AC Oulu avasi kauden voittotilinsä komeasti sunnuntai-iltana Tampereella. Pisteet matkasivat Ouluun Tommi Siekkisen maaleilla lukemin 2 – 1 (2 – 0).

Malinen: Kullanarvoinen voitto

AC Oulu matkusti Tampereelle voitto mielessä, ja heti ensimmäisistä hetkistä lähtien katsojille oli selvää, että AC Oulu määrää tänä iltana tahdin. Lopputulos oli se, että AC Oulu nappasi mukaansa ansaitut kolme pistettä 2-1-voitolla.

Näin ollen AC Oulun saldona kahdesta vaikeasta vierasottelusta on neljä pistettä. Saldo on kiistatta erinomainen.

Sunnuntain ottelun ensimmäisen kympin aikana molemmissa päissä nähtiin pari potentiaalista tilannetta, mutta avausmaalia ei vielä syntynyt. AC Oulun kannattajat pääsivät kuitenkin juhlimaan vartin kohdalla, kun Frank Jonke toimitti pallon Tommi Siekkiselle, joka ohjasi oululaiset maukkaaseen 1-0-johtoon.

Ottelun ensimmäisen puoliaika oli kokonaisuutena AC Oulun hallintaa ja etenkin keskikenttäpelissä oululaiset olivat isäntiään edellä.

Noin 24 minuutin kohdalla Niko Kukka antoi erinomaisen vapaapotkun vasemmalta laidalta, ja ainoastaan maalikehikot estivät Juho Meriläisen puskemasta toista maalia. 34 minuutin kohdalla puolestaan toinen maali oli uudelleen lähellä, kun Antti Pehkonen puski Mika Nurmelan kulmapotkun ylärimaan. Jatkopalloon pääsi vielä Jonkekin, mutta TPV:n maalivahti Vili-Oskar Laaksonen nyrkkeili pallon yli maalin.

Kaiken kaikkiaan oululaisilla oli huomattavasti isäntiä enemmän todellisia maalipaikkoja ottelun ensimmäisellä jaksolla. TPV:n ainoa huippupaikka oli 27 minuutilla, kun Kokkolasta Tampereelle muuttanut Jussi Kemmo laukoi ja Dennys Rodrigues antoi pallon hivellä ylärimaa.

Toisen jakson alussa AC Oulu siirtyi 2-0-johtoon, kun erinomaista alkukautta pelaava Siekkinen osui toistamiseen. Maali sai alkunsa Nurmelan onnistuneesta kulmapotkusta, jonka jälkitilanteesta Siekkinen survoi maalin edustalta pallon verkon perukoille.

Ottelun loppuhetkillä TPV pääsi kenttätapahtumiin nähden hieman yllättävästi ahdistelemaan vieraita. TPV kavensi pelin 1-2:een, kun Jani Nyblom ohjasi hienosti Kalle Kankalan vapaapotkun ohi Rodriguesin,

85 minuutin kohdalla TPV sai vielä läpiajotilanteenkin, mutta Rodrigues teki elintärkeän torjunnan Kankalan yrityksestä, Myös AC Oululla oli muutama minuutti ennen päätösvihellystä upea tilaisuus tehdä kolmas maali, mutta kotijoukkueen maalivahti Laaksonen torjui tällä kertaa Jonken lähiyrityksen.

Ottelun yliajalla TPV ei enää päässyt maalipaikkoja luomaan, ja näin peli päättyi ansaitusti oululaisten voittoon.

Maalientekijä Siekkisen ohella AC Oulun sunnuntain onnistujiin lukeutuivat erinomaista puolustuspeliä pelanneet Juho Meriläinen ja Niko Heiskanen sekä jatkuvasti TPV:n puolustajia mukaansa vienyt kärkimies Frank Jonke.

AC Oulun seuraava ottelu on tulevana sunnuntaina, jolloin TP-47 saapuu vieraaksi Castrenille kauden kotiavaukseen. Kahden onnistuneen vieraspelin jälkeen lähtökohdat kotipeliin ovat herkulliset.

trong>TPV – AC Oulu 1 – 2 (0 – 1)

15min. 0 – 1 Tommi Siekkinen (Frank Jonke) 
18min. AC Oulu Antti Pehkonen varoitus
46min. TPV Daniel varoitus
51min. 0 – 2 Tommi Siekkinen
63min. TPV Jaakko Pasanen varoitus
76min. TPV Jani Nyblom varoitus
80min. 1 – 2 Jani Nyblom (Kalle Kankala) 
84min. TPV Mikko-Ville Hyyhönen varoitus 
82min. AC Oulu Frank Jonke varoitus

trong>AC Oulun kokoonpano

Dennys Rodrigues
Niko Kukka
Antti Pehkonen
Juho Meriläinen
Niko Heiskanen
Dominic Yobe
Mika Nurmela
Donewell Yobe (90min. Joni Korhonen) 
Juha Majava (65min. Joonas Pennanen) 
Frank Jonke
Tommi Siekkinen (75min. Tommi Kauppinen)

(Toimitus)

AC Oulun lauantaina pelattu kauden 2009 avausottelu päättyi jännittävien vaiheiden jälkeen 1-1-tasapeliin FC Hämeenlinnan vieraana Kaurialan kentällä.

AC Oulun taival sarjakahinoissa käynnistyi siis tasapelillä. Kokonaisuutena tasapeli oli suhteellisen oikeutettu lopputulos, sillä Hämeenlinnan lähes helteisessä kelissä kotijoukkue hallitsi ensimmäistä jaksoa, mutta AC Oulu oli selkeästi edellä toisella puoliajalla. Vierasvoitto jäi harmittavan lähelle toisen jakson painostuksessa.

Hämeenlinna hallitsi siis ottelun ensimmäistä jaksoa, ja loi vaarallisempia hyökkäyspään tilanteita kuin vierasjoukkue. Lopulta isännät saivat myös rangaistuspotkun, kun Niko Kukalle osoitettiin keltaista korttia. Rangaistuspotkun laukoi verkon perukoille Pekka Sihvola, ja näin tauolle lähdettiin valkopaitojen johtoasemassa.

 – Emme päässet avausjaksolla vastustajan selustaan sillä tavalla kuin oli tarkoitus. Esimerkiksi kärjessä Frank Jonke jäi varsin hyödyttömäksi avausjaksolla, tiivisti AC Oulun päävalmentaja Juha Malinen ensimmäisen puoliajan juonen.

Myös Kaurialan kentän heikko kunto aiheutti silminnähden ongelmia oululaisille, jotka eivät pystyneet pelaamaan palloa käytännössä lainakaan keskustan kautta.

Toisella jaksolla runsaslukuinen AC Oulun kannattajajoukko sai vastinetta matkalleen, kun sinipaitojen vyöry alkoi valua kohti Hämeenlinnan maalia. Tasoitusosuma syntyi 54. minuutilla, kun Frank Jonke puski Donewell Yoben esityön jälkeen pallon makeasti alanurkkaan. Paikka ei ollut mikään ”huippuvarma” maalitilanne, mutta Jonke osoitti jälleen maalintekijän taitonsa.

Ottelun viimeinen puolituntinen oli AC Oulun suvereenia hallintaa. Oululaiset vyöryttivät hyökkäyksiä jatkuvalla syötöllä kohti FC Lahdesta lainalla olleen Viktor Szenpeterin maalia. Paras maalintekotilanne avautui loppuminuuteilla Tommi Siekkisen erinomaisen taistelun jälkeen Mika Nurmelalle, mutta Nurmela laukoi pallon noin 18 metristä maalin yli.

Loppuhetkillä AC Oululta jäi myös saamatta rangaistuspotku, kun Dominic Yoben jalkaharhautus pysäytettiin selkeän rikkeen arvoisesti. Jostain syystä ottelun erotuomari ei kuitekaan vienyt palloa pilkulle.

– Kaikki, ketkä paikalla olivat, näkivät siinä tilanteessa selvän rankkarin, Malinen tiivisti.

Tasapeli oli kenties pienoinen pettymys, mutta toisaalta samaan hengenvetoon on muistettava, että Hämeenlinna kuuluu alkaneen kauden kärkijoukkueisiin. Kaurialan kentältä ei kovin moni joukkue pisteistä mukaansa vie.

– Toisella jaksolla saimme Siekkisen mukaantulon myötä juoksuvoimaa ja keskityksiä laidalta. Dominoimme toista jaksoa ja saimme hyvin painetta Hämeenlinnan päähän. Loppujen lopuksi tasapeli oli minimitulos, Malinen näki.

Vakiokokoonpanosta puuttuivat lauantaina Tommi Kauppinen ja Axel Orrström pienien vammojen takia. Positiivista sen sijaan oli harjoituskauden aikana loukkaantumisista kärsineen Joni Korhosen lupauksia antanut esitys viimeisen puolituntisen aikana. Myös avausjaksolla pari tärkeää torjuntaa tehnyt maalivahti  Dennys Rodrigues sekä oikealla laidalla viilettänyt Tommi Siekkinen kuuluivat ottelun oululaisonnistujiin maalintekijä Jonkea unohtamatta.

Kausi on siis saatu liikkeelle ja pistetilikin on avattu. Ensimmäiseen voittoon on seuraava mahdollisuus ensi sunnuntaina, jolloin AC Oulu kohtaa Tampereella TPV:n. Kotiavaus on ohjelmassa 10. toukokuuta TP-47:aa vastaan.

FC Hämeenlinna – AC Oulu 1 – 1 (1 – 0)

• 42min. AC Oulu Niko Kukka varoitus
• 42min. 1 – 0 Pekka Sihvola rp.
• 45min. FC Hämeenlinna Mikko Kalervo varoitus
• 54min. 1 – 1 Frank Jonke (Donewell Yobe)
• 57min. FC Hämeenlinna Kristian Kunnas varoitus

Veikkauspörssipisteet:

• *** Frank Jonke, AC Oulu
• ** Pekka Sihvola, FC Hämeenlinna
• * Dennys Rodrigues, AC Oulu

AC Oulun kokoonpano

• Dennys Rodrigues
• Niko Kukka
• Antti Pehkonen
• Juho Meriläinen
• Niko Heiskanen
• Dominic Yobe
• Mika Nurmela
• Donewell Yobe
• Juha Majava (63min. Joni Korhonen)
• Frank Jonke
• Eetu Uusitalo (43min. Tommi Siekkinen)

(Toimitus) 

AC Oulu päätti syksyn harjoituskautensa perjantaina harjoitusottelussa KPV:tä vastaan. Yllättävänkin hyvätasoinen ottelu päättyi AC Oulun voittoon maalein 2-1 (0-0). Kotijoukkueen maaleista vastasivat Simo Myllymäki ja Mika Nurmela.

Perjantai-iltapäivän ottelussa kentällä nähtiin jo huomattavasti useampi AC Oulun oma sopimuspelaaja kuin viikko sitten OLS:aa vastaan. Sopimusmiehistä pelin aikana kentällä olivat puolustajat Niko Kukka ja Juho Meriläinen, keskikenttäpelaajat Mika Nurmela, Simo Myllymäki ja Dominic Yobe sekä hyökkääjä Tommi Siekkinen.

Sopimuksettomista pelaajista näyttöjä antoivat puolestaan maalivahti Bleron Kllokoqi, puolustajat Juha Majava, Markku Viitanen (toppari), Ville Oksala (toppari) ja Jussi Fredriksson, keskikenttämiehet Eetu Uusitalo ja Dritan Stafsula sekä laitapuolustaja/laitahyökkääjä Joonas Pennanen. Toisella puoliajalla kentälle tuli myös laitahyökkääjä Titi Essomba.

Ottelun jälkeen AC Oulu teki sopimukset Kllokoqin, Majavan ja Pennasen kanssa.

Ottelun kaikki maalit tehtiin toisella jaksolla. Avausjaksolla oululaisten paras paikka avautui heti ensimmäisellä minuutilla Dritan Stafsulan ja Mika Nurmelan esityön jälkeen Tommi Siekkiselle, mutta viime viikolla alle 20-vuotiaiden maajoukkueessa maalinkin tehnyt hyökkääjä ei onnistunut tällä kertaa viimeistelyssä.

Vajaan 20 minuutin kohdalla KPV:llä oli puolestaan loistopaikka, mutta 16 rajan takaa tullut laukaus kolahti ylärimaan.

Toisen puoliajan alussa nähtiin ottelun avausmaali, kun KPV pääsi käyttämään hyväksi AC Oulun puolustuspään virheen ja noin 16 metristä tullut Eetu Koistisen tulinen laukaus yllätti maalivahti Kllokoqin.

AC Oulu nousi kuitenkin loppupelin aikana rinnalle ja ohi. Tasoitusmaalin laukoi Simo Myllymäki, kun toista jaksoa oli pelattu vajaa puoli tuntia. Voittomaali puolestaan syntyi aivan viimeisillä hetkillä, kun Nurmela pommitti loistavan laukauksen noin 18 metristä verkon perukoille.

– Ottelun intensiteetti oli varsin korkea. KPV:lläkin oli kentällä suuri määrä sopimuksesta taistelevia pelaajia, ja sen huomasi kyllä, AC Oulun valmentaja Juha Malinen totesi.

AC Oulun kokoonpano:

Maalivahti: Bleron Kllokoqi
Puolustus: Niko Kukka, Juho Meriläinen, Markku Viitanen, Jussi Fredriksson, Ville Oksala (2. jakso)
Keskikenttä: Juha Majava, Joonas Pennanen, Mika Nurmela, Dominic Yobe, Eetu Uusitalo, Simo Myllymäki
Hyökkäys: Dritan Stafsula, Tommi Siekkinen, Jefferson Pires, Titi Essomba (2. jakso)

(Toimitus)

AC Oulu tarttui tarmokkaasti kiinni oljenkorteensa lauantaina hakemalla maukkaan 1-3-vierasvoiton sarjajohtaja Viikingeistä. Voiton myötä unelma liigakarsintapaikasta elää edelleen. Ottelun sankari oli kaksi hienoa maalia viimeistellyt hyökkääjä Donewell Yobe.

Viime lauantaina murheellisen kotitappion jälkeen moni heitti tämän kauden suhteen toiveensa liiganoususta roskakoriin. AC Oulun pelaajisto osoitti kuitenkin lauantaina Helsingin Vuosaaressa, ettei se ole päästänyt irti unelmastaan.

Sarjajohtaja Viikingit kärsi kauden ensimmäisen kotitappionsa, kun erinomaisesti otteluun valmistautunut AC Oulu tuli ja iski pallon kolme kertaa isäntien verkkoon. AC Oulun maaleista loistavan ottelun pelannut Donewell Yobe teki kaksi ja avausmaalista vastannut puolustaja Niko Kukka yhden.

Voiton ansiosta AC Oulu nousi 40 pisteeseen ja sarjataulukossa ero toisena olevaan JJK:hon kaventui kahteen pisteeseen ja myös 46 pisteessä olevaa Viikinkien etumatkaa oululaiset saivat kurottua kiinni kolmella pisteellä. On kuitenkin huomioitava, että JJK on pelannut nyt yhden ottelun vähemmän.

AC Oulun päävalmentaja Juha Malinen oli ottelun jälkeen ylpeä omiensa esityksestä.

– Meiltä kaiken kaikkiaan hieno peli. Heti alusta lähtien näki, että tämä peli kiinnostaa. Sen näki pelaajien silmistä ja kaikista eleistä. Kentällä pistettiin takapuolta nurmeen, liuttiin paljon ja taisteltiin jokaisesta pallosta. Pelasimme puhdasta ja ehjää joukkuepeliä, Malinen suitsutti.

Avausmaalin AC Oulu teki vajaan puolen tunnin kohdalla, kun puolustaja Niko Kukka laukoi vapaapotkusta kauden ensimmäisen maalinsa. Kukan komea, noin 22 metristä tullut laukaus painui etuylänurkkaan ohi Viikinkien maalivahti Luis Fernandon.

– Harjoittelimme viikolla paljon vapaapotkuja, ja nyt tuli tilanne, jonka Niko myös käytti hyväkseen. Se oli tyylipuhdas laukaus, oikein hieno maali, Malinen kertoi.

Vajaata kymmentä minuuttia myöhemmin AC Oulu pääsi tuulettamaan jo toista maalia, kun pallo toimitettiin laidalta maalin edustalle, josta oikeaan aikaan oikeassa paikassa ollut Donewell Yobe pisti pallon varmaakin varmemmin etukulmasta sisään.

Ensimmäinen puoliaika oli kokonaisuudessaan oululaisten hallintaa.

– Pääsimme alusta lähtien peliin sisään Viikinkejä paremmin. Reagoimme palloihin vastustajaa nopeammin ja voitimme palloja enemmän. Niin ikään keskikenttäpeli oli parempaa, näki Malinen.

AC Oulun keskikenttäpeliä pyörittivät onnistuneesti Veli-Pekka Nurmi ja Dominic Yobe sekä heidän yläpuolellaan pelannut Axel Orrström.

Ottelun toisella puoliajalla pelin juoni pysyi samana kuin ensimmäisellä jaksolla. Viikingit yritti pelata paljon pitkää palloa hyökkääjä Joonas Sareliukselle, mutta oululaiset saivat kotijoukkueen hyökkäysyritykset hyvin heti ylhäältä kiinni. Näin Sarelius sekä toinen pelätty hyökkääjä, Pekka Sihvola, pysyivät erinomaisesti kurissa.

– Viikingit heitti sitä pitkää palloa, lyhytsyöttöpeliä heiltä ei nähty käytännössä lainkaan. Meidän topparimme Aleksandr Gorbatshov kävi kovaa taistelua Sareliuksen kanssa ja pärjäsi hyvin. Lisäksi kakkospallot käänsimme onnistuneesti itsellemme, Malinen totesi.

Noin 70 minuutin kohdalla AC Oulu sai pallon kolmannen kerran maaliin, kun Jarno Tenkula keskitti loistavasti puolustuslinjan taakse, jonne ehtinyt Donewell Yobe laukoi pallon verkkoon. Maali kuitenkin hylättiin paitsiona.

– Donewell teki oikeasti puhtaan hattutempun, koska se maali ei missään nimessä ollut paitsio. Tuomarit myönsivät virheensä ottelun jälkeen, mainitsi Malinen.

Ottelun 80. minuutilla Donewell maalasi jälleen, ja tällä kertaa maaliin ei ollut kenelläkään nokan koputtamista. Maalia edelsi monta onnistunutta syöttöä, joista viimeisen antoi oikeana laitapuolustajana pelannut Niko Heiskanen. Donewell pisti pallon maalin edestä jälleen ensimmäisellä kosketuksella Fernandon selän taakse.

– Meillä oli ottelussa paljon hyviä maalintekotilanteita ja teimme oikeasti neljä maaliakin, joten hyökkäyspeliin täytyy nyt olla tyytyväinen. Pelasimme aktiivista peliä ja teimme kauniita maaleja, Malinen iloitsi.

Viikingit pääsi 84. minuutilla tekemään pienen lohdutuskavennuksen 1-3:een, kun Viatcheslav Malakeev laukoi pallon takakulmaan. Oululaisten voitto ei kuitenkaan ollut uhattuna missään vaiheessa. 

AC Oululla on seuraavaksi ohjelmassa kahden ottelun peliviikko, kun torstaina on edessä vierasottelu PS Kemiä vastaan ja sunnuntaina helsinkiläinen Atlantis saapuu vieraaksi Castrenille.

Taistelu siis jatkuu edelleen ja mahdollisuus on olemassa.

– Unelma on yhä elossa. Nyt meidän täytyy kuitenkin saada siihen muutos, että onnistumme voittamaan enemmän kuin yhden ottelun peräkkäin. Muussa tapauksessa ei mahdollisuuksia nousuun ole, Malinen tiivisti.

AC Oulu viettää sunnuntaina ansaittua vapaapäivää ja paluu harjoituksiin on edessä jälleen maanantaina. Sunnuntaina tosin riittää jännättävää, kun kahden pisteen päässä oleva JJK pelaa oman ottelunsa. JJK kohtaa vierasottelussa viime viikolla AC Oulua nöyryyttäneen TPV:n.

Viikingit – AC Oulu 1 – 3 ( 0 – 2)

28min. 0 – 1 Niko Kukka
37min. 0 – 2 Donewell Yobe
42min. AC Oulu Aleksandr Gorbatshov varoitus
80min. 0 – 3 Donewell Yobe
84min. 1 – 3 Viatcheslav Malakeev

Yleisöä: 1 310

AC Oulun kokoonpano

Dennys Rodrigues
Niko Kukka
Aleksandr Gorbatshov (90min. Santeri Viitasaari)
Boussad Houche
Niko Heiskanen
Veli-Pekka Nurmi
Dominic Yobe
Axel Orrström
Jarno Tenkula
Donewell Yobe (82min. Henri Hanhela)
Papa Niang (88min. Tommi Siekkinen)

AC Oulun toiveet liigakarsintapaikasta kokivat lauantaina erittäin kovan kolauksen, kun Tampereen Palloveikot tuli ja tyrmäsi kotijoukkueen. TPV:n antaman 90 minuutin shokkihoidon päätyttyä Castrenin tulostaululla olivat tylyt 0-3-lukemat.

AC Oulun erittäin tahmeat kotiesitykset saivat siis jatkoa sateisena lauantaipäivänä. Joukkueen viikko sitten Jyväskylässä esittämä ilme ja tahtotila olivat unohtuneet pukukoppiin, sillä kentällä nähtiin koko ottelun ajan harvinaisen vaisu sekä hengetön kotijoukkue.

Suurella sydämellä taistellut TPV näki mahdollisuutensa, käytti sen ja nappasi mukaansa täysin ansaitun voiton. Kyseessä oli tamperelaisten kauden ensimmäinen vierasvoitto, ja sen turvin joukkue käytännössä varmisti sarjapaikkansa myös ensi kaudeksi.

Myös AC Oulun sarjataso lienee ensi kaudella sama, sillä lauantain kierroksen jälkeen eroa toisena olevaan JJK:hon on jo viisi pistettä. Kautta on jäljellä enää neljä kierrosta, joten nousu sarjakakkoseksi vaikuttaa tällä hetkellä hyvin epätodennäköiseltä, vaikka se toki edelleen mahdollista onkin.

Lauantain ottelussa AC Oulun peli ei lähtenyt kulkemaan missään vaiheessa. Joukkueella oli alla maukas vierasvoitto, mutta jälleen kävi niin, että erinomaista ottelua seurasi totaalinen notkahdus.

– Meillä ei ole tältä kaudelta osoittaa kunnon voittoputkea. Se on osoitus siitä, että herpaantumisia on tullut. Ei välttämättä kaikilla pelaajilla, mutta liian monella. Sen takia muutimme valmistautumistamme muun muassa sillä tavalla, että kävimme poikkeuksellisesti kentällä pelipäivän aamuna. Mutta ei vaan onnistunut, AC Oulun päävalmentaja Juha Malinen manasi ottelun jälkeen.

Yksi suuri ero joukkueiden välillä oli kaksinkamppailupelaamisessa. Siinä missä TPV taisteli jokaisen tilanteen antaumuksella loppuun asti, jäi AC Oulun tekeminen liian usein puolitiehen.

– Kaksinkamppailut päättyivät lähes poikkeuksetta meidän pelaajan kaatumiseen. Se ei sytytä pelaajaa itseään, eikä varmasti pelikavereitakaan. Yksi vastaan yksi -tilanteet pitäisi pystyä selvittämään tällaisissa otteluissa. Simppeleitä juttuja, joista kokonaisuus tulee, Malinen totesi.

Ottelun avausmaali syntyi 31. minuutilla, kun TPV:n ulkomaalaispelaajat Mohamed Koroma ja Daniel Nwoke sahasivat oikealta laidalta AC Oulun puolustuslinjan ohi, ja Daniel pääsi laukomaan pallon verkon perukoille. Kotijoukkueen avausjakson paras maalintekotilanne avautui Papa Niangille, mutta pallo karkasi hyökkääjän jalasta läpiajotilanteessa.

Toisella puoliajalla toppari Santeri Viitasaari sai Jussi Äijälän antamasta vapaapotkusta erinomaisen paikan nostaa oululaiset tasoihin, mutta Viitasaari puski lähietäisyydeltä pallon suoraan maalivahti Juha Soukialan syliin. Se olikin AC Oulun käytännössä ainoa hyvin järjestetty maalipaikka koko ottelussa.

Totuuden nimissä onkin todettava, että TPV:n hyökkäykset olivat läpi ottelun huomattavasti vaarallisempia ja myös paremmin järjesteltyjä kuin AC Oulun vastaavat.

– Se näyttää nyt siltä, että jos meidän hyökkäyspeliä vartioidaan erityisen tiukasti, niin vaihtoehtomme ovat varsin vähissä, tunnusti Malinen.

– Ylipäätänsäkin kun meitä vastaan tullaan pelaamaan tiiviisti puolustamalla, niin siinä on kynnys, jota emme näytä pystyvän ylittämään. Kun me olemme olleet haastajia esimerkiksi Viikinkejä ja JJK:ta vastaan, niin olemme pelanneet erinomaisesti. Mutta sitten, kun vastustaja pelaa täällä Oulussa suurella sydämellä, niin meillä on ollut suuria ongelmia, Malinen jatkoi.

Kotijoukkueen niskat lopullisesti taittanut 0-2-osuma syntyi 67. minuutilla, kun TPV:n maalitykki Daniel onnistui toistamiseen. Muutamaa minuuttia myöhemmin tamperelaiset kaunistelivat lukemat 0-3:een, kun Sebastian Björkstrand maalasi rangaistuspotkusta.

Näin AC Oulun päivästä muodostui yhtä synkkä kuin syyskuisesta säästä. Jos viikko sitten Jyväskylässä joukkueesta ei löytynyt ainuttakaan heikkoa lenkkiä, niin tällä kertaa onnistujia on mahdoton nimetä, vaikka kuinka yrittää.

Oululaisjoukkueen päävalmentaja löysi sentään yhden onnistujan, joka tosin ei löytynyt itse joukkueesta.

– Haluan antaa suuret kiitokset kannattajaryhmällemme, sillä he tekivät jälleen hienon työn kannustamalla upeasti loppuun asti. He osoittivat tappion hetkellä hullun lailla, minkä joukkueen faneja ovat. Jos joukkueella olisi ollut samanlainen taisteluhenki kuin faneilla, niin tulos olisi ollut varmasti erilainen.

– Voin sanoa, että tämä oli  sellainen asia, jota en ole urani aikana ennen kohdannut. Hämmästyttävän hienoa, Malinen kiitteli.

Sinitähtien kannustus raikuikin komeasti päätösvihellykseen asti, vaikka tilanne tulostaululla oli äärimmäisen murheellinen.

Kentän puolella jokseenkin puhtaat paperit voi antaa ainoastaan toppari Santeri Viitasaarelle, joka pelasi ensimmäistä kertaa täydet minuutit. Viitasaari yritti, minkä pystyi, kuten koko puolustuslinjakin, mutta tosiasia on, että avainmiesten puuttuminen näkyi ja selvästi.

AC Oulun puolustuslinja oli nimittäin mennyt otteluun täysin uusiksi, kun kokoonpanosta puuttuivat loukkaantumisten vuoksi topparit Boussad Houche, Juho Meriläinen ja Antti Pehkonen sekä pelikiellon takia katsomossa istunut vasen laitapakki Niko Kukka.

Topparikaksikkona ottelussa pelasivat Viitasaari ja Aleksandr Gorbatshov. Kukan tonttia vasemmalla laidalla hoiteli puolestaan Niko Heiskanen ja oikealla pelasi Jussi Äijälä.

– En voi ainakaan erityisesti moittia meidän toppareita tästä ottelusta, mutta eihän siitä pääse mihinkään, että tilanne on todella hankala jos meillä on kauden aikana kentällä kahdeksas toppari. Yleensä menestyvässä joukkueessa on kaksi vakiotopparia, ja ehkä yksi tuuraa heitä. Meillä on ollut ikävän paljon epäonnea tässä asiassa, harmitteli Malinen.

Tappion myötä AC Oulun oljenkorsi liigakarsintapaikan suhteen kuihtui siis erittäin ohueksi. Kausi jatkuu joka tapauksessa ensi lauantaina vierasottelulla sarjajohtaja Viikinkejä vastaan.

– Meille jää nyt valitettavasti tällainen seuraajan rooli loppukaudeksi. Missään nimessä hanskoja ei kuitenkaan heitetä menemään, vaan jatkamme eteenpäin. Seuraava kierros voi taas tuoda valoa tilanteeseen. Mutta kyllä nämä tällaiset pelit pitäisi pystyä voittamaan, Malinen pyöritteli pettyneenä.

AC Oulu – TPV 0 – 3 (0 – 1)

31min. 0 – 1 Daniel Nwoke (Mohame Koroma)
45min. TPV Kalle Kankala varoitus
49min. AC Oulu Axel Orrström varoitus
67min. 0 – 2 Daniel Nwoke
71min. 0 – 3 Sebastian Björkstrand rp.
80min. TPV Markku Viitanen varoitus
86min. AC Oulu Mamadou Konate varoitus
90min. TPV Mikko-Ville Hyyhönen varoitus

AC Oulun kokoonpano

Dennys Rodrigues
Niko Heiskanen
Aleksandr Gorbatshov
Santeri Viitasaari
Jussi Äijälä
Veli-Pekka Nurmi (71min. Donewell Yobe)
Dominic Yobe (46min. Tommi Siekkinen)
Axel Orrström
Jarno Tenkula
Mamadou Konate
Papa Niang (80min. Henri Hanhela)

AC Oulun taistelu liigapaikasta jatkuu edelleen. Joukkue tarttui vahvasti oljenkorteensa lauantaina hakemalla Ykkösen kärkikamppailussa jyväskyläläisestä JJK:sta 1-0-vierasvoiton Mamadou Konaten ensimmäisen puoliajan maalilla.

Videokooste ottelusta sanomalehti Keskisuomalaisen verkkosivuilla

Etukäteen oli tiedossa, että AC Oulu tarvitsee Jyväskylästä kolme pistettä pitääkseen nousutoiveet realistisina. Täysi pistepotti myös matkasi pohjoiseen, kun Mamadou Konaten 24. peliminuutilla tekemä maali jäi lauantai-iltapäivän ainoaksi osumaksi. Näin AC Oulu otti mahdollisimman makeaan paikkaan kauden toisen voittonsa JJK:sta.

Voiton myötä AC Oulu nousi jälleen vahvasti mukaan nousukahinoihin, sillä toisena olevaan JJK:hon on nyt eroa enää kaksi pistettä. Kautta on jäljellä vielä viisi kierrosta, joten taistelu tulee jatkumaan huipputasaisena ja mielenkiintoisena aivan viimeisille metreille saakka.

– Jokainen pelaaja pelasi nyt joukkueen eteen ja tämä voitto oli ennen kaikkea joukkueen yhteinen juttu.  Nyt olemme jälleen hyvin taistelussa mukana, AC Oulun päävalmentaja Juha Malinen tiivisti.

Lauantain ottelussa AC Oulu pelasi varsinkin ensimmäisellä jaksolla erittäin vahvaa peliä. JJK:n pelätty hyökkäyskalusto ei päässyt rakentelemaan vaarallisia tilanteita, sillä AC Oulu hallitsi peliä keskialueella.

– Ensimmäisellä jaksolla olimme todella hyviä. Keskikentän kolmikko Veli-Pekka Nurmi – Dominic Yobe – Axel Orrström oli selkeästi JJK:n keskikenttää vahvempi. Saimme estettyä heidän hyökkäysten rakentelun jo keskialueella, Malinen kertoi.

Ottelun ainoa maali nähtiin siis 24. minuutilla, kun Konate laukoi pallon etunurkasta ohi JJK:n maalivahti Mihaly Szerovayn. Hienon esityön maaliin tekivät vastustajan hyökkäyksen katkaissut Dominic Yobe, vasemmalta laidalta noussut puolustaja Niko Kukka sekä pallon Konatelle tarjoillut Orrström.

– Se oli hieno maali ja ottelun aikana meillä oli useita vastaavanlaisia hyökkäyksiä, mainitsi Malinen.

Avausjakson paras jyväskyläläispaikka avautui Mika Lahtiselle, mutta loistavan ottelun pelannut maalivahti Dennys Rodrigues torjui hyökkääjän puskun.

Toisella jaksolla JJK vaihtoi kentälle kokeneen keskikenttäpelaaja Adyn, ja hiljalleen kotijoukkue sai hieman enemmän hyökkäyksiään oululaisten maalia kohti.

– He rupesivat pelaamaan Adyn kautta palloa suoraviivaisemmin kärkeen ja saivat sitä kautta hyökkäyksiään hieman pidemmälle. Ei meillä kuitenkaan suurempaa hätää ollut, sillä paketti pysyi koko ajan tiiviinä ja puolustus toimi hyvin, totesi Malinen.

Pari erittäin vaarallista tilannetta JJK sai kuitenkin rakenneltua. Ykkösen maalipörssin hallitsija Babatunde Wusu pääsi läpiajoon noin 70 minuutin kohdalla, mutta Rodrigues venyi jälleen pallon tielle. Hetkeä myöhemmin Rodrigues selvitti puolestaan Tommi Karin maaliyrityksen.

Myös toisessa päässä tapahtui toisenkin jakson aikana, sillä noin 80 minuutin kohdalla Papa Niang laukoi pallon ylärimaan.

Viimeisillä minuuteilla JJK yritti vielä hakea tasoitusta, mutta paniikkitilanteita oululaismaalille ei syntynyt. Päätösvihellyksen jälkeen AC Oulun pelaajisto tuuletti voittoa vapautuneesti ja intoutuipa maalivahti Rodrigues juoksemaan iloisena myös kannattajiensa luokse.

Viime aikoina pettymyksiä kokeneelle AC Oululle voitto oli äärimmäisen maukas sarjatilanteen takia, mutta myös henkisesti.

– Tätä tunnetta on odotettu kauan. Nyt onnistuimme pelaamaan sellaista peliä, mitä olen odottanut oikeastaan kymmenen viimeisen ottelun ajan. Pelissämme oli samanlaista tiiviyttä ja suoraviivaisuutta kuin alkukaudella, Malinen suitsutti.

Heikkoa lenkkiä joukkueesta ei lauantaina löytynyt, sillä jokainen pelaaja antoi kaikkensa ja pelasi yhteisen edun eteen. Erityiskiitokset Malinen kuitenkin antoi tehohyökkääjä Wusun pimentäneelle toppari Aleksandr Gorbatshoville sekä koko keskikentän kolmikolle. Lisäksi maininnan ansaitsee upeasti torjunut Rodrigues.

AC Oulu joutui tekemään ottelun lopussa myös muutoksia kokoonpanoonsa, sillä luottotoppari Boussad Houche jouduttiin ottamaan kentältä pois 75. minuutilla loukkaantumisen takia. Vaihdon myötä Orrström pelasi loppupelin ajan topparina.

Houchen pelaaminen seuraavassa ottelussa on vielä epävarmaa. Varmaa sen sijaan on se, että ensi lauantain TPV-ottelusta tulee puuttumaan vasen laitapakki Niko Kukka, joka sai varoituksen ensimmäisen jakson lopussa. Varoitus oli Kukalle kauden neljäs, joka tietää yhden ottelun pelikieltoa.

AC Oulun kausi jatkuu siis huippumielenkiintoisissa merkeissä. Seuraava ottelu on ensi lauantaina kotikentällä Castrenissa TPV:tä vastaan.

JJK – AC Oulu 0 – 1 (0 – 1)

5min. AC Oulu Papa Niang varoitus
24min. 0 – 1 Mamadou Konate (Axel Orrström)
44min. AC Oulu Niko Kukka varoitus
55min. AC Oulu Dennys Rodrigues varoitus
56min. AC Oulu Veli-Pekka Nurmi varoitus
75min. JJK Ady varoitus

Yleisöä: 2 599

AC Oulun kokoonpano

Dennys Rodrigues
Niko Kukka
Aleksandr Gorbatshov
Boussad Houche (75min. Donewell Yobe)
Niko Heiskanen
Veli-Pekka Nurmi
Dominic Yobe
Axel Orrström
Jarno Tenkula (90min. Jussi Äijälä)
Mamadou Konate (87min. Santeri Viitasaari)
Papa Niang

(Toimitus)

AC Oulun loppukauden tavoite edetä liigakarsintaan koki kovan kolauksen lauantaina, kun joensuulainen JIPPO tuli ja haki täyden pistepotin Castrenilta lukemin 0-1 (0-0).

AC Oulu yritti ja yritti, mutta ei pystynyt paria hyvää paikkaa lukuun ottamaan olemaan niin vaarallinen isäntä, että verkko olisi pöllynnyt vieraiden maalissa.

Loppujen lopuksi iltapäivän ottelun ratkaisijaksi nousi Jipon hyökkääjä Victor Solomon, joka puski ottelun ainoan maalin 85. peliminuutilla. Näin kolme pistettä matkasi hurjalla tahdolla pelanneen joensuulaisryhmän mukaan.

AC Oulun tappio ja kärkijoukkueiden Viikinkien ja JJK:n voitot tiesivät sitä, että oululaisten asema nousutaistelussa heikkeni oleellisesti. Eroa karsintaviivaan on nyt viisi pistettä, kun sarjaa on pelaamatta kuusi kierrosta.

JJK ja AC Oulu pelaavat keskinäisen ottelun ensi lauantaina Jyväskylässä, ja tuossa ottelussa oululaisjoukkue on käytännössä pakkovoiton edessä.

Ottelun ensimmäisellä puoliajalla AC Oulu hallitsi ottelua, mutta vain hienokseltaan. Ensimmäinen hyvä maalintekotilanne avautui yhdeksän minuutin kohdalla Juho Meriläiselle, mutta rangaistuspotkualueelle noussut Meriläinen puski Niko Kukan vapaapotkukeskityksen maalin yli.

Kotijoukkueen päivä synkkeni osaltaan jo 15 minuutin kohdalla, kun toppari Meriläinen loukkasi pahasti nilkkansa kaksinkamppailutilanteessa Jipon Victoria vastaan. Joensuulaishyökkääjä kaatui koko painollaan Meriläisen nilkan päälle, ja oululainen jouduttiin kantamaan paareilla ulos kentältä ja samantien ambulanssilla sairaalaan.

Sairaalasta Castrenille palasi murtunut mies keppien varassa: Meriläisen nilkka oli murtunut ja miehen kausi on jalan tapaan paketissa.

AC Oulu aloitti ottelun varsin erilaisella kokoonpanolla kauden aikaisempiin otteluihin verrattuna. Topparikaksikkona ehtivät pelata vartin ajan Meriläinen ja Aleksandr Gorbatshov. Normaalisti topparina esiintyvä Boussad Houche puolestaan aloitti pelin keskikentän pohjalla.

Meriläisen loukkaantumisen myötä Houche otti kuitenkin tutun paikkansa topparina ja keskikentälle tuli vaihdosta Iyam Friday.

Noin 17 minuutin kohdalla nähtiin ensimmäisen jakson paras maalintekotilanne ja sen rakenteli JIPPO. Jaakko Reponen pääsi laukomaan erinomaisesta paikasta oikealta, mutta miehen kuti meni hivenen verran takatolpalta ohi.

AC Oulun parhaat hetket ottelussa olivat 20 ja 27 minuutin välillä. Tuolloin sinipaidat vyöryttivät peliä kovalla paineella Jipon maalia kohti. 24 minuutin kohdalla pallo oli lähellä mennä onnekkaasti maaliin, mutta maalivahti Mikko Ikonen pelasti oman puolustajan epäonnistuneen puskun aivan maaliviivan tuntumasta.

Noin seitsemän minuutin kova painostus ei tuottanut tulosta ja ensimmäisen jakson lopulla ei enää todellisia maalipaikkoja tullut kumpaankaan päähän.

AC Oulun parhaat maalintekotilanteet koko ottelussa tulivat toisen puoliajan alussa. Jaksoa oli pelattu vain kolmisen minuuttia, kun Jarno Tenkula antoi hienon taistelun jälkeen onnistuneen keskityksen vasemmalta laidalta ja Friday pääsi yrittämään ratkaisua noin viiden metrin päästä maalista. Friday laukoi kuitenkin pallon selvästi yli.

Hetkeä myöhemmin ensimmäisen ottelunsa AC Oulun paidassa pelannut hyökkääjä Papa Niang pääsi laukomaan vasemmalta, mutta hänenkin laukaus sujahti yli maalin.

Kotijoukkueen paras maalipaikka avautui Tenkulalle 51. minuutilla. Tilanteeseen tekivät erinomaisen esityön Niang sekä puolustuksen ohi vapauttavan syötön antanut Friday. Vasemmalta läpi päässeen Tenkulan laukaus pysähtyi kuitenkin vastaan tulleeseen maalivahti Ikoseen.

Pari minuuttia edellisestä ja maaliverkko oli lähellä heilahtaa oululaispäädyssä. Muuten varmasti pelannut maalivahti Dennys Rodrigues epäonnistui pahasti avauksessaan ja Jaakko Reponen pääsi laukomaan kohti tyhjänä ammottanutta maalia. Oululaisyleisö sai kuitenkin huokaista helpotuksesta, kun Reposen kierteinen laukaus kääntyi hivenen verran maalin ohi.

65 minuutin kohdalla AC Oulu sai vapaapotkun noin 25 metristä. Pallon taakse asteli puolustaja Niko Kukka, joka laukoikin hyvännäköisen laukauksen. Pallo kuitenkin osui maalikehikkoon.

AC Oulu yritti hakea kentälle lisää pirteää hyökkäysvoimaa vaihtamalla 67 minuutin kohdalla hyökkääjiä. Donewell Yobe teki tilaa Mamadou Konatelle ja Tenkula Tommi Siekkiselle. Oleellista muutosta vaihdotkaan eivät kuitenkaan tuoneet.

73 minuutin kohdalla puolestaan Friday antoi ovelan syötön muutamaa minuuttia aikaisemmin vaihdosta kentälle tulleelle Siekkiselle, mutta hyökkääjä laukoi pallon selkeästi maalin yli. Viisi minuuttia myöhemmin Dominic Yoben vapaapotkusta pallo pomppi jo lähellä maaliviivaa, mutta jatkopalloon menijöitä ei löytynyt.

Lopulta oululaisten toiveet kaatuivat 85. minuutilla. Jipon Simo Rönkkö antoi oikealta nappikeskityksen, jonka vapaaksi unohtunut Victor puski ohi voimattoman Rodriguesin. Näin punapaidat villien tuuletusten kera 0-1-johtoon.

Viimeisillä hetkillä AC Oulu yritti vielä epätoivoisesti tasoitusta, mutta tulosta ei syntynyt. Lopulta lähimmäksi pääsi viimeiseen kulmapotkutilanteeseen hyökkäyspäähän noussut maalivahti Rodrigues, jonka pusku oli lähellä upota verkkoon. Mutta kun ei, niin ei.

AC Oulun kausi jatkuu siis ensi lauantaina vierasottelulla JJK:ta vastaan.

AC Oulu – JIPPO 0 – 1 (0 – 0)

72min. AC Oulu Boussad Houche varoitus
85min. 0 – 1 Victor Solomon (Simo Rönkkö)

Yleisöä: 954

AC Oulun kokoonpano

Dennys Rodrigues
Niko Kukka
Aleksandr Gorbatshov
Juho Meriläinen (15min. Iyam Friday)
Niko Heiskanen
Boussad Houche
Axel Orrström
Dominic Yobe
Jarno Tenkula (67min. Tommi Siekkinen)
Donewell Yobe (67min. Mamadou Konate)
Papa Niang

AC Oulu joutui tyytymään karvaaseen 1-1-tasapeliin PK-35:tä vastaan sunnuntai-iltana Castrenilla. Reilun tunnin täydellisesti peliä vienyt AC Oulu lopetti pelaamisen kohtalokkaalla tavalla.

AC Oulu hallitsi ensimmäistä puoliaikaa täydellisesti. Joukkue malttoi pitää palloa maassa ja rakentaa keskialueen kautta rauhallisesti organisoituja hyökkäyksiä. Etenkin Axel Orrström sekä Dominic Yobe pyörittivät peliä näyttävästi.

Mamadou Konate pelattiin vapaaseen paikkaan rangaistusalueen sisälle jo seitsemän minuutin pelin jälkeen. Syöttö tuli kuitenkin sen verran pieneen kulmaan, että PK:n maalivahti Matthew McKenna torjui hyökkääjän laukauksen.

AC Oulu sai 28.minuutin kohdalla vapaapotkun loistavasta paikasta parinkymmenen metrin päässä maalista. Dominic Yobe yritti laukoa muurin yli, mutta pallo kilpistyi PK:n ylöspäin hypänneeseen muuriin. Ottelun erotuomari Mikko Leino oli kuitenkin tilanteen tasalla, ja näki pallon osuneen puolustavan pelaajan käteen.

Tuomitusta rangaistuspotkusta Dominic Yobe toimitti pallon vuorenvarmasti vasempaan nurkkaan ohi McKennan. Näin AC Oulu siirtyi ansaittuun johtoon.

Avausjakson lopulla AC Oululla oli loistava tilaisuus siirtyä kahden maalin johtoon, kun oikealta kaistalta saatiin pelattua nopea vastaisku. Iyam Friday vapautti Jarno Tenkulan tyylipuhtaaseen läpiajoon, mutta Tenkula menetti pallon ratkaisevalla hetkellä heikkoon syötön vastaanottoon.

Lopputulos tilanteesta oli se, että Tenkula syöksyi päin maalivahti McKennaa ja sai tilanteesta varoituksen. Tenkula väänsi samaisessa tilanteessa polvensa ja AC Oulu oli pakotettu tekemään pelaajavaihto.

Velttoilu kostautui kahden pisteen menetyksenä

AC Oululle tarjottiin ottelussa kolmea pistettä kuin hopealautasella. Toisen jakson ensimmäisen vartin aikana joukkueella oli lukuisia paikkoja katkaista PK-35:n selkäranka. Siinä ei kuitenkaan onnistuttu.

Ensin ratkaisua pääsi kokeilemaan vaihdosta kentälle tullut Tommi Siekkinen. Siekkinen pelattiin laidalta puhtaasti yksin läpi, mutta hyökkääjän vaisu yritys päätyi McKennan jalkatorjuntaan.

Kymmenen minuuttia myöhemmin läpi pelattiin Konate, jonka yrityksen torjui jälleen McKenna. Jatkotilanteesta Donewell Yobe ampui rangaistusalueen ulkopuolelta taivaan tuuliin maalin ammottaessa lähes kokonaan tyhjänä.

Kun AC Oulun nöyryys ei riittänyt pelin ratkaisemiseen, tuli lopusta sitäkin vaikeampi. PK-35 tuli ulos puolustuskuorestaan ja nosti miehiä ylös. Pikkuhiljaa pelin painopiste siirtyi oululaisten puolustusalueelle.

– Sanoin hyökkääjillemme, että pelataan rauhallisesti tilanne kerrallaann, sillä AC Oulu panikoi ja syötteli pallot meille, vieraiden valmentaja Mikko Lappalainen kertoi.

PK-35 pelotteli kotiyleisöä toden teolla ensimmäisen kerran 85. minuutin kohdalla, kun Petteri Paajanen pääsi täysin vapaaseen tekopaikkaan. Paajasen etukulmaan suuntautuneen laukauksen torjui kuitenkin maalivahti Dennys Rodrigues kulmapotkuksi.

Lopullisesti AC Oulun taivas musteni ottelun yliajalla. Pelikello näytti jo 93. minuuttia, kun Anssi Tammisen kaukaa tullut korkea keskitys putosi aivan liian helposti maalivahti Rodriguesin käsistä. Paikalla oli, kukapas muukaan kuin Petteri Kaijasilta, jolla oli helppo työ laittaa pallo tyhjään maaliin.

– Rehellisesti täytyy myöntää, että maalivahdin olisi pitänyt ottaa se keskitys. Mutta kyllä lopussa peli oli liian lepsua koko joukkueelta, AC Oulun parhaimmistoon kuulunut Axel Orrström harmitteli.

AC Oulu nousi karvaasta pettymyksestä huolimatta saavuttamallaan pisteellä sarjan toiseksi. Oululaiset ovat pisteen edellä yllätystappion Grankulla IFK:lle kärsinyttä JJK:ta.

AC Oululla on nyt edessään kahden viikon mittainen pelitauko, sillä seuraava ottelu on ohjelmassa vasta kuluvan kuun 30. päivänä.

AC Oulu – PK-35 1 – 1 (1 – 0)

26min. PK-35 Mikko Lönnström varoitus
28min. 1 – 0 Dominic Yobe rp.
36min. PK-35 Marcio_Cardoso Pimentel varoitus
40min. AC Oulu Jarno Tenkula varoitus
68min. AC Oulu Donewell Yobe varoitus
90min. 1 – 1 Petteri Kaijasilta

Yleisöä: 1628

Dennys Rodrigues
Niko Heiskanen
Juho Meriläinen
Boussad Houche
Jussi Äijälä
Axel Orrström
Dominic Yobe (76min. Veli-Pekka Nurmi)
Iyam Friday
Jarno Tenkula (46min. Tommi Siekkinen)
Donewell Yobe (71min. Jarno Rova)
Mamadou Konate

AC Oulun viiden ottelun voitoton putki katkesi keskiviikkoiltana Kauniaisissa, kun joukkue haki 1-0 (1-0) -vierasvoiton Grankulla IFK:sta. Päävalmentaja Juha Malinen kiitteli erityisesti joukkueen työmoraalia.

AC Oulu satsasi otteluun todella paljon. Joukkue matkusti Helsinkiin lentämällä, josta matka jatkui puolen tunnin bussireissulla Kauniaisiin. Otteluun valmistautuminen onnistuikin täten lähes täydellisesti.

– Iso kiitos seurajohdollemme, että pystyimme matkustamaan lentäen tähän otteluun. Tämä näkyi vakuuttavana aloituksena otteluun, päävalmentaja Juha Malinen sanoi.

AC Oulu oli ensimmäisellä jaksolla selkeästi hallitsevampi osapuoli. Etenkin viime aikoina hiukan tökkinyt laitapeli oli jälleen totutun tehokasta.

– Ottelun alku oli meiltä loistava. Saimme paljon keskityksiä laidoilta ja pari todella hyvää maalintekopaikkaa, Malinen kertasi.

AC Oulun ansaittu johtomaali näki päivänvalon 18. minuutilla. Ilahduttavinta oli se, että joukkueen koko alkukauden harjoittama kulmapotkukikka onnistui ensimmäisen kerran täydellisesti. Niko Kukka antoi kulman, joka päästettiin useamman pelaajan läpi takana odotelleelle Axel Orrströmille. Onnistuminen on ollut tällä kaudella aiemminkin lähellä, mutta tällä kertaa Orrström latasi pallon varmasti verkon perukoille.

– Erityisen tyytyväinen täytyy olla, että alkukaudella hyvin toiminut kulmakikka onnistui tuottamaan tulosta. "Akkelta" hyvä tulo palloon ja hyvä laukaus, Malinen iloitsi.

Niko Kukalle kahden ottelun pelikielto

Toisen jakson alku jatkui samasta, mihin ensimmäinen jäi. AC Oulu hallitsi ja sai muutaman todella maukkaan maalintekopaikan johdon lisäämiseen. Palloa ei saatu kuitenkaan hyvistäkään paikoista toista kertaa GrIFK:n maaliin.

– Maalinteossa on tietynlaista ahdistusta, Malinen näki.

Mitä pidemmälle jakso eteni, sitä paremmin kotijoukkue GrIFK sai pelistä otetta. GrIFK pelasi hyvin paljon pitkää palloa teräville hyökkäjilleen Jon Poulsenille sekä Petter Meyerille. AC Oulun keskuspuolustus joutui painimaan korkeiden pallojen kanssa, joissa pärjäämiseen ei Malinen ei ollut täysin tyytyväinen.

– Se ei tyydytä, miten puolustuksessa mentiin näihin korkeisiin palloihin. Niistä puuttui se viimeinen härskiys.

Yhdestä korkeasta pallosta tuli myös valitettava käänne ottelulle. Toista peliään pelannut Joseph Nguijol epäonnistui pallontavoittelussa ja GrIFK:n hyökkääjä pääsi yksin läpi. Vasempana puolustajana pelannut Niko Kukka joutui kaatamaan takaapäin karkuun päässeen vastustajan ja ottelun erotuomari Antti Munukka antoi tilanteesta suoran punaisen.

– Topparikokelaan ohi mentiin turhan helposti ja sitten Kukka joutui kaatamaan aika tyylipuhtaasti pelaajan. Punainen oli aivan oikea tuomio, Malinen myönsi.

AC Oulu oli pakotettu vaihdoilla vahvistamaan puolustuspäätä. Veli-Pekka Nurmi tuli paikkaamaan punaisen kortin saanutta Kukkaa vasemman puolustajan tontille ja korkeisiin keskityksiin helpotusta haettiin Juho Meriläisen pääpelivoimalla.

AC Oulu kesti kotijoukkueen lopun painostuksen, vaikka paikkoja lisämaaleihinkin oli. GrIFK nosti miehiä ylös, mikä avasi AC Oululle kaksi läpiajoa. Näistä ei palloa kuitenkaan pystytty maaliin toimittamaan, joten loppuvihellyksen kuuluttua Kauniaisissa juhli kovan taisteluvoiton ottanut AC Oulu.

– Henkisesti tämä voitto oli äärettömän tärkeä. Parasta oli, että se tuli joukkueen saumattomalla yhteispelillä. Tämä aiheuttaa varmasti pojissa positiivisen fiiliksen seuraavaan otteluun, iloitsi Malinen.

AC Oulu kohtaa seuraavassa ottelussa Castrenilla PK-35:n sunnuntaina. Maliselle lisää miettimisen aihetta toi Kukan saama kahden ottelun pelikielto. Kun kapteeni Antti Pehkonenkin lienee edelleen sivussa, puolustuksen organisoinnissa riittää työtä.

– Varmasti tässä on mietittävä kaikkia erilaisia vaihtoehtoja ja mahdollisuuksia, mutta välillä jalkapallovalmentajan työhön kuuluu myös miettiminen, Malinen naureskeli.

Kokeella olleen toppari Joseph Nguijolin jatkosta päätetään torstaina. Malinen ei toistaiseksi halunnut kommentoida sitä, jatkaako mies loppukauden AC Oulun riveissä.

– Selkeä käsitys kuitenkin on, millaisesta pelaajasta on kyse.

Voiton myötä AC Oulu nousi sarjataulukossa 32 pisteeseen, ja jatkaa vahvasti mukana kärkikahinoissa.

GrIFK – AC Oulu 0 – 1 (0 – 1)

24min. 0 – 1 Axel Orrström
50min. GrIFK Henrik Henriksson varoitus
79min. AC Oulu Niko Kukka suora punainen ja ulosajo

AC Oulun kokoonpano

Dennys Rodrigues
Niko Kukka (ulosajo 79min.)
Joseph Nguijol
Boussad Houche
Niko Heiskanen
Dominic Yobe (75min. Veli-Pekka Nurmi)
Axel Orrström
Iyam Friday
Jarno Tenkula (81min. Juho Meriläinen)
Mamadou Konate
Donewell Yobe (83min. Tommi Siekkinen)

AC Oulu pelasi viidennen peräkkäisen voitottoman ottelunsa, kun VIFK venyi kotikentällään Vaasassa 1-1-tasapeliin sunnuntai-iltana. AC Oulun ainoan maalin ottelussa teki Donewell Yobe ensimmäisellä puoliajalla. Oululaisvalmentaja Juha Malista jäi tympimään ottelun tuomariratkaisut.

Vaasan Hietalahden kentällä oli sunnuntaina vastakkain kaksi joukkuetta, jotka ovat pelanneet tällä kaudella huomattavan suuren määrän tasapelejä. 1-1-lukemiin päättyneen ottelun myötä VIFK on pelannut tällä kaudella jo yhdeksän tasapeliin päättynyttä ottelua ja AC Oulu yhden vähemmän.

AC Oulu lähti hakemaan määrätietoisesti vierasvoittoa Vaasasta, mutta lopulta päävalmentaja Juha Malinen tyytyi tasapeliinkiin positiivisen esityksen ansiosta.

– Pienistä virroista kasvaa iso joki, eikä tämä tasapeli maata kaada. Pistekin voi olla vielä erittäin tärkeä, ja olemme edelleen vahvasti mukana kärkikahinoissa. Ilmeemme oli hyvä, paljon parempi kuin parissa edellisessä ottelussa. Nyt sellainen pieni kylläisyys oli pois ja jokaisella pelaajalla oli aito taistelutahto päällä, Malinen totesi.

AC Oulu sai otteluun erinomaisen alun, sillä peli oli vanhentunut vain 12 minuuttia, kun vasen laitapakki Niko Kukka tarjoili paikan, josta Donewell Yobe vei oululaiset 0-1-johtoon. Maali oli Donewellille kauden viides täysosuma, ja hyökkääjä on nyt AC Oulun sisäisen maalipörssin kärjessä yhdessä Tommi Siekkisen ja Mamadou Konaten kanssa.

AC Oulu ei saanut kuitenkaan kauaa johtoasemastaan iloita, sillä viitisen minuuttia myöhemmin VIFK sai rangaistuspotkun, kun pallo osui rangaistuspotkualueella epäonnekkaasti uuden puolustajan Joseph Nguijolin käteen. Vaasalaisten kokenut johtohahmo Christian Sund ei erehtynyt, vaan nosti rankkarimaalillaan kotijoukkueen tasoihin.

Malisella oli vielä ottelun jälkeenkin paljon purtavaa erotuomari Mika Koskisen ratkaisun kanssa.

– Sanon nyt ensimmäistä kertaa koko kauden aikana, että me kärsimme tuomareiden ratkaisuista. Rankkaritilannetta edelsi keskitys päädystä, jonka jälkeen pallo osui selän puolelta juoksevan Nguijolin käteen. Se oli selkeä tuomarivirhe, sillä näistä tulkinnoista on jauhettu niin monet kerran tuomareiden kanssa. Pitäisikö pelitilanteessa pelaajan juosta kädet selän takana, Malinen puhisi.

– Kärsimme tuosta tuomiosta selkeästi, sillä maalimme jälkeen meillä oli hyvä ja jämäkkä ote päällä.

Toinen kyseenalainen tilanne nähtiin ottelun toisella puoliajalla, kun Konate pommitti pallon noin 20 metristä ylärimaan.

– Pallo pomppasi ylärimasta selkeästi maaliin päin ja monien mielestä pallo myös kävi maalissa. Linjatuomari oli kuitenkin aivan väärin sijoittunut, eikä sitten uskaltanut näyttää maalia. Nämä tuomiot jäivät kyllä tympäisemään, mutta mennyttä mikä mennyttä, sanoi Malinen.

Ottelun toisella jaksolla molemmilla joukkueilla oli omat paikkansa lisäosumiin. AC Oulusta lähimmäksi maalia pääsivät edellä mainitussa tilanteessa Konate sekä samassa paikassa ylärimasta kimmonneeseen jatkopalloon päässyt Siekkinen. VIFK puolestaan pääsi pariin otteeseen vaarallisiin paikkoihin, ja yhden tilanteen AC Oulun toppari Boussad Houche pelasti lähes maaliviivalta.

– Maalivahtimme Dennys Rodrigues oli jälleen mies paikallaan ja hän on kyllä palkkansa ansainnut. Hän suorittaa erinomaisesti ottelusta toiseen ja voittamisen halu on valtava. Dennysin tuoma loistava fiilis tarttuu myös muihin pelaajiin, suitsutti Malinen.

Kokonaisuutena joukkueen positiivisesta ilmeestä huolimatta esityksestä löytyi myös parannettavaa.

– Emme saaneet tarpeeksi laukauksia ja keskityksiä siihen nähden, että pallollinen hallinta oli meillä. Keskikenttäpeli oli astetta parempaa ja keskikentän kolmikko voitti hyvin pallojakin, mutta edelleen kaipaan lisää ratkaisusyöttöjä sekä laukauksia.

– Hyökkäyksessä puolestaan pelasimme kahdella keskushyökkääjällä, koska Konate ja Donewell Yobe ovat molemmat hyvässä vireessä, Malinen selvitti.

Oululaispuolustuksessa nähtiin sunnuntaina myös uusi pelaaja, kun koeajalla oleva ranskalainen Joseph Nguijol pelasi täydet minuutit Houchen parina.

– Missään nimessä hänelle ei voi antaa huonoa arvosanaa. Hän ei ole mikään johtava toppari, mutta on ulottuva pelaaja ja tekee työnsä hyvällä moraalilla. Hän pelasi tässä ottelussa huippupelaaja Tomas Nygårdia vastaan ja selviytyi hyvin. Mietimme nyt eri vaihtoehtoja jatkoa ajatellen, Malinen kertoi.

Tasapelin myötä AC Oulu nousi 29 pisteeseen. Sunnuntai-illan kärkikamppailussa 2-0-kotivoiton KPV:stä ottanut kovavireinen JJK nousi kuitenkin yhden ottelun vähemmän pelanneena jo tasapisteisiin oululaisten kanssa.

AC Oululla on alkavalla viikolla ohjelmassa kaksi ottelua, kun keskiviikkona vastassa on GrIFK Kauniaisissa ja sunnuntaina PK-35 saapuu vierailulle Ouluun. Näiden otteluiden jälkeen edessä on kahden viikon mittainen pelitauko.

– Nyt meillä olisi ollut maanantaina vapaapäivä, mutta pelaajat päättivät, että haluavat harjoitella. Sekin osoittaa tämän ryhmän taisteluhenkeä. Jos joku ajattelee, että AC Oulu on voitottomien pelien johdosta ongelmissa, niin se ei pidä paikkaansa.

– Esitys oli varsin lupauksia antava ja jos osaan lainkaan tulkita joukkuetta, niin seuraavassa ottelussa keskiviikkona saamme vielä yhden vaihteen lisää peliimme, Malinen päätti luottavaisena ja täynnä intoa.

VIFK – AC Oulu 1 – 1 (1 – 1)

12min. 0 – 1 Donewell Yobe (Niko Kukka)
17min. 1 – 1 Christian Sund rp.
23min. AC Oulu Iyam Friday varoitus
25min. VIFK Rikaard Lindroos varoitus
31min. VIFK Tomas Nygård varoitus
62min. VIFK Christian Sund varoitus
65min. VIFK Johnny Glasberg varoitus

AC Oulun kokoonpano

Dennys Rodrigues

Niko Kukka

Joseph Nguijol

Boussad Houche

Niko Heiskanen (78min. Jussi Äijälä)

Axel Orrström

Dominic Yobe

Iyam Friday

Jarno Tenkula (71min. Tommi Siekkinen)

Mamadou Konate

Donewell Yobe (81min. Fitim Syla)