Portugalilaisvahti valmistautuu isoihin asioihin kentällä ja sen ulkopuolella.
Kun AC Oulun urheilutoimenjohtaja Mika Nurmela linjasi viime talvena pestinsä alkumetreillä uuden joukkueen rakennetta, keskustelu käynnistyi maalivahdista.
Kyseiselle tontille Nurmela halusi johtajuutta, varmuutta, esimerkillisyyttä sekä luonnollisesti voittavia torjuntoja.
Ja sellainen tekijä Ouluun myös saapui.
Viime kaudella FF Jarossa hurmannut ja pietarsaarelaisen jalkapalloväen sydämiä sulattanut Miguel Santos on tehnyt saman tempun Oulussa. Portugalilaisvahti on torjunut omilleen pisteitä ja tuonut Laivastonsinisten alakertaan rauhoittavan elementin.
Santos pyytää kohteliaana jalkapallokosmopoliittina anteeksi heti haastattelun alkuun. Kokenut maalivahti pahoittelee sitä, että kesken kauden hän ei ole parhaimmillaan haastatteluissa. Hetkessä elämisen hinta on tämä.
Anteeksipyyntö menee läpi. Pääasia, että pallot tarttuvat.
– Keskittymiseni on jotenkin niin vahvasti tässä meidän arkemme tekemisessä. Työnteossa ja voittamisessa sekä jatkuvassa kehitystyössä. En halua ajatella liian pitkälle, Santos kertoo.
– Totta kai me voimme olla joukkueena iloisia tästä tilanteesta, mutta kaikkien katse pitäisi olla eteenpäin. Se ratkaisee kuitenkin kaiken, portugalilainen muistuttaa.
Santos on torjunut nollapelin kahdessa edellisessä AC Oulun ottelussa. Molemmat näistä otteluista oululaiset ovat myös voittaneet. Sattumaako? Tuskin.
– Verrattuna viime kauteen, pelaaminen on hieman erilaista. Jaron maalilla tilanteita tuli enemmän ja sitä kautta myös torjuntoja. Kun sitten vastaavasti hallitset pelejä, niin voit olla pitkän aikaa ilman mitään torjuntoja. Se ei ole maalivahdille helpoin tilanne.
– Haluan tehdä kuitenkin selväksi sen, että vaikka en koskisi palloon kertaakaan 90 minuutin aikana ja voitamme pelin, se on minulle täysin ok, naurahtaa Santos.
Santos ei puhu mielellään itsestään ja omista pelisuorituksistaan. Joukkue tulee kokeneen maalivahdin papereissa ja ajatuksissa aina ensin. Johtajuuden yksi ulottuvuuksista sekin.
Puhetta ja keskustelua on käyty myös joukkueen sisällä.
– Olemme puhuneet paljon siitä, että vain seuraava peli ratkaisee. Ja kaiken tekemisen pitää kohdistua siihen. Turha tuijotella sarjataulukkoa tai pohtia sijoituksia. Tulokset kyllä pitävät itsestään huolen, kunhan me vain jatkamme omaa juttuamme.
– Moni muu ulkopuolella voi olla yllättynyt alkukaudestamme, mutta me emme. Haluamme vain voittaa.
Sunnuntaina Santos kohtaa Raatissa viime kauden seuransa FF Jaron. Muistot Pietarsaaresta ovat lämpimät, mutta unohtuvat sunnuntaina viimeistään klo 16.
– Kunnioitan Jaroa ja olen heille kiitollinen viime kaudesta. Sunnuntaina keskittymiseni on kuitenkin siinä, että torjun meille voiton. Näin se menee.
Oulussa erinomaisesti viihtyvä Santos elää myös kentän ulkopuolella voittavien asioiden äärellä. Sunnuntain jälkeen koittava maaottelutauko menee elämää ja jalkapalloakin suurempien asioiden hehkussa.
– Odotamme esikoislastamme. Laskettu aika on kesäkuun 18. päivä. En voi sanoin kuvailla kuinka innostunut perheemme tästä kaikesta on.
Kaikki merkit viittaavat siihen, että Santos viettää Oulussa kaikkien aikojen kesänsä.
