AC Oulun taistelu liigapaikasta jatkuu edelleen. Joukkue tarttui vahvasti oljenkorteensa lauantaina hakemalla Ykkösen kärkikamppailussa jyväskyläläisestä JJK:sta 1-0-vierasvoiton Mamadou Konaten ensimmäisen puoliajan maalilla.
Videokooste ottelusta sanomalehti Keskisuomalaisen verkkosivuilla
Etukäteen oli tiedossa, että AC Oulu tarvitsee Jyväskylästä kolme pistettä pitääkseen nousutoiveet realistisina. Täysi pistepotti myös matkasi pohjoiseen, kun Mamadou Konaten 24. peliminuutilla tekemä maali jäi lauantai-iltapäivän ainoaksi osumaksi. Näin AC Oulu otti mahdollisimman makeaan paikkaan kauden toisen voittonsa JJK:sta.
Voiton myötä AC Oulu nousi jälleen vahvasti mukaan nousukahinoihin, sillä toisena olevaan JJK:hon on nyt eroa enää kaksi pistettä. Kautta on jäljellä vielä viisi kierrosta, joten taistelu tulee jatkumaan huipputasaisena ja mielenkiintoisena aivan viimeisille metreille saakka.
– Jokainen pelaaja pelasi nyt joukkueen eteen ja tämä voitto oli ennen kaikkea joukkueen yhteinen juttu. Nyt olemme jälleen hyvin taistelussa mukana, AC Oulun päävalmentaja Juha Malinen tiivisti.
Lauantain ottelussa AC Oulu pelasi varsinkin ensimmäisellä jaksolla erittäin vahvaa peliä. JJK:n pelätty hyökkäyskalusto ei päässyt rakentelemaan vaarallisia tilanteita, sillä AC Oulu hallitsi peliä keskialueella.
– Ensimmäisellä jaksolla olimme todella hyviä. Keskikentän kolmikko Veli-Pekka Nurmi – Dominic Yobe – Axel Orrström oli selkeästi JJK:n keskikenttää vahvempi. Saimme estettyä heidän hyökkäysten rakentelun jo keskialueella, Malinen kertoi.
Ottelun ainoa maali nähtiin siis 24. minuutilla, kun Konate laukoi pallon etunurkasta ohi JJK:n maalivahti Mihaly Szerovayn. Hienon esityön maaliin tekivät vastustajan hyökkäyksen katkaissut Dominic Yobe, vasemmalta laidalta noussut puolustaja Niko Kukka sekä pallon Konatelle tarjoillut Orrström.
– Se oli hieno maali ja ottelun aikana meillä oli useita vastaavanlaisia hyökkäyksiä, mainitsi Malinen.
Avausjakson paras jyväskyläläispaikka avautui Mika Lahtiselle, mutta loistavan ottelun pelannut maalivahti Dennys Rodrigues torjui hyökkääjän puskun.
Toisella jaksolla JJK vaihtoi kentälle kokeneen keskikenttäpelaaja Adyn, ja hiljalleen kotijoukkue sai hieman enemmän hyökkäyksiään oululaisten maalia kohti.
– He rupesivat pelaamaan Adyn kautta palloa suoraviivaisemmin kärkeen ja saivat sitä kautta hyökkäyksiään hieman pidemmälle. Ei meillä kuitenkaan suurempaa hätää ollut, sillä paketti pysyi koko ajan tiiviinä ja puolustus toimi hyvin, totesi Malinen.
Pari erittäin vaarallista tilannetta JJK sai kuitenkin rakenneltua. Ykkösen maalipörssin hallitsija Babatunde Wusu pääsi läpiajoon noin 70 minuutin kohdalla, mutta Rodrigues venyi jälleen pallon tielle. Hetkeä myöhemmin Rodrigues selvitti puolestaan Tommi Karin maaliyrityksen.
Myös toisessa päässä tapahtui toisenkin jakson aikana, sillä noin 80 minuutin kohdalla Papa Niang laukoi pallon ylärimaan.
Viimeisillä minuuteilla JJK yritti vielä hakea tasoitusta, mutta paniikkitilanteita oululaismaalille ei syntynyt. Päätösvihellyksen jälkeen AC Oulun pelaajisto tuuletti voittoa vapautuneesti ja intoutuipa maalivahti Rodrigues juoksemaan iloisena myös kannattajiensa luokse.
Viime aikoina pettymyksiä kokeneelle AC Oululle voitto oli äärimmäisen maukas sarjatilanteen takia, mutta myös henkisesti.
– Tätä tunnetta on odotettu kauan. Nyt onnistuimme pelaamaan sellaista peliä, mitä olen odottanut oikeastaan kymmenen viimeisen ottelun ajan. Pelissämme oli samanlaista tiiviyttä ja suoraviivaisuutta kuin alkukaudella, Malinen suitsutti.
Heikkoa lenkkiä joukkueesta ei lauantaina löytynyt, sillä jokainen pelaaja antoi kaikkensa ja pelasi yhteisen edun eteen. Erityiskiitokset Malinen kuitenkin antoi tehohyökkääjä Wusun pimentäneelle toppari Aleksandr Gorbatshoville sekä koko keskikentän kolmikolle. Lisäksi maininnan ansaitsee upeasti torjunut Rodrigues.
AC Oulu joutui tekemään ottelun lopussa myös muutoksia kokoonpanoonsa, sillä luottotoppari Boussad Houche jouduttiin ottamaan kentältä pois 75. minuutilla loukkaantumisen takia. Vaihdon myötä Orrström pelasi loppupelin ajan topparina.
Houchen pelaaminen seuraavassa ottelussa on vielä epävarmaa. Varmaa sen sijaan on se, että ensi lauantain TPV-ottelusta tulee puuttumaan vasen laitapakki Niko Kukka, joka sai varoituksen ensimmäisen jakson lopussa. Varoitus oli Kukalle kauden neljäs, joka tietää yhden ottelun pelikieltoa.
AC Oulun kausi jatkuu siis huippumielenkiintoisissa merkeissä. Seuraava ottelu on ensi lauantaina kotikentällä Castrenissa TPV:tä vastaan.
JJK – AC Oulu 0 – 1 (0 – 1)
5min. AC Oulu Papa Niang varoitus
24min. 0 – 1 Mamadou Konate (Axel Orrström)
44min. AC Oulu Niko Kukka varoitus
55min. AC Oulu Dennys Rodrigues varoitus
56min. AC Oulu Veli-Pekka Nurmi varoitus
75min. JJK Ady varoitus
Yleisöä: 2 599
AC Oulun kokoonpano
Dennys Rodrigues
Niko Kukka
Aleksandr Gorbatshov
Boussad Houche (75min. Donewell Yobe)
Niko Heiskanen
Veli-Pekka Nurmi
Dominic Yobe
Axel Orrström
Jarno Tenkula (90min. Jussi Äijälä)
Mamadou Konate (87min. Santeri Viitasaari)
Papa Niang
(Toimitus)
