Päävalmentaja Mikko Isokangas peräänkuuluttaa fyysisen ja henkisen valmiuden merkitystä.

AC Oulu ottaa lauantaina yhden askeleen lähemmäksi uutta Veikkausliigakautta ja sehän tarkoittaa tietenkin Liigacupin käynnistymistä.

Laivastonsinisillä Liigacupin B-lohko potkaistaan liikkeelle Vaasassa paikallisen Palloseuran vieraana.

– Liigacupin merkitys meille on enemmän tai vähemmän valmistautumista tulevaan Veikkausliigakauteen. Kyllä me asennoidumme siten, että haluamme näissä peleissä myös pärjätä, painottaa AC Oulun päävalmentaja Mikko Isokangas lauantain ottelun alla.

– Emme me Liigacupin peleihin kuitenkaan pelaajia herkistele millään lailla. Totta kai huolehdimme siitä, ettemme ylikuormita joukkuetta tai kasvata loukkaantumisriskejä. Tässä on edessä paljon tärkeitä viikkoja, joiden aikana fyysinen kuorma pitää rakentaa optimaaliselle tasolle tulevaa kautta ajatellen.

Millä tavoin tämän hetken tilanne uuteen kauteen valmistautumisen suhteen eroaa viime vuoden vastaavaan aikaan?

– Iso juttu on se, että meillä ei ole pitkäaikaisloukkaantumisia joukkueessa. Se on tietenkin iloinen ja tärkeä asia. Kellään poissaolevalla pelaajalla ei ole sellaista vammaa, josta olisi luvassa pidempää huilia, Isokangas taustoittaa.

Millaisen AC Oulun haluat nähdä lauantaina Vaasassa?

– Meidän täytyy olla fyysisesti ja henkisesti valmiita pelaamaan. Fyysisesti se tarkoittaa juoksuvoimaisia suorituksia kentän molempiin päätyihin. Kovavauhtiset pitkät juoksut ovat yksi hyvä mittari.

– Pelillisesti taas haluamme pikkuhiljaa nähdä niitä rakenteellisia asioita, joita omaan systeemiimme ajamme sisään. Palanen kerrallaan menemme eteenpäin tässäkin asiassa.

Entä VPS vastustajana?

– Tiedostamme mitä sieltä on vastaan tulossa. Heillä on tietynlainen pelillinen identiteetti, johon meillä täytyy luonnollisesti olla valmius vastata omalla tekemisellämme.

Otteluennakon loppuun vielä päävalmentajan ajatukset ja havainnot joukkueen arjesta tähän mennessä?

– Arki on hyvällä mallilla. Vaikka olemme vetäneet pitkiä päiviä, niin pelaajat ovat ottaneet äärettömän hyvin kopin tekemisestä.

VPS-AC Oulu käynnistyy lauantaina klo 18. 

Tule mukaan uuden kauden tarinaan jo nyt, niin et menetä sekuntiakaan! Liigacupin vierasmatsit näet vain Ruudusta. Tilaa omasi täältä!

AC Oulun ja KuPS:n välinen Liigacupin lohkovaiheen ottelu siirtyy.

Heinäpään jalkapallohallissa pelattava ottelu oli alun perin tarkoitus pelata ystävänpäivänä 14.2. kello 16.00 alkaen.

Uusi ajankohta pelille on kaksi viikkoa myöhemmin 28.2. kello 16.00. AC Oulu pahoittelee ottelun siirrosta mahdollisesti aiheutuvia hankaluuksia kannattajiltaan.

– Valitettavasti emme päässeet mukaan neuvottelupöytään, jossa tämän lohkon alkuperäisen otteluohjelman siirroista sovittiin. Itsekin luimme alun perin muutoksesta median kautta. Joka tapauksessa kokonaisuus huomioiden päädyimme siihen, että suostumme siirtäämään ottelun uuteen ajankohtaan, AC Oulun urheilutoimenjohtaja Mika Nurmela kommentoi ottelusiirtoa.

”Kilpailun täytyy olla läsnä joka päivä”, painottaa AC Oulun urheilutoimenjohtaja Mika Nurmela.

Tällä viikolla AC Oulun osalta käynnistyvä Liigacup on monelle pelaajille mukava mauste kovan talven kauteen valmistavan jakson keskelle.

Samaa mielipidettä tarjoaa pöytään myös Laivastonsinisten urheilutoimenjohtaja Mika Nurmela.

– Me haluamme luoda arkeemme kulttuurin, jossa kilpailun täytyy olla läsnä joka päivä. Nyt kun pääsemme pelirytmiin Liigacupin kautta, niin arkeen tulee jälleen yksi uusi kilpailullinen ulottuvuus lisää, muistuttaa Nurmela.

– Kun ajatellaan, että tässä mennään vielä 11–12 viikkoa Veikkausliigakauden alkuun, niin sinne mahtuu niitä tiukan kylmiä jaksoja, kun mennään ja kovaa. Mielestäni se palvelee meitä oikein mainiosti, että pelit alkavat, sillä sitä vartenhan jalkapallojoukkue harjoittelee, että päästään peleissä näyttämään missä mennään.

Missä mennään urheilutoimenjohtajan näkökulmasta?

– Kaikista myönteisin juttu on ollut minulle se, kuinka pelaajat ovat olleet valmiita laittamaan itsensä likoon. Sen huomaa kaikesta. Esimerkiksi viime kaudella joukkueessa olleet pelaajat haluavat näyttää joka päivä tekemisellään, että mistä on kyse. Meillä on laadukas arki, joka mahdollistaa aiemmin mainitsemani kilpailullisen ulottuvuuden läsnäolon joka päivä.

Avaa vielä vähän tuota kilpailullista ulottuvuutta?

– Kilpailun pelipaikoista täytyy olla kovaa. Ilmaisia lounaita ei ole tarjolla kokoonpanon suhteen. Kun katsomme meidän edustusjoukkueemme pelaajalistaa, niin siellä on tuplamiehitys jokaiselle pelipaikalle. Jokaisen pelaajan on lunastettava oma paikkansa ja nimenomaan sillä omalla tekemisellään, painottaa Nurmela.

Miten reservijoukkueen suuntaviivat istuvat tähän kokonaiskuvaan?

– Reservijoukkueen pelaajalla on oltava näkymä ylöspäin ja sieltä pitää pystyä täyttämään edustusjoukkuetta, kun tarve tulee. Esimerkkinä tästä Lukas Ilola, joka nostettiin elämään edustusjoukkueen arkea Musa Jattan lähdön jälkeen. Jos emme anna nuorille pelaajille mahdollisuuksia, niin heistä ei kasva ikinä pelaajaa Veikkausliigaan.

– Olemme puhuneet paljon pelaajaputkestamme ja nämä ovat konkreettisia esimerkkejä siitä, että reservijoukkueen ydintarkoituksen on mahdollista toteutua. Eli sieltä tuotetaan pelaajia Veikkausliigajoukkueeseemme.

Nurmela iloitsee laadukkaan arjen tekemisen lisäksi ihmisistä, jotka arkea rakentavat joukkueen ympärillä.

– On mahtava tunne, kun meillä on ihmisiä, jotka antavat toisilleen energiaa työn tekemiseen. Kun pystymme arjesta myös nauttimaan, niin silloin olemme mielestäni oikeilla raiteilla.

Veikkausliigakausi ja erityisesti AC Oulun uusi kausi lähestyvät päivä päivältä. Omalla kausikortillasi pääset tulevallakin kaudella lähemmäksi omaa joukkuettasi ja Laivastonsinistä yhteisöä.

Tällä kaudella me hyvästelemme yhdessä Raatin, mutta ennen kaikkea aloitamme uuden yhteisen matkan. Tällä matkalla yksi kortti takaa sinulle paikan siellä missä tapahtuu.

Ja sehän on luonnollisesti AC Oulun kausikortti. Yhdellä kortilla takaat itsellesi paikan, joka kuuluu vain sinulle. Tällä kortilla pääset näkemään ja kokemaan enemmän kuin millään muulla kortilla.

Kun valitset Kausikortti+:n tai VIP-kausikortin, pääset nauttimaan runsaista eduista. Mukaan lukien tulevat Liigacupin ottelut.

Kausikortti kannattaa ostaa tässä ja nyt. Sitten on jotain mitä odottaa. Jotain mihin lasket jo päiviä. Jotain sellaista mitä tästä hetkestä puuttuu, mutta kuitenkin sellaista, mikä hetki hetkeltä lähestyy sinua.

Tutustu ja osta oma korttisi täältä!

Ja kun kortti on kunnossa, niin muistathan, että Liigacupin näet vain Ruudusta. Ja Ruudun pääset tilaamaan kätevästi täältä!

Ruudun tilaus kannattaa tehdä reippaasti, sillä AC Oulu esiintyy jo lauantaina Ruudussa Liigacupin vierasottelussa Vaasan Palloseuraa vastaan.

Mika Nurmela iloitsee monesta asiasta AC Oulun arjessa.

Uusi ja odotettu Veikkausliigakausi käynnistyy vasta pääsiäisenä, mutta Veikkausliigaseurat elävät jo täydellä teholla arkea, jota myös valmistautumiseksi kutsutaan.

Kartoitetaan pelaajahankintoja, pelataan Liigacupia, harjoitellaan kovaa ja niin edelleen.

Tätä arkea eletään luonnollisesti myös AC Oulun pukukopissa, jossa tulevan kauden joukkue on jo pääosin kasassa.

– Kaikkeahan voi tietysti tapahtua, mutta en näe meillä olevan juuri tässä tilanteessa tarvetta reagoida pelaajamarkkinoilla. Aina tulee toki loukkaantumisia ja liikennettä myös poispäin, mutta tällä hetkellä olen meidän joukkueemme rakenteeseen oikein tyytyväinen, pohtii AC Oulun urheilutoimenjohtajana ensimmäistä kautta operoiva seuralegenda Mika Nurmela.

– Juha Pirisen myötä olemme mielestäni siinä tilanteessa pelaajahankintojen suhteen, että voimme edetä talvea eteenpäin.

Miltä se arki on tuntunut omasta näkökulmastasi?

– Kyllä olen tykännyt todella paljon. Sanotaanko näin, että ensimmäisestä päivästä alkaen koen päässeeni siihen vaateeseen ja rytmiin, jota tämä työ tai ylipäätään urheilussa toiminen mielestäni vaatii.

Avaa vähän tarkemmin oman arkesi kulkua, jossa yhdistät valmennustiimin jäsenyyden sekä urheilutoimenjohtajan tehtävät?

– Lähtökohtaisesti kokoonnumme valmennuksen kanssa arkisin klo 8.15. Siitä sitten joukkuetta paikalle yhdeksältä ja työ voi siltä osin alkaa. Harjoitusten jälkeen keskityn enemmän urheilutoimenjohtajan tehtäviin kelloa katsomatta. Jos jokin asia vaatii huomiotani illalla, niin se saa täyden huomioni. Työtä tehdään silloin, kun työtä on. En ole ikinä osannut edes ajatella jalkapallon parissa olemista työnä, vaan intohimona.

– Vanha viisaushan on se, että aika menee nopeammin tekemällä kuin puhumalla. Sama pätee joukkueen kanssa talven etenemiseen. Urheilu edellä menemme eteenpäin ja työnteko on siihen ainoa oikea sekä toimiva ratkaisu, painottaa Nurmela.

Millaisella strategialla olet kasannut tulevan kauden joukkuetta?

– Alkukartoitus pelaajatilanteen suhteen tarkoitti tietenkin sitä, että mietimme mitä meillä on ja mitä meidän pitäisi olla? Halusimme vahvistaa identiteettiämme sekä toimintatapaamme. Kun liikumme keskitason budjetilla, niin on mentävä urheilu ja urheileminen edellä, kun pohdimme siirtojamme markkinoilla.

Mitä tämä tarkoitti pelaajahankintojen osalta?

– Johtajuutta tarvittiin lisää. Nyt kun katsomme esimerkiksi nimiä Santos, Karjalainen sekä Pirinen, niin väitän johtajuuden määrän kasvaneen. Tuo kolmikko jo olemassa olevan kokemuksen ja johtajuuden lisäksi on nuorille pelaajillemme parasta mahdollista esimerkkiä siitä, miten kasvetaan ja toimitaan jalkapalloammattilaisena ja urheilijana. Nuoret pelaajat näkevät sen nyt läheltä ja saavat johtavilta pelaajilta myös tukea, kiittelee Nurmela.

Lisää Nurmelan kuulumisia AC Oulun arjesta seuraavassa lähipäivinä julkaistavassa jaksossa.

Alex Lietsa janoaa vastuuta AC Oulun takalinjoilla.

20-vuotias puolustaja Alex Lietsa viettää ensimmäistä talveaan pohjoisessa AC Oulun sopimuspelaajana.

Aikaisempina talvina Lietsa on ”talvehtinut” eteläisessä Suomessa, josta hän päätti viime kauden päätteeksi vaihtaa Helsingin Jalkapalloklubin organisaation uusiin haasteisiin.

– Kyllä minunkin kohdallani kyse on siitä seuraavan askeleen ottamisesta uralla. Haluan eteenpäin. Kun kuulin, että AC Oulu olisi kiinnostunut, tutustuin seuran taustoihin ja olin vaikuttunut. Sama fiilis on edelleen. Arki maistuu todella hyvältä, kehuu Lietsa.

Lietsa asustelee kerrostalossa, joka Laivastonsinisenä talona jo tunnetaan, sillä kyseisestä talosta löytyy muitakin seuran pelaajia lajista riippumatta. 

Eikä siinä vielä kaikki.

– Kaikki on lähellä. Hukan laadukas kuntosalikeskus, Makujen Paljetin lounaspöydät ja niin edelleen. Ja se tärkein, eli päivittäinen arki harjoituksissa tuntuu juuri siltä miltä haluankin sen tuntuvan, kiittelee Lietsa.

– Kovaa on menty joukkueena ja lisäksi pidän todella paljon siitä, että myös yksilökehitykseen panostetaan. Tämä tarkoittaa henkilökohtaisia harjoitusohjelmia ja testausta, jolloin pelaajat pääsevät kehittämään omia ominaisuuksiaan tarkalla seurannalla.

Olet vielä nuori pelaaja. Missä asioissa haluat kehittyä?

– Ensinäkin haluan pelaajana korkeammalle tasolle. Se tarkoittaa tässä vaiheessa peliminuutteja Veikkausliigassa. Pelillisistä ominaisuuksista kehityskohteina ovat etenkin nopeuden lisääminen sekä kestävyyspohjan kasvattaminen. Lisäksi turhat loukkaantumiset täytyy saada pois, viime kaudella HJK:n paidassa Veikkausliigassa debytoinut Lietsa luettelee.

Tavoitteesi tulevaan kauteen?

– Kaksi tavoitetta tulee ensimmäisenä mieleen. Haluan pysyä kunnossa ja saada peliminuutteja Veikkausliigassa, jotta pääsen auttamaan joukkuetta. Läpimurtoon on edellytykset ja harjoituksissa on tullut onnistumisia, mutta nyt pitää näyttää Liigacupista alkaen, että pystyn kantamaan vastuuta.

Terveisesi kausikorttikaupoille? Miksi se kortti kannattaa ostaa?

– Meillä on täysin periksiantamaton joukkue, joka viihdyttää ja esiintyy kentällä nälkäisesti. Sitä kannattaa tulla katsomaan.

Nautitko vastuusta, kaupallisuudesta ja elämyksellisistä tapahtumista? Etsimme myyntihenkistä ja idearikasta tapahtumapäällikköä kehittämään ja koordinoimaan seuran jalkapallo-, koripallo- ja lentopallotapahtumia sekä rakentamaan uuden stadionin tapahtumaliiketoimintaa.

Etsimme aktiivista ja kokonaisuuksia hallitsevaa tapahtumapäällikköä vastaamaan seuran eri lajien ottelutapahtumien suunnittelusta, koordinoinnista ja kehittämisestä. Tehtävässä yhdistyvät tapahtumatuotanto, kaupallisuus ja myynti – roolissa pääset vaikuttamaan suoraan siihen, millaiseksi ottelukokemus yleisölle ja yhteistyökumppaneille muodostuu.

Tapahtumapäällikkönä sinulla on keskeinen rooli tapahtumien kaupallisuuden kehittämisessä ja uusien ideoiden viemisessä käytäntöön. Lisäksi olet vahvasti mukana uuden stadionin tapahtumaliiketoiminnan rakentamisessa ja myynnissä, mikä tarjoaa ainutlaatuisen mahdollisuuden olla luomassa jotakin täysin uutta ja pitkäjänteistä.

Haku tehtävään on avoinna yhteistyökumppanimme Workerin kautta. Tutustu tarkempaan tehtävänkuvaukseen ja jätä hakemuksesi Worker Oulun sivuilla:
https://www.worker.fi/job/tapahtumapaallikko-ac-oulu-oy-myynti-kauppa-ja-palveluala/

Jos koet tapahtumien, myynnin ja elämyksellisyyden olevan sinun juttusi, tämä tehtävä voi olla seuraava askel urallasi.

AC Oulu saa merkittävän vahvistuksen toppariosastolleen Juha Pirisen saapuessa Ouluun. 34-vuotiaan Pirisen sopimus kattaa suoraan kaudet 2026 ja 2027.

Valkeakosken Hakan kasvatti on kerryttänyt urallaan rutkasti kokemusta niin kotimaan kuin ulkomaankin kentiltä. Hakan lisäksi hän on edustanut Veikkausliigassa Tampere Unitedia, Myllykosken Palloa, Rovaniemen Palloseuraa ja HJK:ta, jossa palkintokaappiin kertyi myös kaksi Suomen mestaruutta.

Ulkomailla Pirinen on pelannut Norjan pääsarjaa kaudella 2019 Tromssassa ja Slovakian pääsarjaa AS Trenčínissa vuosina 2020-2022. Viimeisimmät vuodet uralla ovat sujuneet Kreikassa, ensin pääsarjajoukkue Volosissa ja sitten toisella sarjatasolla APO Levadiakosin ja PS Kalamatan riveissä.

Suomen A-maajoukkueessa Pirinen on esiintynyt yhteensä 20 kertaa vuosien 2016-2021 välisenä aikana. Tuolle ajanjaksolle osuu tunnetusti myös Suomen historiallinen selviytyminen ensimmäisiin arvokisoihin ja Pirinen olikin AC Oulun Rasmus Karjalaisen ja tuolloin maajoukkueen valmennustiimissä toimineen urheilutoimenjohtaja Mika Nurmelan kanssa samassa ryhmässä varmistamassa kisapaikkaa ottelussa Liechtensteinia vastaan marraskuussa 2019.

– Tosi kiva palata Suomeen ulkomailla vietettyjen vuosien jälkeen. Innolla odotan paluuta Veikkausliiga kentille AC Oulun väreissä. AC Oulussa on hieno projekti meneillään, uuden stadioninkin myötä. On hieno olla osa tätä koko projektia, kommentoi Pirinen.

– Juhan saapumisen myötä saamme lisää johtajuutta puolustuslinjaan. Lisäksi hän on loistava persoona ja kivenkova ammattilainen, urheilutoimenjohtaja Nurmela kommentoi Pirisen saapumista Ouluun.

Uransa alkuvuosina vahvan vasemman jalan omaava Pirinen tuli tunnetuksi hyökkäysvoimaisena laitapelaajana. Sittemmin pelipaikka on vaihtunut puolustuslinjaan, ensin laitapuolustajan tontille ja nykyisin omin pelipaikka löytyy keskuspuolustuksesta.

Mikko Mannila luotsaa reservijoukkuetta uuden kauden mahdollisuuksiin.

Viime syksynä komeasti noususta Ykkösliigaan taistellut AC Oulun reservijoukkue valmistautuu jo täysin tehoin tulevaan kauteen Ykkösessä.

Viime kauden onnistumiset, oivallukset sekä opit ovat jalostuneet uuden kauden kulmakiviksi päävalmentaja Mikko Mannilan jalkapalloajatushautomossa.

– Monenlaista analyysia teimme viime kaudesta. Isossa kuvassa super-onnistuminen eli nousu Ykkösliigaan oli erittäin lähellä. Tämän täytyy olla meille myös tietynlainen peili tulevaa kautta ajatellen. Emme tarvitse mielestäni hirveän laajaa tavoitekeskustelua siitä, mihin suuntaan tulevalla kaudella haluamme, Mannila kertoo pakkasten keskeltä.

– Kaikkea tai oikeastaan mitään ei voi kuitenkaan koskaan suunnitella tai päättää valmiiksi. Kilpaurheilussa kun on aina myös se vastustaja mukana. Ja kun se vastustajakin tavoittelee kaiken lisäksi vielä usein samaa asiaa. Pelkällä asenteella ei siten yksinomaan pärjää, Mannila muistuttaa.

Tulevan kauden osalta urheilullinen menestys kulkee käsi kädessä ja nahkainen pallo jalassa myös yksilötason arvojen kanssa.

– Haluamme tietenkin myös kehittää meidän pelaajiamme. Se on aivan selkeä asia. Ehkä lisäisin tähän vielä isommassa kuvassa pelaajakehityksemme terävöittämisen, josta myös AC Oulun urheilutoimenjohtaja Mika Nurmela on puhunut.

Mannilan mielestä tulevan kauden runko antaa erittäin hyvän kasvualustan terävöittämiseen päivittäisessä arjessa.

– Meillä on joukkueessa paljon valmiimpia pelaajia jatkamaan siitä mihin on jääty viime kauden jäljiltä. Siinä mielessä jatkumo on aivan erinomainen ja valtaosa pelaajistostamme tulee jo valmiiksi seuramme sisältä, Mannila kiittelee oululaisen jalkapallotuotannon onnistumisia.

– Olemme nyt siinä tilanteessa, että hyvin moni nuori pelaaja pystyy haastamaan ja taistelemaan paikasta AC Oulun Veikkausliigajoukkueessa. Uskon ja toivon, että moni näistä pelaajista ottaa tulevan kauden aikana isoja askeleita urallaan.

Uuteen kilpailukauteen on vielä aikaa, mutta harjoitusotteluiden osalta Mannilan ryhmä polkaisee ottelut käyntiin 24. tammikuuta, jonka jälkeen valmistavia otteluita pelataan viikoittain – kevennyksiä unohtamatta.

– Pre-seasonilla kokonaisvaltainen kehittyminen on kaiken keskiössä. Haluamme parantaa arjessamme yksilöinä sekä joukkueena ja tietenkin myös pelimallisten asioiden äärellä. Työrukkaset ovat syvällä käsissä.

– Pelaajakehityksemme terävöittäminen on tarkoittanut myös pelaajamäärän kaventamista. Tästä seuraa puolestaan se, että pääsemme tukemaan pelaajiemme arkea aiempaa paremmin. Tämä on ilman muuta positiivinen asia.

AC Oulu ja englantilaishyökkääjä Shayon Harrison ovat sopineet seuran ja pelaajan välisen sopimuksen päättämisestä ennenaikaisesti. Alun perin sopimuksen oli määrä päättyä alkaneen vuoden heinäkuun lopulla, mutta sopimuksen purkamisen myötä Harrison poistuu Laivastonsinisten vahvuudesta jo tässä vaiheessa ja pelaaja on vapaa etsimään itselleen uuden seuran.

28-vuotias Harrison saapui AC Ouluun kesällä kesken viime kauden vahvistamaan joukkueen hyökkäysosastoa. Hän onnistui maalinteossa heti debyytissään heinäkuisessa kotivoitossa KTP:ta vastaan. Lopulta Harrison ehti pelaamaan AC Oulun vahvuudessa 10 Veikkausliigaottelussa onnistuen maalinteossa kaksi kertaa.

AC Oulu haluaa kiittää Shayonia hänen ajastaan Oulussa ja toivottaa onnea tulevaan!