessä tulevaisuuteen katsomisesta.

Tervetuloa AC Ouluun, Susanna!

Niklas Jokelaisen ajatukset elokuun lopulle ovat selkeää luettavaa.

Elokuun huipennus on ottanut Veikkausliigan otteeseensa, ja panokset ovat pöydässä läpi sarjan. AC Oulun osalta panokset on lyöty pöytään Mestaruussarjaan etenemisen suhteen.

Kuusi parasta jatkaa kauttaan syyskuussa Suomen mestaruudesta pelaamalla, kun taas sarjan toisella puoliskolla Karsintasarjassa panoksena on sarjapaikka.

AC Oulu löytyy tällä hetkellä sarjataulukosta juurikin kuudennelta sijalta, tasapistein viidentenä olevan Vaasan Palloseuran kanssa. 20 peliä ovat tuottaneet 30 pistettä. Piste-eroa seitsemännen sijan Turun Palloseuraan on yksi piste.

Laivastonsinisten elokuun huipennus etenee tulevana lauantaina Pietarsaaressa FF Jaroa vastaan.

–  Monenlaista on edessä tulevina viikkoina. Tärkeitä pelejä ja sitten muuta mukavaa, kun uuden stadionin aikakausi alkaa. Näin pelaajan näkökulmasta olennaisinta on hoitaa oma työ, eli tarvittavat lopputulokset kahdesta jäljellä olevasta pelistä, painottaa AC Oulun Niklas Jokelainen.

– Kyllä meidän pitäisi ainakin yksi voitto kahdesta pelistä kairata. Pisteitä tarvitaan Mestaruussarjaa varten.

Jokelainen on tyytyväinen näkemäänsä tämän viikon harjoitusten osalta. Keskittyminen on kohdistettu koko sielun ja ruumiin voimalla Pietarsaareen.

– Olemme harjoitelleet hyvin läpi kauden ja edelleen siellä on todella hyvä tekemisen laatu. Joukkue on tehnyt harjoituksissa niitä asioita, joita pitääkin tehdä tässä tilanteessa.

Millainen pelaaja nousee esiin tällaisessa, kun tulosta tarvitaan?

– Nälkäinen ja intohimoinen. Nyt on se paikka, kun pelille pitää antaa kaikki mahdollinen ja sen tunteen täytyy näkyä omassa tekemisessä koko ajan, painottaa Jokelainen.

– Täytyy myös muistaa, että kaiken tämän keskellä tekemisessä pitää säilyttää rentous. Vaikka pelaammekin Mestaruussarjaan pääsystä, niin on turha puristaa sitä asetelmaa liikaa. Tästä täytyy osata myös nauttia, kun panokset ovat näin isot ja hienot.

Jokelaisen omat minuuttimäärät ovat kasvaneet myös kauden edetessä. Viime sunnuntaina ”Nikke” kuului Laivastonsinisten avauskokoonpanoon vaikeissa olosuhteissa FC Interiä vastaan.

– Täytyy sanoa, ettei ollut ihan minun kelini. Ei siinä oikein päässyt sellaisia asioita tekemään, joita olen tottunut tekemään.

– Omalta osaltani harjoituksissa on mennyt pitkä pätkä jo hyvin. Se pitää saada siirrettyä myös peleihin. Tyytyväinen olen myös siihen, pienemmilläkin minuuteilla koen tuoneeni joukkueen pelaamiseen lisäarvoa, Jokelainen pohtii.

Entä sitten Pietarsaaren valloitus? Mitä siihen vaaditaan?

– Siellä on hyvä alusta, jossa pystymme varmasti pelaamaan omaa peliämme. Siitähän se homma lähtee jälleen liikkeelle. Säilytetään nöyryys ja työteliäisyys sekä ollaan henkisesti valmiita, niin uskon hyvään lopputulokseen, painottaa Jokelainen.

AC Oulu taistelee Veikkausliigan Mestaruussarjaan etenemisestä.

Veikkausliigan runkosarjan huipentuu AC Oulun osalta äärimmäisen jännittävässä ja mielenkiintoisessa asetelmassa.

Kun runkosarjaa on pelaamatta oululaisten osalta enää kaksi kierrosta, käy taistelu Mestaruussarjaan etenemisestä totaalisen kuumana.

AC Oulu löytyy tällä hetkellä sarjataulukosta viidenneltä sijalta. 20 peliä on tuottaneet 30 pistettä. Eroa kuudentena olevaan IF Gnistaniin ja seitsemännen sijan Turun Palloseuraan on yksi piste.

Laivastonsinisten kanssa tasapisteissä sarjataulukosta löytyy Vaasan Palloseura, neljänneltä sijalta. Kolmantena oleva Helsingin Jalkapalloklubi iskee uuteen viikkoon puolestaan neljän pisteen päässä oululaisista.

Laivastonsinisten elokuun huipennus etenee tulevana lauantaina Pietarsaaressa FF Jaroa vastaan. Ottelu käynnistyy klo 17 ja Ruutu vie tuttuun tapaan sinut tunteiden ja tilanteiden äärimmäiseen ytimeen.

Raatin hyvästely odottaa puolestaan maanantaina 31. elokuuta, jolloin paketoidaan samalla myös Veikkausliigan runkosarja Seinäjoen Jalkapallokerhoa vastaan. Tämän illan jälkeen edessä siintää Heinäpään uudelle ja upealle stadionille siirtyminen.

Asetelma ei siis voisi olla mielenkiintoisempi!

Laivastonsinistä jalkapalloa on tarjolla tällä viikolla myös Oulussa. P18-ikäluokan SM-sarja jatkuu AC Oulu/OLS-joukkueella sunnuntaina Castrénilla Kuopion Palloseuraa vastaan.

Nuorten talenttien taisto potkaistaan liikkeelle klo 15.

Ykkösen puolella AC Oulun reservijoukkue nähdään puolestaan tositoimien äärellä Salossa. SalPan isännöimä ottelu pelataan tulevana lauantaina klo 16.

AC Oulu kohtaa FC Interin Raatissa klo 17.

Raatin sunnuntai tarjoilee jälleen nähtävää ja jännitettävää, kun AC Oulu pelaa historiansa toiseksi viimeisen ottelunsa tutulla sametilla.

Kenttä on tuttu ja sama tilanne on ottelun panoksen suhteen: Kotivoitto, paljon parempi mieli.

Ouluun saapuva sarjakakkonen FC Inter on marssinut eurokentillä jo Konferenssiliigan liigavaiheen porteille. Mitä turkulaiset keksivät Raatissa sunnuntaina? Entä millaista tekemistä oululaisten kolumbialaishyökkääjä Camilo Triana tarjoilee vieraiden puolustukselle?

Tule mukaan Raattiin – Kotipelit katsotaan yhdessä koko Oulun kanssa!

AC Oulu – FC Inter käynnistyy tänään klo 17!