Päävalmentaja Isokangas muistutti ison kuvan merkityksestä.

AC Oulun voitokas rymistely talven Liigacupissa jäi ilman viimeistä palkintoa lauantaina Turussa pelatussa Liigacupin finaalissa.

Kotijoukkue FC Inter pääsi juhlistamaan finaalivoittoa 2–1 (1–0) -loppunumeroiden myötä.

– Kyllä tästä pelistä jotenkin erikoinen fiilis jäi. Peli oli erilainen kuin aikaisemmat johtuen varmastikin olosuhteista. Periaatteessa olimme ihan pelissä mukana, mutta siltikään emme mielestäni saaneet itsestämme parasta tekemistä ulos, pohdiskeli AC Oulun päävalmentaja Mikko Isokangas finaalin jälkitunnelmiaan.

Turun Veritas Stadionilla pelattu finaali oli oululaisille tämän Pre-seasonin ensimmäinen ulkoilmaottelu hallipelien päätteeksi. Kupittaan viileähkö tuuli pääsikin tuivertamaan Laivastonsinisten kajuuttaan 15. peliminuutin kohdalla, kun turkulaiset siirtyivät ottelussa johtoon.

– Olimme ensimmäiselläkin jaksolla hyvin mielestäni pelin tapahtumissa mukana ja tekemässä sovittuja asioita, Isokangas analysoi.

Toisella jaksolla turkulaiset lisäsivät johtoaan oululaisten maalin edestä erikoistilanteen päätteeksi. Tässä vaiheessa pelikellossa oli takana 55 minuuttia.

– Toinen puoliaika oli meiltä intensiteetiltään nousujohteinen, mutta 2–0-maalin myötä tipahdimme taas pelistä pois. Erikoistilanteet käänsivät mielestäni tämän finaalin turkulaisille ja FC Interille tietenkin onnittelut voitosta.

Osaatko analysoida tuoreeltaan syitä siihen, ettei kentällä nähty parasta mahdollista oululaista tekemistä?

– Ainahan me voimme sanoa, että ensimmäinen ulkopeli ja pitkä matkustus, mutta en minä haluaisi jäädä sellaiseen jumiin. Eivät meidän pelaajamme olleet missään nimessä laiskoja tänään, mutta parasta emme tosiaan pöytään saaneet, Isokangas mietiskeli.

Oululaisten 2–1-kavennusmaalin viimeisteli rangaistuspotkusta Rasmus Karjalainen 88. minuutilla.

Finaalitappiosta huolimatta AC Oulu jätti itsestään erittäin vahvan maun tämän kauden Liigacupissa. Joukkueen pelillinen ilme, työmoraali sekä yhtenäisyys lupaavat hyviä asioita tulevaan Veikkausliigakauteen.

Tätä faktaa toi esiin myös päävalmentaja Isokangas.

– Ei tämä tulos muuta sitä isoa kuvaa, joka meitä määrittää. Olemme oikealla tiellä ja teemme paljon oikeita asioita. Kaiken kaikkiaan tämä peli oli todella tärkeä kokemus meille joukkueena tässä vaiheessa kautta. Saimme erittäin kovan pelin ja tietoa jatkoakin ajatellen, summasi Isokangas.

AC Oulu väänsi kotivoiton HJK:sta loppuunmyydyssä Heinäpään hallissa.

600-päinen kotiyleisö pääsi juhlimaan lauantai-iltana AC Oulun etenemistä tämän kauden Liigacupin finaaliin. Juhlinta sai sinettinsä, kun oululaiset kaatoivat Helsingin Jalkapalloklubin maalein 2–1 (0–0) loppuunmyydyssä Heinäpään jalkapallohallissa.

Liigacupin finaalivastustajaksi Laivastonsiniset saavat FC Interin, joka voitti omassa välierässään Tampereen Ilveksen.

Finaali pelataan Turussa ensi lauantaina 21. maaliskuuta, tarkan kellonajan varmistuttua myöhemmin.

Mitä tämä tulos kertoo AC Oulun iskukyvystä, päävalmentaja Mikko Isokangas?

– Ei pidä yliajatella mitään, mutta tietenkin tämä on meidän itseluottamuksemme kannalta hyvä tilanne. Ajankohtaan nähden meidän pelaamisessamme on jo paljon valmista. Olemme edenneet suunnitelman mukaisesti, analysoi Isokangas.

– Pystyimme jatkamaan myös HJK:ta vastaan niistä asioista, joita olemme tehneet ja työstäneet läpi talven. Nyt löysimme puolustamiseemme myös rytmiä ja kieltämättä sitä oli myös löydyttävä, sillä HJK on laadukas vastustaja.

Heinäpään huumaa nostatti entisestään toisella puoliajalla syntynyt kotijoukkueen avausmaali. Tuomas Kaukuan räätälintarkka pystysyöttö tavoitti ranskalaisen Lamine Ghezalin, joka ei maalipaikastaan erehtynyt. Pelikello oli edennyt tässä vaiheessa 61. peliminuutille.

Lisää Laivastonsinistä lauantaiherkkua kotiyleisölle tarjoiltiin 77. minuutilla, kun oli Julius Paanasen vuoro tarjoilla mittatilauslaadulla esityö, josta Julius Körkkö pääsi kääntämään pallon taidokkaasti maaliin.

Helsinkiläisten 2–1-kavennus ottelun loppuminuuteilla ei enää tapahtuvaksi tarkoitettua estänyt – ja oululaiset pääsivät iloitsemaan ansaitusta paikasta Liigacupin finaaliin.

Kun Veikkausliigakauden alkuun on enää kolme viikkoa, etenee AC Oulu arjessa määrätietoisesti haluttuun suuntaan.

– Viikko kerrallaan mennään eteenpäin. Katsotaan sitten, että missä vaiheessa harjoittelua kevennetään ja jotain jätetään pois, mutta isosti emme varmaankaan kevennä. Olemme harjoitelleet kovaa myös esimerkiksi ennen tätä HJK-peliäkin. Pelaajat ovat kestäneet hyvin kovaa kuormaa ja se on tietenkin hyvä merkki, kiittelee Isokangas.

Palataan vielä loppuunmyytyyn Heinäpään jalkapallohalliin. Se ei ole ihan joka maaliskuinen juttu. Miltä se tuntui päävalmentajan sielussa?

– Olihan se todella siistiä nähdä! Pelit alkavat herättää tunteita, kun Veikkausliigakausi lähestyy. Tänä lauantaina pääsimme taas yhdessä kokemaan hyviä asioita kotiyleisön kanssa ja se on nimenomaan sitä yhdessä etenemistä, painottaa Isokangas.

Lamine Ghezali johdatti Laivastonsinisten marssia KuPSin yli.

Lähes 500 oululaisen jalkapalloilun ystävää pääsi todistamaan Heinäpään jalkapallohallissa lauantaina Laivastonsinistä marssia Liigacupissa.

Marssin lopputuloksena AC Oulu kaatoi Kuopion Palloseuran maalein 5–0 (2–0) ja varmisti samalla Liigacupin B-lohkon voiton sekä tulevan välierän pelaamisen Oulussa.

Välierässä oululaiset isännöivät maaliskuussa joko FC Lahtea tai Helsingin Jalkapalloklubia. Asiaan saadaan lopullinen vastaus tulevalla viikolla, kun lahtelaiset vierailevat IFK Mariehamnin kotikentällä A-lohkon viimeisessä ottelussa.

– Keskittymisemme pysyi hyvin loppuun asti ja fokus säilyi kiitettävästi koko joukkueella olennaisiin asioihin, kiitteli AC Oulun päävalmentaja Mikko Isokangas omiensa suorittamista.

– KuPSilla pelasi paljon akatemiapelaajia, mutta sekään ei näkynyt meidän omassa pelaamisessamme. Tämä osoittaa isossakin kuvassa sen, että me olemme oikealla tiellä joukkueen kanssa, Isokangas jatkoi.

Heinäpään helmikuisessa hurmoksessa AC Oulu jatkoi tekemistään siitä, mihin joukkue on talven harjoitusotteluissa sekä päivittäisessä harjoitusarjessaan jäänyt. Aktiivinen, nälkäinen, yhtenäinen ja myös tehokas kotijoukkue ei antanut kuopiolaisvieraille pelin lopputuloksesta juurikaan jossiteltavaa.

Isännät aloittivat maalinteon 27. minuutilla, kun ranskalainen Lamine Ghezali tarjoili kokonaisvaltaisen herkkupalan Elias Kallion nautittavaksi KuPSin maalin eteen.

Lisää lämpöä halliin nostatti kuusi minuuttia myöhemmin puolustaja Alex Lietsa, joka puski Rasmus Karjalaisen antaman kulmapotkun ohi KuPS-vahti Hemmo Riihimäen.

Kolmatta oululaismaalia todistettiin heti toisen jakson alussa. Otto Kemppainen ja Ghezali sahasivat savolaispuolustusta kuin uunista nostettua patonkia, ja Julius Körkkö pääsi puskemaan ranskalaistaiturin tarkasta syötöstä 3–0.

Ghezalin tarjoama hiihtoloma-show huipentui 60. minuutilla, kun tarkka laukaus KuPSin maalin alakulmaa kohti löysi tien maaliverkkoon.

– Ghezali on hyvässä kunnossa ja saanut lisäksi pelituntumaa. Se alkaa nyt näkymään myös kentällä pelitilanteissa. Hän pystyy pelaamaan laajalla säteellä ja luo uhkaa meidän hyökkäyspäämme pelaamiseen. Hänen tekemisessään on hyviä elementtejä, Isokangas analysoi 26-vuotiasta taituria.

Kotijoukkueen viidennen ja samalla Liigacupin alkulohkovaiheen viimeisen maalin rymisteli sisään päätösminuuteilla Julius Paananen.

– Saimme Liigacupin lohkopeleissä hyviä kokemuksia erilaisista vastustajista. Olemme päässeet pelaamaan ja harjoittelemaan ehyiden suoritusten kautta ja tulevilla viikolla laadun pitää säilyä Veikkausliigakautta ajatellen.

– Pelaamisemme on löytynyt mielestäni myös tietynlainen sapluuna ja sellaisia 2–3 eri pelaajan yhteistyömalleja näkyy jo myös pelin sisällä. Olemme hyvässä tilanteessa.

Omat kiitoksensa Isokankaalta sai ansaitusti oululaisyleisö, joka piti Heinäpään lauantai-iltapäivässä huolta desibelitason laadusta kotijoukkueen laadukkaan pelaamisen lisäksi.

– Yleisöhän eli hienosti mukana ja esimerkiksi kulmatilanteissa oli mukava nähdä ja kuulla se myötäeläminen meidän pelaamiseemme. Tästä tämä tunnelma lämpenee kohti kautta ja seuraavassa pelissä lisätään vielä pykälä lisää, lähetti Isokangas terveisiään lehtereille.

AC Oulun vakuuttavan vahva Liigacup-vire sai jatkoa.

Laivastonsininen nousi Pietarsaaren lauantai-iltapäivässä muotiväriksi AC Oulun vakuuttavan vierasvoiton myötä.

Oululaiset tarjosivat FF Jarolle kylmän 6–2 (2–1) kyydin ja jatkavat Liigacupissa voittamattomana.

Matias Ojala aloitti AC Oulun maali-ilakoinnit avausjaksolla 36. minuutilla. Isäntien tasoituksen jälkeen Elias Kallio varmisti maalillaan vieraiden johdon puoliajan viettoon suunnatessa.

– Arkemme on vahvaa ja laadukasta. Sen kuuluukin näkyä sitten pelitilanteissa. Ilahduttaa totta kai, että pystyimme erottumaan eduksemme fysiikassa sekä juoksuvoimassa tänään, kiitteli AC Oulun päävalmentaja Mikko Isokangas omiaan.

Toisella puoliajalla Laivastonsinisistä maalien takomisessa onnistuivat Julius Paananen, illan toisen maalinsa iskenyt Karjalainen sekä Joel Lotvonen. 

– Yleisellä tasolla tekemisemme miellyttää. Ei se täydellistä ole tietenkään, mutta paljon saimme jälleen onnistumisia.

– Mitä pidemmälle peli eteni, sitä paremmin saimme kenttätapahtumia haltuumme. Kapea kenttä toi pelaamiseen omia haasteitaan, Isokangas pohdiskeli.

Kuten mainittua, AC Oulu on voittanut kaikki kolme pelaamaansa Liigacupin B-lohkon otteluaan. Se kertoo jostain, vaikka kauden alkuun onkin vielä aikaa.

– Ei tässä nyt liikaa tarvitse hehkutella, mutta hyvät aihiot ovat olemassa. Sellaisia isompia huolenaiheita ei ole, vaan pystymme keskittymään siihen arkiseen työntekoon hyvällä energialla.

Ottelusiirron myötä oululaisten seuraava Liigacupin ottelu pelataan Tampereella Ilvestä vastaan 21. helmikuuta.

AC Oulu pehmitti Seinäjoen Jalkapallokerhon Liigacupissa.

Paukkuvan purevat pakkasetkaan eivät hidasta tai viilennä tulikuuman AC Oulun tekemistä Liigacupissa. Tämän sai huomata viimeksi lauantaina Heinäpäässä Seinäjoen SJK, jota Laivastonsiniset pehmittivät yhden lumipesun verran numeroin 3–0 (2–0).

– Kiva, että saimme jatkumoa Liigacupin avausvoiton jäljiltä. SJK oli täysin erilainen vastustaja formaatiltaan sekä pelitavaltaan VPS:ään verrattuna, mutta pystyimme silti pelaamaan hyvällä tasolla ja sopeutumaan vastustajan erilaiseen pelitapaan, kiitteli AC Oulun päävalmentaja Mikko Isokangas omiensa suoritusta lauantai-iltapäivässä.

AC Oulun maalilingon käynnisti 12. minuutin kohdalla Lamine Ghezali. Esityön maaliin ojensi tarkalla syötöllään Niklas Jokelainen.

Lisää laivastonsinistä lämpöaaltoa seurasi maalin muodossa 19 minuutin pelaamisen jälkeen. Tällä kertaa asialla toisessa peräkkäisessä Liigacupin ottelussa maalinteossa onnistunut Rasmus Karjalainen.

Myös Karjalaisen osumaan esityön tarjoili Runebergin torttuakin makeammalla ”leivoksellaan” Jokelainen.

– Hyökkäyspelaamisemme varsinkin ensimmäisellä jaksolla oli oikein ilahduttavaa. Pelaamisestamme seurasi hyviä maalipaikkoja ja tätä on näkynyt tekemisessämme toistaiseksi koko talven ajan. Luomme paikkoja, mutta olemme vastustajan alueella myös pallottomina aktiivisia, analysoi Isokangas AC Oulun vahvaa tekemistä.

Vastaavasti maalivahti Miguel Santos leimasi lauantaina ansioluetteloonsa ensimmäisen nollapelinsä oululaisten paidassa.

– Pystyimme vastaamaan puolustuspelaamisessamme SJK:n monipuoliseen pallolliseen pelaamiseen sekä sopeuttamaan blokkia sekä korkeaa prässiä pelin eri tilanteisiin, toi Isokangas esiin kotijoukkueen tekemistä puolustustilanteissa.

Oululaisten kolmannen maalin viimeisteli loppuminuuttien lisäajalla Tuomas Kaukua.

AC Oulu on aloittanut Liigacupin B-lohkon kahdella tyylikkäällä voitolla. Liigacupin osalta ottelut jatkuvat ensi lauantaina Pietarsaaressa FF Jaron kotikentällä.

– Menemme oikealla tiellä eteenpäin, mutta muistetaan myös se, että kuljetaan aikaista talvea. Nyt vain pitää jatkaa hommia, muistutti Isokangas.

Peliesityksen lisäksi Isokankaan mieltä lämmitti kotivoiton tarjoaminen oululaisyleisölle.

– Aina se on mukava kotona pelata. Pystyimme tarjoamaan ihmisille hyvän fiiliksen ja toivottavasti tuo iloa entisestään Veikkausliigakauden odotukseen.

AC Oulu iski neljästi Vaasan lauantai-illassa.

Liigacupin ensimmäinen kierros toi mukanaan AC Oululle myös ensimmäiset pisteet Liigacupissa. Laivastonsiniset hakivat nimittäin lauantai-illan päätteeksi Vaasan Palloseuran kotimaisemista tyylikkään vahvan vierasvoiton numeroin 1–4 (1–1).

Otteluennakossa omiltaan henkistä sekä fyysistä valmiutta vaatinut päävalmentaja Mikko Isokangas iloitsi toivottujen asioiden heijastelua Vaasassa.

– Ajankohtaan nähden tämä oli meiltä hyvä suoritus. Neljä tehtyä maalia ovat mielestäni osoitus siitä, että henkinen ja fyysinen valmius olivat läsnä meidän tekemisessämme. Olemme oikealla tiellä, kommentoi Isokangas.

– Pelaajat toteuttivat sovittuja asioita ja isossa kuvassa menimme varmastikin odotusten mukaisesti. Pelillisten rakennusasioiden kanssa olemme luonnollisesti alkutekijöissä, kuten ovat kaikki muutkin joukkueet tässä vaiheessa kautta.

Oululaiset siirtyivät ottelussa johtoon 12. minuutilla, kun Laivastonsiniseen paitaan palannut Rasmus Karjalainen löysi sopivan pallon mentävän raon vaasalaisten maalinedustalta.

VPS:n tasoitus syntyi 13 minuuttia myöhemmin, joten tauolle suunnattiin tasalukemissa.

Toisella puoliajalla AC Oulun maali-ilottelua johti kaksi kertaa iskenyt Elias Kallio. Tuoreen hankinnan osumat toteutuivat 48. ja 69. peliminuutilla. 

Käpylän Pallosta viime kauden jälkeen Ouluun siirtynyt Kallio sai näin tyylikkäällä tavalla maaliruiskunsa auki heti Liigacupin avausottelussa.

Laivastonsinisten neljännen maalin viimeisteli puolestaan Julius Körkkö, kun pelikello oli ehtinyt 88. minuutin kohdalle.

– Siellä tuli useammalle pelaajalle onnistumisia ja se on tietenkin oma positiivinen juttunsa. Kokonaisuudessaan voitot ovat meille totta kai tärkeitä tässä vaiheessa kautta, vaikka emme Veikkausliigaa vielä pelaakaan. Työnteko jatkuu jälleen tulevalla viikolla, Isokangas muistutti.

AC Oulu pelaa seuraavan Liigacupin ottelunsa tulevana lauantaina Oulussa. Klo 16 käynnistyvään kohtaamiseen vastustajaksi saapuu Seinäjoen Jalkapallokerho.

AC Oulu kaatoi KuPSin harjoitusottelussa.

AC Oulun talvikauden ensimmäinen ottelu päättyi tyylikkääseen vierasvoittoon hallitsevaa Suomen mestaria Kuopion Palloseuraa vastaan.

Kuopiossa perjantai-iltapäivänä väännetty kohtaaminen kääntyi oululaisille numeroin 2–1 (1–0).

– Voitto on voitto ja siitä ollaan totta kai iloisia. Täytyy myös kuitenkin muistaa, että lähtökohdat tähän otteluun olivat molemmille joukkueille täysin erilaiset. Ei meidän liiaksi kannata jäädä tuijottamaan tätä lopputulosta, vaan kyllä fokusta täytyy kohdistaa itse meidän pelaamiseemme, pohdiskeli AC Oulun päävalmentaja Mikko Isokangas ottelun jälkeen.

Laivastonsiniset iskivät iltapäivän ensimmäisen osuman. Maalinteossa onnistui komealla laukauksellaan Kalifa Jatta. Tämän enempää osumia ei avauspuolikkaalla nähty.

Toisella jaksolla KuPS tasoitti ottelun, mutta puolustaja Matias Babbin tekemä 2–1-maali riitti lopulta Laivastonsinisten kannalta iloiseen lopputulokseen.

Millaisia havaintoja teit joukkueesi pelaamisesta?

– Meidän pelaamisessamme tyytyväisyyttä toi hyökkäyspelimme rakenne. Se oli sen suuntaista mitä sen pitääkin olla tulevalla kaudella. Löysimme hyökkäyksissämme tiloja, joita myös käytimme hyväksemme. Ajatellen käynnissä olevaa treenijaksoa, saimme haluamiamme asioita näkymään myös tässä pelissä, analysoi Isokangas.

Kehitettävääkin on, kuten asiaan tässä vaiheessa kautta kuuluu.

– Puolustuspelaaminen sekä pallolliset ratkaisut omien riistojemme jälkeen menevät siihen osastoon, jossa meidän oltava parempia. Nämä asiat vaativat työstöä, mutta yhtä lailla me niitä aiomme myös työstää, Isokangas pohdiskeli.

Päävalmentajan kiitokset osuivat pelisuorituksen jälkeen uusiin kasvoihin niin reservijoukkueesta kokoonpanoon nostettujen kuin myös tuoreiden hankintojen osalta.

– Oli kiva nähdä uusia kasvoja mukana heti ensimmäisessä pelissä tekemässä positiivisia ratkaisuja pelitilanteissa. Tästä se matka jatkuu, suuntasi päävalmentaja Isokangas katseensa jo uuteen harjoitusviikkoon.

Käpylän Pallo vahvempi Ykkösliigan karsinnassa.

AC Oulun reservijoukkueen uljas Laivastonsininen taistelu ei riittänyt horjuttamaan Käpylän Palloa Ykkösliigan karsinnassa.

Kaksiosaisen karsinnan avauskohtaamisen viime torstaina voittanut KäPa oli myös sunnuntain toisessa ottelussa oululaisia parempi, tällä kertaa numeroin 4–2 (2–0).

Näin ollen helsinkiläiset veivät karsinnan nimiinsä yhteismaalein 7–2. 

Tämän myötä Laivastonsinisten ottelut jatkuvat ensi kaudellakin Ykkösessä ja vastaavasti KäPa säilytti sarjapaikkansa Ykkösliigassa.

AC Oulun reservijoukkueen päävalmentaja Mikko Mannila otti sunnuntain tuloksen ja koko sarjan ratkaisun vastaan ymmärrettävästi pettynein mielin.

– Tosi, tosi tyhjä olo on päällimmäinen tunnetila. Vähän sielua repii, puhalteli Mannila Brahenkentän taiston tauottua.

– Emme saaneet huippuhyvälle kaudellemme haluttua päätöstä ja tällä kertaa meillä ei yksinkertaisesti riittänyt KäPaa vastaan.

Avausosan jäljiltä oululaisilta vaadittiin Helsingin sunnuntai-iltapäivässä maaleja nousuhaaveiden elossa pitämiseksi.

KäPa vei kuitenkin avausjakson nimiinsä kahdella osumalla.

– Meilläkin oli pari hyvää maalipaikkaa ja olisimme tarvinneet maalin, jotta KäPan riveissä olisi alkanut tuntua pelkoa. Vastaavasti sitten kotijoukkue iski maalin ensimmäisestä tilanteenvaihdosta.

Toisen puoliajan alussa isännät lisäsivät johtoa, kunnes 56. minuutilla Matias Babb kavensi tilanteeksi 3–1.

Onni Suutari vastasi puolestaan oululaisryhmän 4–2-kavennusosumasta 64. minuutilla.

– Emme luovuttaneet tässäkään ottelussa missään vaiheessa, vaan rypistimme jo toivottomankin tilanteen edessä eteenpäin. Se kertoo joukkueen sisällä olevasta vahvasta toimintakulttuurista. Tunnen ylpeyttä tästä joukkueesta, Mannila kiitteli.

Päävalmentajan kiitoksille löytyi myös muita osoitteita kauden viimeisen ottelun jälkeen.

– Pitää kiittää tätä meidän koko seurayhteisöä ja kaikkia toimijoita. Seura on tukenut meidän toimintaamme ja mahdollistanut meille niin ammattimaisen olosuhteen kuin tällä tasolla voi olla. Iso kiitos seuralle siitä, Mannila viestitti.

AC Oulun reservijoukkue kolmen maalin takaa-ajoasemasta Ykkösliiga-karsinnan ratkaisevaan otteluun.

Käpylän Pallo vieraili torstai-iltana tylyllä otteella Oulussa Ykkösliigan karsinnan ensimmäisessä osaottelussa.

Helsinkiläisvieraat niistivät mukaansa 3–0 (1–0) -vierasvoiton ja toivat lisähaastetta AC Oulun reservijoukkueen nousu-unelman toteutumiseen.

– Saimme opetuksen siitä, miten maaleja tehdään. Kyllä tuo 3–0 on kieltämättä tylyn tuntuinen lopputulos, pohdiskeli oululaisten päävalmentaja Mikko Mannila torstai-illan tuntojaan.

KäPa siirtyi ottelussa johtoon avausjakson 33. minuutilla, kun Elias Kallio osui maalituuletuksen arvoisesti.

– Avausmaali tuli oikeastaan siitä, kun emme saaneet painetta palloon emmekä osanneet puolustaa sitä hetkeä, kun piti puolustaa, näki Mannila.

– Myös meillä oli muutama oikeinkin hyvä maalipaikka iskeä, mutta ei tällä kertaa.

Toisella puoliajalla helsinkiläiset iskivät vielä kahdesti ja näin ollen kaksiosaisen karsinnan avausottelu jätti Laivastonsinisille sunnuntain toiseen otteluun haasteen – joskaan ei mahdotonta sellaista.

– Tiesimme, että KäPa on todella vaarallinen joukkue hyökkäämään. He näyttivät sen tällä kaudella Ykkösliigassa ihan kärkiporukoita vastaan, painotti Mannila.

Millä sanoilla suuntasitte joukkueen kanssa katsetta sunnuntain toiseen osaotteluun Helsingissä?

– Suurin asia on se, että meidän täytyy uskoa ja me uskomme edelleen, että voimme tulla täältä maali kerrallaan vielä mukaan.

– Jatketaan työn tekemistä ja uskotaan. Isompiakin ihmeitä on jalkapallomaailmassa tapahtunut kuin nouseminen kolmen maalin takaa, painottaa päävalmentaja.

KäPan isännöimä toinen kohtaaminen käynnistyy Helsingin Brahen kentällä sunnuntaina klo 16.

AC Oulun reservijoukkue jahtaa Ykkösliigaan nousua karsintojen kautta.

AC Oulun reservijoukkue joutui tyytymään tylyyn 2–2(0–0) -tasapeliin sunnuntaina Mikkelissä Ykkösen päätöskierroksella.

Tylyyn siksi, että tasapelin myötä Mikkelin Palloilijat nousee ensi kaudeksi Ykkösliigaan, ja vastaavasti Laivastonsiniset jatkavat Ykkösliigapaikan jahtaamista kaksiosaisessa karsinnassa Käpylän Palloa vastaan.

– Ei voi varmaan ikävämpää tasapeliä olla olemassa, puhalteli reservijoukkueen päävalmentaja Mikko Mannila Mikkelin iltapäivän lopputulosta.

Maalittoman avausjakson jälkeen oululaiset karkasivat toisen jakson edetessä kahden maalin johtoon, kun Onni Suutari osui 51. minuutilla.

Lisää aihetta oululaisriemuun seurasi 63 minuutin taistelun jälkeen ja tällä kertaa maalituuletustaan pääsi näyttämään Eemeli Raittinen.

Isännät kavensivat tilanteeksi 1–2, kun pelikellossa välkkyi 72 pelattua minuuttia. Tasoihin MP rymisteli puolestaan 78. minuutin kohdalla.

– MP sai kavennusmaalistaan virtaa ja vaikka mekin jatkoimme pelaamista hyvin, iskivät he lopulta tasoituksen. Minä nostan mikkeliläisille hattua. Sarjan paras joukkue jatkaa Ykkösliigaan ja me jatkamme edelleen nousun jahtaamista karsinnoissa, painotti Mannila.

Mannila jakoi omilleen vuolaita kiitoksia tappionmakuisesta tasapelistä huolimatta. Taistelu jatkuu.

– Annoimme itsellemme mahdollisuuden voittaa, se on aivan selvä asia. Nyt olo on erittäin tyhjä, mutta se ei ole sitä enää kauan. Kuuden tunnin bussimatkan aikana ehdimme pohtimaan asioita ja kääntää mieltä positiiviseen suuntaan.

– Painotimme pelaajille pelin jälkeen, että olemme edelleen erittäin hyvä joukkue ja uskomme vahvasti itseemme, kun kaksiosainen karsinta käynnistyy KäPaa vastaan.

Laivastonsiniset aloittavat karsinnan kotiottelulla Oulussa ensi viikon torstaina. Lopullisesti Ykkösliigaan ensi kaudella kuuluvan joukkueen nimi on selvillä ensi sunnuntaina toisen osaottelun jälkeen.