Liigacupin avauksessa ei maaleilla juhlittu

AC Oulun avausottelu Liigacupissa Heinäpään Jalkapallohallissa päätyi pisteiden jakoon Ilveksen kanssa. Maalittoman pelin takana oli kuitenkin vaiherikkaita tapahtumia ja liuta maalipaikkoja.

Oululaiset lähtivät peliin avauskokoonpanoolla: Calum Ward, Riku Selander, Miika Koskela, Eelis Taskila, Noah Pallas, Otso Liimatta, Lasse Ikonen, Niklas Jokelainen, Ashley Coffey, Lucas Morais, Onni Suutari.

Isännät otti pelin alusta pallonhallinnan itselleen ja pystyi luovasti etenemään kohti Ilves maalia. 10 minuutin kohdalla Lasse Ikosen pitkä pallo löytää Onni Suutarin, joka pystyy jakamaan pelivälineen englantilaisen Coffeyn kautta Otso Liimatalle, joka kaadetaan boxissa. Pilkkua tästä tilanteesta ei kuitenkaan tuomita. Tuomarit ottavat pelin alusta sallivan linjan ja ensimmäisellä puoliskolla nähdään muutama tilanne molemmissa päissä, jossa Ilveksen ja AC Oulun pelaajat vaativat pilkkua.

16 minuutin kohdalla nähdään ovela kulma yritys, jossa Otso Liimatan lyhyt kulma löytää brassitaituri Lucas Moraiksen. Lucas pääsee boxin sisälle harhauttamaan itselleen jalan vapaaksi, mutta laukauksen edessä on Ilves maalivahti Virtanen. Toisessakin päässä tapahtuu ja pallo kimpoilee tolppaan asti, mutta oululaisten topparikaksikko sekä viimeisenä lukkona Calum Ward pitävät oulun maalin sinetöitynä. Vauhtirikkaassa alussa ei tunteita pidätellä. 27 minuutin kohdalla vaihtopenkkien läheisyydessä tunnelma kuumenee viileässä jalkapallohallissa ja varoitettuina pelaajina poistuvat Kalle Katz ja Ashley Coffey. Lisäajalla näyttää jo, että viime pelissä 4 maalia paukuttanut Suutari tykittää pelin ensimmäisen maalin. Laukaus kuitenkin nousee rimaa hipoen yli maalin. Puoliajalle poistuttaessa tilanne säilyy maalittomassa tasatilanteessa.

Toiselle puoliajalle kumpikaan joukkue ei vaihtoja suorita ja AC Oulu nappaa pallonhallinnan jälleen. Laivastonsiniset saavat heti pelin alettua vapaapotkun, jota asettuu antamaan Otso Liimatta. Nuoren keskikenttälupauksen keskityspallo löytää pitkän huiskean Coffeyn, jonka puskupallo menee vain hiukan ohi maalin. Pian tämän jälkeen Jokelainen löytää boxin rajoille ennättäneen kollegan, mutta Lucaksen laukaus kohti yläkulmaa jää Otso Virtasen näppeihin. Toisessa päässä nähdään kenties vaarallisin tilanne pian tämän jälkeen. Ilves kippari Pennanen pääsee nokikkain Calum Wardin kanssa, mutta englantilainen vie tässä pidemmän korren jälleen. Peli alkaa aaltoilemaan ja vaaratilanteita syntyy molempiin päihin, mutta Oulun päässä topparikaksikko Taskila Koskela esiintyvät edukseen ja estävät Ilveksen vastahyökkäykset. Laivastonsinisten kenties vaarallisin paikka nähdään 70 minuutin lähestyessä. Lucas Morais nappaa irtopallon ja lähtee kovaa vauhtia kohti Ilves maalia. Boxin rajalla brassi harhauttaa 2 pelaajaa ja löytää Coffeyn, joka jatkaa vielä kantapäällään Niklas Jokelaiselle. Niken laukaus menee kuitenkin hiukan ohi oikean tolpan.

72 minuutin kohdalla saatetaan nähdä yksi suurimmista vaihtotapahtumista kun Ilves ja AC Oulu vaihtaa yhteensä 7 pelaajaa kentälle. Oululaisilta kentälle saapuivat: Daoussi, Heikkinen, Huhtala, ja Raittinen. Loppu mennäänkin pitkälti Ilveksen päädyssä, mutta maaliin asti ei pallo kanna. Lopputulos maaliton tasapeli.