Markus Heikkinen näkee AC Oulun pelaamisessa paljon positiivista.
Miten summaisit urheilujohtajan näkökulmasta AC Oulun edustusjoukkueen alkukautta, urheilutoimenjohtaja Markus Heikkinen?
– Jos aloitetaan asioista, joita me itse pystytään kontrolloimaan eli esimerkiksi harjoittelemisen kautta oma pelitavan kehittämistä on pystytty viemään eteenpäin. Tämän lisäksi valmentajat ja pelaajat ovat pystyneet pitämään päät melko hyvin kylminä ja joukkuehenki on pysynyt hyvänä.
– Vastaavasti pisteitä ei olla saatu kerättyä niin kuin olisi haluttu. Jalkapallopelien lopputuloksissa on aina sattumalla myös näppinsä pelissä (ja se ei ole meille ollut vielä ihan suosiollinen), mutta myös sillä on vaikutusta, että miten pystytään antamaan muutama prosentti enemmän per henkilö peleissä, mutta varsinkin joka päivä arjessa, kentällä ja kentän ulkopuolella.
– Enkä tarkoita tällä pelkästään pelaajia vaan myös valmentajia, taustahenkilöitä, urheilutoimenjohtajaa ja niin edelleen. Kaikilla, jotka ovat joukkueen kanssa jollain tavalla tekemisessä on merkityksensä, vaikka painoarvot toki vaihtelevat. Kun pääsemme vielä paremmin kiinni yksilöiden itsensä kehittämiseen, niin se myös tulee heijastumaan tulostaululle pitkässä juoksussa.
Myös joukkueen peli on kehittynyt isossa kuvassa. Olet tähän muutokseen oletettavasti tyytyväinen?
– Varmaan kuulostaa hieman hassulta meidän ollessa viimeisenä sarjassa, että joukkueen pelaaminen on kehittynyt jo pidemmän aikaa, mutta näin se todellakin on ollut, myös meidän omien mittareiden mukaan. Vielä se ei näy sarjataulukossa, mutta tätä menoa se tulee näkymään. Varsinkin kun myös jokainen parantaa tekemistään askel kerrallaan.
Millaista tämän kauden joukkueen rakentaminen oli verrattuna viime kauteen?
– Edelleen valmentajien kanssa yhdessä rakennetaan joukkuetta. Se ei ole muuttunut miksikään. Siinä on hieman eroa, miten pelaajaprofiileja määritellään ja sen myötä, esim. mitä yksityiskohtia painotetaan per positio. Pelaajien etsimiseen ja analysoimiseen meillä on enemmän työkaluja käytössä. Se on muuttunut aiempaa monipuolisemmaksi.
Onko AC Oululla valmiutta reagoida kesän siirtoikkunassa?
– Joitain muutoksia on tehty joka kesä. Tämä kesä ei tule olemaan poikkeus, sillä julkaistiinhan jo Iiro Mendolinin kanssa tehty sopimus. Onko tulossa muita muutoksia, niin se nähdään sitten hieman tuonnempana.
Millaisin ajatuksin olet seurannut reservijoukkueen otteita?
– Seura on pyrkinyt kehittämään myös reservijoukkueen toimintaa ja toimintaympäristöä vuosi vuodelta. Pelaajakehitystyö on kaiken keskiössä, mutta myös tuloksilla on jonkun verran painoarvoa. Reservijoukkue harjoittelee yhtenä isona ryhmänä, mutta pelaa kahta eri sarjaa eli Ykköstä ja Kakkosta. Tämä asettaa hieman haasteita esimerkiksi valmentajille toiminnan organisoinnin kannalta, mutta he ovat tehneet toistaiseksi hyvää työtä yhdessä pelaajien ja taustatiimin kanssa.
– Viime kauden reservijoukkueesta tämän kauden Veikkausliigajoukkueen pelaaviin rooleihin ovat nousseet Paanasen Julius, Santeri Silander ja myös Spencer Silas on saanut jonkun verran minuutteja. Kaikki meidän joukkueemme ovat osoittaneet, että pystyvät kamppailemaan voitosta, ketä tahansa saman sarjatason joukkuetta vastaan, Veikkausliigajoukkue mukaan lukien.
– Tähän mennessä nähdyn perusteella ja, jos kehitykset jatkuvat suotuisana, niin viimeistään ensi kaudella reservijoukkueesta nousee pelaajia Veikkausliigajoukkueeseen. Se on tietenkin yksi isoimmista asioista, jota reservijoukkueen toimintaan satsaamalla haetaan.
