Lääketieteen opiskelujen perässä Ouluun saapunut ja reservijoukkue ACO/OLS:n kautta liigarinkiin syksyllä 2024 nopealla aikataululla noussut Santeri Silander jatkaa jalkapallouraansa AC Oulun riveissä kauden 2026 kattavalla sopimuksella.
Aavistuksen tavanomaisesta poikkeavan pelaajahankintaprosessin kautta Laivastonsinisiin päätynyt pelaaja teki selkeän läpimurron liigatasolle ja osoitti ensimmäisellä täydellä kaudellaan Oulussa olevansa laadukas vaihtoehto useammille puolustuslinjan pelipaikoille ja urheilujohto päätti hyödyntää sopimuksen mukaisen option.
Silander sai kauden mittaan paljon vastuuta ja nuori puolustaja kuului joukkueen runkopelaajiin. Loppukaudesta karsintasarjan puolella pelit jäivät vähiin harjoituksissa sattuneen loukkaantumisen vuoksi, mutta Silander ehti vielä pelikuntoon kauden päättäneeseen Maarianhaminan vierasotteluun.
Hän pelasi Veikkausliigassa lopulta 21 ottelussa ja kuului 18 pelissä joukkueen avauskokoonpanoon. Liigan puolella maaliverkot eivät puolustajan toimesta heiluneet syksyn 2024 debyyttiottelun tapaan, mutta tehotilastoihin Silander merkkautti kuitenkin nimensä neljänmaalisyötön muodossa.
– Jatkan erittäin hyvillä mielin Oulussa. Vaikka mennyt kausi oli hankala, olen tyytyväinen saamaani vastuuseen. Nyt lomaillaan hetki ja sitten lähdetään työstämään kehityskohteita kautta 2026 ajatellen, Silander kertoo tyytyväisenä.
Lääkisopiskelut ovat ”Silulle” tärkeä prioriteetti, mutta samoin kuin päättyneellä kaudella, myös kauteen 2026 lähdettäessä 21-vuotias puolustaja panostaa edelleen täysillä jalkapallouraansa.
– Lääkisopinnot vaativat ensi kaudellakin varmasti kikkailua, mutten ole siitä huolissani. Koulutussuunnitelijan kanssa olemme jo miettineet tapoja keventää opintoja tarpeen tullessa,Silander itse kommentoi opintojen vaikutusta tulevaan kauteen.
– Santeri lähti haastajana ja pienenä jokerikorttina kauteen. Hän nousi kuitenkin nopeasti luotettavaksi puolustajaksi, joka sopeutuu monenlaisiin rooleihin helposti. Kyseessä on fiksu ja sporttinen nuori mies, jonka jatko seurassa on erittäin mieluinen, päävalmentaja Mikko Isokangas kommentoi Silanderin jatkosta.
