AC Oulun pelaajat saavat ansaitun palautumisen tällä viikolla.

Liigacupin kuumimmaksi joukkueeksi noussut AC Oulu lataa akkujaan kuluvan viikon osalta. Raskaan antoisa sydäntalven jakso päättyi viime lauantaina tyylikkääseen 5–0-voittoon Kuopion Palloseuraa vastaan Liigacupin B-lohkon päätösottelussa.

AC Oulun tuleva Liigacupin välieräottelu pelataan Oulussa ensi viikolla. Tarkempi päivämäärä varmistuu tämän viikon aikana.

Nyt on jo kuitenkin varmaa, että Ouluun saapuu välierävastustajaksi joko FC Lahti tai Helsingin Jalkapalloklubi. Asiaan saadaan lopullinen varmistus tämän viikon torstaina, kun lahtelaiset pelaavat pääsystä välieriin IFK Mariehamnia vastaan.

Vaikka tällä viikolla ei pelatakaan, on maaliskuun alku parasta aikaa kausikorttikaupassa! Veikkausliiga käynnistyy nimittäin jo pääsiäisenä, joten kannustamme suoraviivaiseen toimintaan korttiostoksilla.

Ja mikäli valintasi on VIP-Kausikortti tai Kausikortti, pääset tietenkin samalla kortilla jonojen ohi veloituksetta sisään myös tulevaan Liigacupin odotettuun välierään Heinäpään jalkapallohalliin.

Energistä viikkoa ja kausikorttiostoksilla tästä!

AC Oulun pelaajia valmistetaan tulevaan kauteen monipuolisella laadulla.

AC Oulun pelaajien jalka on noussut mukavaan tahtiin kuluvan talven Liigacupissa. Tämän toteutuminen on edellyttänyt puolestaan kokonaisvaltaisia toimenpiteitä laadukkaassa harjoitusarjessa. Tätä kaikkea kutsutaan urheilusanastossa fysiikkavalmennukseksi, jota AC Oulun osalta johtaa Olli-Pekka Leppilahti.

Leppilahti liittyi Laivastonsinisten vahvuuteen viime elokuussa, toimittuaan sitä ennen viiden kauden ajan Herculeksen ja Tervareiden fysiikkavalmennuksessa.

– Minulle avautui viime syksynä mahdollisuus ottaa AC Oulun edustusjoukkueen fysiikkavalmennuksen vastuu loppukauden ajaksi. Syksyn jälkeen jatkoin tehtävässäni ja nyt käynnissä on minun ensimmäinen kokonainen talveni Veikkausliigajoukkueen fysiikasta vastaavana, kertoo Jyväskylän yliopistossa biomekaniikan maisteriopintojaan suorittava Leppilahti.

Leppilahti vannoo ideologiassaan yhteistyön nimeen. Pelaajat ovat yksilöitä, mutta ennen kaikkea jokainen pelaaja on myös oma ainutlaatuinen ihminen. Tässä viitekehyksessä pelaajilta ei voi edellyttää konemaista arkea, vaan kokonaisuutta ohjaa vahva suunnitelmallisuus.

– Tykkään todella paljon meidän rehellisestä ilmapiiristämme. Keskustelen paljon pelaajien ja luonnollisesti koko valmennuksen kanssa niistä harjoituksellisista toimenpiteitä, joita mielestäni on syytä toteuttaa.

Jalkapalloa seuraava Suomi on nähnyt ja kuullut AC Oulun pelaajien kertovan talviharjoittelukaudesta, jossa pelaajat ovat toteuttaneet harjoituksia sitoutuneella ja työtä pelkäämättömällä ilmeellä. Tämän allekirjoittaa myös Leppilahti.

– Töitä on tehty pirun kovaa. Se on selvä asia. Sen lisäksi olennaista on myös, että joukkue on pysynyt ehjänä. Se on kaiken lähtökohta ja tässä korostuu juurikin se yksilöllinen tulokulma. Kaikki harjoittelu ei palvele kaikkia, vaan meidän pitää pystyä toteuttamaan myös vaihtoehtoisia fysiikkaharjoitteita, painottaa Leppilahti.

– Joulukuussa eräs pelaaja sanoi minulle, että kovaa on kyllä menty. Ja näin se kuuluu ollakin. Se lämmitti mieltä.

Pelaajat eivät suinkaan ainoastaan tee ohjelmien mukaisia harjoituksia, vaan heille annetaan myös dataa tekemisistään. Tapahtuu harjoittelu sitten kuntosalilla, pyörän päällä tai jalkapalloharjoituksen olosuhteessa, jossa myös ilman palloa juokseminen kuuluu asiaan.

– Dataa on tarjolla ja esimerkiksi pelien jälkeen katsomme numeroita, jonka myötä fysiikkavalmennuksen suunnitelmallisuus saa tuekseen raakaa dataa. Vertailua tehdään esimerkiksi saman pelipaikan pelaajien välillä ja pelaajat pääsevät myös itse tekemään vertailua tekemisistään, avaa Leppilahti.

Avaa vähän vielä ns. kansankielelle datan merkitystä AC Oulun pelaajien arjessa?

– Seuraamme pelidatasta pelaajien kovatehoisten suoritusten määriä, ja jos tavoite on kehittää tätä määrää ja/tai saada pelaajat paremmin kestämään pelikuormaa, meidän pitää myös harjoituksissa saada riittävästi näitä kovatehoisia suorituksia.

– Näitä seurataan harjoituksissa tarkasti, ja sen perusteella säädetään esimerkiksi harjoitusten kestoa, ja tehdään peliosioiden jälkeen osan pelaajista kanssa extraa

– Tässä pitää haistella koko ajan, että missä mennään. Meillä on joukkue täynnä ammattilaisia, jotka haluavat tietää asioita, mutta myös valmennuksen täytyy olla asioista tietoisia. Keskusteluyhteys on tässä se avainasia ja meillä se toimii mielestäni loistavasti.

Leppilahden kädenjälki näkyi eittämättä myös siinä, kuinka AC Oulu esiintyi Liigacupin lohkovaiheessa. Lohkovoitto ei tullut sattumalta, vaan myös pitkän pre-seasonin antaman onnistuneen valmistautumisjakson myötä.

– Näen, että tällä tekemisellä meidän pitikin olla lohkomme kovakuntoisin joukkue, ilman muuta. Olemme vetäneet pitkää talvea ja muilla joukkueilla on ehkä vähän eri tilanteet sekä vaihtuvuuttakin enemmän joukkueessa.

– Olennaisinta on se, että meidän työteliäs arkemme jatkuu, sillä kyllä muutkin joukkueet kurovat meitä kiinni, muistuttaa fysiikkavalmentaja.

Arki on arkea, mutta hyvässä yhteisössä se voi olla parhaimmillaan myös juhlaa. Leppilahden kohdalla asia on juurikin näin.

– Minulle on mieletön etuoikeus olla töissä AC Oulussa. Monilajiseura tuo tähän kaikkeen vielä lisää ulottuvuutta ja merkityksellisyyttä. Tämä on merkittävän iso asia oululaisille ja sitä on hienoa olla kehittämässä omalta osaltani, Leppilahti iloitsee.

AC Ouluun palannut hyökkääjä ei ole yllättynyt talven vahvoista tuloksista.

Rasmus Karjalainen tunnetaan rehellisenä miehenä ja jalkapalloilijana. Siksi hänen kanssaan on parempi mennä aivan suoraan asiaan. Jaaritteluille ei ole käyttöä.

Oletko yllättynyt AC Oulun tuloksellisesti vahvasta talvesta, Rasmus Karjalainen?

– En ole yllättynyt. Kun katsoo meidän joukkueemme nimilistaa, niin meillähän on paperilla oikeasti hyvä joukkue. Liigacupin välieräpaikka on vain ja ainoastaan jatkumoa sille hyvälle arjelle, jota me joukkueena työstämme. Työn kautta tulevat myös tulokset, linjaa ”Rasse”.

Karjalainen peräänkuulutti arjen vaatimustason systemaattisuutta palatessaan Ouluun täksi kaudeksi. Helmikuun kääntyessä loppuaan kohti, on näky harjoituksissa miellyttänyt silmää.

– On ollut mukava nähdä se vaade, joka meillä on. Paljon on puhuttu kovasta työstä ja kehittymisestä, mutta se matka sanoista tekoihin ratkaisee kuitenkin kaiken.

– Meillä on tässä niin motivoitunut ryhmä tekemään asioita, että pitämällä tämän laadun sekä sitoutuneisuuden kaikessa tekemisessä, en oikein näe muuta vaihtoehtoa kuin hyvät tulokset myös itse peleissä.

AC Oulun pelaajat elävät juurikin tällä hetkellä todeksi maailman pisimmän pre-seasonin kovinta fyysistä vaihetta. Näillä hetkillä vahvistetaan sitä pohjaa, jonka voimalla polvi nousee tulevalla kaudella silloinkin, kun vastustajan vauhti hiipuu.

– On menty kovaa! Juuri tuossa totesin treenien päätteeksi, että siinä oli tähän mennessä talven kovin harjoitus. Silti se tuntuu hyvälle painaa näitä jaksoja läpi yhdessä joukkueena, Karjalainen painottaa.

29-vuotiaana Karjalainen ei kuulu Laivastonsinisten junioriosastoon. Kokemusta ja pelivuosia on karttunut ja samalla selkäytimeen on leimattu ne toimenpiteet, joilla fyysinen suorituskyky ja palautuminen saadaan tekemään yhteistyötä. Sellaisilla toimenpiteillä mitataan ammattilaisuutta.

– Ravinto, lepo, uni. Kyllä näihin täytyy kiinnittää huomiota, kun tätä talvea vedetään. Muuten ihan kuka tahansa tippuu vauhdista pois eikä pysty enää tekemään vaaditulla tasolla harjoitteita. Omalta osaltani kylmäallas, infrapunasauna ja lisäksi omatoimiset palautumistoimenpiteet kotona ovat selkeitä juttuja.

Selkeä juttu on myös se, että AC Oulu pelaa tulevana keväänä Liigacupin välierissä. Tulevan lauantain kotiottelu Kuopion Palloseuraa vastaan määrittelee sen, pääsevätkö oululaiset pelaamaan välierän kotikentällään.

Voittamalla KuPSin, AC Oulu kuittaa B-lohkon voiton ja kotiedun.

– Lauantain peli on meille painepeli. Kaikki tähtää siihen, että me voitamme sen ja millään muulla ei ole merkitystä. Tämä on aivan selkeä asia, paaluttaa Karjalainen.

Tammikuun lopun Liigacupin edellistä kotiottelua oli Heinäpään jalkapallohallissa seuraamassa yli 400 katsojaa. Sana AC Oulun raikkaasta tekemisestä on kiirinyt eteenpäin ja tulevanakin lauantaina Heinäpäähän on jälleen tulijoita.

– Meillä on iso halu antaa oululaiselle yleisölle positiivisia tunteita. Voimme tehdä sen omalla tekemisellämme myös lauantaina. Haluamme näyttää, että olemme oikealla tiellä. Se tarkoittaa kotivoittoa ja sitä kautta Liigacupin välieriin parempia asetelmia kotiedun myötä, viestittää Karjalainen.

 AC Oulun ja KuPSin kohtaaminen käynnistyy lauantaina klo 16. Muistathan, että Kausikortti+ sekä VIP-Kausikortti oikeuttavat sisäänpääsyyn myös lauantain otteluun.

Osta oma kausikorttisi tästä! https://kauppa.acoulu.fi/kausikortit/

AC Oulu kohtaa lauantaina Kuopion Palloseuran – voitolla varmistuisi B-lohkon voitto.

Jo tässä vaiheessa on selvää, että AC Oulu pelaa Liigacupin välierissä tänä keväänä. Oululaisten vahva rymistely B-lohkossa on edennyt siihen pisteeseen, että voitto alkulohkon viimeisestä ottelusta tuo Laivastonsinisille koko lohkon voiton.

Kohtalo tämän asian suhteen ratkeaa lauantaina klo 16 Heinäpäässä, jolloin AC Oulun ja Kuopion Palloseuran välinen ottelu käynnistyy.

Välierävaiheessa Laivastonsiniset kohtaavat jonkun kolmikosta FC Inter, HJK ja FC Lahti. Näistä ryhmistä turkulaiset ovat jo varmistaneet pääsynsä välieriin, kun taas vastaavasti lahtelaiset nousevat HJK:n ohi välieriin, mikäli joukkue voittaa IFK Mariehamnin viimeisessä lohkopelissään.

Lauantain ottelua odotellessa kannattaa muuten hoitaa kausikorttiostokset kuntoon. VIP-Kausikortin ja Kausikortti+:n onnellisena omistajana pääset veloituksetta sisään myös tulevan lauantain Liigacupin otteluun.

Ja kuten on tänä talvena jo nähty, tarjoillaan AC Oulun kotiotteluissa tulevalla kaudella takuuvarmasti työteliästä ja viihdyttävää jalkapalloa, josta jokainen katsoja nauttii.

Iskepä siis viikko käyntiin kausikorttiostoksella täällä – https://kauppa.acoulu.fi/kausikortit/

Lauantaina nähdään!

Laivastonsiniset taistelivat tasapelin Tampereen iltapäivästä.

AC Oulu eteni lauantaina välieriin Liigacupin B-lohkosta. Asialle saatiin sinetti oululaisten ja Tampereen Ilveksen 2–2 (1–1) -tasapelin myötä.

Oululaisilla on vielä mahdollisuudet omissa käsissään B-lohkon voittoonkin. Kotivoitto ensi viikonloppuna Heinäpäässä Kuopion Palloseuraa vastaan sinetöisi Laivastonsinisille ykkössijan.

– Totta kai jatkopaikka maistuu hyvälle. Kyllä meillä on se ajatusmaailma, että haluamme pelejä voittaa. Tämä jatkopaikka toimikoon siitä hyvänä palkintona, kiitteli AC Oulun päävalmentaja Mikko Isokangas ottelun jälkeen.

Etukäteismaisteluissa Tampereen lauantai-iltapäivästä oli lupa odottaa kahden laadukkaan joukkueen kohtaamista, eivätkä nämä arviot osuneet väärään.

Pirkkahallin samettisella tekonurmella avausjaksolla yleisölle sekä Ruudun katselijoille tarjottiin vuodenaikaan nähden juoksuvoimaista ja aktiivista jalkapalloa.

Tätä yhtälöä täydensi loistavasti AC Oulun avausmaali, josta vastasi taiturimaisella laukauksella ranskalaispelaaja Lamine Ghezali.

Vastaavaa ulkosyrjälaukausta ei ole Pirkkahallissa tai millään muullakaan Suomen rajojen sisäpuolella sijaitsevalla pelialustalla hetkeen nähty – Sen verran kauniista ja teknisestä suorituksesta oli kyse.

– Olimme avausjaksolla pitkään todella hyviä. Loimme paikkoja ja hallitsimme peliä. Se oli kokonaisuutena meiltä hyvää jalkapalloa, Isokangas kommentoi.

Ilveksen tasoitusmaalia todistettiin avausjakson loppuhetkillä, kun vaarattoman näköisestä keskialueen tilanteesta kehkeytyi lopulta kotijoukkueelle maalipaikka. Tästä paikasta tuore hankinta Stanislav Baranov myös onnistui.

– Vastaavasti avausjaksolla annoimme Ilvekselle turhaan mahdollisuuden tulla peliin mukaan, josta he myös tuon tasoituksen sitten tekivät. Tuon tason joukkue rankaisee heti, kun paikan saavat.

Oululaisten kannalta vähintäänkin positiiviseen avausjaksoon toi harmitusta Mikko Pitkäsen saama tälli, joka pakotti topparin vaihtoon puolen tunnin pelin jälkeen.

Toisella jaksolla aktiivisemmin kentällä esiintyi kotijoukkue. Ilves vastasi vauhdista ja vastaavasti oululaisilla oli haasteita saada peliä kontrolliinsa.

61. minuutilla Laivastonsinisten portugalilaismaalivahti Miguel Santos antoi puolestaan näytteitä laatuominaisuuksistaan, torjumalla Baranovin rangaistuspotkun.

Kaksi minuuttia pilkun jälkeen Ilveksen Teemu Hytönen rymisteli kuitenkin Ilveksen jälleen johtoon oululaismaalin edestä, mutta pohjoinen voima ei tästäkään taipunut.

Nimittäin ottelun loppuhetkillä Otto Kemppaisen aggressiivinen ja mitään anteeksipyytelemätön nousu Ilveksen maalille tuotti oululaisille rangaistuspotkun, jonka Julius Paananen niittasi voimalla maaliverkkoihin.

– Joukkue pelasi tyylikkäästi loppuun asti ja myös vaihdoista saimme tarvittavaa energiaa. Loppupuolella jaksoa saimme luotua Ilveksen päähän vaaraa ja onneksi myös lopulta tasoitusmaalinkin.

– Vielä paremmin meidän olisi pitänyt pystyä hyödyntämään tehokkaammin sitä avausjakson momentumia, kun se meillä oli. On selvä asia, että laadukas vastustajakin saa peleissä usein niitä omia hallintajaksoja, Isokangas linjasi.

AC Oulun Liigacupin alkulohkotaival paketoidaan ensi viikon lauantaina Kuopion Palloseuraa vastaan. Pallo liikahtaa eteenpäin klo 16.

– Pelin rakenteen osalta asiat ovat hyvällä tasolla. Vielä haluamme nähdä koko joukkueen puolustamiseen liittyen parempia päätöksiä kentällä ja se tulee vain pelien kautta. Oli todella tärkeää nähdä tähän mennessä kovinta vastustajaa vastaan, että missä me menemme pelillisesti. Tästä jatketaan eteenpäin ja kohti KuPS-ottelua, Isokangas linjasi Laivastonsinistä sanomaansa viikonvaihteeseen.

AC Oulun vahva talvikunto mitataan lauantaina Pirkkahallissa.

Liigacupin B-lohkossa kaikki kolme pelaamaansa otteluaan voittanut AC Oulu jatkaa tällä viikolla Liigacupin otteluitaan Tampereella.

Laivastonsiniset kohtaavat lauantaina Pirkkahallissa Ilveksen klo 14.45 alkaen. Tiesitkö muuten, että Ruudusta näet lauantain pelin jokaisen sekunnin?

Tilaa oma Ruutusi tästä!

AC Oulun osalta Liigacupin lohkovaihe potkaistaan päätökseen puolestaan 28. helmikuuta klo 16, kun Heinäpään halliin vieraaksi saapuu hallitseva Suomen mestari Kuopion Palloseura.

Uusi viikko on myös erinomainen aika iskeä kausikorttiostoksille, sillä omalla kausikortillasi pääset mukaan tietenkin veloituksetta myös KuPSin kohtaamiseen, mikäli korttivalintasi on Kausikortti+ tai VIP-kausikortti.

Käy ostamassa omasi täältä!

Oululaisten opiskelijoiden omistama Uniresta Oy aloittaa Heinäpään OTC Stadionin ravintolatoimijana loppukesästä 2026 ja tuo stadionille laadukasta, paikallista ja itse tehtyä ruokaa niin arkeen kuin juhlaan. Uudesta stadionista rakentuu entistä vahvemmin tapahtumien, kohtaamisten ja elämysten paikka.

OTC Stadion Oy:n hallituksen puheenjohtaja Tomi Kaismo kommentoi sopimusta:
– ”Ravintolatoimijan valinta oli meille merkittävä hetki. Uusi stadion ei ole pelkästään oululaisen jalkapalloilun koti, vaan kohtaamispaikka, jossa asiakaskokemus rakentuu useasta eri palasesta. Laadukkaat ja monipuoliset ravintolapalvelut ovat merkittävässä roolissa tapahtumien viihtyvyyden kannalta.
Pitkän harkinnan jälkeen päädyimme paikalliseen Unirestaan. Laadukkaita vaihtoehtoja ravintolatoimijaksi oli runsaasti, joten päätös ei ollut helppo. Uudet fasiliteetit antavat mahdollisuuden nostaa ottelu- ja muut tapahtumat uudelle tasolle.”

Stadionin ravintola palvelee arkisin lounasaikaan maanantaista perjantaihin, tarjoten pelaajille, henkilökunnalle ja muille lounasasiakkaille maistuvaa, ravitsevaa ja laadukkaista raaka-aineista valmistettua ruokaa. Muina aikoina ravintola toimii tilauksesta, joustavasti erilaisten tapahtumien ja tarpeiden mukaan.

Heinäpään OTC Stadionin ravintola tarjoaa erinomaiset puitteet jopa 700 asiakkaalle.  Varattavissa on monipuolisia tiloja, kuten kaksi aitiota, saunakabinetti sekä juhla- ja tapahtumatiloja, jotka soveltuvat niin yritystilaisuuksiin, juhliin ja yksityistapahtumiin – kaikki uniikissa stadionympäristössä.

Samalla stadionista tulee Juhula Cateringin uusi kotipesä. Pitkään oululaisia palvellut Juhula Catering tuo mukanaan vahvan osaamisensa juhla- ja catering-palveluista aina pienistä yritysjuhlista ja kokouksista suuriin tilaisuuksiin. 

Unirestan toimitusjohtaja Kaija-Liisa Silvennoinen iloitsee uudesta kokonaisuudesta:
– “Heinäpään OTC Stadion on Unirestalle luonteva ja innostava ympäristö yhdistää hyvä ruoka, yhteisöllisyys ja tapahtumat. Meille on tärkeää, että pystymme tarjoamaan laadukasta ja ravitsevaa ruokaa niin pelaajille, lounasasiakkaille kuin tapahtumavieraillekin. Haluamme rakentaa stadionille elävän kohtaamispaikan, jossa maistuvat tarjoilut ovat olennainen osa kokonaiselämystä.”

Unirestalle on tärkeää, että ruoka tukee hyvinvointia – olipa kyseessä huippu-urheilija, tapahtumavieras tai lounasasiakas. Hyvä maku, ravitsevuus ja vastuulliset sekä paikalliset valinnat ovat toiminnan ytimessä myös Heinäpään OTC Stadionilla.

AC Oulu haluaa olla enemmän kuin urheiluseura. Emme kiusaa- kampanjassa painotetaan erilaisuuden hyväksymistä.

Vuonna 2017 käynnistynyt AC Oulun Emme kiusaa -kampanja jalkautui sopivasti ystävänpäivän lähestyessä jälleen oululaisille alakouluille.

Vuoden ensimmäinen jalkautuminen koululaisten eteen on keskeinen osa Laivastonsinistä arvomaailmaa ja yhteiskuntavastuun tunnistamista sekä kantamista.

– Käymme seurana puhumassa kiusaamisen vastaisesta toiminnasta, ja mitä se tarkoittaa ihmisten välillä. Haluamme korostaa erilaisuuden hyväksymistä, sillä erilaisuus on valtava voimavara myös joukkueurheilussa, kertoo AC Oulun talousjohtaja ja vastuullisuustoimenpiteitä johtava Sami Leikas.

– Eilen torstaina lentopallojoukkueemme edustajia oli puhumassa koululaisille ja tänään perjantaina oli urheilutoimenjohtaja Mika Nurmelan ja kahden jalkapallojoukkueen pelaajan vuoro. Arvioin, että tavoitimme kahden päivän aikana 120–130 lasta äärimmäisen arvokkaiden puheenvuorojen sekä kohtaamisten ympärillä.

AC Oulu erottautuu jo nyt Oulun ympäristössä monilajiseurana, joka haluaa rakentaa vahvaa yhteisöllisyyttä ihmisten kanssa. Vastuullisuus on tässä kokonaisuudessa iso palanen.

– Vastuullisuus on yksi meidän olennaisista kulmakivistämme. Totta kai haluamme olla menestyvä ja kiinnostava urheiluseura, mutta ehdottomasti myös vastuullinen urheiluyhteisö, Leikas painottaa.

– Haluamme olla myös yhteisöllisyyden rakentaja. Tämän hetken maailmaa katsellessa, moni asia on polarisoitunut. Koemme vahvana sen tahtotilan, että voimme urheiluseurana olla alueemme yhdistävä tekijä.

Leikas jakaa kiitoksiaan myös urheilupuolelle vastuullisuustoimenpiteiden onnistumisesta. Asia on yhteinen ja se koetaan tärkeäksi koko seuran sisällä.

– Jokainen koululaisille puhunut voi antaa omia kokemuksiaan kiusaamisen vastaisesta toiminnasta ja miten asiaan kannattaa suhtautua. Urheilujohdon sekä pelaajien puheenvuorot erilaisuuden vahvuuksista tuovat koululaistapaamisiin valtavasti lisäarvoa.

Otto Kemppainen toipui vihdoin pelikuntoon jalkavamman jäljiltä.

Se oli viime huhtikuun 26. päivä, jolloin AC Oulun puolustajan Otto Kemppaisen taistelu jalkavamman kanssa alkoi. Tässä taistelussa ei ollut kyse sarjapisteistä, vaan ylipäätään 22-vuotiaan pelaajan kyvystä pelata jalkapalloa.

Terveenä ollessaan Kemppaisen kyvyt ovat kiistattomat. Lahjakkuutta ja luonnetta kun löytyy. 

Viime kauden aikana Kemppaisen luonnetta mitattiin kuitenkin eri tavalla, sillä jalkavamma ei ottanut millään kuntoutuakseen.

– Se oli kovaa taistelua, pakko myöntää. Kyllä siinä mietittiin, että mikä ihme on, kun jalka ei vaan tule kuntoutuksesta huolimatta pelikuntoon. Ei, vaikka mitä yritettiin, puhaltelee Kemppainen.

Yritys tuotti kuitenkin tulosta ja ennen kaikkea sitkeys, jonka voimalla Kemppainen otti jalkansa kuntoutuksessa askelia eteenpäin. Askelia tuli otettua myös omassa rauhassa.

– Sain todella paljon luonnosta virtaa ja voimaa niihin hetkiin, kun kaikki tuntui vaikealta. Kalastelua ja sen sellaista. Se teki henkisesti todella hyvää ja oli minulle voimavara, Kemppainen kertoo.

Pimeyden jälkeen Kemppainen on kulkenut kohti valoa. Ensimmäinen konkreettinen valonpilkahdus oli harjoitusottelu JIPPOA vastaan tänä talvena.

– Se oli minulle iso hetki ja iso peli. Koin ylittäneeni siinä pelissä uuden kynnyksen, kun huomasin jalan kestävän pelin rasitusta. Iso kivi lähti sydämeltä sen pelin ympärillä.

– Jalka tuntuu nyt kestävän eikä se tunnu enää arjessa millään lailla. Toki välillä mietin asiaa, mutta koko ajan mennään senkin suhteen eteenpäin. Olen päässyt vihdoin kuntoon ja tekeminen on maistunut sitä kautta tässä talvella aivan mielettömän hyvältä, Liigacupissa viimeksi viime lauantaina FF Jaroa vastaan 61. minuuttia pelannut Kemppainen.

Pääsiäisenä käynnistyvä Veikkausliigakausi siintää Kemppaisen ajatuksissa vahvasti. Vahvat ovat myös miehen omat tavoitteet.

– Haluan olla AC Oulun johtava pelaaja. Liigacup on näyttänyt, ettei meidän joukkueellamme ole mitään rajoja tulevalla kaudella. Voimme saavuttaa mitä tahansa, kun teemme asiat hyvin. Sama pätee jokaiseen pelaajaan henkilökohtaisella tasolla.

Viime kauden koettelemusten myötä Kemppainen osaa nauttia ja arvostaa jokaista liikettä, jonka hän jalkapalloilijana harjoituksissa ja kentällä tekee. Pelikentillä nähdään henkisesti entistäkin kovempi jalkapalloilija.

– Kyllä tässä on oppinut arvostamaan terveyttä, kun sen väliaikaisesti menettää. Silloin, kun tajuaa, ettei ole pelikunnossa, niin ne ovat kovia paikkoja. Nyt annetaan vaan mennä päivä kerrallaan eteenpäin, linjaa Kemppainen voimalla ja päättäväisyydellä.