Päävalmentaja Mikko Mannila iloitsee uudesta stadionista ja Ykkösen ylemmästä loppusarjasta.

Valon määrä Suomen syksyssä hiipuu päivä päivältä, mutta oululaisen jalkapalloilun ympärillä aurinko on tuskin koskaan paistanut niin korkealta syyskuussa kuin tässä hetkessä.

Auringonsäteet ovat ulottuneet luonnollisesti myös AC Oulun reservijoukkueen ympärille. Päävalmentaja Mikko Mannilan ryhmä puristi itsensä Ykkösen ylempään loppusarjaan viimeisellä kierroksella ja arki OTC Stadionilla on vihdoin käynnistynyt.

– On tämä helvetin hienoa, että olemme uudella stadionilla. Todella nättiä. Ei ole tilaa enää selityksille olosuhteiden takia. Arjessamme muuttui olosuhteiden osalta kaikki mahdollinen, puhaltelee Mannila iloisena.

Iloa päävalmentajalle tuli myös oman joukkueen suorittamisesta Ykkösen kuluvan kauden karkeloissa. 22 kierroksen jälkeen Laivastonsiniset iskivät viidennelle sijalle, joka toi mukanaan myös pääsylipun ylempään loppusarjaan syksyn huipennukseksi.

– Pistemäärämme 34 oli tismalleen sama kuin vuosi sitten. Kun pelataan 22 peliä, niin niiden sekaan mahtuu aina erilaisia vaiheita, myös pelien sisällä. Välillä me kontrolloimme, välillä vastustaja ja sitten niitäkin hetkiä, kun kumpikaan ei kontrolloi, muistuttaa Mannila.

– Kausi on vielä kesken ja peli kerrallaan lähdemme hakemaan erittäin hyvää loppuhuipennusta urakkaamme. Haluamme kiivetä sijoituksia ylöspäin sarjataulukossa ja sitten lokakuussa katsotaan mikä tilanne on.

Millaista analyysia olet tehnyt joukkueen suorituksista tähän mennessä?

– Olen ensinäkin todella tyytyväinen siihen, että olemme Ykkösen syksyn osalta siellä laadukkaammalla puolella. Nuorille pelaajille tarvitaan nimenomaan mahdollisimman kovia kilpailuja ja nyt niitä on tulossa, Mannila muistuttaa.

– Olemme olleet sarjataulukossa läpi kauden tuolla yläosassa. Se kertoo mielestäni sen, että olemme kaikilla mittareilla myös ansainneet paikkamme ylemmässä loppusarjassa. Tekemisemme on ollut sijoituksemme mukaista.

Laivastonsinisten runkosarja päättyi komeaan kotivoittoon runkosarjan voittaneesta Tampere Unitedista numeroin 2–1.

– Runkosarjahan huipentui tuossa meidän yhteen kautemme parhaimpaan pelisuoritukseen. Saimme sarjajohtajan ongelmiin ja pelasimme lähes täysipainoisen pelin.

– Jokainen kausi on aina pitkän mittainen suora. Tulee nousuja ja välillä et olekaan siellä aallonharjalla. Pelipäivät ovat kuitenkin se mittari, jossa mitataan missä mennään. Olemme selvittäneet myös loukkaantumisia ja luonnollisia vastoinkäymisiä hyvin. 

Mitä teemoja sinulle nousee mieleen joukkueen loppukauden suorittamisesta?

– Isona teemana on tietenkin voittaminen. Tiputimme ehkä runkosarjassa liikaa pisteitä pelinkuvaan nähden ja vastustajat tekivät turhia osumia varsinkin ottelujen lopussa. Syksyllä me haluamme pitää kiinni kontrollista ja sitä kautta hakea yhdessä onnistumisia sekä hyviä tuloksia, linjaa Mannila.

Abdoulaye Konen siirto AC Oulusta Belgian pääsarjaseura Westerloon on varmistunut. AC Oulu saa siirrosta merkittävän korvauksen, josta oma osansa ohjautuu myös norsunluurannikkolaisen edelliselle seuralle.

Loukkaantumisen vuoksi AC Oulun viimeisimmistä kahdesta ottelusta sivussa ollut Kone on jo poistunut Oulusta ja liittynyt uuden seuransa riveihin.

Isokokoinen hyökkääjä saapui Suomeen AC Oulun sopimuspelaajana viime kauden lopulla ja pelasi kauden loppuun SalPassa Ykkösliigaa lainalla. Kauden päättymisen jälkeen Ouluun muuttanut Kone nousi reservijoukkueen kautta edustusjoukkueen riveihin vakituisesti kesken kauden kesällä ja ehti jo saavuttaa oululaisyleisön keskuudessa hienoisen kulttipelaajan maineen.

Kone ratkaisi kahdella puskumaalillaan tärkeät kotivoitot juhannusottelussa IFK Mariehamnia vastaan sekä elokuun alun ottelussa Ilvestä vastaan. Osumiensa lisäksi Kone sai Veikkausliigassa pelaamiensa vajaan 300 minuutin aikaan yhden syöttömerkinnän.

AC Oulun urheilutoimenjohtaja Mika Nurmela näkee norsunluurannikkolaisen siirrossa Belgiaan useampia positiivisia seikkoja:

– Konen aika Oulussa ja siirto täältä eteenpäin on jälleen yksi hyvä esimerkki siitä, että meidän ympäristössä on hyvät mahdollisuudet kehittyä ja ottaa isoja askeleita eteenpäin pelaajauralla. Pelaajien kehittymisen eteen tehdään jatkuvasti valtava määrä töitä ja on hienoa nähdä sen työn kantavan hedelmää myös siirtojen muodossa.

– Kone sai kauden mittaan omat paikkansa näyttää ja onnistui niiden hetkien aikana väläyttämään riittävästi potentiaaliaan ja iskemään lisäksi AC Oulun kauden kannalta tärkeitä maaleja. Siirto eteenpäin sopivalla korvauksella on tässä vaiheessa kaikkien osapuolten kannalta varmasti hyvä ratkaisu, Nurmela jatkaa.

AC Oulu kutsuu koko Oulun OTC Stadionin jalkapallosyksyyn.

Maanantaina oululaista jalkapallohistoriaa uudelleen kirjoittanut AC Oulu jatkaa urakointiaan Veikkausliigan Mestaruussarjassa kuluvana syksynä.

Luvassa on kaikkiaan kymmenen ottelua, joista Laivastonsiniset pääsevät taistelemaan puolet Heinäpään uudella ja kauan kaivatulla OTC Stadionilla.

Veikkausliigan Mestaruussarjan otteluohjelma valmistuu alkuviikon aikana, jonka jälkeen lipunmyynti OTC Stadionin upeaan jalkapallosyksyyn käynnistyy! Ole siis tarkkana ja seuraa uutisointia otteluohjelmasta niin AC Oulun sosiaalisesta mediasta kuin kotisivuiltakin.

Oululainen jalkapalloilu etenee kaikkien aikojen syksyyn vahvassa myötätuulessa. Siinä missä AC Oulun edustusjoukkueen kausi huipentuu Veikkausliigan Mestaruussarjassa, jatkaa myös AC Oulun reservijoukkue pelejään Ykkösen ylemmässä loppusarjassa.

Ykkösen ylemmän loppusarjan otteluohjelma selviää myös lähipäivien aikana.

Ja kun Laivastonsiniselle herkkutarjottimelle lisätään vielä se, että AC Oulu / OLS-yhdistelmäjoukkue porskuttaa P18-ikäluokan SM-sarjassa mitalitaistelussa, niin kaikkien aikojen syksy on todellakin totta. 

Päävalmentaja Jeremias Fiskin joukkue etenee sarjataulukossa kuuden kierroksen jälkeen kolmantena – vain pisteen sarjakärki FC Honkaa perässä. 

Seuraavan kerran Laivastonsiniset timantit säihkyvät tulevana lauantaina Castrénin kentällä klo 13, kun vastaan asettuu PKKU.

Kohti uutta yhteistä aikaa! Pian nähdään taas.

AC Oulu ja SJK tarjoavat elokuun huipennuksen Raatin viimeisessä ottelussa.

Veikkausliigan runkosarja päättyy tänään maanantaina AC Oulun kannalta äärimmäisen herkullisessa tilanteessa.

Raatissa viimeistä kertaa ennen muuttoa Heinäpään stadionille pelaavat Laivastonsiniset ovat lähellä seurahistoriaa – Veikkausliigan Mestaruussarjan paikkaa.

Kotivoitolla ja tasapelillä paikka Mestaruussarjaan on oululaisille varma. Kaikki on omissa jaloissa kotiyleisön edessä.

Samassa ratkaisujen illassa jätetään kauniit jäähyväiset Raatin stadionille, ja mikäpä olisikaan kauniimpaa kuin yhteinen onnellinen ilta, stadionin kuuluisissa iltavaloissa?

Tule mukaan tekemään oululaista urheiluhistoriaa. Sen aika on nyt. 

Moni on lipun jo ostanut, joten toimi nopeasti.

AC Oulu – SJK tänään klo 19!

Oulun omat pojat muistelevat muistojen kenttää viimeisen pelin lähestyessä.

Huomenna maanantaina suljetaan Oulussa yksi osa kaupungin jalkapallohistoriaa paksujen kansien väliin. AC Oulun viimeinen ottelu Raatissa johdattaa Laivastonsiniset uudelle Heinäpään stadionille.

Kuluneen viikon aikana Raattia ovat päässeet muistelemaan lukuisat Laivastonsinisen perheen jäsenet ja viimeisen voitelun Raatin sametille suorittaa itseoikeutetusti AC Oulun kapteeni Rasmus Karjalainen.

– Raatin vahvuus on ollut syksy ja ne iltavalot. Siinä on aina ollut jotain erityistä. Olen päässyt kokemaan ja näkemään Raatissa paljon niin kentällä kuin katsomossakin, pohtii Karjalainen.

– Tässä yhteydessä mieleen tulevat tietysti Mika Nurmelan viimeinen peli Oulussa ja kaikki ne derbyt. Kyllä siellä kentällä on tehty oululaisen jalkapalloilun kannalta ikimuistoisia asioita, jatkaa Karjalainen.

Jalkapalloilijat ovat myös yksilöitä. Tämä tulee mielenkiintoisella tavalla esiin ”Rassen” näkemyksestä Raatissa pelaamiseen puhtaasti alusta edellä.

– Raatti on hienolla paikalla ja ollut totta kai meilläkin pitkään kotistadionina. Itse en ole ikinä Raatin alustasta kuitenkaan nauttinut. En kerta kaikkiaan saa siitä alustasta sellaista luottamusta, että tietäisin tasan tarkkaan, kuinka pallo käyttäytyy. 

– Ehkä se juontaa juurensa osittain myös siitä, että emmehän me ole Raatissa päässeet juurikaan harjoittelemaan. Enemmän on siellä pelattu kuin harjoiteltu. Se vaikuttaa ainakin omalta osaltani siihen, että millaisena alustan koen, Karjalainen kertoo.

– Keskikesän jälkeenhän Raatin nurmi on ollut aina huippuluokkaa, mutta alkukauden olosuhteet ovat haastavat. Sitä ne ovat olleet meille ja vastustajillekin.

Maanantai-illan alkusyksyn iltavaloissa Raatti suorastaan huutaa arvokkaita jäähyväisiä AC Oululta sekä oululaisyleisöltä. Kuten AC Oulun Tuomas Kaukua asian ilmaisi, ”Kaikki on joukkueen omissa jaloissa” Mestaruussarjaan rymistelyn osalta.

– On hienoa, että Raatin aikakausi päättyy näin isoon peliin. Meidän yksiselitteisenä tavoitteenamme on varmistaa seurahistorian paras sijoitus ja edetä Mestaruussarjaan. Tämä on se homman nimi, kapteeni painottaa.

– Kyllä sen joukkueestakin on aistinut, että kaikki me olemme valmiina jättämään Raatin kentälle sen mitä tilanne vaatii. Lataus on iso.

Latausta Karjalainen sekä koko AC Oulun joukkue toivoo myös Raatin katsomoihin. On viimeisen illallisen aika.

– Tällaisissa peleissä kotiyleisö luo koko peliin valtavan merkityksen. Näin se vaan menee. Oululaiset ovat eläneet upealla tavalla meidän kanssamme läpi kauden ja nyt sitä tukea tarvitaan vielä kerran Raatissa, linjaa Karjalainen terveisiään maanantain yhteiseen illanviettoon Raatin iltavalojen syleilyssä.

AC Oulu – SJK käynnistyy maanantaina klo 19!

Oulun omat pojat muistelevat muistojen kenttää viimeisen pelin lähestyessä.

Mitä Raatin stadionilla on sellaista, jota muualla Suomessa ei ole?

Kun asiaa pohditaan AC Oulun Niklas Jokelaisen kanssa, käy asian laita selväksi.

– Raatin nurmelle pelaamaan meneminen ja oululainen kotiyleisö. Kyllä yleisö on ollut se Raatin juttu minulle, mietiskelee Jokelainen.

”Nikke” kirmaa ensi maanantaina muun AC Oulun joukkueen kanssa viimeistä kertaa kuuluisalle sametille, joka maanantai-iltana on jo syksyisen iltakasteen helmeilevässä syleilyssä.

Isomman syleilyn aika on kuitenkin vasta pelin jälkeen, sillä oululaisten loppukauden osoite selviää maanantai-iltana. 

Tasapelikin Seinäjoen Jalkapallokerhoa vastaan vie Laivastonsiniset historiallisesti Veikkausliigan Mestaruussarjaan.

– Raatissa on pelattu nousun hetkellä, mutta myös Veikkausliigassa säilymisen puolesta. Maanantaina olisi mahdollisuus ottaa oululaiseen urheiluun uusi steppi ja edetä Mestaruussarjaan. Kyllä se on meidän kaikkien ainoa tavoite maanantain peliin, Jokelainen painottaa.

– Kuten sanoin, niin kotiyleisö on aina ollut iso osa Raatin tunnelmaa. Maanantaina yleisön merkitys on yksinkertaisesti ilmaistuna, valtava. Yleisöstä me olemme saaneet aina energiaa, ja sen tuntee aidosti myös kentällä, kiittelee Jokelainen.

Ennen maanantain huimaa iltaa voidaan muistella Raatin suhteen vielä luvan kanssa menneitä – kunnes sivu maanantain ottelun jälkeen kääntyy.

Millaisia kohokohtia sinulle tulee mieleen Raatista?

– Ensimmäinen kausi 2020, kun palasin AC Oulun paitaan. Se oli se nousukausi. Aloitettiin koronaviruksen keskellä ja pelattiin lyhyt kausi ja noustiin Veikkausliigaan Raatissa.

– Mieleen tulee myös seuraava kausi, jolloin sarjapaikka säilyi Rovaniemen Palloseuraa vastaan ja tietenkin Raatissa.

Entä omien suoritusten kohokohdat Raatin sametilla?

– Juurikin sillä kaudella 2020 Gnistania vastaan tekemäni ensimmäinen maali paluupelissäni. Se jäi itselleni mieleen tärkeänä muistona.

– Myös vuodelta 2024 tulee mieleen kaksi isoa voittoa. Helsingin Jalkapalloklubi ja Kuopion Palloseura kaadettiin Raatin kotiyleisön edessä. Ne olivat isoja pisteitä, Jokelainen tuumaa.

Isoja pisteitä jaetaan seuraavan kerran Raatissa maanantaina klo 19, kun AC Oulu ja SJK kohtaavat. Tarjolla on paikka tehdä oululaista jalkapallohistoriaa.

– Kyllä se olisi upea juttu varmistaa Mestaruussarjan paikka tässä asetelmassa. Fiilis nousee maanantaita kohti ja toivottavasti mahdollisimman moni tulee vielä kerran Raattiin tueksemme ja siitä sitten yhdessä kohti uutta stadionia, viestittää Jokelainen.

Juttusarjan tulevassa viimeisessä osassa Raattia muistelee AC Oulun kapteeni Rasmus Karjalainen.

Oulun omat pojat muistelevat Raattia viimeisen pelin lähestyessä.

Uusi sivu kääntyy oululaisessa urheiluhistoriassa ensi maanantaina, kun AC Oulu jättää yhdessä oululaisyleisön kanssa jäähyväiset Raatin stadionille.

Laivastonsininen perhe suuntaa maanantain jälkeen katseensa ja seuraavat urotyönsä Heinäpään OTC Stadionille.

AC Oulun toimitusjohtaja Jani Kotikangas tiivistää osuvasti Raatin paikan ja merkityksen paikallisessa jalkapallohistoriassa.

– Onhan Raatti erottamaton osa historiaa. Jokaisella meistä on varmasti koettuna muistoja ja tunteita vuosien varrella. Ja mikä hienointa, niitä muistoja on paljon, Kotikangas pohtii.

– Vuosien aikana kentällä on tarjoiltu elämyksiä, joita ei voi unohtaa, jatkaa toimitusjohtaja.

Kokonaisvaltaisen ottelutapahtuman järjestäminen Raatissa ei ole ollut aina tehtävistä helpoin. Laivastonsinisten fantastinen talkooväki onkin saanut suorittaa omat taistonsa myös vaihtelevien sääolosuhteiden kanssa.

– Vaikka Raatti ei ole mielestäni sopinut nykyaikaisen jalkapallotapahtuman järjestämiseen ja haasteitakin on tosiaan ollut, niin olemme kuitenkin pystyneet yhdessä tuottamaan ihmisille iloisia hetkiä yhdessä joukkueen kanssa. Tästä olen todella iloinen ja kiitollinen.

Ensi maanantai lähestyy tunti tunnilta. Oulun syksyisessä ilmanalassa sekoittuu jännitystä, yhteenkuuluvuutta sekä vahvaa yhteisöllisyyttä, josta AC Oulun joukkue pääsee ammentamaan voimaa elintärkeässä ottelussa.

– Kun ajatellaan tulevaa maanantaita, niin onhan siinä aika mielettömän hieno mahdollisuus ja lataus tarjolla oululaiselle urheiluväelle. Raatin jäähyväiset ja AC Oulun taistelu Veikkausliigan Mestaruussarjapaikkaan. Eihän tällaisia asioita voi käsikirjoittaa, mutta onneksi me kaikki voimme maanantaina näitä Raatissa elää todeksi, muistuttaa Kotikangas.

Kun Raatin legendaariset iltavalot sammuvat, vaihtuu jäähyväistunnelma uuteen aikakauteen Heinäpäässä. Uusi stadion vie samalla oululaisen jalkapalloilun moderniin nykyaikaan olosuhteiden sekä erittäin kattavan palveluvalikoiman osalta.

Kotikangas johdattaa AC Oulun organisaation Heinäpäähän kirjoittamaan seuraavia lukuja kaupungin jalkapallon historiaan.

– Olo on samaan aikaan epäuskoinen, mutta myös odottava. Heinäpäähän valmistuu jalkapallostadion, mutta myös elämysten näyttämö, joka mahdollistaa Ouluun aivan uudenlaisia tapahtumia sekä kohtaamisia, herkuttelee Kotikangas.

– Ja nimenomaan haluamme ajatella uutta stadionia kaikkien ihmisten yhteisenä kokoontumispaikkana. Teemme kaikkemme, että stadionille saapuva ihminen kokee vau-elämyksen, lupaa Kotikangas.

Ennen Heinäpään uusia elämyksiä on aika kokoontua vielä kerran Raattiin oman kaupungin joukkueen tueksi. Mestaruussarjaan isketään yhdessä ja pohjoisella voimalla!

AC Oulu – SJK maanantaina klo 19!

Loppuviikon aikana Raatin aikaa ja taikaa muistelevat vielä AC Oulun kapteenistoon kuuluvat omat pojat Niklas Jokelainen ja Rasmus Karjalainen.

AC Oulu vahvistaa rivejään kahdella nuorella nigerialaispelaajalla. Laivastonsinisiin liittyvät Joseph Eghenolohor ja Thomas Celestine Sele, jotka saapuvat Ouluun nigerialaisesta Derby Football Academysta lainasopimuksilla.

Vuonna 2007 syntynyt 19-vuotias Eghenolohor on nopea laitapelaaja, jonka vahvuudet ovat vauhdikkaassa ja suoraviivaisessa 1vs1 -pelaamisessa. Eurooppalainen jalkapallo ei ole hänelle täysin uusi ympäristö, sillä Eghenolohor on ollut aikaisemmin Serbian suurseura Belgradin Punaisen Tähden organisaatiossa.

Vuonna 2008 syntynyt 18-vuotias Sele on juonikas hyökkäyspään pelaaja, joka on ensisijaisesti keskushyökkääjä, mutta pystyy pelaamaan myös hyökkäävän keskikenttäpelaajan roolissa. Hänelle siirtyminen Ouluun on ensimmäinen kokemus eurooppalaisesta jalkapallosta.

Molempien pelaajien lainasopimukset ovat voimassa marraskuun puoliväliin saakka. AC Oululla on lainajakson jälkeen mahdollisuus pitää pelaajat Oulussa maltillisilla siirtokorvauksilla. Järjestely antaa seuralle mahdollisuuden seurata nuorten pelaajien sopeutumista ja kehitystä Oulussa ennen päätöksiä tulevaisuudesta.

Eghenolohorin ja Selen saapuminen seuraan on osa AC Oulun jatkuvaa työtä löytää lupaavia nuoria pelaajia, joilla on valmiuksia vahvistaa joukkuetta jo nykyhetkessä, mutta samalla potentiaalia ottaa merkittäviä kehitysaskeleita Oulussa.

– Sekä Joseph että Celestine ovat molemmat mielenkiintoisia nuoria pelaajia. Joseph on jo aiemmin ollut kovassa eurooppalaisessa ammattilaisorganisaatiossa ja Celestine on pelaaja, joka herätti kiinnostusta myös huomattavasti Suomen kenttiä suuremmissa ympyröissä. Meillä on nyt loistava mahdollisuus näiden sopimusten myötä saada hyvä käsitys molemmista pelaajista jatkoa ajatellen loppukauden aikana. Toivotaan, että molemmat sopeutuvat arkeemme mahdollisimman nopeasti ja sitä kautta pääsevät mahdollisesti näyttämään taitojaan myös edustusjoukkueen puolella, Mika Nurmela kommentoi nuorten pelaajien siirtoa.

– Aktiivinen pelaajamarkkinoilla toimiminen on osa nykyaikaista ja samalla seuran strategian mukaista jalkapallobisnestä. Ensisijainen tarkoitus on totta kai rakentaa organisaation joukkueiden runko paikallisista ja kotimaisista pelaajista. Niin naiiveja emme kuitenkaan voi olla, että sulkisimme silmämme myös muualta maailmalta tulevien nuorten pelaajien suhteen. Meillä on ajatuksena pitää jonkin verran paikkoja joukkueiden kokoonpanossa juuri Josephin ja Celestinen kaltaisille nuorille pelaajille, joilla on asioiden mennessä hyvin merkittävä potentiaali vahvistaa nykyistä joukkuetta, mutta myös siirtyä kauttamme siirtokorvauksella eteenpäin, Nurmela jatkaa.

Oulun omat pojat muistelevat Raattia viimeisen pelin lähestyessä.

Raatissa syleillään ensi maanantaina kansiin iso palanen oululaista jalkapallo- ja urheiluhistoriaa. AC Oulun Veikkausliigan kotiottelu Seinäjoen Jalkapallokerhoa vastaan toimii samalla Raatin jäähyväisotteluna, kun jalkapalloväen katseet ja jalat liikkuvat Heinäpään uuden stadionin suuntaan.

Oululaisen jalkapalloilun oma kasvatti Matias Ojala huokaa syvään, kun aiheesta esitetään ensimmäinen kysymys.

Mitä sinulle tulee mieleen Raatista, Matias Ojala?

– Koti ja kotipyhättö. Samettinen luonnonnurmi. Oulun paikallispelit. Kauniita muistoja ja myös katkeria muistoja, Ojala luettelee.

Ojalalle Raatista nousee kaikkien yhdessä koettujen vuosien jälkeen yksi ominaisuus ylitse muiden. 

Ilman sitä Raatti ei olisi Raatti.

– Nurmi on ollut aina se Raatin juttu. Valitsen aina huippukuntoisen luonnonnurmen huippukuntoisen tekonurmen sijaan. Raatissa on ollut suorastaan ihanaa ottaa liukutaklauksia ja ylipäätään liikuttaa palloa. Nurmen tuoksussa on myös jotain sellaista…erilaista. Tätä on vaikea selittää.

Vuosien saatossa Ojalan muistoihin on piirtynyt Raatista paljon yksittäisiä pelejä, tilanteita, ihmisiä sekä hetkiä. Yhden nimeäminen on siksi epäoikeudenmukaista, mutta tällä kertaa välttämätöntä.

– Se oli vuoden 2013 derby ja vastassa OPS. Voitimme pelin ja tein todella räkäsen maalin Dritan Stafsulan ja Nuren esitöistä. Yleisöä oli todella paljon. Ei unohdu ikinä.

Laivastonsinisten keskikentän vääntäjä pelasi Raatissa ensimmäisen kerran aikuisten pelejä 15 vuotta sitten eli vuonna 2011. Tuleva maanantai jää puolestaan tämän aikamatkan viimeiseksi tanssiksi.

Ensi maanantain jäähyväisissä on kuin kohtalon iskusta myös massiivisen iso panos. Pistekin vie nimittäin AC Oulun historiallisesti Veikkausliigan Mestaruussarjaan eli runkosarjan kuuden parhaan joukkoon. 

– Jäähyväiset ja mahdollisuus tehdä yhdessä oululaista urheiluhistoriaa. Siinä ovat mielestäni syyt tulla peliin ja muuta ei tarvita. Minä haluan nähdä ensi maanantaina kauden ennätysyleisön, tykittää Ojala terveisiään.

– Raatti on nähnyt oululaisessa jalkapalloilussa varmaankin kaiken. Pyhättö ansaitsee asianmukaiset jäähyväiset kotivoitolla. Voin sanoa, että eipä tarvitse erikseen motivaatiota tulevaan maanantai-iltaan hakea. Kaikki on pelissä.

Raatin maanantai-illan päätteeksi Ojala toivoo pääsevänsä vielä kertaalleen AC Oulun kannattajien eteen juhlimaan. Mikäli juhlinta toteutuu, jatkuu oululaisten kausi upeasti Mestaruussarjassa uudella stadionilla.

– Olen varma, että jos pääsemme vielä kerran Raatissa kannattajia laulattamaan…tunteet tulevat pintaan. Se on aivan varma asia.

Loppuviikon aikana Raatin aikaa ja taikaa muistelevat muun muassa AC Oulun toimitusjohtaja Jani Kotikangas sekä kapteenistoon kuuluvat Rasmus Karjalainen ja Niklas Jokelainen.

Tule tuntemaan Raatti, vielä kerran! AC Oulu – SJK ensi maanantaina klo 19.