AC Oulun kotiottelut jalkapallon Ykkösessä ovat houkutelleet alkukauden aikana komeasti yleisöä Castrenin stadionin lehtereille. Jopa useat Veikkausliigaseurat jäävät AC Oulun taakse yleisökeskiarvoja vertailtaessa.

AC Oulu on pelannut tämän kauden aikana tähän mennessä kuusi kotiottelua Ykkösessä. Näissä otteluissa Castrenissa on pelejä ollut seuraamassa yhteensä 10 978 katsojaa. Yhden ottelun keskiarvoksi tulee näin 1 820 katsojaa.

Keskiarvolukema on Ykkösen tasolle varsin kova, ja hyvää vertailupohjaa sille löytyy Veikkausliigasta. Liigasta löytyy nimittäin neljä seuraa (MyPa, RoPS, IFK Mariehamn ja FC Haka), joiden keskiarvo on AC Oulua alhaisempi. Lisäksi FC Lahden, FF Jaron ja KuPS:n keskiarvo on ainoastaan hieman Oulua korkeampi.

Oululaiskatsojat eivät siis missään nimessä ole liigakauden jälkeen hylänneet joukkuetta, vaikka edessä oli uuden vauhdin hakeminen sarjaporrasta alempaa. Alkukauden yleisömäärät ovat jälleen selkeä osoitus siitä, että jalkapallo ja AC Oulu kiinnostaa oululaisia.

AC Oulun kuluvan kauden yleisöennätys on toistaiseksi 2 260 katsojaa 5. heinäkuuta pelatussa kärkiottelussa Viikinkejä vastaan. Kahden tuhannen katsojan rajapyykki on rikkoutunut myös kauden avausottelussa Vaasan IFK:ta vastaan sekä viime sunnuntaina PS Kemin vieraillessa Oulussa. Ero esimerkiksi AC Oulun edelliseen kauteen Ykkösessä (vuosi 2006) on merkittävä.

Muista Ykkösen joukkueista myös jyväskyläläinen JJK sekä Itä-Helsingin ylpeys Viikingit ovat keränneet alkukauden otteluissaan mukavasti yleisöä. JJK:n yleisökeskiarvo on tällä hetkellä 1 451 katsojaa ja Viikinkien 1 183 silmäparia.

AC Oulun seuraava kotiottelu on ensi torstaina (24.7.), jolloin on jälleen odotettavissa kelpo yleisömäärä torniolaisen TP-47:n saapuessa vierailulle. Sitä ennen sarjajohdossa porskuttava oululaisjoukkue pelaa vierasottelun Helsingissä Atlantista vastaan tulevana sunnuntaina.

(Toimitus)

AC Oulu onnittelee päävalmentajaansa Juha Malista, joka täyttää tänään keskiviikkona pyöreät 50 vuotta!

Takana on mittava ja komea ura, mutta tuokoon myös tulevat vuodet menestystä niin siviili- kuin työelämäänkin.

Malinen kertoo sanomalehti Kalevan haastattelussa saavutuksista suurimman olevan oma perhe.

– Tunnen suurta kiitollisuutta siitä, että minulla on vaimo ja kaksi tervettä, liikunnallista tytärtä. Ilman heidän tukeaan tällaista liikkuvaa työtä ei voisi tehdä.

– Kaikki jalkapalloon liittyvät odotukset ovat täyttyneet moninkertaisesti. Laji on antanut ja antaa yhä älyttömästi. Voin aidosti sanoa, että joka aamu on kiva mennä töihin. Tästä ympäristöstä on helppo ammentaa virtaa, syntymäpäiväsankari kertoo.

Lue Kalevan päivän juttu:
Tosi temppu ja miten se tehdään

Yksi AC Oulun suurimmista onnistujista sunnuntai-iltana Kemin kaadossa oli Iyam Friday, joka iski ottelun avausmaalin ja syötti toisen sekä kolmannen osuman.

Toista kauttaan AC Oulussa pelaavalle Fridaylle osuma oli ensimmäinen oululaisseuran riveissä. Maali syntyi jo pelin kahdeksannella minuutilla, kun Friday pääsi puskemaan Jussi Äijälän antaman vapaapotkun verkon perukoille.

– Olen pelannut nyt pari ottelua hyökkääjänä ja silloin on mahdollisuus maalintekoon jokaisessa ottelussa. En tiedä, miksi en ole aikaisemmin onnistunut, mutta nyt olen todella onnellinen. Toivottavasti sama vire jatkuu seuraavissakin ottelussa. Kaikkeni ainakin teen sen eteen, Friday kertoi.

Myös koko joukkueen onnistuminen lämmitti pelaajan mieltä, sillä voiton myötä AC Oulu jatkaa edelleen vahvaa menoaan tämän kauden Ykkösessä.

– Ennen ottelua puhuimme, että meidän täytyy pelata kovalla itseluottamuksella ja tarkoituksena oli saada pelattua palloa heidän hieman hitaiden puolustajien taakse. Siellä oli paljon tilaa ja varsinkin toisella jaksolla suunnitelmamme toimi hienosti.

– Kemi aloitti ottelun erittäin hyvin, mutta sitten saimme heidän puolustukseen painetta ja palloja selustaan. Pelasimme hienosti suunnitelmamme mukaan, totesi Friday tyytyväisenä.

Yhtä peliä vaille jokaisessa AC Oulun tämän kauden ottelussa esiintynyt 18-vuotias nigerialainen on totuttu näkemään keskikentällä, mutta kahdessa viimeisimmässä ottelussa hän on pelannut myös oikean laitahyökkääjän tontilla. Nuorukainen ei kuitenkaan itse koe roolinsa muuttuneen merkittävästi, sillä hän on omien sanojensa mukaan ollut aina hyökkäävä pelaaja.

AC Oulun päävalmentaja Juha Malinen korosti Kemi-ottelun jälkeen Fridayn merkitystä joukkueelle.

– Friday tekee erinomaista työtä. Jotkut pitävät häntä jonkinlaisena oikuttelijana ja kikkailijana, mutta tällä kaudella hän on pystynyt pelaamaan loistavasti sellaisissakin rooleissa, joissa tulee erikoistehtäviä. Hän yrittää aina toteuttaa kaikki annetut tehtävät täydellisesti, Malinen suitsutti.

Fridayn ja AC Oulun uusi viikko alkaa maanantaiaamuna palauttavilla harjoituksilla. Seuraava ottelu on ensi sunnuntaina Helsingissä Atlantista vastaan.

(Toimitus)

AC Oulu oli tyly isäntä PS Kemille sunnuntai-iltana Castrenissa. Ohessa Tapani Pikkaraisen kuvat AC Oulun 4-0-voittoon päättyneestä ottelusta.

LUE MYÖS:

Ottelun tapahtumat
Malinen kiitteli joukkojaan
Friday iloitsi onnistumisestaan

AC Oulun Iyam Friday näytti heti ottelun alussa, kuka on illan isäntä. Kemiläiset jäivät tylysti kotijoukkueen jyrän alle.

Oululaisvalmentajien kohtaaminen päättyi tällä kertaa AC Oulun Juha Malisen voittoon. PS Kemin Ilkka Marttila taustalla.

Armeijasta peliin päässyt Juho Meriläinen vääntää Kemin toppari Gracianon kanssa.

Avausmaali syntyi kahdeksannella minuutilla, kun Friday puski Jussi Äijälän vapaapotkun maaliin. Maalia tuulettavat Fridayn lisäksi Meriläinen ja Mamadou Konate.

Dominic Yobe ensimmäisenä onnittelemassa.

Maali Fridaylle ensimmäinen AC Oulun paidassa.

Maalituuletusta katsomon puolella.

Iloa perheen pienimmistä lähtien.

Meriläinen jälleen taistelussa kemiläispuolustuksen keskellä.

Mamadou Konate pelasi kauden parhaan ottelunsa.

Parhaat paikat.

Tommi Siekkinen tuli kentälle ottelun toiselle jaksolle.

AC Oulu siirtyi 2-0-johtoon 65. minuutilla, kun Siekkinen polki Fridayn syötöstä läpiajoon, eikä erehtynyt. Maali oli Siekkiselle jo kauden neljäs.

Bongaa kuvasta AC Oulun valmentaja.

Axel Orrström pelasi jälleen kerran mainion ottelun AC Oulun keskikentällä.

Puolustuksen johtajana hääri puolestaan tuttuun tapaan Boussad Houche toppariparinsa Antti Pehkosen kanssa.

Konaten toisen jakson maali oli upea henkilökohtainen suoritus. Kemiläispuolustajat olivat ihmeissään vikkelän hyökkääjän kanssa.

Komeiden harhautusten jälkeen Konate ohitti vielä maalivahti Sami Mäkipörhölänkin.

Maali oli Konatelle kauden kolmas, ja hymyä riitti.

Konaten suoritus sai myös oululaiskatsojien ilmeet iloiksi.

Veli-Pekka Nurmi tuli kentälle ottelun toisella puoliajalla.

Jussi Äijälä ja Friday taistelevat pallosta.

Tässä syntyy jo neljäs maali, kun Donewell Yobe osuu Siekkisen syötöstä.

Myös Yobelle maali oli kauden neljäs.

AC Oulun kaulahuivia saattoi heiluttaa ylpeänä.

Sinitähdet järjestävät seuraavan fanimatkan sunnuntaina 27. päivä kuluvaa kuuta Kokkolaan. Ilmoittautumisohjeet löydät täältä.

Kuvat: Tapani Pikkarainen

(Toimitus)

AC Oulu jatkoi tappiotonta taivaltaan sunnuntai-iltana, kun PS Kemistäkään ei ollut sarjajohtoon siirtyneen oululaisjoukkueen pysäyttäjäksi. Päävalmentaja Juha Malinen antoi ottelun jälkeen ansaittua kiitosta pelaajistolleen.

Yli kaksituhatpäinen oululaisyleisö sai jälleen vastinetta pääsylippurahoilleen, kun AC Oulu intoutui etenkin ottelun toisella jaksolla esittämään parastaan. Ilta tarjosi kovia taistelutilanteita, kauniita maaleja ja ansaitun kotivoiton.

PS Kemillä oli ottelussa omat hetkensä ensimmäisellä jaksolla, kun etenkin pirteä hyökkääjä Tommy Torvikoski pääsi muutamaan otteeseen testaamaan oululaispuolustusta. Tauon jälkeen vieraista ei kuitenkaan enää ollut isäntien kyytiin.

– Luvut ovat tylyt, ja kuvastavat lopulta kokonaisuutena ihan hyvin tätä peliä. Kohtasimme vahvan, nälkäisen ja aktiivisen AC Oulun. Ensimmäinen puoliaika oli meiltä ihan ok, mutta toinen jakso oli suuri pettymys. Jäimme täysin jalkoihin ja toinen jakso oli aika yksipuolista näytöstä, tunnusti PS Kemin päävalmentaja Ilkka Marttila.

Kemiläisten ilta vaikeutui huomattavasti myös sen takia, että joukkueen tärkein pelaaja, brassitoppari Graciano, loukkasi ensimmäisen jakson lopulla nilkkansa, eikä pystynyt pelaamaan enää toisella jaksolla. Toisella jaksolla Kemin puolustus oli ajoittain täysin tuuliajolla AC Oulun hyökkääjien käsittelyssä.

– Tietysti Gracianon loukkaantuminen oli meille suuri menetys. Rinkimme on hyvin kapea, eikä loukkaantumisia tai pelikieltoja oikein kestä tulla. Toivottavasti hän pystyy pelaamaan seuraavassa ottelussamme, Marttila totesi.

AC Oulun luotsi Juha Malinen oli ottelun jälkeen tuttuun tapaan rauhallisella mielellä, mutta etenkin muutaman pelaajan henkilökohtaiset onnistumiset lämmittivät mieltä.

– Ehkä kentän paras pelaaja oli tänään Mamadou Konate, joka tosin jäi jostain syystä ilman palkintoa. Mahtava työmoraali ja aivan loistava pelisuoritus häneltä tässä ottelussa myös vaikeina hetkinä. Hän oli kärjessä kuin uudestisyntynyt pelaaja, joka teki hirveän määrän pyyteetöntä työtä ja sahasi menemään.

– Konate meni huonoihinkin palloihin taistelemaan ja voitti niitä. Kaiken sitten kruunasi todellinen pelimiehen maali. Se pallo oli jo menossa maalivahdille, mutta vielä hän pystyi lisäämään vauhtia ja tekemään maalin. Loistava peli, Malinen ihasteli.

Toinen selkeä onnistuja oli Iyam Friday, joka teki kovan määrän töitä koko illan ajan ja onnistui iskemään myös ottelun voittomaaliksi jääneen osuman. Lisäksi Friday syötti toisen ja kolmannen maalin. Friday pelasi ottelun ensimmäisen jakson oikeassa laidassa, mutta siirtyi toisella jaksolla keskustaan.

– Friday tulee varmasti pelaamaan joskus jatkossakin laidassa, mutta yksi tämän ottelun käännekohdista oli se, että hän pääsi pelaamaan keskelle. Hän alkoi siinä dominoimaan keskustaa ja sitten Tommi Siekkinen toi toisella jaksolla hyvää vauhtia reunaan. Friday toteutti jälleen omat tehtävänsä täydellisesti, Malinen kiitteli.

– Ottelua kokonaisuutena jos ajattelee, niin tarkoituksemme oli pelata vastustajan selustaan, koska tiesimme, ettei Kemillä ole siellä nopeita pelaajia. Ensimmäisellä jaksolla keskikenttäpelimme takerteli, emmekä saaneet tarpeeksi hyviä tilanteita hyökkäyssuuntaan. Kemillä puolestaan oli useita vastahyökkäyksiä, joista olisi voinut tulla tasoitusmaalikin.

AC Oululla oli vielä ottelun ensimmäisen puolituntisen aikana hieman ongelmia puolustuspelissä, ja kemiläiset pääsivät muutamaan otteeseen jopa selkeisiin ylivoimahyökkäyksiin. Joukkue kävi kuitenkin kuvioita läpi tauon aikana, eikä toisella jaksolla vastaavia tilanteita enää nähty.

– Keskikenttäpeli tuli kuntoon toisella jaksolla, emmekä enää menettäneet palloja siinä. Peli kääntyi toivomaamme suuntaan, kun emme enää hävinneet palloja keskikentällä. Lopputulos tietysti imartelee ja hieno juttu, että saimme toisella puoliajalla ketsuppipullon auki.

– Joukkueella oli hyvä ilme ja vaikeaksi ennakoitu peli päättyi hienoon riemuvoittoon, totesi Malinen.

AC Oulu nousi siis voiton myötä sarjakärkeen ja suoran liiganousijan paikalle. Oululaisleiristä vakuutetaan kuitenkin edelleen, ettei sarjataulukolla ole tässä vaiheessa kautta mitään merkitystä.

– Ei se vaikuta ainakaan minuun, eikä toivottavasti pelaajiinkaan. Minä menen seuraavaksi tästä kotiin, jossa grillaan, syön kaksi makkaraa sinapilla ja vedän ehkä yhden siiderin, Malinen heitti.

– Näillä piikkipaikkahöpötyksillä ei ole mitään merkitystä siihen, että me saamme pisteitä. Vain se merkitsee, mikä on tilanne 26 kierroksen jälkeen. Seuraavassa pelissä on taas keskityttävä siihen, että saamme pisteen vierasottelusta. Kahden pisteen keskiarvolla olemme hyvässä vauhdissa.

Ja se seuraava ottelu AC Oululla on edessä ensi sunnuntaina Helsingissä Atlantista vastaan.

Ottelun tapahtumat

(Toimitus)

Oulun seututaitokoulujoukkue AC Oulu United E11 eteni hienosti jatkopeleihin jalkapallon kansainvälisessä nuorten turnauksessa, Helsinki Cupissa.

Pohjois-Suomen piirin organisoimasta seitsemän seuran yhteisestä seututaitokoulusta koottu joukkue AC Oulu United eteni Helsinki Cupissa jatko-otteluihin. AC Oulu United sijoittui alkulohkossa toiseksi, joka varmisti joukkueen pääsyn A-finaaliin.

A-finaalin ensimmäisessä ottelussa AC Oulu kohtasi torstaina Honka Rocks mustan, jonka toisen joukkueen AC Oulu voitti jo alkulohkon ottelussa 3-0. Myös Honka kaatui, sillä AC Oulu otti voiton maalein rangaistuspotkukisan jälkeen 5-4.

Tie nousi lopulta pystyyn toisella jatkokierroksella, kun HJK:n joukkue oli vahvempi selvin numeroin.

Joukkueessa pelasivat seuraavat pelaajat: p>MV Aapo Juutinen

Puolustajat:

Sampo Alatulkkila, Markus Schröder, Aleksi Kuivala, Ville Väyrynen

Keksikenttäpelaajat:

Ollimarkus Tiainen, Tommi Lehtomäki, Aarni Häkkinen, Onni Stenholm, Niko Puumalainen, Arttu Lakkala, Iikka Laurila ja Santeri Kokko

Hyökkääjät:

Sami Korhonen, Henri Saarinen ja Konsta Saajanto

Joukkueen valmennusryhmänä toimi Esa Saajanto, Juha Tiainen, Artti Juutinen ja Olavi Lakkala sekä huollosta vastaava Jukka Väyrynen.

AC Oulu asetti tiistaina joukkueen sisäisessä palaverissa uuden tavoitteen seuraavalle kymmenen kierroksen pätkälle.

AC Oulun kausi etenee kymmenen ottelun etapeissa. Ensimmäinen tavoite asetettiin sarjan ensimmäisille kymmenelle kierrokselle. Tavoitteena oli olla Ykkösessä kuuden parhaan joukossa, kun takana on kymmenen ottelua. Tämä tavoite toteutui komeasti, sillä sijoitus varmistui jo kahdeksan ottelun jälkeen.

AC Oulu on sarjassa vankasti toisella sijalla, kun otteluita on takana kymmenen. Niinpä joukkue piti tiistaina palaverin, jossa asetettiin seuraava tavoite.

– Seuraava tavoitteemme on olla 20 kierroksen jälkeen sijoilla 1-4. Tämä on joukkueen sisäinen tavoite ja tarkoittaa sitä, että viimeisille kuudelle kierrokselle jää hyvät taistelumahdollisuudet ja silloin on vielä varaa myös kiristää vyötä, päävalmentaja Juha Malinen kertoo.

– Olemme nyt nähneet lähes kaikki sarjan joukkueet ja todenneet, että meillä on hyvät mahdollisuudet pärjätä. Jatkamme maltillisesti eteenpäin ja seuraavien kymmenen ottelun jälkeen katsotaan jälleen, missä ollaan. Jos ollaan neljän parhaan joukossa, niin sitten on vielä kuusi ottelua aikaa kiristää tahtia, jatkaa kapteeni Antti Pehkonen.

AC Oulun alkukausi on sujunut odotuksiin nähden yläkanttiin, mutta kokeneena valmentajana Malinen muistuttaa, että pelkkää paraatimarssia ei yhdenkään joukkueen kausi voi olla.

– Tähän mennessä asetetut tavoitteet on saavutettu erittäin hyvin ja kymmenen kierroksen jälkeinen tilanteemme on erinomainen. Jokaiseen nousevaankin trendiin kuuluu kuitenkin jossain vaiheessa myös laskusuhdanne, ja sellaista meillä ei vielä ole ollut. Sellainen varmasti jossain vaiheessa tulee, mutta sitten täytyy pitää huolta, että siitä tulee mahdollisimman lyhyt.

Oululaisten kausi jatkuu tulevana sunnuntaina herkullisella paikalliskamppailulla, kun PS Kemi saapuu reilun sadan kilometrin päästä vierailulle Castreniin.

– Sunnuntain ottelu tulee olemaan oikeasti iso juttu, kun Oulu ja Kemi pääsevät pitkästä aikaa sarjaottelussa mittaamaan taitojaan. Sieltä tulee vastaan hyvin organisoitu joukkue, jossa on muutamia erinomaisia pelaajia. Joukkueessa on myös sellaista kunnon kemiläistä jätkämäisyyttä. He todella haluavat voittaa Oulun.

– Kemi-ottelussa tullaan varmasti näkemään enemmän hyökkäyspelin hienouksia kuin kärkiottelussa Viikinkejä vastaan. Voin luvata, että ainakin kotijoukkue tulee hyökkäämään enemmän kuin edellisessä ottelussa, Malinen korostaa.

Sunnuntaille on lupailtu jo hieman parempaa säätäkin, joten aineksia on olemassa kuumalle paikallisderbylle.

(Toimitus)

AC Oulun Juho Meriläisellä ja Jussi Äijälällä alkavat maanantaina uudet haasteet, kun jalkapalloilijat suuntaavat varusmieskomennuksen pariin.

Meriläinen (kuvassa) ja Äijälä aloittavat varusmiespalveluksensa maanantaina Rovaniemellä Lapin Ilmatorjuntarykmentissä. Edessä on mitä suurimmalla todennäköisyydellä kuuden kuukauden palvelus, jonka on määrä päättyä tammikuussa.

– Kyllä sillä mielellä lähdetään, että puoli vuotta riittää. Jos siellä vuoden olisi, niin se olisi jo melkoisen kehno homma tälle urheilupuolelle, sillä se vaikuttaisi jo seuraavaankin kauteen, kertoi sunnuntai-iltana kotonaan alokasliitettä selaillut Meriläinen.                                                                                                                 
Aika näyttää, marssivatko miehet heti ensimmäisinä päivinä varuskunnan suuren herran puheille lomalappujen kanssa. Joka tapauksessa tarkoituksena on, ettei AC Oulun otteluita jää väliin palveluksen aikana.

– Moilasen Pasi (joukkueenjohtaja) on kirjoittanut sinne anomuksen ottelu- ja harjoitusvapaista. Toivottavasti hommat menevät kitkattomasti ja pääsisi aina otteluita edeltävänä päivänä jo joukkueen harjoituksiin mukaan. Esimerkiksi Torniossa pelaava Olli Vilppola oli siellä viime kaudella ja pääsi kyllä hyvin peleihin mukaan, Meriläinen tietää.

Viikolla Meriläinen ja Äijälä harjoittelevat jonkun rovaniemeläisseuran mukana.

– Harjoittelu tulee olemaan osin omatoimista, mutta tarkoituksena on päästä mahdollisimman paljon treenaamaan myös joko RoPS:n tai sitten jonkun Kolmosen porukan mukana. Se riippuu tietenkin paljon aikatauluistakin.

Meriläinen lähtee armeijaan siinä mielessä hyvällä mielellä, että takana on erinomainen ottelu lauantaina kärkikamppailussa Viikinkejä vastaan. Myös päävalmentaja Juha Malisen kehut kerännyt Meriläinen pelasi topparin tontilla erittäin varman ottelun, ja kuului selkeästi AC Oulun parhaimmistoon.

– Kyllä omastakin mielestäni peli oli onnistunut. Alussa vähän jännitti, kun oli melkoisen isot saappaat täytettävänä. Jännitys kuitenkin purkautui kentälle päästessä ja itse kyllä yleensä nautin kovista peleistä. Kun vielä yleisöäkin oli hyvin paikalla, niin oli kiva paikka pelata. Olihan se minulle myös selkeä näytön paikka.

20-vuotias Meriläinen on kuulunut jo usean kauden ajan AC Oulun rinkiin, mutta tällä kaudella isokokoinen pelaaja on onnistunut murtautumaan myös pelaavaan kokoonpanoon seitsemässä ottelussa.

Meriläinen kokee kehityskäyrän lähteneen nousuun harjoitus- ja pelikauden aikana.

– Yleisesti ottaen olen ollut valmennukseen erittäin tyytyväinen ja varmasti jokainen jätkä on kehittynyt viime kaudesta. Itse olen saanut itseluottamusta lisää ja harjoituskauden treeniväsymystä ei ole enää ollut. Kuviot ovat alkaneet löytyä koko joukkueella ja silloin on helpompaa hoitaa myös oma tontti. Sekin auttaa, että tietää kavereiden paikkaavan jos tulee jotain ongelmia, Meriläinen korostaa.

Kavereiden apua tarvitaan epäilemättä myös edessä olevan varusmiespalveluksen aikana.

(Toimitus)

AC Oulun ja FC Viikinkien välinen kärkikamppailu päättyi lauantaina maalittomaan tasapeliin Castrenin stadionilla. Ohessa video- ja kuvakoostet ottelusta.

LATAA OTTELUVIDEO TÄSTÄ:
AC Oulu – FC Viikingit 5.7.08.wmv (39Mt)

Kärkipeliin saapui epävakaisesta ja koleasta säästä huolimatta kauden ennätysyleisömäärä, 2 260 katsojaa.

AC Oulu esittelyssä ennen pelin alkua.

Iyam Friday kirmasi tällä kertaa oikeana laitahyökkääjänä lähes 70 minuuttia.

Mamadou Konate taistelee pääpelissä korkeimmalla.

Veli-Pekka Nurmi kamppailee Viikinkejä vastaan.

Jarno Tenkula pyrkii kohti Viikinkien maalia.

Juha Malisen ohjeet kentälle.

Juho Meriläinen pääsi yrittämään avausjaksolla maalia, mutta tässä tilanteessa peli oli jo ehditty viheltää poikki.

Meriläinen pelasi erittäin onnistuneen ottelun topparin tontilla. Maanantaina edessä ovat uudet haasteet, kun pelaaja suuntaa Rovaniemelle varusmiespalvelukseen.

Armeijaan suuntaa myös tässä pallossa kiinni oleva puolustaja Jussi Äijälä. Hiustyyli on molemmilla jo valmiina.

Äijälä ja Friday taistelevat pallosta.

Tässä peippailevat Konate ja Yobe.

Konate hamuaa palloa.

Dominic Yobe pääsi Axel Orrströmin syötöstä hyvään paikkaan toisen jakson alussa.

Tässä yrittää puolestaan Konate, mutta Viikinkien maalivahti Luis Fernando on pallon tiellä.

Yobe ja Konate yhdessä yrittämässä, mutta Fernando jälleen edessä.

Tommi Siekkinen tuli kehiin toisella jaksolla.

Kapteeni Antti Pehkonen voittaa tämän pääpallon.

Katsomossa saatiin välillä nauttia auringosta, välillä puolestaan vesisade kasteli futisjännäreitä.

Tenkula pääsi pariin kertaan keskittämään vasemmalta laidalta, mutta maaleja ei tällä kertaa syntynyt.

Jälleen ruuhkaa Viikinkien maalilla, mutta Fernando oli mies paikallaan.

Sinitähdet kannustivat jälleen tarmokkaasti. Seuraava vieraspelimatka on edessä kuluvan kuun lopussa Kokkolaan.

Video:

Samuel  Waheeb

Kuvat:

Tapani Pikkarainen

(Toimitus)

(05.07.2008)

Sekä AC Oulun päävalmentaja Juha Malinen että Viikinkejä luotsaava Toni Korkeakunnas olivat lauantain ottelun jälkeen samaa mieltä siitä, että vastakkain olivat Ykkösen alkukauden tasokkaimmat joukkueet.

Katso Urheiluruudun juttu ottelusta

AC Oulun ja Viikinkien ottelu oli suhteellisen tyypillinen kärkikamppailu, jossa virheitä välteltiin, eikä ylimääräisiä riskejä otettu kummassakaan leirissä. Myös lopputulos, maaliton tasapeli, oli tyypillinen päätös kahden tasaväkisen joukkueen kohtaamiselle.

Molempien joukkueiden päävalmentajat olivat ottelun jälkeen samoilla linjoilla siitä, että tasapeli oli kokonaisuutena oikeutettu lopputulos kahden kovatasoisen joukkueen kohtaamisessa.

– Tämä oli hyvä Ykkösen peli, jossa oli vastakkain kaksi hyvin organisoitua joukkuetta. Molemmat joukkueet ovat täynnä nimenomaan urheilijoita. Siellä oli kentällä paljon eri junnumaajoukkueissa esiintyneitä pelaajia sekä liigassa pelanneita – eli tulevia ammattilaisia. Tähän mennessä näkemistäni joukkueista oli nyt kentällä kaksi parasta ryhmää, AC Oulun Juha Malinen totesi.

Sarjajohtaja Viikinkien valmentaja Toni Korkeakunnas antoi tunnustusta kotijoukkueelle.

– Me aloitimme ottelun pirteästi, mutta nyt oli tälle kaudelle ensimmäistä kertaa sellainen vastustaja, että olimme fyysisessä pelissä hieman ihmeissään. Emme päässeet pelaamaan iloista ja hyvää hyökkäyspeliämme. Rytmi katosi, mutta se oli täysin kotijoukkueen aggressiivisen ja hyvän kamppailupelin ansiota.

– Ensimmäisellä jaksolla olimme ehkä hieman niskan päällä, mutta toisella jaksolla olimme ensimmäistä kertaa tällä kaudella vastaanottava osapuoli. Selvisimme onneksi kuivin jaloin, vaikka mitään paniikkia ei tullutkaan. Kyllä me olemme tyytyväisiä tähän pisteeseen. sillä vastassa oli selkeästi kovin vastustaja tähän mennessä, Korkeakunnas tiivisti.

Myös Juha Malinen oli suhteellisen tyytyväinen lopputulokseen, vaikka myös voitto olisi ollut otettavissa.

– Nolla omiin ja siitä olen iloinen. Mutta tietysti pikkaisen kismittää se, ettei tullut sellaista ihan nappimaalisuoritusta. Pelistämme jäi ehkä puuttumaan sellainen räväkkä hyökkääjä, joka olisi ajanut sinne boksiin kunnolla. Olimme kuitenkin kokonaisuutena hallitsevampi osapuoli.

Ottelun ensimmäinen puoliaika oli molemmilta joukkueilta kärkiottelun luonteeseen sopien suhteellisen varovaista peliä. Pallo viuhui kertaalleen sekä AC Oulun maalivahti Dennys Rodriguesin että Viikinkien veräjänvartija Luis Fernandon taakse, mutta Viikinkien maali oli paitsio ja oululaisten osumaa ennen nähtiin maalivahdin häiritsemistä.

Toisella puoliajalla AC Oulu otti isännän otteet ja hallitsi pallollista peliä.

– Meidän lähtökohtamme oli ottaa heti ylhäältä Viikingeiltä tila pois. Viikingit ei päässyt varmasti haluamaansa palloralliin alakerrasta, vaan he joutuivat pelaamaan pitkää palloa. Omassa pelissämme puolestaan oli ensimmäisellä jaksolla se puute, että emme päässeet hyökkäyksissä vastustajan selustaan. Viikingit sai riistettyä palloja ja sitä kautta he pääsivät usein koko joukkueella hyökkäämään.

– Toisella jaksolla siihen tuli muutos, kun pelasimme nöyrästi selustaan palloa. Pääsimme hyökkäyksissä pidemmälle ja se aiheutti sen, ettei Viikingit päässyt vastahyökkäyksiin oman puolustuksensa edestä, Malinen analysoi.

AC Oulun kokoonpanossa oli lauantaina kaksi merkittävää muutosta alkukauteen verrattuna. Suurin kysymysmerkki ennen ottelua löytyi puolustuksesta, kun joukkueen luottotoppari Boussad Houche oli pelikiellon vuoksi sivussa. Houchen paikalla pelasi kärkiottelussa Juho Meriläinen, joka onnistui loistavasti.

Meriläinen jätti viime kaudella liigassa pelanneen, vaarallisen hyökkääjä Justus Vajanteen, varjoonsa.

– Meriläinen oli yksi parhaista pelaajistamme. Hän teki erittäin ison määrän katkoja ja pelasi maltillisesti. Pelaamalla kehittyy ja Juho on kehittynyt todella kovasti. Monet ovat sitä epäilleet, mutta Juho on fiksupäinen jätkä, josta tulee vielä loistava toppari. Vajanne on kokenut pelaaja, mutta Juho voitti monta palloa häntä vastaan, kehui Malinen.

Toinen kokoonpanomuutos nähtiin hyökkäyspäässä, sillä oikeana laitahyökkääjänä pelasi lähes 70 minuutin ajan normaalisti keskikentällä esiintyvä Iyam Friday.

– Lähtökohta oli se, että Viikinkien Mika Helinin vasemmalla jalalla pelaaminen täytyi saada pois. Friday teki siinä hienon työn, sillä Helin ei montaa kertaa päässyt avaavia syöttöjä tekemään, Malinen perusteli.

Lauantain lopputuloksen jälkeen Viikingit jatkaa sarjakärjessä kaksi pistettä AC Oulun edellä. Molemmat joukkueet ovat myös edelleen sarjan ainoat tappiottomat ryhmät.

Malinen sai pelin jälkeisessä lehditötilaisuudessa kuulla jälleen kysymyksen siitä, minkälaisia tavoitteita AC Oululla jatkossa on erinomaisen alkukauden jälkeen.

– Meillä on nyt takana kymmenen ottelua ja voi sanoa, että kyllä me olemme tähän sarjaan kotiutuneet. Jos ajatellaan korkeampia tavoitteita, niin sellaisia ei ole vielä julkisesti olemassa, Malinen vastasi.

OTTELUN TAPAHTUMAT

Seuraava ottelu AC Oululla on edessä ensi sunnuntaina, jolloin Castrenille saapuu vieraaksi PS Kemi.

(Toimitus)