Sunnuntai-ilta huutaa esiin Laivastonsinisiä sankareita.

Viikonlopun helteet hellivät koko Suomea, mutta pohjoisen Suomen helleviikonloppu huipentuu Raatin auringossa sunnuntaina klo 18.30 alkaen.

Huipennuksen takaavat osaltaan AC Oulu ja Kotkan KTP, jotka taistelevat äärimmäisen tärkeistä sarjapisteistä helteen keskellä.

Tärkeistä siksi, että molemmat joukkueet tarvitsevat lisää pisteistä varastoon syksyn viileyttä sekä kauden lopullisia ratkaisuhetkiä silmällä pitäen.

Yhtä lailla AC Oulu tarvitsee sunnuntaina Raattiin koko oululaisen urheiluväen tuen taakseen – KTP kaadetaan yhdessä!

Sunnuntain jännitysnäytelmä huutaa esiin sankareita. Kuka nousee esiin AC Oululta? Mitä tekee Rennicks? Nähdäänkö tuore brittihyökkääjä Harrison jo kentällä? Onko Amiraali-Jokelaisen työmäärä keskikentällä liikaa kotkalaisille?

Tule – ja nauti helteestä AC Oulun tarjoamassa kuumassa elämyksessä!

AC Oulu–KTP sunnuntaina klo 18.30 Raatissa.

Hyökkääjä Rene Kähkönen ei jatka AC Oulun riveissä.

AC Oulu ja hyökkääjä Rene Kähkönen ovat sopineet pelaajasopimuksen purkamisesta. Ratkaisu syntyi hyvässä hengessä, ja sen myötä Kähkönen on vapaa siirtymään toiseen seuraan.

AC Oulu haluaa kiittää Reneä hänen ajastaan Laivastonsinisissä ja toivottaa menestystä jatkoon niin kentällä kuin sen ulkopuolellakin.

Ghanalaistoppari Shadirac Chyreme Say liittyy loppukaudeksi Laivastonsinisiin.

AC Oulu on solminut loppukauden kestävän lainasopimuksen 21-vuotiaan ghanalaisen puolustajan Shadirac Chyreme Sayn kanssa.

Say on Unkarin mestarin Ferencvárosin pelaaja, jonka organisaatiossa hän on ollut sopimuksen alaisena kohta 2,5 vuotta. Hänen peliaikansa on tullut pääosin Unkarin kakkossarjassa pelaavan yhteistyöseuran Soroksárin riveissä.

– Say on nopea ja fyysisesti vahva toppari. Hän on harjoitellut Ferencvárosin mukana pre-seasonilla, joten hän omaa valmiudet olla joukkueen käytettävissä peleissä suhteellisen nopeasti. Olemme erittäin iloisia, että Say päätti tulla AC Ouluun, kertoo AC Oulun urheilutoimenjohtaja Markus Heikkinen uuden pelaajasopimuksen taustoista.

191-senttinen ghanalaispuolustaja saapuu Ouluun valmiina laittamaan kaiken likoon AC Oulun puolesta.

– Haluan ja aion antaa kaiken osaamiseni joukkueen hyödyksi. Olen valmis tekemään omalta osaltani kaiken vaadittavan, että AC Oulu voittaa pelejä, Say viestittää tuntojaan.

Jani Kotikangas johtaa Laivastonsinistä monilajiseuraa yhteisöllisellä otteella.

Aivan alkuperäisen suunnitelman mukaan AC Oulun nykyisestä toimitusjohtaja Jani Kotikankaasta piti tulla ”vain” jalkapalloseura AC Oulun toimitusjohtaja.

Viime kesänä pestissään aloittaneesta Kotikankaasta on kasvanut kuitenkin kuukausien edetessä monilajiseuran toimitusjohtaja, joka luotsaa myös lento-ja koripallon organisaatiota muutoksessa, joka hakee vertaistaan suomalaisessa urheiluliiketoiminnassa.

AC Oulun ympärillä tapahtuu tällä hetkellä niin paljon asioita, ettei sitä voi olla huomaamatta. Tarkemmin sanottuna seuran ympärillä tapahtuu kehitystä.

– Kehitystä nimenomaan. Seuran suunta on ottanut viimeisen puolen vuoden aikana upeita ja myös ennennäkemättömiä askelia urheiluliiketoiminnan näkökulmasta, joten asioiden kehittäminen on meillä korkealla prioriteettilistalla, pohtii Kotikangas.

Käytännössä se on tarkoittanut esimerkiksi synergiaetujen rakentamista jalka-, kori-, sekä lentopallon edustusjoukkueiden taustatoimintoihin.

– Aivan alkutilanteessa on pitänyt hahmottaa, että millaisilla organisaatiotoiminnoilla voimme lähteä toimimaan monilajiseurana, jossa on mahdollista onnistua urheilullisesti, kaupallisesti sekä tietenkin yhteisöllisesti. Tämä on vaatinut muun muassa rekrytointeja, jotka ovat onnistuneetkin erinomaisesti, Kotikangas kiittelee vahvistunutta taustaorganisaatiota.

Tällä hetkellä katseet kohdistuvat AC Oulun osalta Veikkausliigaan, jossa Laivastonsiniset ovat alkaneet napsia sarjataulukkoon pisteitä positiivisen kierteen ympäröimänä. Kesän jälkeen katseet kohdistuvat myös lentopalloon ja koripalloparketille.

– Tässä on tunteikkaita päiviä tulossa takuuvarmasti, kun kaikkien lajien kilpailutoiminta käynnistyy ja näemme kokonaisuuden arjessa omin silmin. Jokainen pelipäivä on meille juhlapäivä lajista riippumatta.

– Meillä on itsellämme kovat odotukset siitä kaikesta, mitä voimme ja haluamme saada aikaan oululaisessa urheilu- ja elämystarjonnassa. Sen eteen teemme töitä erittäin määrätietoisesti, painottaa Kotikangas.

Oletko itse ehtinyt pysähtyä miettimään, kuinka ainutlaatuista kokonaisuutta pääset johtamaan? Suomessa ei tällä tasolla taida vastaavaa mallia olla?

– En tiedä pysähtymisestä, mutta tiedostan kyllä, että tässä on aika etuoikeutettu olo. Välillä sitä on miettinyt, että tapahtuuko tällaista oikeasti Suomessa ja Oulussa, mutta kyllä tämä totta on. Kokonaisuuden ainutlaatuisuus on samalla kuitenkin äärimmäisen motivoivaa, Kotikangas alleviivaa.

Millaista palautetta olet toimitusjohtajana saanut AC Oulun dynamiikan vahvistumiseen ja monilajiseuratoimintaan liittyen?

– Pelkästään positiivista palautetta. Meitä kohtaan on osoitettu hirveän paljon iloa sekä mielenkiintoa ja se lämmittää koko organisaation mieltä. Tämä kertoo mielestäni meidän onnistumisessamme ihmisten sekä myös yritysten tavoittamisessa.

– Kun kehitystyötä pohditaan taas puhtaasti kaupallisesta näkökulmasta, niin monilajiseurana pystymme tarjoamaan kumppaneillemme aivan erilaisia ulottuvuuksia sekä synergiaetuja vaikkapa näkyvyyden suhteen kuin mihin on totuttu. Tästäkin olemme saaneet kiitosta, sillä kokonaisuus on niin ainutlaatuinen.

Suomalaisessa urheiluliiketoiminnassa yhteisöllisyys on ollut jo vuosikausia tärkeässä roolissa seuran merkityksellisyyden kasvattamisessa omalla paikallisalueellaan.

Kotikangas allekirjoittaa tämän, mutta uskoo sanojen lisäksi ennen kaikkea tekoihin.

– Tässä sen yhteisöllisyyden on vasta päässyt omin silmin näkemään. Kun olemme päässeet esimerkiksi mukaan ilahduttamaan kaikkien lajien voimalla palvelutalon senioreita, niin eihän sitä jaettua iloa pysty edes sanoiksi pukemaan. Siinä me olemme ytimessä sen suhteen, että millainen liikuttaja sekä erilaisten ihmisten yhteen saattaja AC Oulu voi olla – ja tulee olemaan, katsoo Kotikangas laivastonsiniseen tulevaisuuteen.

Miika Koskela janoaa AC Oululle lisää sarjapisteitä kauden isoimmassa kotiottelussa.

AC Oulun 21-vuotias puolustaja Miika Koskela on noussut kuluvalla kaudella Laivastonsinisten puolustuslinjan pelilliseksi johtajaksi.

Varmoin ottein topparin tontilla operoiva Koskela on parantanut omaa pelaamistaan kauden edetessä – kuten AC Oulun joukkuekin.

– Alkukaudella huomasin, etten ole vielä 90 minuutin pelikunnossa. Eli se asia piti laittaa ensimmäisenä kuntoon ja siitä eteenpäin. Viimeiset 1,5 kuukautta oma pelaaminen on tuntunut huomattavasti paremmalta, kertoo kaksi Veikkausliigamaalia tällä kaudella iskenyt Koskela.

Koskelan mukaan oululaisjoukkueen positiivisempaan peli-ilmeeseen ovat vaikuttaneet puolestaan niin henkiset kuin fyysisetkin tekijät.

– Emme mene enää paniikkiin, kun joudumme puolustamaan lähellä omaa maaliamme. Puolustaminen tuntuu luonnollisemmalta ja olemme sen kanssa sinut, että välillä pitää myös matalassa blokissa puolustaa.

– Toinen asia on kaksinkamppailut. Niihin on tullut meidän puoleltamme lisää päättäväisyyttä ja vääntövoimaa. Sen näkee aivan selvästi, Koskela kehuu omiaan.

Tulevana sunnuntaina AC Oulu kohtaa Raatin iltavaloissa kotkalaisen KTP:n. Koskela ei turhaan kainostele kyseisen ottelun tärkeydestä puhumista.

– Kaikki pelit ovat tärkeitä, mutta kyllä sunnuntaina on kauden toistaiseksi isoin peli. Sarjataulukon asetelma on sellainen, että panokset ovat tapissa. Tästä pelistä meidän pitäisi se kolme pistettä raapia.

– Sunnuntaina meiltä tarvitaan isännän otteita. Olemme varmastikin enemmän pallossa itse ja sitä kautta pelin luonnekin on erilainen. On pystyttävä hyökkäämään niin hitaammin kuin myös terävästi vastahyökkäyksillä, omaa puolustuspelaamista unohtamatta, painottaa Koskela.

Yksi asia oululaisilla on jo nyt sunnuntaita varten, mikä kotkalaisilta uupuu.

– On meille iso asia, että pääsemme pelaamaan isojen panosten äärellä kotikentällä. Kotiedusta täytyy luonnollisesti ottaa kaikki hyöty irti.

AC Oulu-KTP sunnuntaina klo 18.30 Raatin kuumissa iltavaloissa. Älä jää kotiin!

AC Oulun reservit iskevät kuumassa pohjoisen hegemoniataistossa tänään Castrénilla.

Laivastonsininen viikko polkaistaan otteluiden osalta käyntiin jo tänään maanantaina, kun AC Oulun reservijoukkue kohtaa Ykkösen ottelussaan Rovaniemen Palloseuran.

Kuumaakin kuumempi pohjoisen hegemoniataisto käynnistyy Castrénin kentällä tänään klo 18.30.

Reservit jatkavat Ykkösen taistojaan vielä sunnuntaina vieraskentällä Jyväskylän JJK:ta vastaan.

Sunnuntaina on tosi kyseessä myös Raatissa, kun AC Oulu ja Kotkan KTP kohtaavat tämän kauden toistaiseksi tärkeimmässä Veikkausliigaottelussa.

Laivastonsiniset ja KTP ovat tällä hetkellä nimittäin sarjan häntäpäässä tasapisteissä, mutta kotkalaisten ja IF Gnistanin kohtaaminen maanantai-illassa saattaa tätä asetelmaa vielä muuttaa.

Sunnuntaina kaikki tiet johtavat massiivisten panosten äärelle Raattiin, jossa Veikkausliigan ottelu käynnistyy klo 18.30. Tämä on nähtävä omin silmin! Tule tukemaan omiasi!

Erinomaista Laivastonsinistä viikkoa!

AC Oulun yhteisöllisyystarinat ovat edenneet kuudenteen osaan.

Kukapa ei Oulussa tietäisi Makujen Paljettia. Tai paremmin sanottuna: Kukapa ei tietäisi miltä Makujen Paljetin ruoka maistuu.

Vuonna 2019 perustettu yritys on kasvanut koko Oulun kohtaamispaikaksi, joka tarjoilee lounaan lisäksi cateringpalveluja sekä ravintolaelämyksiä.

Elämyksiä on mahtunut myös Makujen Paljetin sekä AC Oulun vuonna 2021 alkaneeseen yhteistyöhön.

– Kaikki alkoi kummipelaajasopimuksella, johon kuului myös pelaajien ruokailuja meidän ravintolassamme, kertoo Makujen Paljetin perustaja Kati Rautio.

Vuosien aikana toiminta on syventynyt tasolle, jossa Makujen Paljetti ja AC Oulu jakavat Laivastonsinisen sydämen sykkeen.

– Yhteistyö on kasvanut pääyhteistyökumppanitasolle ja onhan tämä kaiken kaikkiaan aivan mieletön kasvutarina, jota urheiluseuran kanssa saamme tehdä, Rautio kiittelee.

Makujen Paljetin makuelämykset ovat tarjolla nyt kolmatta kesää AC Oulun kotiotteluiden VIP-ruokailijoille. Näin on myös tulevan sunnuntain ”kuuden pisteen” KTP-ottelussa.

Tämän lisäksi AC Oulun Veikkausliigajoukkue nauttii arkisin aamupalan sekä lounaan Makujen Paljetin valmistamana.

Eikä siinä vielä kaikki. 

Jatkossa myös AC Oulun koripallo- ja lentopallojoukkueiden pelaajat pääsevät tekemään tuttavuutta pohjoisen Suomen parhaiden makuelämysten kanssa.

Kun Rautiolta kyselee Laivastonsinisen sydämen tunnusmerkkejä, on vastaus suorastaan sydänjuuria koskettava.

– Minä koen, että olemme AC Oulun kanssa yhtä perhettä. Yhteenkuuluvuuden tunne on vahva ja muutakin kuin kaupallista yhteistyökumppanuutta.

– Kun esimerkiksi joukkue tulee meille ruokailemaan, niin se on minulle kuin oman perheen ruokkimista. Siltä se vaan tuntuu ja uskon, että pelaajatkin sen aistivat. On ihanaa olla tässä mukana! Rautio hehkuttaa.

Tuleeko sinulle mieleen parasta Laivastonsinistä hetkiä viime vuosien varrelta?

– Pojallani oli synttärit pari vuotta sitten. Poika elää ja hengittää jalkapalloa, joten AC Oulun järjestämät yllätyssynttärit olivat jotain aivan uskomatonta. Se riemu, mitä joukkue toi omalle pojalleni…eihän sitä pysty tässä edes sanoin kuvaamaan. Ehkä sekin kertoo siitä mitä se Laivastonsininen tarkoittaa, Rautio herkistyy.

Tulevana sunnuntaina Raatissa pelataan kesän yksi tärkeimmistä otteluista, kun KTP saapuu Ouluun. Makujen Paljetti huolehtii tuttuun tapaan Raatin makuelämyksistä ja Rautiolla onkin asiaa oululaisille urheilun ystäville.

– Sunnuntainakin Raatissa on tarjolla tunnelmaa, jota ei television välityksellä pääse samalla tavalla aistimaan ja ennen kaikkea elämään mukana. Siksi stadionille kannattaa todellakin saapua!

27-vuotias brittihyökkääjä Shayon Harrison liittyy Laivastonsinisiin.

AC Oulu on solminut pelaajasopimuksen hyökkääjä Shayon Harrisonin kanssa. Sopimus kattaa kuluvan kauden sekä sisältää option ensi kaudesta.

27-vuotias Englannin sekä Jamaikan passit omistava hyökkääjä saapui Ouluun torstaina iltapäivällä ja tapaa uuden joukkueensa perjantaina.

– Olen todella innoissani tästä haasteesta. Puhuin valmennuksen kanssa odotuksistamme, jonka jälkeen päätös siirtymisestäni AC Ouluun oli helppo, kertoo Harrison.

Hyökkääjäpelaajan kohdalla odotukset kohdistuvat yhteen lisäarvoon ylitse muiden.

– Yksinkertaisesti, maalinteko. Se on minun tärkein tehtäväni ja kun siihen päälle lyödään vahva työmoraalini, niin olemme asian ytimessä. En tunne maalinteko-odotuksista paineita, vaan aion nauttia ja antaa kaiken osaamiseni AC Oululle, alleviivaa Tottenhamin edustusjoukkueessakin vuonna 2016 Liverpoolia vastaan pelannut Harrison.

Harrison on Tottenhamin junioriakatemian kasvatteja. Ennen AC Ouluun siirtymistä 183-senttinen pelaaja pelasi Romanian pääsarjassa, josta löytyvät edelliset peliminuutit viime keväältä.

– Olen harjoitellut omatoimisesti ja pitänyt itseni hyvässä kunnossa. Perjantaiaamuni käynnistyy harjoituksella joukkueen fysiikkavalmentajan kanssa, josta lähdemme rakentamaan asioita eteenpäin, taustoittaa Harrison.

AC Oulun urheilutoimenjohtaja Markus Heikkinen uskoo Harrisonin tuovan joukkueen pelaamiseen uuden ulottuvuuden.

– Shay on monikäyttöinen hyökkäyspään pelaaja, jolla on puhtaan maalinteko-osaamisen lisäksi kyky pelata linjojen välissä. Tämän lisäksi hän pystyy toimimaan kentällä monentyyppisten pelaajien kanssa, Heikkinen avaa.

– Meillä on ennestään hyviä kokemuksia brittipelaajien sopeutumisesta Ouluun, AC Ouluun sekä Veikkausliigaan, joten uskomme, että Shaykin sopeutuu melko vaivattomasti tänne. Hän on pitänyt tauon aikana itseään hyvässä kunnossa, joten kaiken mennessä hyvin, saamme hänet joukkueen avuksi peleihin suhteellisen pian, uskoo Heikkinen.

Tervetuloa Laivastonsinisiin, Shayon Harrison!

Walesilaispelaaja on loppukauden sivussa, mutta silti täysillä läsnä AC Oulun arjessa.

Sen piti olla vain yksi Veikkausliigapeli muiden joukossa. Siitä tuli kuitenkin ottelu, jossa sattunut tapahtumaketju muutti Danny Barrow’n Laivastonsiniset suunnitelmat tämän kauden osalta.

Tuossa toukokuun lopun AC Oulun ja Seinäjoen Jalkapallokerhon välisessä ottelussa 29-vuotiaan keskikenttäpelaajan jalka vääntyi ja samalla polvesta kuului napsahdus, joka harvoin on hyvä merkki.

Ei tässäkään tapauksessa.

– Olen loppuvuoden sivussa peleistä. Arvelen, että täydessä pelikunnossa olen ensi vuoden huhtikuussa, iskee Barrow raakaa faktaa pöytään keskustelun aluksi.

– Sanoin ennen peliä, että en tykkäisi pelata irtonastoilla, mutta sateinen sää ei antanut vaihtoehtoja. Ja niinpä jalka jäi nurmeen jumiin huonossa asennossa, jonka seurauksena tilanne on tämä.

Tilanne on Barrow’n osalta silti kaikkea muuta kuin toivoton. Tästä Barrow haluaa antaa AC Oulun organisaation suuntaan lämpimän kiitoksen.

– Polvi leikattiin nopeasti ja pääsin pikavauhtia aloittamaan kuntoutuksen. Tämä oli massiivisen tärkeä asia ja kertoo siitä millä tavalla pelaajista välitetään tässä upeassa seurassa, lähettää Barrow terveisiään.

Vaikka Barrow on pois pelikentiltä, ei häntä saa millään pois AC Oulun päivittäisestä arjesta. Eikä onneksi tarvitsekaan, sillä kokeneella pelaajalla on paljon annettavaa Laivastonsinisten arkeen.

Kovimpana ”työnäytteenä” tästä käy tapahtumat AC Oulun pukukopissa ennen Yöttömän yön kierroksen kotiottelua VPS:ää vastaan.

– Pyysin kapteeni Niklas Jokelaiselta, että saisin puhua joukkueelle ennen peliä. Minusta tuntui, että ennen VPS-ottelua sille oli aika ja paikka, aloittaa Barrow puhumisen asiasta, joka keräsi AC Oulun pelaajistossa suoranaista ylistystä.

– Pääviestini oli se, että emme saa ottaa asioita itsestäänselvyytenä. Minä rakastan jalkapalloa ja haluan antaa AC Oululle kaikkeni. Maailmani ei saa silloin sortua yhdestä harhasyötöstä tai vastustajan maalista. Minun täytyy nousta ylös ja jatkaa taistelua, kertoo Barrow pukukoppipuheensa pääviestistä.

– Nauttikaa tästä! On aika kasvaa joukkueeksi! Menkää eteenpäin ja nauttikaa! Barrow paljastaa lisää joukkuetta vavisuttaneesta puheestaan.

Barrow päätti perheineen jäädä Ouluun kuntouttamaan polveaan, sillä hänen mukaansa Oulusta löytyy kaikki tarvittava. Muuta ei tarvita.

– Nyt minun tehtäväni on auttaa joukkuetta muilla tavoilla kuin pelaamalla. Haluan tuoda energiaa arkeen olemalla joukkueen kanssa, mutta samalla saan siitä itselleni ison määrän virtaa kuntoutuksen urakointiin, Barrow myöntää.

Entäpä ensi kausi? Barrow’n sopimus AC Oulun kanssa päättyy tähän kauteen.

– En voi antaa tuohon vielä vastausta. Ensin minun täytyy kuntouttaa polveani ja tulla sitä kautta vieläkin vahvemmaksi pelaajaksi. Sen jälkeen me katsomme yhdessä tilannetta, pohtii Barrow.

Astetta syvempää pohdintaa kesken haastattelun tuo uutinen Liverpoolin Diogo Jotan järkyttävästä kuolemasta. Brittipelaaja hiljenee aiheen äärellä.

– Täysin musertava uutinen. Tämä korostaa sitä, että elämä on tässä ja nyt. Minun polvivammani tuntuu aika pieneltä asialta tässä yhteydessä. Elämässä tarvitaan kiitollisuutta pienien hetkien ainutlaatuisuuden äärellä. Ainuttakaan päivää ei kannata jättää elämättä täydellä sielulla ja sydämellä. Haluan tässä yhteydessä esittää syvän osanottoni Diogo Jotan muistolle, Barrow huokaa.

Kun aurinko jälleen huomenna nousee, siintää meillä kaikilla edessämme uusi päivä elämää. AC Oulun osalta se tarkoittaa kotiottelua Kuopion Palloseuraa vastaan.

– Kaiken tapahtuneen jälkeen haluan meidän pelaajien nauttivan ja taistelevan, mutta ennen kaikkea yhdessä sekä vahvana joukkueena, Barrow toivoo.

AC Oulun keskikentälle muutoksia, kun Abu Dumbuya jättää seuran.

AC Oulu ja Abu Dumbuya ovat yhteisymmärryksessä päättäneet purkaa pelaajasopimuksen. Sopimuksen päättyessä Dumbuya on vapaa siirtymään uusiin haasteisiin jalkapallourallaan.

Laivastonsiniset kiittävät Abua hänen ajastaan Oulussa ja toivottavat kaikkea hyvää tulevaisuuteen.