AC Oulu kohtaa lauantaina Kuopion Palloseuran – voitolla varmistuisi B-lohkon voitto.

Jo tässä vaiheessa on selvää, että AC Oulu pelaa Liigacupin välierissä tänä keväänä. Oululaisten vahva rymistely B-lohkossa on edennyt siihen pisteeseen, että voitto alkulohkon viimeisestä ottelusta tuo Laivastonsinisille koko lohkon voiton.

Kohtalo tämän asian suhteen ratkeaa lauantaina klo 16 Heinäpäässä, jolloin AC Oulun ja Kuopion Palloseuran välinen ottelu käynnistyy.

Välierävaiheessa Laivastonsiniset kohtaavat jonkun kolmikosta FC Inter, HJK ja FC Lahti. Näistä ryhmistä turkulaiset ovat jo varmistaneet pääsynsä välieriin, kun taas vastaavasti lahtelaiset nousevat HJK:n ohi välieriin, mikäli joukkue voittaa IFK Mariehamnin viimeisessä lohkopelissään.

Lauantain ottelua odotellessa kannattaa muuten hoitaa kausikorttiostokset kuntoon. VIP-Kausikortin ja Kausikortti+:n onnellisena omistajana pääset veloituksetta sisään myös tulevan lauantain Liigacupin otteluun.

Ja kuten on tänä talvena jo nähty, tarjoillaan AC Oulun kotiotteluissa tulevalla kaudella takuuvarmasti työteliästä ja viihdyttävää jalkapalloa, josta jokainen katsoja nauttii.

Iskepä siis viikko käyntiin kausikorttiostoksella täällä – https://kauppa.acoulu.fi/kausikortit/

Lauantaina nähdään!

Laivastonsiniset taistelivat tasapelin Tampereen iltapäivästä.

AC Oulu eteni lauantaina välieriin Liigacupin B-lohkosta. Asialle saatiin sinetti oululaisten ja Tampereen Ilveksen 2–2 (1–1) -tasapelin myötä.

Oululaisilla on vielä mahdollisuudet omissa käsissään B-lohkon voittoonkin. Kotivoitto ensi viikonloppuna Heinäpäässä Kuopion Palloseuraa vastaan sinetöisi Laivastonsinisille ykkössijan.

– Totta kai jatkopaikka maistuu hyvälle. Kyllä meillä on se ajatusmaailma, että haluamme pelejä voittaa. Tämä jatkopaikka toimikoon siitä hyvänä palkintona, kiitteli AC Oulun päävalmentaja Mikko Isokangas ottelun jälkeen.

Etukäteismaisteluissa Tampereen lauantai-iltapäivästä oli lupa odottaa kahden laadukkaan joukkueen kohtaamista, eivätkä nämä arviot osuneet väärään.

Pirkkahallin samettisella tekonurmella avausjaksolla yleisölle sekä Ruudun katselijoille tarjottiin vuodenaikaan nähden juoksuvoimaista ja aktiivista jalkapalloa.

Tätä yhtälöä täydensi loistavasti AC Oulun avausmaali, josta vastasi taiturimaisella laukauksella ranskalaispelaaja Lamine Ghezali.

Vastaavaa ulkosyrjälaukausta ei ole Pirkkahallissa tai millään muullakaan Suomen rajojen sisäpuolella sijaitsevalla pelialustalla hetkeen nähty – Sen verran kauniista ja teknisestä suorituksesta oli kyse.

– Olimme avausjaksolla pitkään todella hyviä. Loimme paikkoja ja hallitsimme peliä. Se oli kokonaisuutena meiltä hyvää jalkapalloa, Isokangas kommentoi.

Ilveksen tasoitusmaalia todistettiin avausjakson loppuhetkillä, kun vaarattoman näköisestä keskialueen tilanteesta kehkeytyi lopulta kotijoukkueelle maalipaikka. Tästä paikasta tuore hankinta Stanislav Baranov myös onnistui.

– Vastaavasti avausjaksolla annoimme Ilvekselle turhaan mahdollisuuden tulla peliin mukaan, josta he myös tuon tasoituksen sitten tekivät. Tuon tason joukkue rankaisee heti, kun paikan saavat.

Oululaisten kannalta vähintäänkin positiiviseen avausjaksoon toi harmitusta Mikko Pitkäsen saama tälli, joka pakotti topparin vaihtoon puolen tunnin pelin jälkeen.

Toisella jaksolla aktiivisemmin kentällä esiintyi kotijoukkue. Ilves vastasi vauhdista ja vastaavasti oululaisilla oli haasteita saada peliä kontrolliinsa.

61. minuutilla Laivastonsinisten portugalilaismaalivahti Miguel Santos antoi puolestaan näytteitä laatuominaisuuksistaan, torjumalla Baranovin rangaistuspotkun.

Kaksi minuuttia pilkun jälkeen Ilveksen Teemu Hytönen rymisteli kuitenkin Ilveksen jälleen johtoon oululaismaalin edestä, mutta pohjoinen voima ei tästäkään taipunut.

Nimittäin ottelun loppuhetkillä Otto Kemppaisen aggressiivinen ja mitään anteeksipyytelemätön nousu Ilveksen maalille tuotti oululaisille rangaistuspotkun, jonka Julius Paananen niittasi voimalla maaliverkkoihin.

– Joukkue pelasi tyylikkäästi loppuun asti ja myös vaihdoista saimme tarvittavaa energiaa. Loppupuolella jaksoa saimme luotua Ilveksen päähän vaaraa ja onneksi myös lopulta tasoitusmaalinkin.

– Vielä paremmin meidän olisi pitänyt pystyä hyödyntämään tehokkaammin sitä avausjakson momentumia, kun se meillä oli. On selvä asia, että laadukas vastustajakin saa peleissä usein niitä omia hallintajaksoja, Isokangas linjasi.

AC Oulun Liigacupin alkulohkotaival paketoidaan ensi viikon lauantaina Kuopion Palloseuraa vastaan. Pallo liikahtaa eteenpäin klo 16.

– Pelin rakenteen osalta asiat ovat hyvällä tasolla. Vielä haluamme nähdä koko joukkueen puolustamiseen liittyen parempia päätöksiä kentällä ja se tulee vain pelien kautta. Oli todella tärkeää nähdä tähän mennessä kovinta vastustajaa vastaan, että missä me menemme pelillisesti. Tästä jatketaan eteenpäin ja kohti KuPS-ottelua, Isokangas linjasi Laivastonsinistä sanomaansa viikonvaihteeseen.

AC Oulun vahva talvikunto mitataan lauantaina Pirkkahallissa.

Liigacupin B-lohkossa kaikki kolme pelaamaansa otteluaan voittanut AC Oulu jatkaa tällä viikolla Liigacupin otteluitaan Tampereella.

Laivastonsiniset kohtaavat lauantaina Pirkkahallissa Ilveksen klo 14.45 alkaen. Tiesitkö muuten, että Ruudusta näet lauantain pelin jokaisen sekunnin?

Tilaa oma Ruutusi tästä!

AC Oulun osalta Liigacupin lohkovaihe potkaistaan päätökseen puolestaan 28. helmikuuta klo 16, kun Heinäpään halliin vieraaksi saapuu hallitseva Suomen mestari Kuopion Palloseura.

Uusi viikko on myös erinomainen aika iskeä kausikorttiostoksille, sillä omalla kausikortillasi pääset mukaan tietenkin veloituksetta myös KuPSin kohtaamiseen, mikäli korttivalintasi on Kausikortti+ tai VIP-kausikortti.

Käy ostamassa omasi täältä!

Oululaisten opiskelijoiden omistama Uniresta Oy aloittaa Heinäpään OTC Stadionin ravintolatoimijana loppukesästä 2026 ja tuo stadionille laadukasta, paikallista ja itse tehtyä ruokaa niin arkeen kuin juhlaan. Uudesta stadionista rakentuu entistä vahvemmin tapahtumien, kohtaamisten ja elämysten paikka.

OTC Stadion Oy:n hallituksen puheenjohtaja Tomi Kaismo kommentoi sopimusta:
– ”Ravintolatoimijan valinta oli meille merkittävä hetki. Uusi stadion ei ole pelkästään oululaisen jalkapalloilun koti, vaan kohtaamispaikka, jossa asiakaskokemus rakentuu useasta eri palasesta. Laadukkaat ja monipuoliset ravintolapalvelut ovat merkittävässä roolissa tapahtumien viihtyvyyden kannalta.
Pitkän harkinnan jälkeen päädyimme paikalliseen Unirestaan. Laadukkaita vaihtoehtoja ravintolatoimijaksi oli runsaasti, joten päätös ei ollut helppo. Uudet fasiliteetit antavat mahdollisuuden nostaa ottelu- ja muut tapahtumat uudelle tasolle.”

Stadionin ravintola palvelee arkisin lounasaikaan maanantaista perjantaihin, tarjoten pelaajille, henkilökunnalle ja muille lounasasiakkaille maistuvaa, ravitsevaa ja laadukkaista raaka-aineista valmistettua ruokaa. Muina aikoina ravintola toimii tilauksesta, joustavasti erilaisten tapahtumien ja tarpeiden mukaan.

Heinäpään OTC Stadionin ravintola tarjoaa erinomaiset puitteet jopa 700 asiakkaalle.  Varattavissa on monipuolisia tiloja, kuten kaksi aitiota, saunakabinetti sekä juhla- ja tapahtumatiloja, jotka soveltuvat niin yritystilaisuuksiin, juhliin ja yksityistapahtumiin – kaikki uniikissa stadionympäristössä.

Samalla stadionista tulee Juhula Cateringin uusi kotipesä. Pitkään oululaisia palvellut Juhula Catering tuo mukanaan vahvan osaamisensa juhla- ja catering-palveluista aina pienistä yritysjuhlista ja kokouksista suuriin tilaisuuksiin. 

Unirestan toimitusjohtaja Kaija-Liisa Silvennoinen iloitsee uudesta kokonaisuudesta:
– “Heinäpään OTC Stadion on Unirestalle luonteva ja innostava ympäristö yhdistää hyvä ruoka, yhteisöllisyys ja tapahtumat. Meille on tärkeää, että pystymme tarjoamaan laadukasta ja ravitsevaa ruokaa niin pelaajille, lounasasiakkaille kuin tapahtumavieraillekin. Haluamme rakentaa stadionille elävän kohtaamispaikan, jossa maistuvat tarjoilut ovat olennainen osa kokonaiselämystä.”

Unirestalle on tärkeää, että ruoka tukee hyvinvointia – olipa kyseessä huippu-urheilija, tapahtumavieras tai lounasasiakas. Hyvä maku, ravitsevuus ja vastuulliset sekä paikalliset valinnat ovat toiminnan ytimessä myös Heinäpään OTC Stadionilla.

AC Oulu haluaa olla enemmän kuin urheiluseura. Emme kiusaa- kampanjassa painotetaan erilaisuuden hyväksymistä.

Vuonna 2017 käynnistynyt AC Oulun Emme kiusaa -kampanja jalkautui sopivasti ystävänpäivän lähestyessä jälleen oululaisille alakouluille.

Vuoden ensimmäinen jalkautuminen koululaisten eteen on keskeinen osa Laivastonsinistä arvomaailmaa ja yhteiskuntavastuun tunnistamista sekä kantamista.

– Käymme seurana puhumassa kiusaamisen vastaisesta toiminnasta, ja mitä se tarkoittaa ihmisten välillä. Haluamme korostaa erilaisuuden hyväksymistä, sillä erilaisuus on valtava voimavara myös joukkueurheilussa, kertoo AC Oulun talousjohtaja ja vastuullisuustoimenpiteitä johtava Sami Leikas.

– Eilen torstaina lentopallojoukkueemme edustajia oli puhumassa koululaisille ja tänään perjantaina oli urheilutoimenjohtaja Mika Nurmelan ja kahden jalkapallojoukkueen pelaajan vuoro. Arvioin, että tavoitimme kahden päivän aikana 120–130 lasta äärimmäisen arvokkaiden puheenvuorojen sekä kohtaamisten ympärillä.

AC Oulu erottautuu jo nyt Oulun ympäristössä monilajiseurana, joka haluaa rakentaa vahvaa yhteisöllisyyttä ihmisten kanssa. Vastuullisuus on tässä kokonaisuudessa iso palanen.

– Vastuullisuus on yksi meidän olennaisista kulmakivistämme. Totta kai haluamme olla menestyvä ja kiinnostava urheiluseura, mutta ehdottomasti myös vastuullinen urheiluyhteisö, Leikas painottaa.

– Haluamme olla myös yhteisöllisyyden rakentaja. Tämän hetken maailmaa katsellessa, moni asia on polarisoitunut. Koemme vahvana sen tahtotilan, että voimme urheiluseurana olla alueemme yhdistävä tekijä.

Leikas jakaa kiitoksiaan myös urheilupuolelle vastuullisuustoimenpiteiden onnistumisesta. Asia on yhteinen ja se koetaan tärkeäksi koko seuran sisällä.

– Jokainen koululaisille puhunut voi antaa omia kokemuksiaan kiusaamisen vastaisesta toiminnasta ja miten asiaan kannattaa suhtautua. Urheilujohdon sekä pelaajien puheenvuorot erilaisuuden vahvuuksista tuovat koululaistapaamisiin valtavasti lisäarvoa.

Otto Kemppainen toipui vihdoin pelikuntoon jalkavamman jäljiltä.

Se oli viime huhtikuun 26. päivä, jolloin AC Oulun puolustajan Otto Kemppaisen taistelu jalkavamman kanssa alkoi. Tässä taistelussa ei ollut kyse sarjapisteistä, vaan ylipäätään 22-vuotiaan pelaajan kyvystä pelata jalkapalloa.

Terveenä ollessaan Kemppaisen kyvyt ovat kiistattomat. Lahjakkuutta ja luonnetta kun löytyy. 

Viime kauden aikana Kemppaisen luonnetta mitattiin kuitenkin eri tavalla, sillä jalkavamma ei ottanut millään kuntoutuakseen.

– Se oli kovaa taistelua, pakko myöntää. Kyllä siinä mietittiin, että mikä ihme on, kun jalka ei vaan tule kuntoutuksesta huolimatta pelikuntoon. Ei, vaikka mitä yritettiin, puhaltelee Kemppainen.

Yritys tuotti kuitenkin tulosta ja ennen kaikkea sitkeys, jonka voimalla Kemppainen otti jalkansa kuntoutuksessa askelia eteenpäin. Askelia tuli otettua myös omassa rauhassa.

– Sain todella paljon luonnosta virtaa ja voimaa niihin hetkiin, kun kaikki tuntui vaikealta. Kalastelua ja sen sellaista. Se teki henkisesti todella hyvää ja oli minulle voimavara, Kemppainen kertoo.

Pimeyden jälkeen Kemppainen on kulkenut kohti valoa. Ensimmäinen konkreettinen valonpilkahdus oli harjoitusottelu JIPPOA vastaan tänä talvena.

– Se oli minulle iso hetki ja iso peli. Koin ylittäneeni siinä pelissä uuden kynnyksen, kun huomasin jalan kestävän pelin rasitusta. Iso kivi lähti sydämeltä sen pelin ympärillä.

– Jalka tuntuu nyt kestävän eikä se tunnu enää arjessa millään lailla. Toki välillä mietin asiaa, mutta koko ajan mennään senkin suhteen eteenpäin. Olen päässyt vihdoin kuntoon ja tekeminen on maistunut sitä kautta tässä talvella aivan mielettömän hyvältä, Liigacupissa viimeksi viime lauantaina FF Jaroa vastaan 61. minuuttia pelannut Kemppainen.

Pääsiäisenä käynnistyvä Veikkausliigakausi siintää Kemppaisen ajatuksissa vahvasti. Vahvat ovat myös miehen omat tavoitteet.

– Haluan olla AC Oulun johtava pelaaja. Liigacup on näyttänyt, ettei meidän joukkueellamme ole mitään rajoja tulevalla kaudella. Voimme saavuttaa mitä tahansa, kun teemme asiat hyvin. Sama pätee jokaiseen pelaajaan henkilökohtaisella tasolla.

Viime kauden koettelemusten myötä Kemppainen osaa nauttia ja arvostaa jokaista liikettä, jonka hän jalkapalloilijana harjoituksissa ja kentällä tekee. Pelikentillä nähdään henkisesti entistäkin kovempi jalkapalloilija.

– Kyllä tässä on oppinut arvostamaan terveyttä, kun sen väliaikaisesti menettää. Silloin, kun tajuaa, ettei ole pelikunnossa, niin ne ovat kovia paikkoja. Nyt annetaan vaan mennä päivä kerrallaan eteenpäin, linjaa Kemppainen voimalla ja päättäväisyydellä.

Juha Pirinen saapui Ouluun selkeillä tavoitteilla.

Juha Pirisen ansioluettelo antaa oikeuden käyttää puolustajasta pelaajahankinnan sijaan pelaajavahvistus-termiä.

Laivastonsinisten puolustusosastolle kahden vuoden sopimuksella kiinnitetty Pirinen vietti syksyn ilman sopimusta minkään seuran kanssa. 

Silloin oli aikaa mietiskellä.

Ja kun mietiskelyjen päätteeksi AC Oulu oli yhteydessä urheilutoimenjohtaja Mika Nurmelan johdolla, tapahtui sopimuksen syntyminen kuin kohtalon johdatuksesta.

Mitkä olivat ne ratkaisevat syyt, joiden myötä päätit tulla AC Ouluun pelaamaan, Juha Pirinen?

– ”Nuren” myyntipuheet, sopimuksen pituus sekä AC Oulun halu menestyä. Sanoisin, että tuossa olivat keskeiset syyt, kertoo Pirinen.

– Toki tämä koko projekti kiinnosti minua, jossa mukana siintää tietysti uusi jalkapallostadion. Kokonaisuus oli sellainen, johon halusin mukaan täydellä panoksellani.

Pirisen kohdalla tuo täysi panos tarkoittaa esimerkillistä ammattilaisuutta. Kokenut pelaaja tietää mitä ja milloin tehdä – ja milloin taas ei. Tätä esimerkkiä on ollut tarjolla nyt kuukauden verran esimerkiksi AC Oulun nuoremmille pelaajille päivittäisessä arjessa.

– AC Oulun arjessa hehkuu voittamisen kulttuuri ja vaatimustaso tehdä asioita. Sen olen huomannut aivan alusta saakka. Ja totta kai haluan itsekin vaatia asioita. Koskee minua henkilökohtaisella tasolla, mutta myös koko joukkuetta.

– Haluan myös kantaa vastuuta. Sitä tuon pöytään tulevalla kaudella. En halua huudella mitään, mutta haluan olla oman pelipaikkani paras pelaaja. Harjoituksissa ja peleissä. Niin minä tämän koen, paaluttaa 20 ottelua Huuhkajissa pelannut Pirinen rauhallisella äänensävyllä.

Uhoamiseen tai katteettomien puheiden heittelyyn Pirisellä ei ole minkäänlaista tarvetta. Peliuraa on joka tapauksessa jäljellä vähemmän kuin mitä sitä on komealla uralla koettuna. Teot ovat puhuneet aina puolestaan ja puhuvat jatkossakin.

34-vuotiaalla Pirisellä on vielä runsaasti pelivuosia jäljellä. Myös pelinälkää riittää.

– Kun olin syksyn ilman sopimusta ja mietin asioitani, niin se tunne vahvistui koko ajan, että haluan vielä pelata. Nautin jalkapallon pelaamisesta niin paljon. Tämä on se juttu, hehkuttaa Pirinen ennen muutaman tunnin päässä siintävää intensiivistä juoksuharjoitusta.

Kun harjoittelu maistuu ja arki on kunnossa, ei jalkapalloammattilaisella ole syytä valittaa. Tämä on olosuhde myös AC Oulussa.

– Seura on hoitanut kaikki asiat todella tyylikkäästi ja olen nauttinut tästä ajastani Oulussa.  Minun on ollut uutena pelaajana helppoa tulla sisään joukkueeseen, jossa on erinomainen ilmapiiri, kiittelee viimeksi Kreikassa pelannut Pirinen.

Kreikassa jatkamiseen Piriselle tarjottiin myös mahdollisuuksia, mutta pelkästään ulkomailla pelaaminen ei ollut kokeneelle puolustajalle enää itseisarvo.

– Ei ollut tarjolla sellaista sopimuspaperia, josta en olisi voinut kieltäytyä. Lähtökohtani oli se, että haluan pelata voittavassa joukkueessa, kuittaa Pirinen.

– Sanoin 12-vuotiaana Valkeakosken Sanomissa, että haluan pelata joskus ulkomailla ja Real Madridissa. No, se Madrid jäi kokematta, mutta muuten sain ulkomailta upeita asioita. Oli hienoa kokea se jalkapalloammattilaisena. Kaikkiaan Kreikasta tykkäsin todella paljon.

Pirinen tunnetaan kentillä ja kenttien ulkopuolella sanavalmiina ja ulospäinsuuntautuneena herrasmiehenä. Siksi haastattelun loppu pyhitetään AC Oulun kausikorttikaupan suuntaan, jonne Pirisellä on selkeät terveiset.

– Sillä kortilla saa paljon. Liigacup, Veikkausliiga ja vielä meidän reservijoukkueemme pelitkin. Minulla on sellainen tunne, että tästä tulee hyvä kausi. Tähän matkaan kannattaa lähteä mukaan!

Pirinen on puhunut – Oletko sinä ostanut kausikortin?

Täältä sen saa!

Liigacup-huuma palaa Ouluun 28. helmikuuta.

Liigacupin kuumin joukkue AC Oulu palaa kotiyleisönsä eteen lauantaina 28. helmikuuta Kuopion Palloseuraa vastaan.

Kaikki kolme pelaamansa ottelua Liigacupissa voittaneet Laivastonsiniset pelaavat vielä ennen kotiinpaluutaan Tampereella Ilveksen vieraana 21. helmikuuta.

Hyvää kannattaa siis vielä hetki odottaa, mutta kausikorttikaupan suhteen odottaminen on turhaa.

Kausikorttiostos kannattaa tehdä nimittäin saman tien.

Kun ostat kausikorttisi ennen helmikuun loppua, pääset seuraamaan myös tulevaa KuPS-ottelua Heinäpään todennäköisesti täpötäyteen halliin. Liigacupin matsit kuuluvat nimittäin automaattisesti sinulle, jos valitset VIP-kausikortin tai Kausikortti+:n.

On aika ostaa kortti, jolla saat itsellesi enemmän. Se on AC Oulun kausikortti.

Tutustu ja osta täältä!

AC Oulun Liigacupin seuraava ottelu pelataan Pietarsaaressa.

Kaksi ottelua ja kaksi voittoa. Siinä AC Oulun tyylikäs aloitus tämän kauden Liigacupiin.

Tällä viikolla tulikuumalla lämmöllä etenevät Laivastonsiniset iskevät Liigacupiin vieraskentällä Pietarsaaressa, jossa ottelu FF Jaroa vastaan pyörähtää käyntiin lauantaina klo 15.30.

Iskeekö Karjalainen taas maalin? Torjuuko Santos jälleen nollapelin? Jatkuuko Jokelaisen leivostarjoilu myös Jaron maalin edessä? Paljon kysymyksiä ja vielä enemmän nähtävää.

Muistathan, että voit seurata lauantain taistoa suorana lähetyksenä Ruudussa! Ja tähän vauhtiin kannattaa hypätä mukaan jo heti helmikuussa, niin olet valmiina Veikkausliigakauden alusta alkaen!

Tilaa itsellesi Ruutu tästä ja nyt!

Helmikuu on myös loistava aika tehdä kausikorttiostos tulevalle kaudelle.

Tutustu kausikortti vaihtoehtoihin tästä ja tule mukaan yhteiselle matkalle, joka huipentuu Heinäpään OTC Stadionin avajaisiin!

Pitkään jalkapallon parissa eri rooleissa vaikuttanut Kilpelä vannoo kehityksen nimeen.

AC Oulu/OLS-joukkue valmistautuu täysin tehoin tulevaan kauteensa jalkapallon Ykkösessä. Valmennuksellisia tehovaatimuksia nuorten pelaajien arkeen tuo itsekin Veikkausliigassa urallaan pelannut Matti Kilpelä.

Ruotsista Suomeen ja Ouluun palannut Kilpelä toimii päävalmentaja Mikko Mannilan valmennuksellisena apuna reservijoukkueen arjessa sekä juhlassa. Kilpelä nimettiin vuonna 2018 ruotsalaisen Skellefteån valmennusryhmään, jossa hän operoi edellisvuodet moninaisissa rooleissa.

– 15 vuotta olen jalkapallon kansa toiminut enemmän tai vähemmän. Pitkissä työrupeamissa tulee eteen aina lopulta myös se piste, jonka jälkeen on uuden aika. Siksi olen nyt Oulussa, kertoo Kilpelä.

– Olin Skellefteåssa useassa eri roolissa vuosien aikana. Päävalmentajan tehtävistä valmennuspäällikön rooliin. Ehkä kiteyttäisin sen niin, että hahmotin ja toteutin seuralle strategiaa toiminnan luomisen tueksi.

Laivastonsinisen reservijoukkueen nuorille lahjakkuuksille Kilpelä haluaa tarjota osaamistaan monipuolisella otteella. Tietyt peruspalaset kuitenkin ovat ja pysyvät.

– Valmentajat puhuvat aina, että he haluavat auttaa pelaajiaan kehittymään arjessa, mutta noinhan se juuri on. Haluan antaa osaamistani pelaajakehitykseen sekä tukea myös sitä vaatimustasoa, jota tänne on laadukkaan arjen ympärille rakennettu, kertoo Kilpelä.

– Totta kai kehittyminen koskee myös minua itseäni. Tässä ympäristössä siihen on otollinen tilanne, sillä ympärillä on paljon ja monipuolista valmennusosaamista.

Millaisena sinä hahmotat oululaisen juniorijalkapalloilun tulevaisuuden?

– Itse koen, että nuorelle suurin motivaation lähde on se, että hänellä on tässä seurassa selkeä väylä urallaan eteenpäin. Oulusta ja Oulun alueelta kasvatetaan pelaajia Veikkausliigaan ja siinä mallissa toiminta- ja urheiluympäristön kehittäminen ovat luonnollisesti avainasemassa.

– Pidän myös siitä keskustelusta, jota seurassa käydään pelaajaputken terävöittämisen osalta. Tämä kaikki edellä pohdittu vaatii mielestäni sitä, että menemme tekojen kautta eteenpäin, pohtii 45-vuotias Kilpelä.