Tunnelmat oululaisleirissä olivat korkealla, kun AC Oulu haki vieraspisteet AC Kajaanilta keskiviikkona pelatussa Ykkösen ottelussa. Tapahtumarikkaassa ottelussa AC Oulun maalit merkattiin Matias Ojalalle sekä Dritan Stafsulalle. Kotijoukkueen ainokaisen iski Ozeias Graciano.
Lähtökohdat otteluun eivät olleet parhaat mahdolliset – AC Oulun keskikentän moottori Mika Nurmela seurasi ottelua katsomon puolelta kärsittyään pelikieltoa. Lisäksi Juho Meriläisen flunssa ja Henry Mäkäräisen armeijakomennus toivat muutamia harmaita hiuksia Rauno Ojasen ohimolle.
Ottelu hyytävässä kesäsäässä alkoi tasaisissa merkeissä – molemmat joukkueet onnistuivat eliminoimaan vastustajan vaarallisimmat tilanteet. AC Kajaanin parhaat paikat syntyivät erikoistilanteista, joissa pallo pomppi muutamaan otteeseen oululaisittain pelottavan lähellä David Monsalven vartioimaa maalia. AC Oulu rakensi peliään muutamaan otteeseen mallikkaasti pitkillä hyökkäyksillä, mutta ratkaisevat syötöt ja laukaukset jäivät vastatuuleen liian heppoisiksi. Näin ollen avausjakso taputeltiin pakettiin varsin tasaisissa merkeissä ilman selviä maalintekotilanteita.
Toisella jaksolla maksava yleisö sai puolestaan rahoilleen vastinetta – AC Kajaani tuli kopista vieraita terävämmin saaden nopeiden hyökkääjiensä ansiosta painetta kohti AC Oulun päätyä. Ottelua oli pelattu 56. minuuttia, kun Ozeias Graciano huudatti kotiyleisöä laukomalla pallon maaliin kulmapotkun jälkitilanteesta. Tämän jälkeen kajaanilaiset hieman vetäytyivät suojelemaan omaa maaliaan, hyökäten edelleen vaarallisesti nopeilla iskuilla. AC Oulu sai lisääntyvissä määrin otetta, mutta huippupaikat saivat edelleen odottaa itseään. Lopulta ensimmäinen siunaantui Matias Ojalalle, jonka puolittaiseen läpiajoon Santeri Aaltonen AC Kajaanin maalilla esitti hienon jalkatorjunnan. Hyökkäyspään vaihdot toivat oululaisten peliin lisää säpinää etenkin Aapo Heikkilän toimesta, joka aloitti ottelun tällä kertaa vaihtopenkin puolelta. Kun ottelua oli pelattu 75. minuuttia nähtiin AC Kajaanin lahjamaali – Aaltonen nappasi käsiinsä pudotuspallon, jonka johdosta tuomitusta vapaapotkusta Ojala viimeisteli tasoituksen kajaanilaisten levitellessä käsiään. Tasoitus toi otteluun runsaasti lisää sähköä ja viimeinen vartti mentiin lujaa vauhtia päädystä päätyyn. AC Kajaani sai tukun vaarallisia keskityspaikkoja, mutta Monsalve AC Oulun maalilla oli itse varmuus napaten pallon syliinsä kerta toisensa jälkeen. Ottelun ratkaisu nähtiin 89. minuutin kohdalla – Heikkilä keskitti nopean vastahyökkäyksen jälkeen pallon kohti Tashan Adeyinkaan, jonka Graciano veti kumoon rangaistuspotkun sekä ulosajon arvoisesti. Kauden avausosumansa iski pilkulta Stafsula, joka sai ansiokkaasti vierasjoukkuetta kannustaneet Sinitähdet repeämään liitoksistaan. Oululaisten hoitaessa viimeiset minuutit kunnialla, soi erotuomari Toni Pohjoismäen pilli AC Oulun vierasvoiton kunniaksi.
Tunnelmaa riitti katsomossa voittomaalin jälkeen (Jouko Kylmäoja)
– Tiedettiin, että helppo peli tästä ei tule ja sitä se ei taatusti ollut. Oli Nuren pelikieltoa, derby osittain jo mielessä ja muuta hässäkkää. Olen ylpeä joukkueesta, joka oli yhtenäinen ja uskoi tekemiseensä. Oulusta oli paikalla Sinitähtien lisäksi paljon muitakin ihmisiä aina valokuvaajasta lähtien ja siitä heille iso kiitos – tunnelma ottelun jälkeen oli hieno, AC Oulun päävalmentaja Rauno Ojanen tunnelmoi.
– Pelillisesti jäi toki paljon parannettavaa, mutta kolme pistettä tuli ja se on loistava juttu, Ojanen päättää.
