AC Oulu on tehnyt pelaajasopimuksen Henrik Ölanderin, 22, kanssa. Vasemman laitapuolustajan tontilla viihtyvä Ölander raapusti nimensä 1+1-vuotiseen pelaajasopimukseen.

Viime kaudella HJK-kasvatti Ölander edusti Veikkausliigan Rovaniemen Palloseuraa ja otteluita nuorelle laitapuolustajalle kertyi 21 kappaletta, sisältäen Suomen Cupin ottelut. Aiemmin urallaan Ölander on edustanut Veikkausliigassa PS Kemiä sekä Kakkosen Klubi 04:ää.

Juoksuvoimaiselta ja pallotaitavalta Ölanderilta odotetaan vahvaa panosta Laivastonsinisten vasemmalla kaistalla.

– Henrik on luotettava pelaaja, joka omaa kokemusta jo Veikkausliigatasolta. 1+1-vuotinen sopimus osoittaa pitkäjänteisyyttä ja sitoutumista meidän juttuun. Hänen vasenjalkaisuus on meille äärettömän tärkeä ominaisuus monella tapaa – Henrikillä on laadukkaat keskitykset ja erityisen hyvä hän on tuomaan vaarallisuutta hyökkäyspäähän – pallollinen peli on erittäin hyvällä tasolla. Kuten kaikkien kohdalla, hyvä ja ehjä talvikausi tulee kehittämään häntä kokonaisvaltaisesti vielä paremmaksi pelaajaksi, AC Oulun päävalmentaja Jyrki Ahola alleviivaa.

Ölander liittyy joukkueen vahvuuteen tammikuussa 2020, kun joukkue kokoontuu harjoittelemaan uutta Ykkösen kautta varten.

– Keskusteltuani “Jykän” kanssa vakuutuin AC Oulun olevan oikea steppi tähän kohtaan pelaajaurallani. Olen todella iloinen sopimuksesta ja on hienoa päästä tekemään töitä ensi kaudella Oulussa, kommentoi Ölander sopimuksen taustoista.

– Hyvää Joulun odotusta AC Oulun kannattajille ja kohta nähdään, päättää Ölander.

Tervetuloa Henrik Ölander Ouluun ja Laivastonsinisiin!

Ölanderin sopimuksen lisäksi AC Oululla on kasassa nyt kymmenen julkaistua pelaajasopimusta. Lisää pelaajasopimuksia luvassa jo ensi viikolla!

Jere Aallikko (2020)

Loorents Hertsi (2020)

Juho Mäkelä (2020)

Lassi Nurmos (2020)

Kristian Heinolainen (2020+1)

Henrik Ölander (2020+1)

Aapo Heikkilä (2021)

Juhani Pennanen (2021)

Lasse Ikonen (2022)

Miika Koskela (2022)

AC Oulu on hankkinut riveihinsä Kristian Heinolaisen, 20. Oikeana laitapuolustajana parhaiten viihtyvä Heinolainen on allekirjoittanut Laivastonsinisten kanssa 1+1 vuotisen pelaajasopimuksen.

Useita pääkaupunkiseudun seuroja (FC Kontu, KOPSE, KäPa, HJK, TuPS, PKKU ja Gnistan) edustanut ”Kride” tuo Laivastonsinisten puolustukseen juoksuvoimaa ja kovaa työmoraalia.

Viime kaudella Heinolainen edusti Ykkösessä Turun Palloseuraa alkukaudesta seitsemän ottelun verran. Loppukausi vierähti Kemissä Kolmosessa, jossa kauden päätteeksi Heinolainen pääsi juhlimaan sarjanousua Kemi City FC:n riveissä.

Heinolaiselta löytyy vyöltään 24 ottelua Veikkausliigassa PS Kemin riveissä kaudelta 2018. Lisäksi Tallinnassa syntynyt laitapuolustaja on pelannut Suomen eri ikäkausimaajoukkueissa 16 ottelua vuosien 2015-2018 aikana.

– Kride on todella juoksuvoimainen ja monikäyttöinen laitapuolustaja. Hän pystyy ottamaan haltuun molemmat laidat, joka on joukkueen kannalta erittäin tärkeä asia. Pelaajaprofiili sopii meille erinomaisesti – hänellä on halu ja edellytykset kehittyä ja ottaa isoja askeleita urallaan. Hänenkin kohdalla tarvitaan hyvä ja ehjä talvikausi, jotta näitä askeleita voidaan ottaa sarjakautta ajatellen, AC Oulun päävalmentaja Jyrki Ahola kommentoi.

Heinolaisen sopimuksen myötä AC Oululla on kasassa nyt yhdeksän julkaistua pelaajasopimusta. Lisää pelaajasopimuksia julkaistaan jo tämän viikon aikana!

Juhani Pennanen (2021)

Kristian Heinolainen (2020+1)

Miika Koskela (2022)

Lassi Nurmos (2020)

Jere Aallikko (2020)

Aapo Heikkilä (2021)

Loorents Hertsi (2020)

Lasse Ikonen (2022)

Juho Mäkelä (2020)

AC Oulun viime kauden maalitykki ja joukkueessa myös ensi kaudella jatkava Juho Mäkelä aloittaa 1.12.2019 AC Oulun kumppanuusjohtajana. Myös Jami Ruhkala vahvistaa myyntiorganisaatiota.

Mäkelän työtehtäviin kuuluu muun muassa yhteistyön kehittäminen nykyisten yhteistyökumppaneiden kanssa ja uusien yhteistyökumppaneiden hankinta. Mäkelällä on pitkältä uraltaan runsaasti kokemusta useista huippuorganisaatioista ja hänellä on myös urheilujohtamisen maisteritutkinto Madridin yliopistosta. Mäkelän tulevan kauden tuplaroolin myötä AC Oulu saa toimiston puolelle käyttöönsä rutkasti lisää arvokasta kokemusta ja osaamista, joka osaltaan mahdollistaa strategian mukaisten kumppanuustavoitteiden saavuttamisen. Jami Ruhkala on erityisesti Kalajokilaakson alueella kunnostautunut urheilumyynnin ammattilainen, joka lähtee uuteen aluevaltaukseen Oulun seudulle.

AC Oulun toimitusjohtaja Juho Meriläinen onkin erittäin tyytyväinen organisaation vahvistumisesta.

– Olemme onnistuneet viime vuosina kumppanimyynnissä ja uusissa liiketoiminnoissa ja sitä kautta liikevaihto on kasvanut tasaisesti. Kasvu vaatii lisä tekijöitä ja osaamista. Hallituksen lisäksi ansiokasta työtä minun apuna myyntipuolella ovat tehneet Jari Turunen ja Lauri Pietilä – myös he jatkavat oto-pohjalla tehtävissään. Mäksän rooli tulee olemaan vahvasti jälkimarkkinoinnissa eli siinä, että pystymme huolehtimaan kumppanuuksista entistä paremmin ja syventämään yhteistyötä. Erityisesti haluamme lisää verkostoitumistilaisuuksia, jossa meidän kumppanit pääsevät tutustamaan toisiinsa. Mäksä sopii tähän tehtävään kuin nenä päähän. Jami Ruhkala liittyy myös myyntitiimiin ja hänen vastuulleen tulee uusasiakashankinta, Meriläinen kertaa.

Mäkelä itse puhkuu intoa uudesta tuplaroolistaan.

– Olen halunnut heti ensimmäisestä päivästä alkaen Ouluun paluuni jälkeen antaa kaiken osaamiseni AC Oulun käyttöön niin kentällä kuin sen ulkopuolella. Nyt kumppanuusjohtajana aloittaessani pääsen näin tekemään entistä kokonaisvaltaisemmin ja olen enemmän kuin innoissani tuplaroolistani tulevalla kaudella, Mäkelä kommentoi.

1. joulukuuta kumppanuusjohtajana aloittava Mäkelä nostaa esiin myös Huuhkajien menestyksen ja sen vaikutuksen koko suomalaiseen jalkapalloon ja AC Ouluun.

– Huuhkajien hienot karsintapelit ja historiallinen paikka EM-lopputurnauksessa ovat synnyttäneet valtavan jalkapallobuumin koko Suomeen, joka avaa suomalaisille seuroille, ja täten myös AC Oululle, uusia mahdollisuuksia. Ajoitus kumppanuusjohtajana aloittamiselle ei täten voisi olla paljon parempi. Huuhkajien menestys osoittaa todeksi myös sen, että kovalla työllä ja yhteistyön voimalla unelmista voi tehdä totta. Ja tähän me uskomme myös AC Oulussa, Mäkelä toteaa.

Mäkelä kommentoi lopuksi vielä työtehtäviään ja tavoitteitaan kumppanuusjohtajana.

– Nykyisten kumppanuuksiemme kehittäminen ja uusien hankinta on työnkuvani ydin, jonka lisäksi haluan kehittää yhteistyötämme Oulun kaupungin, muiden oululaisten urheiluseurojen sekä muiden oululaisten jalkapalloseurojen kanssa. Mutta ennen kaikkea haluan olla rakentamassa AC Oulusta koko Oulun omaa juttua, josta jokainen oululainen voi olla ylpeä, Mäkelä päättää.

AC Oulu toivottaa Mäkelän ja Ruhkalan lämpimästi tervetulleeksi myös toimiston puolen organisaatioon.

AC Oulu Oy:n ylimääräinen yhtiökokous pidettiin keskiviikkona 13.11.2019. Yhtiökokous hyväksyi AC Oulun strategiaan tehdyt muutokset, joista merkittävin oli seuran arvojen päivittäminen.

AC Oulun uusi tai enemmänkin päivitetty strategia mukailee aikaisempaa, keväällä 2018 julkaistua, versiota. Päivityksiä olemassa olevaan tilanteeseen on useassa kohdassa, mutta suurin muutos tehtiin kirjoittamalla seuran arvot uuteen uskoon – samalla seuran arvojen rinnalle tuotiin uutena elementtiä seuran urheilulliset arvot. Strategia on luotu AC Oulun yleisötyytyväisyyskyselyn pohjalta, joten se on hyvin pitkälle kannattajien, yhteistyökumppaneiden ja koko yhteisön näköinen teos.

– Seuratyössä eletään jatkuvan muutoksen keskellä, mutta silti toimintaa pitää kehittää myös pitkällä tähtäimellä. Strategian tulee olla meille kaikille työkalu johon nojata hyvillä, mutta ennen kaikkea vaikeilla hetkillä. Strategia sisältää kirjauksia nykytilanteesta ja tavoitteita, joita kohti haluamme mennä. Seuraavassa päivityksessä toivottavasti usea tavoitetila on muuttunut nykytilanteeksi ja voimme luoda taas uusia tavoitetiloja. Henkilökohtaisesti haluan nostaa esille kaksi isoa muutosta. Toinen niistä on sana ylpeys – meidän täytyy olla ylpeitä siitä että olemme osa tätä seuraa. Toisena asiana nostan sen, että AC Oulu haluaa olla vahvemmin mukana junioritoiminnassa, etenkin vanhimmissa ikäluokissa. Mutta strategia on ennen kaikkea kokonaisuus ja siihen kannattaa kyllä tutustua huolellisesti, AC Oulun toimitusjohtaja Juho Meriläinen kertoo.

Nostoja strategiasta

Seuran arvot: Vastuullinen, Luotettava, Menestyvä, Avoin, Ylpeä
Seuran urheilulliset arvot: Taisteleva, Rohkea, Ylpeä

Urheilullinen tavoite: Nousu Veikkausliigaan, Veikkausliigan kärkipää, 60% joukkueesta oululaisia, pelaajaputki tuottaa vuosittain 2-3 pelaajaa edustusjoukkueelle

Menestystä kumppaneille: Arvotekojen pohjalta kehittyvä brändi, lisää resursseja jälkimarkkinointiin

Taloudellinen menestys: Yhtiön positiivinen tulos, liiketoimintojen laajentaminen, taseen korjaaminen, liikevaihto Ykkösessä 650 000 euroa, Veikkausliigassa 1 100 000 euroa

LATAA AC OULUN STRATEGIA

AC Oulu ja laitapelaaja Aapo Heikkilä ovat solmineet kahden vuoden mittaisen jatkosopimuksen.

Haukiputaan Pallon kasvatti on ehtinyt edustaa uransa aikana AC Oulua 102 virallisessa ottelussa. Ykkösessä ja Suomen Cupissa maaleja on syntynyt yhteensä yhdeksän kappaletta ja maalisyöttöjä 16 kappaletta.

25-vuotias pelimies on edustanut urallaan myös Veikkausliigan Rovaniemen Palloseuraa. Nuoresta iästä huolimatta kyseessä on siis jo varsin kokenut pelaaja, jolla on kuitenkin edellytyksiä ottaa vieläkin isompaa roolia joukkueessa.

– Olen tyytyväinen, että sopimus saatiin hyvissä ajoin tehtyä. Mennyt kausi oli joukkueena heikko, mutta sitä se oli myös henkilökohtaisella tasolla ja siitä jäi todella paljon hampaankoloon. AC Oulu on mennyt seurana paljon eteenpäin ja se mahdollistaa huippu-urheilijan arjen. Jyrkin (päävalmentaja Ahola) kanssa käydyt keskustelut saivat minut vakuuttuneeksi hänen näkemyksistään ja pelifilosofiasta. Luotan, että pystymme tekemään kaudesta 2020 hyvän joukkueena ja koko seurana, Heikkilä kiteyttää.

AC Oulun urheilu- ja valmennusjohto ovat erittäin tyytyväisiä sopimuksesta.

– Aapo on monipuolinen pelaaja – hän pystyy ottamaan haltuun kaikki meidän neljä laitapelaajan roolia. Hänellä on hyvät vauhtikestävyysominaisuudet ja hän on erittäin työteliäs joukkuepelaaja. Hän tuo vaaraa vastustajalle erityisesti rakentamalla maalipaikkoja muille pelaajille. Uskon, että Aapolla parhaat vuodet pelaajana vielä edessä. Hän pystyy terveenä ollessaan ja hyvässä valmennuksessa harppaamaan lyhyessäkin ajassa valtavasti eteenpäin, AC Oulun urheilutoimenjohtaja Markus Heikkinen kommentoi.

Heikkilän sopimuksen myötä AC Oululla on kasassa kahdeksan julkaistua pelaajasopimusta ensi kaudelle. (Pennanen, Nurmos, Mäkelä, Aallikko, Hertsi, Koskela ja Ikonen). Joukkueen rakentaminen on erittäin hyvässä vauhdissa ja lisää sopimusuutisia on lupa odottaa pian – niitä nimittäin löytyy jo toimiston pöytälaatikosta vino pino!

AC Oulu ja maalivahti Juhani Pennanen ovat solmineet kahden vuoden mittaisen jatkosopimuksen.

Oulunsalon Pallon kasvatti valittiin päättyneellä kaudella AC Oulun kannattajien toimesta joukkueen parhaaksi pelaajaksi. Laivastonsinisissä Pennanen on torjunut menneiden kausien aikana yhteensä 51 Ykkösen ottelua, joissa oma maali on pysynyt puhtaana 17 kertaa. Päästettyjen maalien keskiarvo per ottelu on 1.04.

26-vuotias Pennanen on torjunut uransa aikana myös OPS:n ja PS Kemin riveissä. Monipuolinen maalivahti on kasvanut yhdeksi AC Oulun alakerran ja koko joukkueen johtajiksi.

– Edellinen kausi on nollattu ja siitä on otettu opiksi. Katseet ovat vahvasti jo tulevassa. Minulla on valtava palo voittaa ja menestyä ja tiedän, että pystyn yhä parantamaan reilusti. Tavoitteena on pystyä omalla esimerkillä nostamaan koko joukkueen ja etenkin nuorten pelaajien tasoa, Pennanen kertoo.

AC Oulun pitkäaikainen maalivahtivalmentaja Jani Luukkonen on tyytyväinen suojatinsa jatkosopimuksesta.

– Juhani on vakiinnuttanut paikkansa luotettavana maalivahtina. Suoritustaso oli korkealla läpi kuluneen kauden. Hän on erittäin motivoitunut ja sitoutunut harjoittelemaan ja treenattuja asioita on pystytty koko ajan siirtämään otteluihin. Henkilökohtaisesti hyvin sujuneen kauden jälkeen on luonnollista asettaa tavoitteet vieläkin korkeammalle seuraaville kausille, Luukkonen päättää.

Pennasen sopimuksen myötä AC Oululla on kasassa seitsemän julkaistua pelaajasopimusta ensi kaudelle. (Nurmos, Mäkelä, Aallikko, Hertsi, Koskela, Ikonen).

Kaikki tietävät, että AC Oulun kausi oli urheilullisesti totaalinen pettymys. Hallituksena kannamme asiassa oman vastuumme: hallitus on yhtiökokouksen valitsemana seuran korkein päättävä elin.

Kauden 2018 jälkeen teimme rohkean valinnan, kun julkaisimme seuran ainoaksi tavoitteeksi sarjanousun. Jotta tavoite olisi realistisempi, päätimme nostaa henkilöstöbudjettia mielestämme riittävästi eli noin 50 000 eurolla. Mika Lähderinne jatkoi päävalmentajana, koska hän oli kauden 2018 aikana osoittanut pystyvänsä toimimaan tehtävässä ja kääntänyt vaikean alkukauden hyväksi loppukaudeksi. Koimme, että hän sai kauden 2018 aikana opetella uusia asioita ja kerryttää kokemuksia muun muassa esiintymisestä medialle. Lähderinteen ympärille kasattiin valmennustiimi, johon kuuluivat Marko Kurikka ja Jani Luukkonen, sekä muita taustahenkilöitä, kuten joukkueenjohtaja Pasi Moilanen ja huoltaja Pekka Juntunen. Ulkopuolista apua oli saatavilla myös fysiikkavalmennuksessa ja henkisessä valmennuksessa.

Joukkueen rakensivat Lähderinne ja urheilutoimenjohtaja Markus Heikkinen. Käytännössä rakentaminen tarkoittaa AC Oulussa sitä, että päävalmentaja ja urheilutoimenjohtaja kartoittavat pelaajia niille pelipaikoille, joille katsovat heitä tarvittavan. Tässä reunaehtoja seuran puolelta asettaa valittu strategia – emme ole viime vuosina esimerkiksi hankkineet ulkomaalaisia pelaajia, joilta ei löydy aikaisempaa kokemusta Suomesta. Prosessin aikana päävalmentaja ja urheilutoimenjohtaja katsovat videoita, kyselevät pelaajista omilta kontakteiltaan ja niin edelleen. Kun sopivia pelaajia löytyy, edessä ovat vielä pitkät neuvottelut sopimusehdoista. Usein tässä vaiheessa neuvottelut kariutuvat ja täytyy etsiä uusia pelaajia. Olemme pyrkineet löytämään Oulusta sellaisia vetovoimatekijöitä, jotka helpottavat sopimusneuvotteluita. Esimerkiksi opiskelu Oulussa on selvästi iso vetovoimatekijä.

Lopulta valitulle pelaajalle tehdään sopimus. Lähtökohta on, että sekä päävalmentaja että urheilutoimenjohtaja antavat yhdessä hyväksynnän pelaajan hankkimiselle. Ihmiset eivät toki aina ole samaa mieltä asioista, mikä joskus monimutkaistaa valintaa.

Talvikausi näytti hyvältä. Joukkue treenasi hyvin, ja esitykset ja tulokset peleistä olivat rohkaisevia. Varsinainen kausi alkoi mallikkaasti, ja neljän pelin jälkeen saldona oli 10 pistettä ja jaettu kärkipaikka Hakan ja TPS:n kanssa. Sitten alkoivat vaikeudet. Peli oli periaatteessa hyvää, mutta maalinteko tuotti ongelmia. Kärki alkoi peli peliltä karata, koska edellä olevat kaksi joukkuetta napsivat voittoja voiton perään.

Koska tavoite oli asetettu korkealle, myös odotukset ja vaatimukset joukkuetta ja valmennusta kohtaan olivat kovat – myös meidän kohdallamme. Juhannuksen alla katsoimme tilannetta siinä valossa, että ”jotakin on nyt tehtävä”. Päädyimme lopulta kahden ottelun välimallin jälkeen ratkaisuun, jossa Lähderinne erotettiin ja Rauno Ojanen otti vetovastuun. Ratkaisussa painoivat hallituksen mielipide, yleinen mielipide sekä taloudelliset reunaehdot.

Näin jälkikäteen katsottuna ratkaisulla ei saatu aikaan toivottua tulosta. Emme lähteneet hakemaan sarjassa sijoituksia 3 tai 4, vaan riskit tiedostaen löimme kaiken peliin. Jälkikäteen voidaan myös spekuloida, olisiko Hakaa tai TPS:aa pysäyttänyt mikään. Toisaalta, jos AC olisi tehnyt pari maalia oikeaan paikkaan, tilanne olisi voinut olla hyvinkin erilainen Lähderinteen, Ojasen ja sarjataulukon suhteen. Mutta kun ei ole, jossittelut sikseen. Pelaajia lähti kauden aikana, mutta toisaalta loppukaudella etenkin nuorten ja oululaisten pelaajien otteet paranivat. Se valaisi mukavasti muuten synkkää kautta ja loi uskoa tulevaisuuteen.

Taloudellisesti ajateltuna kausi on ollut kaksijakoinen. Toisaalta kumppani- ja kausikorttimyynti meni talven ja kevään aikana todella hyvin ja yhtiön liikevaihto tuleekin kasvamaan. Uutena miehenä myyntipuolella hyvää tulosta teki Jari Turunen. Toisaalta taas kulut olivat aikaisempaa suuremmat ja tapahtumatuotot jäävät heikon urheilullisen menestyksen vuoksi arvioitua pienemmiksi. Tilikausi tulee olemaan tappiollinen, mutta summa tarkentuu myöhemmin. Hallituksen toimenpiteillä kaudesta selvitään kuivin jaloin, mutta helppo nakki urheiluseuran talous ei kovin monella Suomessa ole.

Tuleva päävalmentaja Jyrki Ahola sanoo: ”Seura ei ole projekti, vaan prosessi.” AC Oulun prosessi jatkuu, ja pyrimme olemaan jatkossa aina vain parempia ja kehittämään toimintaa pitkäjänteisesti. Urheiluun kuuluvat onnistumiset ja epäonnistumiset. Homma ratkaistaan kentällä, jossa kaikki haluavat olla voittajia. AC Oulu, kuten moni muu seura, painii vaikeassa tilanteessa, jossa toisaalta odotetaan menestystä, toisaalta nuorten esiinmarssia, toisaalta taloudellista jatkuvuutta ja niin edelleen. Monelle Veikkausliigapaikka on se juttu, monelle taas seura ja sen toiminta ylipäätänsä. Kritiikkiä ja kannustusta tulee molempia, kuten asiaan kuuluu.

Kiitämme kaikkia valmentajia, pelaajia, taustatiimiä, kannattajia, katsojia, vastustajia, talkoolaisia, yhteistyökumppaneita, osakkeenomistajia ja seuratyöntekijöitä. Me yhdessä olemme AC Oulu.

Entistä positiivisemmin eteenpäin!

Oulussa 23.10.2019

AC Oulu Oy:n hallitus

Ville Puukka
Tomi Kaismo
Paavo Karjalainen
Timo Kalermo
Seppo Klemettilä
Kalle Pyrhönen
Ilkka Matila
Marko Hiltunen
Sami Leikas

AC Oulu ja 16-vuotias keskuspuolustaja Miika Koskela ovat allekirjoittaneet kauden 2022 loppuun saakka kestävän pelaajasopimuksen.

Koskela on 195-senttinen ulottuva keskuspuolustaja. Hän aloitti jalkapallon Ajax Sarkkirannan jalkapallokoulussa, jonka jälkeen edessä oli siirtyminen 10-vuotiaana ORPa:n kautta OTP:n riveihin, josta matka jatkui Oulun Luistinseuraan – nuoren miehen uraan ovat siis vaikuttaneet useat Oulun alueen junioriseurat.

Kuluvan kauden aikana ”Kossu” on pelannut OLS:n B-junioreiden lisäksi seuran edustusjoukkueessa isossa roolissa, sillä Kakkosen matseja kertyi vyölle kauden aikana 13 kappaletta. AC Oulun paidassa debyytti tapahtui ikätoveri Lasse Ikosen tavoin 31.8. pelatussa ottelussa Hakaa vastaan. Haka-ottelun reilun puolituntisen lisäksi Koskela on ehtinyt pelata tähän mennessä kuluvalla kaudella kaksi täyttä ottelua TPS:a ja MuSa:a vastaan.

Koskela kuuluu Suomen U17-maajoukkueen vakionimiin ja tämän vuoden puolella pelejä Suomi-paidassa on tilastoihin kertynyt seitsemän kappaletta.

– Olen fanittanut AC Oulua pikkupojasta saakka, joten olen todella innoissani tästä mahdollisuudesta. Edetään askel kerrallaan, mutta tavoitteena on tietysti päästä pelaamaan vieläkin isompiin ympyröihin. Pelaajana olen vahva kaksinkamppailuissa ja sellainen ilmatilan herra. Pidän itseäni myös johtavana pelaaja, mutta tietysti näitä kaikkia osa-alueita pitää vielä kehittää Ykkösen tasolle, Koskela kommentoi.

– Miika on isokokoiseksi pelaajaksi nopea ja hyvä liikkumaan kentällä. Luonnetta löytyy ja halu kehittyä pelaajana ja urheilijana on kova. Hän uskaltaa ja osaa riistää palloja etupuolelta, ilmapeli ja pelin avaaminen on kehittynyt kovasti ja hän on tarpeeksi häijy toppariksi. Syksyn pelit AC Oulussa ovat osoittaneet, että hän pystyy jo nyt ottamaan isoa roolia Ykkösessä ja kehityksen jatkuessa rooli varmasti vain kasva, AC Oulun urheilutoimenjohtaja Markus Heikkinen kommentoi.

AC Oulun tuleva päävalmentaja Jyrki Ahola on myös erittäin tyytyväinen Koskelan sopimukseen.

– Totean saman, kuin Ikosen kohdalla eli mitään ei saa ilmaiseksi, mutta potentiaali on mihin tahansa. Miikan kanssa pitää saada hyvä ja ehjä talvi alle – se vaatii kovasti töitä ja sitoutumista, Ahola kertoo.

AC Oulu ja 16-vuotias OLS-kasvatti Lasse Ikonen ovat solmineet kauden 2022 loppuun asti ulottuvan pelaajasopimuksen.

Keskikentän keskustassa viihtyvä pelimies debytoi kuluvalla kaudella AC Oulun paidassa elokuun 31. päivä kotiottelussa Hakaa vastaan. Tärkeää kokemusta tulevaa ajatellen on kertynyt yhteensä neljän Ykkösen ottelun verran.

Ikonen on täysiverinen Oulun Luistinseuran kasvatti, joka kuuluu myös Suomen U17-maajoukkueen vakiokasvoihin. Tällä kaudella peliaikaa on AC Oulun lisäksi tullut OLS:n B-junioreissa ja OLS:n edustusjoukkueessa Kakkosessa. Miehellä itsellään selvät suunnitelmat tulevaisuuteen.

– Ensi kaudella tulen taistelemaan kynsin hampain avauskokoonpanon paikoista AC Oulussa. Tavoitteeni on joskus pelata ammattilaisena jossakin Euroopan huippusarjassa ja A-maajoukkueessa – toki töitä on vielä paljon tehtävänä, Ikonen kertoo.

AC Oulun leirissä ollaan erittäin tyytyväisiä ”Iksan” sopimuksesta.

– Hänellä on valtava palo, nälkä ja nöyryys lajia ja työntekoa kohtaan. Pelaajana hän on työteliäs, hyvä riistämään ja peruspelaaminen onnistuu molemmilla jaloilla. Lisäksi moottori on siinä kunnossa, että jalat ei todellakaan lopu ihan ensimmäisten joukossa. Mutta mikä tärkeintä, pää on kunnossa ja Lasse on henkisesti vahva pelaaja, AC Oulun urheilutoimenjohtaja Markus Heikkinen luettelee.

– Lasse on näyttänyt loppukaudella, että pystyy pelaamaan Ykkösessä. Hyvä ja kehittävä talvi alle, niin ensi kaudella meno vain kiihtyy. Meillä on kova halu auttaa pelaajaa eteenpäin, mutta mitään ei tule ilmaiseksi, AC Oulun päävalmentaja Jyrki Ahola komppaa Heikkistä.