AC Oulu suuntaa Maarianhaminaan kauden viimeiseen otteluun.

Kun AC Oulun kapteenin Niklas Jokelaisen kanssa ottaa puheeksi tulevan lauantain ja oululaisten kauden päätöspelin Maarianhaminassa, tulee vastapuolelta takaisin analyysiä sekä kysymysmerkkejä.

Analyysia siksi, että kapteeni ymmärtää täysin viimeisen ottelun merkityksen saada kaudelle tyylikäs lopetus, mutta kysymysmerkit pysyvät yhä ilmassa.

– Joukkueessa on ollut vähän flunssa-aaltoa ja kuten äänestä kuulet, niin nythän se on iskenyt minuunkin. Onneksi tänään torstaina harjoituksista oli muutenkin vapaata, jotta tervehtymiselle tuli lisäaikaa, mutta katsellaan nyt, tuumaa Jokelainen tavanomaista matalammalla äänenpainollaan.

– Harjoituksissa on ollut tällä viikolla 13–15 pelaajaa juurikin tämän flunssan myötä, mutta tällaisia nämä syksyt aina ovat varmasti monella muullakin joukkueella. Pitkältä tämä tauko on taas tuntunut, kun tätä viimeistä peliä on odotettu, mutta nyt on sitten edessä vaiherikkaan kauden päätös, josta haluamme tietysti voiton, jatkaa Jokelainen.

Kuluvan syksyn urheilullisen panoksen oululaiset hoitivat lopulta tyylikkäästi. Sarjapaikan varmistamiseen vaaditut voitot toteutuivat jo ennen päätöskierroksia.

– Emme voi missään nimessä olla tyytyväisiä. Totta kai sarjapaikan suhteen pitää olla iloinen, mutta kyllä meidän tavoitteemme oli pelata pelejä nimenomaan Mestaruussarjan puolella, summaa Jokelainen Laivastonsinisten kauden antia.

Myös Jokelainen haluaa lähettää terveisiään AC Oulun uskollisille kannattajille sekä koko oululaiselle urheiluväelle IFK Mariehamnin kohtaamisen alla.

– Mielettömän iso kiitos kaikesta siitä tuesta, jota olemme joukkueena teiltä kaikilta saaneet. Tukea on riittänyt kotipeleissä, mutta myös vierasotteluissa, joissa tuki on todellakin tuntunut todella tarpeelliselta sekä arvokkaalta. Tästä me jatkamme yhdessä eteenpäin.

IFK Mariehamn–AC Oulu käynnistyy lauantaina Maarianhaminassa sekä Ruudussa klo 17.

AC Oulu esiintyy lauantaina viimeistä kertaa tällä kaudella Raatissa.

Raatin valot syttyvät lauantaina viimeistä kertaa Veikkausliigan osalta, kun AC Oulu paketoi kauden kotiottelunsa klo 15 alkaen.

Laivastonsinisten kauden viimeiseen kotiotteluun vieraaksi saapuu Vaasan Palloseura.

Täksi kaudeksi juurikin VPS-paidan AC Ouluun vaihtanut toppari Mikko Pitkänen ennakoi lauantain ottelua levollisin mielin.

– Meillä on hyvässä muistissa edellinen kotipeli KTP:tä vastaan, jossa pelasimme kotiyleisön edessä todella heikosti. Se motivoi meitä lauantaita ajatellen, sillä samalla tavalla me emme voi pelata, Pitkänen korostaa.

Laivastonsinisten sarjapaikka Veikkausliigaan ensi kaudelle varmistui ennen viimeisten kierrosten piinallisia pelejä. Tämä lämmittää puolustajan mieltä, vaikka jossiteltavaakin jää.

– Totta kai pitää olla iloinen siitä, että meidän kurssimme kääntyi lopulta oikeaan suuntaan. Tietenkään emme voi olla tyytyväisiä, sillä tavoitteet olivat koko joukkueella korkeammalla.

AC Oululla on varmistetusta sarjapaikasta huolimatta täysi oikeus kolmen pisteen ja sitä kautta kotivoiton nappaamiseen VPS:n edestä. 

Voittaminen kotikentällä olisi samalla erittäin tyylikäs tapa jättää kiitokset kuluneesta kaudesta myös Laivastonsinisten uskollisille kannattajille.

– Tuo on aivan ehdoton juttu, että kotiyleisö on ansainnut meistä paremman kuvan kuin viime ottelun jälkeen. Haluamme jättää heille muistijäljen, joka antaa energiaa jo ensi kautta kohti, Pitkänen viestittää.

Kauden viimeinen Veikkausliigan kotiottelu Raatissa käynnistyy lauantaina klo 15!

Tuomas Kaukua haluaa AC Oululle kotivoiton Raatin lauantaista.

Raatissa lauantaina klo 17 käynnistyvässä AC Oulun ja FC KTP:n kohtaamisessa pelataan jälleen kerran kuuluisien isojen asioiden äärellä.

Siinä missä kotkalaiset tarvitsevat sarjapaikkansa säilyttämiseen pisteitä jäljellä olevista otteluistaan, sinetöi oululaisjoukkue lisenssinsä Veikkausliigaan kaudelle 2026 lauantain kotivoitolla.

– Kyllä se menee sillä lailla, että homma kannattaa hoitaa nyt! Eli kotivoitolla asia kuntoon ja sitä kautta jatkoa voittoputkelle, paaluttaa Laivastonsinisten laitahyökkääjä Tuomas Kaukua ennakkotunnelmiaan.

Lauantain asetelma Raatissa on Kaukuan mukaan oululaisille edullisempi – verrattuna kotkalaisten tilanteeseen. Tämän täytyy vastaavasti näkyä kotijoukkueen pelaamisessakin klo 17 alkaen.

– Tämä on minun henkilökohtainen mielipiteeni, mutta en koe meillä olevan mitään paineita. Kyllä ne paineet ovat vastustajalla. Meillä on täysi rauha päällä, mutta samaan aikaan haluamme pelata keskittyneesti ja sovittujen pelillisten asioiden mukaisesti, muistuttaa Kaukua.

– En minä ainakaan muista AC Oulun seurahistoriasta tilannetta, jossa joukkue olisi Veikkausliigassa neljännen peräkkäisen voiton kynnyksellä. Sen voiton on oltava meidän yksiselitteinen tavoitteemme lauantaina.

Mikäli kaikki menee, kuten pitää, on oululaisjoukkueella jäljellä tämän kauden Veikkausliigassa kaksi ottelua Raatissa. 

Kotijoukkue haluaa jättää koko kauden tukena olleelle oululaisyleisölle muistoja, jotka lämmittävät säiden viiletessä tulevina viikkoina.

– Jatketaan lauantaina sitä samaa hyvää tekemistä, mitä olemme pystyneet pelaamaan edellisissäkin peleissä. Haluamme totta kai tarjota kotiyleisölle tekemistä, joka heitä miellyttää, lähettää Kaukua terveisiään.

AC Oulu–FC KTP käynnistyy Raatissa lauantaina klo 17!

AC Oulu jatkaa Veikkausliigan Karsintasarjaa jälleen perjantaina. Tälläkin kertaa luvassa on vierasottelu, kun Laivastonsiniset iskevät Valkeakoskella FC Hakaa vastaan.

Asetelmat otteluun ovat syksyn teeman mukaisesti selkeät:   Voitot tekevät hyvää.

– Molemmat joukkueet tarvitsevat pisteitä. Sanoisin kuitenkin, että Hakalle tuo tuleva peli tarkoittaa pakkovoittoa. Mekään emme voi nukkua perjantaina, mutta pystymme lähestymään ottelua vähän erilaisesta näkökulmasta, pohtii AC Oulun jenkkikiituri Justin Rennicks.

Laivastonsiniset kaatoivat juurikin FC Hakan pari viikkoa sitten Raatissa. Tavoite on sama myös vieraskentällä.

– Täytyy muistaa, että Haka iski Oulussa avausmaalin. Sitä ei saa perjantaina tapahtua. Meidän on oltava yksiselitteisesti hereillä alusta alkaen ja hoidettava homma. Mitään muita vaihtoehtojahan tässä ei ole, painottaa Rennicks.

– Joukkueemme ilmapiiri on tällä hetkellä loistava. Kaikki ovat keskittyneitä tulevaan peliin. Tiedostamme myös sen, että pystymme voittamaan tänä syksynä jokaisen ottelumme. Mentaliteetin on oltava sellainen myös Valkeakosken perjantai-illassa, Rennicks muistuttaa.

Joukkueiden välillä on sarjataulukossa tällä hetkellä neljä pistettä, Hakan jahdatessa oululaisia karsijan paikalta.

FC Haka – AC Oulu käynnistyy perjantaina klo 18. 

Puolustaja Santeri Silander keskittyy Veikkausliigan syksyssä vain yhteen asiaan.

Sunnuntaina se sitten alkaa: Veikkausliigan karsintasarja, jonka päätteeksi on selvillä Ykkösliigaan tippuva joukkue sekä karsinnassa sarjapaikan puolesta kauttansa jatkava Veikkausliigajoukkue.

Laivastonsinisille Karsintasarjan käynnistyminen tarkoittaa vierasottelua FF Jaron vieraana Pietarsaaressa.

AC Oulu lähtee Karsintasarjaan mielessään komea kotivoitto FC Hakasta. Se voitto näkyi ja tuntui joukkueen ytimessä.

– Kyllä me siitä voitosta saimme paljon energiaa ja uskoa omaan tekemiseemme, ja se tunne on antanut totta kai positiivista fiilistä myös tulevaan valmistautuessa, myöntää Laivastonsinisten puolustaja Santeri Silander sunnuntain ottelun lähestyessä hetki hetkeltä.

Silander puhuu Karsintasarjasta suoraan ja faktoja välttelemättä. Edessä siintävät kauden tärkeimmät ottelut.

– Tässä on edessä viisi finaalia. Kun voitamme kaikki jäljellä olevat ottelumme, niin ei tarvitse miettiä miten muut joukkueet ketäkin vastaan pelaavat.

– Ja yhtä lailla tämä pätee siihen, että kaikista tärkein juttu on se meidän oma tekemisemme. Siihen meidän täytyy keskittyä ensisijaisesti, eikä niinkään vastustajaan tai vastustajiin liittyviin juttuihin. Meillä on oma juttumme, painottaa Silander.

Millaisena koet Karsintasarjan aloittamisen Pietarsaaressa?

– Jaro ei varmasti ole vastustajana sieltä helpoimmasta päästä, mutta ei meidän kannata edelleenkään liikaa miettiä sunnuntain pelin alla Jaron tekemistä. Keskittymisen täytyy olla omassa pelaamisessamme.

Mitä sellaista AC Oululla on lyödä sunnuntaina pöytään, johon FF Jaro ei voi vastata?

– Me lyömme pöytään kaiken mitä meillä on. Toki niin tekee varmasti Jarokin, mutta me olemme loppujen lopuksi sunnuntaina se nälkäisempi joukkue.

Julius Paananen on valmis sunnuntain Raatin trilleriin.

AC Oululla ja FC Hakalla on Veikkausliigan sarjataulukossa eroa yksi piste. Molemmat joukkueet pelaavat loppukauden ajan sen puolesta, että Veikkausliigaottelut jatkuvat myös ensi kaudella.

Ja sunnuntaina nämä joukkueet kohtaavat toisensa – Oulussa!

Raatin trilleri ei jätä ketään kylmäksi, sillä helteiden tilalle on saapunut kuuman jännityksen syksy.

Onko sunnuntain ottelu urasi tähän asti yksi isoimmista otteluista, AC Oulun Julius Paananen?

– Uralla on jo tullut vastaan isoja pelejä, mutta kyllä tämä menee niihin peleihin. Eli kyllä se on, paalutta Paananen.

Sarjataulukko on Paanasen silmillekin tuttu. Turha tuijottelu ei kuitenkaan asioita muuksi muuta. Faktaa pöytään.

– Kyllä se on meille nyt pakkovoiton paikka. Näin se vaan menee.

Paanasen mukaan valkeakoskelaisten pelaaminen on muuttunut päävalmentajavaihdoksen jälkeen. Oululaisten keskittyminen pysyy siitä huolimatta siinä tärkeimmässä, eli omassa tekemisessä.

– Harjoitusviikko on sujunut aivan normaaleissa merkeissä. On keskitytty perusasioihin ja jos edellistä ottelua mietitään, niin kyllä me esimerkiksi puolustuspelaamistamme olemme laittaneet vielä parempaan malliin.

– Vastaavasti liika miettiminen tuo peliin vain ylilatautumista. Tehdään vaan asiat niin hyvin kuin mahdollista ja isketään sunnuntaina, jatkaa Paananen.

Millaisen AC Oulun lupaat katsojille sunnuntaina?

– Taistelevamman ja aggressiivisemman kuin edellisessä ottelussa. Ja tämän lisäksi voittavan AC Oulun.

Mitä haluat sanoa oululaisille urheilun ystäville sunnuntaita ajatellen?

– Kyllä me haluamme mahdollisimman paljon ihmisiä paikan päälle! Kotipelejä ei muutenkaan ole tällä kaudella kovin paljon jäljellä, niin sitäkin paremmalla syyllä kaikki Raattiin.

AC Oulu-FC Haka sunnuntaina klo 17 Raatissa.

AC Oulu kohtaa IF Gnistanin vieraskentällä. Norjalaismaalivahti Thomas Kinn on valmis venymään pisteiden eteen.

AC Oulun isojen panosten syksy jatkuu maanantaina vieraskentällä. Himoittuja Veikkausliigapisteitä on tarjolla Helsingissä IF Gnistanin kotikentällä.

Kuten tapana, pelataan tässä vaiheessa isoista asioista sekä pisteistä Veikkausliigan sarjataulukon kummassakin päässä. 

IF Gnistan tarvitsee maanantaina lisää pisteitä syksyn Mestaruussarjaan pääsyn suhteen – ja vastaavasti AC Oulun aurinkoisen syksyn turvaaminen edellyttää sarjapisteitä satoi tai paistoi.

– Sarjataulukosta voi helposti nähdä, että onnistumisia tarvitaan, mutta minä uskon meihin, paaluttaa AC Oulun tuore maalivahtihankinta, norjalainen Thomas Kinn.

Kinn debytoi viime torstaina Laivastonsinisten maalilla Cup-välierässä Helsingin Jalkapalloklubia vastaan. Torstai-ilta antoi Kinnille selkeän näkemyksen oululaisjoukkueen iskukyvystä.

– HJK on Suomen kiistaton huippujoukkue. Pelasimme mielestäni tavalla, joka antaa meille energiaa tulevaan. Olennaisin asia on nyt säilyttää yhdessä positiivinen mieli sekä sitä kautta edetä kohti onnistumisia jälleen maanantaina, painottaa Kinn.

– Vastaavasti omasta pelaamisestani voin todeta, että tulevat viikot tekevät varmasti hyvää meidän puolustuspelaamiseemme, kun pääsen oppimaan edessäni pelaavien pelaajien tapoja pelitilanteissa. Loppujen lopuksi kyse on yhteispelistä, jossa maalivahti auttaa kenttäpelaajia ja myös päinvastoin.

Kinnin oma sopeutuminen Ouluun on sujunut hyvin. Arki maistuu ja niin maistuisivat myös sarjapisteet.

– Joukkue on ottanut minut erinomaisesti vastaan, joten kiitos kaikille siitä. Lähdetään siitä liikkeelle, että me haemme Helsingistä vähintään pisteen mukaamme Ouluun. Se tulee kovan taistelun ja yhtenäisen tekemisen kautta.

IF Gnistanin ja AC Oulun kuuma maanantai-ilta käynnistyy Ruudussa ja Helsingissä klo 19.

Onni Tiihonen vaatii AC Oululta rohkeutta Suomen Cupin välierään.

Jalkapallo on joukkuepeli, mutta AC Oulun keskikenttäpelaaja Onni Tiihosen nimi on noussut tällä kaudella monen mieleen – positiivisessa valossa.

Tiihonen repii, raastaa, rikkoo, juoksee, kuljettaa ja mikä parasta – tätä tapahtuu niin kauan, kun on suinkin tarvetta. Tiihonen ei luovuta.

– Omassakin pelaamisessani on paljon parannettavaa, mutta se pelaaminen paranee samalla, kun joukkueenkin pelaaminen kehittyy, Tiihonen pohtii.

– Lähden siitä liikkeelle, että voin sanoa auttaneeni joukkuetta ja tehnyt aina parhaani. Sitä minun ei tarvitse jossitella yhdenkään pelin jälkeen, kun laitan kaiken likoon.

Keskikentän ”työmaajohtaja” peräänkuuluttaa omiltaan rohkeutta ja yhtenäisyyttä torstaille, kun AC Oulu kohtaa Helsingissä HJK:n Suomen Cupin välierässä.

– Ei ole mitään väliä mitä muut ajattelevat ottelun ennakkoasetelmista. Me lähdemme taistelemaan pääsystä Suomen Cupin finaaliin, painottaa Tiihonen.

– Fiilikset ovat todella odottavaiset. Kun mietitään asiaa niin, että kahdella voitolla Cupissa voimme kääntää koko kauden suunnan, niin lataus nousee entisestään. Tämä on meille aidosti iso mahdollisuus, jatkaa Tiihonen.

Yksityiskohtiin ei ole syytä mennä, mutta Tiihosen mukaan AC Oululla on tiedossa ne pelilliset asiat, joiden onnistuminen auttaa välierän voittamisessa.

– Kyllä me olemme joukkueen kanssa käyneet HJK:n pelaamista tarkkaan läpi. Tiedämme, miten voitto on mahdollista torstai-iltana.

HJK:n ja AC Oulun kuuma Cup-taistelu käynnistyy Ruudussa ja Töölössä torstaina klo 19. Laivastonsininen Cup-unelma kutsuu sinut mukaan jännittämään omiesi otteita!

AC Oululla tarjolla upea haaste Raatin lauantai-illassa.

Tämän kerran otteluennakossa mennään suoraan asiaan, suoralla kysymyksellä.

Miten Ilves pysähtyy lauantaina Raatissa klo 17 alkaen, AC Oulun toppari Mikko Pitkänen?

– Kyllä se Ilves pysähtyy ihan meidän oman pelillisen tekemisemme kautta. Sanon, että meidän pitää pystyä antamaan pallolliseen vastustajaan vieläkin enemmän painetta. Se on avainasia lauantaina, linjaa Pitkänen.

– Ja tähän pitää tietenkin lisätä se, että meidän pitää luottaa omaan tekemisemme kentällä. Olemme pelanneet hyviä pelejä viime aikoina, joista olisimme ansainneet mielestäni myös pisteitä, Pitkänen jatkaa.

Raatin elokuisessa lauantai-illassa nähdään tuttuun tapaan isojen panosten sekä sitä kautta suurien tunteiden jalkapallonäytelmä. Molemmat joukkueet tarvitsevat voiton; Ilves mestaruustaistoonsa ja vastaavasti Laivastonsiniset iloisen syksyn takaamiseksi.

– Tykkään todella paljon tästä asetelmasta, että on oikeasti ja aidosti paljon pelattavaa. Kunnon panokset tuovat peleihin lisää latausta ja muistetaan nyt vielä sekin, että olemme myös Suomen Cupin välierässä taistelemassa finaalipaikasta, Pitkänen pohtii.

AC Oulu löytyy sarjataulukosta sijalta 11. Tamperelaiset etenevät puolestaan sarjassa kolmantena.

Pitkänen on päässyt kerryttämään yhteisiä minuutteja myös AC Oulun tuoreiden puolustajien Shadirac Sayn sekä Charlie Azongnitoden kanssa. Yhteistyön täytyy toimia myös lauantaina tamperelaisvieraita pysäyttäessä.

– He ovat tyyleiltään vähän erilaisia kuin meiltä lähteneet topparit. Tällaisissa tilanteissa olennaisinta on löytää yhteinen pelillinen sävel ja sehän tulee vain pelaamisen sekä myös harjoittelun kautta. Se ratkaisee kaiken.

Kuka ratkaisee Raatissa lauantaina? Se selviää ylivoimaisesti parhaiten ja ennen kaikkea tuntuvimmin paikan päällä.

Tule tukemaan, elämään ja huutamaan Laivastonsinisille kunnon kotivoitto.

AC Oulu-Ilves lauantaina klo 17 Raatissa!

Kuntokuurin läpi käynyt Julius Körkkö on valmiina iskemään FC Interiä vastaan.

Mitä yhteistä on AC Oulun 19-vuotiaan hyökkääjän Julius Körkön ja suomalaisen mansikan kesällä? Kummatkin puhkeavat parhaimpaansa heinä-elokuun taitteessa.

Körkön osalta tämä on tarkoittanut tosiasioiden tunnustamista alkukauden jälkeen.

– On rehellisesti todettava, että alkukaudella luulin olevani hyvässä kunnossa. Enpä ollut, aloittaa Körkkö harvinaisen rehellisen ja äärimmäisen arvostettavan itsetutkiskelunsa.

– Omaan tekemiseen on tarvittu itsekuria ja päätöstä parempaan kuntoon pääsemiseksi. Siitä kaikki on lähtenyt liikkeelle.

Mitä tämä liikkeelle lähtö on tarkoittanut ihan fyysisesti?

– Peruskuntolenkkiä ja intervalleja. Juoksukunto tulee juoksemalla ja sitä on tehty meidän fysiikkavalmentajamme kanssa. Kun sitten juoksukunto kohenee, niin jaksaa kaivaa onnistumisia harjoituksissa, josta se tekeminen on edelleen siirrettävissä peleihin, kertoo Körkkö matkaansa takaisin AC Oulun pelaavaan kokoonpanoon.

Millä lailla pelaamisesi tuntuu nyt erilaiselta kuin vaikkapa kesäkuun alussa?

– No nyt jaksaa painaa! Keväällä ja alkukesästä tilanne oli erilainen ja myös tuntui erilaiselta. Työ palkitsee.

Körkön linjaamaa ”painamista” tarvitaan perjantaina jokaiselta AC Oulun pelaajalta, kun oululaiset matkustavat FC Interin vieraaksi Turkuun. Veikkausliigaa johtavat turkulaiset tarjoavat Laivastonsinisille kovan, mutta samalla myös loistavan haasteen sarjapisteiden repimiseen.

– Nimenomaan FC Inter on perjantaina täysin ennakkosuosikki. Se on fakta, mutta yhtä kova fakta on se, että me suuntaamme Turkuun rohkeasti ja ennakkoluulottomasti. Se on meidän tehtävämme ja sitä kautta haemme myös tulosta, painottaa Körkkö.

– Tällä viikolla harjoituksissa on painotettu maalintekoa todella paljon ja otettu maalintekotilanteisiin runsaasti toistoja. Kyllä me siitä lähdemme liikkeelle, että olemme valmiita perjantaina iskemään.

FC Inter-AC Oulu perjantaina klo 18 Ruudussa ja Turussa!