AC Oulua perustamassa ollut Lauri Malm nauttii seuran yhteishengestä.
Juuri 75 vuotta täyttänyt Lauri Malm on herrasmies, joka tietää AC Oulusta kaiken mahdollisen ja todennäköisesti myös kaiken mahdottoman. AC Oulua perustamassa ollut Malm on hengittänyt Laivastonsinistä ilmaa tarinan alkuhetkistä alkaen.
AC Oulu perustettiin vuonna 2002 oululaisen jalkapallon lippulaivaksi, tavoitteena palauttaa laji kaupungissa vakituisesti takaisin ylimmälle sarjatasolle. Perustajaseurat olivat OLS ry, OPS ry, OTP ry ja Tervarit ry.
Sopimusta edustusjalkapallon yhdistymisestä olivat tekemässä puheenjohtajien roolissa Tervarien Tarmo Kouva, OPS:n Matti Heikkinen, OLS:n Seppo Rounaja sekä OTP:n Lauri Malm.
AC Oulun edellisessä kotiottelussa merkkipäivänsä kunniaksi kukitettu Malm nostaa omalta osaltaan esiin kaksi ikimuistoisinta hetkeä ylitse muiden.
– Kyllä ensimmäisenä hetkenä nousee esiin ylipäätään AC Oulun perustaminen. Paikallisten yritysten ja kaupungin tuki oli jotain todella hienoa. Meihin uskottiin, vaikka FC Oulun peikko oli tietyllä tapaa siellä taustalla kuitenkin olemassa, tuumaa Malm.
– Tarvittiin totta kai erilaisia rahoitusjärjestelyjä ja mielettömän suuri määrä yhteistyötä eri ihmisten välillä, että iso yhteinen tavoite lopulta toteutui, kiittelee Malm.
Toinen muisto menee myös ikimuistoisten kategoriaan, mutta erilaisista syistä kuin seuran perustamiseen liittynyt hurmos.
– Totta tosiaan erilainen. Toisena tulee nimittäin mieleen se kausi, jolloin AC Oulu ei saanut liigalisenssiä. Se oli kova isku ja tietynlainen romahdus, muistelee Malm haastattelun alkuun kevään 2011 tapahtumia.
– Tilanne oli yksiselitteisesti se, ettei Palloliitolle kelvannut meidän taloudelliset raamimme ja meidän osaltamme moni asia oli sovittu yhteistyökumppanien kanssa ehdollisessa muodossa. Eli jos pelaisimme Veikkausliigassa, yhteistyösopimukset astuisivat voimaan. Tämä ei kuitenkaan täyttänyt taloudellisia kriteerejä, jotka olivat erittäin kovat. Ei auttanut kuin hakea nousulle uutta vauhtia alempaa, huokaa Malm.
Se, että AC Oulu pelaa juuri nyt Veikkausliigaa ja operoi ainutlaatuisessa tilanteessa monilajiseurana, on vaatinut aikaisemmilta päätöksentekijöiltä uhrauksia.
– Taloudellisia uhrauksia on tehty. Se on aivan selvä asia. Takaraivossa oli kuitenkin vaikeimpinakin aikoina se, ettei oululaiselle edustusjalkapalloilulle saa tulla romahdusta. Ei missään olosuhteissa. Siitä me olemme pitäneet kiinni, painottaa Malm.
Kuten tässä juttusarjassa niin usein aikaisemminkin, on kysyttävä kysymys, johon Malmilla on kenties tässä tasavallassa ytimekkäin vastaus.
Eli mistä Laivastonsininen sydän on mielestäsi tehty?
– Se ei ole tehty pelkästään niistä neljästä miehestä, jotka päättivät seuran perustaa. Se on tehty meistä kaikista; pelaajista, kannattajista, kumppaneista, valmentajista, yleisöstä, talkoolaisista ja kaikista, joita AC Oulu koskettaa, aloittaa Malm.
– Periaate on aina ollut myös se, ettei AC Oulussa olla vain töissä, vaan tässä sitoudutaan johonkin suurempaan asiaan. Siitä muodostuu mielestäni iso palanen yhteisöllisyyttä esimerkiksi joukkueen kesken. Ja kun se yhteisöllisyys leviää ympäristöönsä, olemme mielestäni Laivastonsinisyyden ytimessä.
AC Oulun loppukausi herättää seuralegendassa positiivisia ajatuksia. Katse on tulevaisuudessa, kuten Malmilla niin usein ennenkin.
– Kyllä minä uskon vahvasti siihen, että AC Oulu pelaa Veikkausliigaa myös ensi kaudella. Sarjapaikan säilyttäminen on äärimmäisen tärkeää myös uuden Heinäpään jalkapallostadionin näkökulmasta. Joukkue hoitaa hommansa.
