AC Oulu kärsi kirvelevän tappion Liigacupin finaalissa - HJK mestariksi lukemin 2-1

HJK:n maaleista vastasivat Atom Tanaka ja Maxim Stjopin. AC Oulun kavennuksen iski Onni Suutari.

AC Oulu ja HJK kohtasivat keväisessä auringonpaisteessa Bolt Areenalla. Kotijoukkue aloitti ottelun vahvasti ollen niskan päällä ensimmäiset viisitoista minuuttia. Calum Ward laivastonsinisten maalilla ei joutunut kuitenkaan koville, vaan tiivis joukkuepuolustaminen piti klubilaisten yrityksen kaukana. AC Oulu pääsi alun jälkeen paremmin ja paremmin peliin mukaan – oululaisten laadukkaimmat hyökkäykset tulivat pääasiassa vasemmalta kaistalta Otso Liimatan ja Noah Pallaksen johdolla. Huippupaikoille oli myös HJK:n puolustuspäässä vaikea edetä. Avausjakson vaarallisin paikka oli Riku Selanderin pusku lähietäisyydeltä, joka painui kuitenkin valitettavasti ohi maalin.

Ottelun toinen jakso oli ensimmäiset 35 minuuttia hyvin pitkälle avausjakson kaltainen – molemmat joukkueet puolustivat erittäin hyvin ja tiiviisti, eikä muodon sisään ollut juuri asiaa. Mitä pidemmälle mentiin, sitä enemmän HJK piti pelivälinettä itsellään. Jos ottelun ensimmäiset 80 minuuttia olivat tarkkaa ja tajusta peliä, niin viimeisellä kympillä alkoikin sitten tapahtua todenteolla.

82. minuutilla AC Oulun kokoonpanoon palannut kapteeni Rasmus Karjalainen pääsi yrittämään maalintekoa hyvän vastahyökkäyksen jälkeen Rony Huhtalan vastatessa esityöstä. Jesse Öst HJK:n maalilla venyi kuitenkin pallon tiellä. Kotijoukkue rokotti käytännössä seuraavasta hyökkäyksestä. Vasemmalta laidalta tullut keskitys tavoitti takatolpalle juosseen Tanakan, jonka ensimmäinen yritys kilpistyi maalin pystypuuhun. Mies oli kuitenkin ensimmäisenä irtopallossa ja peliväline lipui kuin lipuikin lopulta ohi Wardin.

HJK:n toista osumaan ei tarvinnut odotella kauaa. Pelikello raksutti 86. minuuttia, kun Anthony Olusanya petasi hyvällä haastolla maalipaikan Maxim Stjopinille – U21-maajoukkuepelaaja kiersi vastaan tulleen Wardin näyttävästi ja sijoitti pallon pienestä kulmasta tyhjään maaliin. AC Oulu ei luovuttanut. Sen kirivaihde tuotti tulosta 89. minuutilla. HJK sai pelastettua hyvän hyökkäyksen kulmapotkuksi, josta lopulta kolisi. Yanga Balisso voitti kaksinkamppailunsa, puski pallon maalin eteen, jossa ensimmäisenä paikalla ollut Onni Suutari survoi pallon verkkoon vapauttaen läpi ottelun ansiokkaasti laulaneet AC Oulun kannattajat tuuletuksiin.

Laivastonsiniset hakivat viimeiset minuutit vimmatusti tasoitusta, mutta raitapaitojen puolustus kesti. Näin ollen kauden ensimmäinen pytty jäi Helsinkiin.