Oulun omat pojat muistelevat muistojen kenttää viimeisen pelin lähestyessä.
Mitä Raatin stadionilla on sellaista, jota muualla Suomessa ei ole?
Kun asiaa pohditaan AC Oulun Niklas Jokelaisen kanssa, käy asian laita selväksi.
– Raatin nurmelle pelaamaan meneminen ja oululainen kotiyleisö. Kyllä yleisö on ollut se Raatin juttu minulle, mietiskelee Jokelainen.
”Nikke” kirmaa ensi maanantaina muun AC Oulun joukkueen kanssa viimeistä kertaa kuuluisalle sametille, joka maanantai-iltana on jo syksyisen iltakasteen helmeilevässä syleilyssä.
Isomman syleilyn aika on kuitenkin vasta pelin jälkeen, sillä oululaisten loppukauden osoite selviää maanantai-iltana.
Tasapelikin Seinäjoen Jalkapallokerhoa vastaan vie Laivastonsiniset historiallisesti Veikkausliigan Mestaruussarjaan.
– Raatissa on pelattu nousun hetkellä, mutta myös Veikkausliigassa säilymisen puolesta. Maanantaina olisi mahdollisuus ottaa oululaiseen urheiluun uusi steppi ja edetä Mestaruussarjaan. Kyllä se on meidän kaikkien ainoa tavoite maanantain peliin, Jokelainen painottaa.
– Kuten sanoin, niin kotiyleisö on aina ollut iso osa Raatin tunnelmaa. Maanantaina yleisön merkitys on yksinkertaisesti ilmaistuna, valtava. Yleisöstä me olemme saaneet aina energiaa, ja sen tuntee aidosti myös kentällä, kiittelee Jokelainen.
Ennen maanantain huimaa iltaa voidaan muistella Raatin suhteen vielä luvan kanssa menneitä – kunnes sivu maanantain ottelun jälkeen kääntyy.
Millaisia kohokohtia sinulle tulee mieleen Raatista?
– Ensimmäinen kausi 2020, kun palasin AC Oulun paitaan. Se oli se nousukausi. Aloitettiin koronaviruksen keskellä ja pelattiin lyhyt kausi ja noustiin Veikkausliigaan Raatissa.
– Mieleen tulee myös seuraava kausi, jolloin sarjapaikka säilyi Rovaniemen Palloseuraa vastaan ja tietenkin Raatissa.
Entä omien suoritusten kohokohdat Raatin sametilla?
– Juurikin sillä kaudella 2020 Gnistania vastaan tekemäni ensimmäinen maali paluupelissäni. Se jäi itselleni mieleen tärkeänä muistona.
– Myös vuodelta 2024 tulee mieleen kaksi isoa voittoa. Helsingin Jalkapalloklubi ja Kuopion Palloseura kaadettiin Raatin kotiyleisön edessä. Ne olivat isoja pisteitä, Jokelainen tuumaa.
Isoja pisteitä jaetaan seuraavan kerran Raatissa maanantaina klo 19, kun AC Oulu ja SJK kohtaavat. Tarjolla on paikka tehdä oululaista jalkapallohistoriaa.
– Kyllä se olisi upea juttu varmistaa Mestaruussarjan paikka tässä asetelmassa. Fiilis nousee maanantaita kohti ja toivottavasti mahdollisimman moni tulee vielä kerran Raattiin tueksemme ja siitä sitten yhdessä kohti uutta stadionia, viestittää Jokelainen.
Juttusarjan tulevassa viimeisessä osassa Raattia muistelee AC Oulun kapteeni Rasmus Karjalainen.
