AC Oulu otti tyylikkään esityksen jälkeen 3-1-voiton harjoitusottelussa Vaasan Palloseuraa vastaan. Kotijoukkueen maalit merkittiin Ruxin, Niklas Jokelaisen ja Samu Alangon nimiin. Vieraiden ainokaisesta vastasi Alieu Ceesay.

Joukkueen ja valmennuksen palaverit lauantain JIPPO-pelin jälkeen näyttivät purreen oikein kunnolla. AC Oulu tuli torstain otteluun todella hyvällä ilmeellä – pelaajien kehonkieli ja se kuuluisa asenne olivat rautaa.

Peli eteni alusta loppuun saakka kotijoukkueen komennossa. Hyökkäyspeli oli monipuolista ja nopeaa. Paluun U21-maajoukkueleiriltä tehnyt Niklas Jokelainen oli elementissään kymppipaikalla. Keskushyökkääjänä pelannut David Popa pystyi onnistui target-pelaajana pitämään palloa VPS:n linjojen välissä ja jakamaan sitä eteenpäin. Laidoilla Aapo Heikkilä oli totutun vaarallinen ja Samu Alanko näytti niitä ominaisuuksia, joiden vuoksi hänet Ouluun hankittiin.

Ennen avausmaali kotijoukkue loi jo pari vaarallista tilannetta, mutta lopulta verkko heilui siis jo 7. minuutilla. Jokelainen keskitti pallon maalille. Ykköspalloon meni vahvasti kapteeni Lassi Nurmos, eikä VPS-maalivahti Tuomas Pöyhönen onnistunut nyrkkeilemään palloa pois – takatolpalle hiipinyt Ruxi pääsi tuikkaamaan AC Oulu-uransa avausmaalin.

Paine jatkui Vaasan kenttäpuoliskolla. Muutaman läheltä piti -tilanteen jälkeen Jokelainen riisti itse pallon VPS-puolustukselta 21. minuutilla ja haastoi Sebastian Strandvallia niin, että kokenut pelimies joutui rikkomaan rangaistuspotkun arvoisesti. Pöyhönen kuitenkin torjui Jokelaisen hieman heppoisaksi jääneen rangaistuspotkun pitäen vieraat toistaiseksi mukana pelissä.

Vain neljän minuutin kuluttua Jokelainen pääsi kuitenkin kuittamaan virheensä – hienosti rakennettu nopea hyökkäys päätyi Popan kuljetukseen oikealta laidalta kohti VPS-maalia. Romanialainen löysi maalin edestä avopaikkaan juosseen Jokelainen ja pallo maaliin. Ottelu jatkui AC Oulun komennossa, mutta VPS rokotti erikoistilanteesta, kun ottelua oli pelattu 29 minuuttia – Strandvallin keskitykseen puskenut Ceesay ohitti Juhani Pennasen AC Oulun maalilla.

AC Oulu ei takaiskusta hätkähtänyt, vaan jatkoi painetta. Eikä VPS:n maalista ehtinyt kulua kuin muutama minuuttia ja pallo oli jälleen Pöyhösen edessä rangaistuspisteellä. Ceesay kaatoi hieman kömpelön tilanteen päätteeksi Nurmoksen kuudentoista-alueen sisällä. Tällä kertaa pilkulta myös osuttiin ja maalintekijänä kasvattajaseuraansa vastaan osunut Alanko.

Puoli tuntia ja neljä maalia – Garam Masala Areenalla ainakin riitti tapahtumia. Lisäosumia ei ennen taukoa kuitenkaan nähty ja näin ollen tauolle AC Oulun 3-1-johtoasemassa.

Toinen jakso ei viihdearvoltaan yltänyt aivan avausjakson tasolle, mutta kotijoukkue pelasi edelleen hyvin. Se onnistui luomaan vaarallisia aihioita ja hyökkäyksiä kerta toisensa jälkeen, mutta Alangon, Obed Malolon ja Kevin Larssonin hyvistä yrityksistä huolimatta maaliverkko ei enää Pöyhösen takana venynyt.

Toisaalta myöskään Pennanen ei maalillaan joutunut juurikaan testattavaksi – VPS:n maalipaikat olivat ottelussa todella kortilla. Ja koska lisäosumia ei nähty, vihellettiin peli päättyneeksi AC Oulun 3-1-voittoon.

Kommentit

– Isoin asia, jonka minä huomasin oli tuo pelaajien kehonkieli ja se ilme jolla tänään pelattiin. Tuota me varmasti kaikki halutaan nähdä lisääkin. Tässä on kuukauden päivät sarjan alkuun ja tänään aika moni jo pelasi täydet 90 minuuttia. Tämä oli tärkeä voitto meille tähän paikkaan, mutta hommat jatkuu, AC Oulun päävalmentaja Jyrki Ahola kommentoi.

Ykkösen sarjanousija JIPPO kävi näyttämässä lauantaina kaapin paikan kotijoukkue AC Oululle. Joensuulaiset vierailijat takoivat harjoitusottelussa taululle tylyt 0-4 -numerot ja jättivät laivastonsinisille paljon mietittävää oman pelinsä kanssa.

Kotijoukkue AC Oululta puuttui ottelun kokoonpanosta U21-maajoukkueen mukana olevat Niklas Jokelainen sekä Miika Koskela. Lisäksi poissaolijoita olivat polven tähystysleikkauksessa käynyt Severi Kähkönen sekä pienistä loukkaantumisista kärsineet Fareed Sadat ja Nikolas Saira. Sopimuspelaajista sivussa olivat myös nuorisokaartin Lasse Ikonen, Nestori Kekonen sekä Jere Kallinen. Uutena miehenä oli sen sijaan mukana juuri sopimuksen tehnyt Kevin Larsson.

Ottelun kuva oli alusta alkaen hyvin selvä. AC Oulu piti pääasiassa palloa itsellään, mutta keskittyi syöttelemään lähinnä joensuulaisten muodon ulkopuolella. Koko ajan kovalla työmoraalilla puolustanut JIPPO ei antanut mitään ilmaiseksi ja aina tilanteen salliessa myös pyrki iskemään nopeasti vastaan sekä antamaan ajoittaisia prässejä poikkeuksellisen epävarmasti pelanneelle AC Oulun puolustukselle.

Avausmaali nähtiin hieman ennen taukovihellystä, kun JIPPO pelasi lyhyen kulmapotkun, jonka päätteeksi Timo Tahvainainen laukoi pallon vasurilla upeasti takaylänurkkaan.

Heti toisen jakson alussa AC Oulu lahjoitti omasta sivurajaheitostaan pallon Will Inalienille, joka tuplasi läpiajosta joensuulaisten johdon. Muutama minuutti myöhemmin JIPPO sai kulmapotkun ja tällä kertaa pallo valui maalin alakulmaan AC Oulun maalivahti Yann Fillionin suosiollisella avustuksella.

Loppunumerot 0-4 lähtivät jälleen AC Oulun pallon menetyksestä omalla alueella, kun Rafinhan kuljetus pysäytettiin lyhyeen ja JIPPOn hyökkääjä Miro Turunen sai lopulta sijoitella pallon tyhjään maaliin.

AC Oulun luomat kunnolliset maalipaikat koko ottelussa voidaan laskea yhden käden sormilla eikä hyökkäyspään peli auennut kunnolla missään vaiheessa. JIPPOn matalalla maannut puolustus piti raot tiiviinä eikä liian hiljaiseen syöttelyyn sortunut kotijoukkue löytänyt keinoja joensuulaisten pakan murtamiseen. Kun vielä kaiken lisäksi aiemmissa pre-seasonin peleissä suht hyvin toiminut oma puolustuspeli loisti poissaolollaan, niin JIPPOn suurinumeroista voittoa voidaan pitää täysin ansaittuna.

AC Oulun seuraava harjoituspeli on edessä jo ensi viikon torstaina Vaasan Palloseuraa vastaan. Ottelu pyörähtää käyntiin Garam Masala Areenalla klo 15.

AC Oulun kokoonpano:

Fillion, Hurme, Ruxi, Rafinha, Nurmos, Malolo, Nurmela, Liimatta (61′ Larsson), Ölander (61′ Alanko), Diz (61′ Popa), Heikkilä

Kommentit

– Ottelu oli katastrofi kaikilla mittareilla. Kyllä tässä täytyy ihan jokaisen katsoa peiliin ihan ajan kanssa. Ensi viikolla varmasti keskustellaan vähän normaalia enemmän miten tämä homma tästä nyt jatkuu. Kolme maalia menee ihan täysin henkilökohtaisten virheiden piikkiin – virheitä toki teemme kaikki, AC Oulun päävalmentaja Jyrki Ahola kommentoi.

AC Oulun ja KPV välinen harjoitusottelu päättyi vierailen 2-0-voittoon Kokkolan Kipparihallissa. AC Oulun avausmaalin iski Aapo Heikkilä ja toisesta osumasta vastasi David Popa.

Ottelun avausjakso ei rehellisyyden nimissä tarjonnut todellisia maalipaikkoja kummassakaan päässä kenttää. Erittäin tarkasti puolustaneet joukkueet onnistuivat pitämään vastustajan puolustusmuodon ulkopuolella ja molemmilla oli tyytyminen tuloksettomaan pallon siirtelyyn. Murtautumisyritykset kilpistyivät kerta toisensa jälkeen viimeistään puolustuslinjaan.

Toiselle jaksolle AC Oulu paransi peliään selvästi. Ottelun avausmaali syntyi 49. minuutilla, kun Anselmi Nurmela onnistui pallonriistossa keskialueella. Nopeasti lähtenyt vastahyökkäys päätyi Nikolas Sairan keskityksen kimmokkeen kautta maalinsuulla väijyneelle Aapo Heikkilällä, joka ujutti pallon maaliin veskarin jalkojen välistä.

Maalin jälkeen laivastonsinisillä oli hyvä vaihde pelissä, mutta lisäosumia ei tässä kohtaa nähty. Oma puolustuspeli pysyi hyvin kontrollissa ja KPV:n vaarallisimmat paikat koko ottelussa tulivatkin erikoistilanteiden kautta, mutta niissäkään Juhani Pennanen maalissa ei joutunut oikeastaan kertaakaan torjuntatöihin.

AC Oulun toinen maali syntyi myös vasemman laidan kautta. Tällä kertaa Rafinha tarjoili pallon selustaan juosseelle Niklas Jokelaiselle. KPV:n puolustaja ehti vielä pallon alle, mutta Jokelainen sai pelattua vasurinsa vapaaksi ja nappikeskitys löysi maalille hyvän juoksun tehneen David Popan pään, joka puski pallon varmasti pussiin.

Ottelun lopussa nähtiin vielä melkoinen hässäkkä, kun KPV:n toppari veteli vaihdosta kentälle tulleen Lasse Ikosen sukille punaisen kortin arvoisesti. Tilanne nostatti tunteet pintaan molemmissa leireissä ja AC Oulusta punalappua joutui katselemaan vahvan pelin keskikentällä pelannut Obed Malolo. Viimeiset hetket pelattiin siis tasvoimin, mutta vajaalla. AC Oululla oli lopussa muutama herkullinen paikka iskeä lisäosumia, mutta ylivoimahyökkäykset päättyivät ilman tuloksia. Näin ollen AC Oululle perusvarman suorituksen jälkeen 2-0-voitto.

AC Oulun kokoonpano:

Pennanen; Nurmos (60′ Hurme), Koskela, Rafinha, Ruxi; Nurmela, Malolo, Saira (60′ Popa), Heikkilä; Jokelainen (79′ Ölander), Sadat (79′ Ikonen)

Kommentit

– Peli oli odotetun kaltainen. Paljon kaksinkamppailuita ja pienessä hallissa tilat olivat todella vähissä. Mun mielestä todella tärkeä juttu meille tänään oli koko viikon ja ennen peliä puheissa ollut voittamisen kulttuuri. Me voitettiin enemmän vääntöjä ja sitä kautta peli oli kuitenkin koko ajan kontrollissa. Tottakai oli hienoa saada maalitili jälleen auki ja kyllä tässä silleen on luottavainen olo, että eteenpäin mennään pienin askelin koko ajan, AC Oulun päävalmentaja Jyrki Ahola kertoo.

AC Oulu ja Haka iskivät yhteen Kuortaneen urheiluopistolla perjantaina klo 14.00 alkaneessa ottelussa. Haka voitto ottelun kahdella avausjakson osumalla 2-0-lukemin. Maalintekijöinä toimivat Jesse Huhtala ja Ishmael Yartey.

Haka karkasi johtoon jo 8. minuutilla. AC Oulu menetti pallon keskialueen pohjalla ja syntyneen vastahyökkäyksen päätteeksi Huhtala laukoi pallon maaliin ohi Yann Fillionin. Toinen maali syntyi hieman vastaavasta tilanteesta. Tällä kertaa AC Oulu hukkasi pallon oman kuudentoista-alueen sisällä ja riiston tehneellä hyökkääjällä oli helppo työ syöttää pallo Yarteylle avopaikkaan. Maali syntyi aivan avausjakson viimeisillä hetkillä.

Toisella jaksolla ei maaleja nähty, vaan molemmat joukkueet suorittivat paljon vaihtoja.

Kommentit

– Olen tyytyväinen siihen, että saimme jo oikeasti luotua uhkaa vastustajan puolustuslinjaa kohti. Olisin toki toivonut vielä enemmän rohkeutta syöttää palloa selustaan, jonne tuli hyviä juoksuja. Toisaalta Hakan maalit olivat meiltä sitten todella heikosti pelattuja tilanteita. Veikkausliigajoukkueita vastaan palloja ei voi menettää noilla alueilla, AC Oulun päävalmentaja Jyrki Ahola kommentoi.

Kakkosessa pelaava JS Hercules osoittautui vaikeaksi vastustajaksi ja hyökkäyspään tehojen kanssa tuskaileva AC Oulu jätettiin tylysti nollille, kun ”Herkku” otti 0-1 -voiton Garam Masala Areenalla pelatussa harjoituspelissä. Hieman lohtua päivään toi reservijoukkueen hieno 3-1 voitto OTP;stä.

AC Oulun esitys kahta sarjaporrasta alempana pelaavaa JS Herculesta vastaan oli lauantai-iltapäivänä erittäin vaisu. Edes päävalmentaja Jyrki Aholan puoliajalla pitämä äänekäs ja useita voimasanoja sisältänyt palopuhe ei saanut laivastonsinisten peliä paljoa paranemaan, vaan Herculeksen voittoa voi pitää suht ansaittuna.

Kakkosen kärkiporukoihin kuuluva Hercules puolusti läpi ottelun erittäin tiiviisti ja AC Oulu pakotettiin syöttelemään palloa puolustusmuodon ulkopuolella. Ensimmäisellä jaksolla AC Oulu ei juuri maalipaikkoja pystynyt luomaan. Toisella jaksolla tasoitusmahdollisuutta tarjottiin erityisesti Severi Kähköselle ja Samu Alangolle, mutta molempien puskuyritykset vapaana maalin edessä jättivät toivomisen varaa.

Ottelun ainoa maali nähtiin jo 10. peliminuutin kohdalla, kun AC Oulun puolustus nukahti kulmapotkussa. Herculeksen toppari Timi Voutilainen jäi ilman vartiointia boksissa ja mies sai tykittää pallon verkkoon aivan liian helposti.

– Hercules puolusti hyvin joukkueena ja ei löydetty tänään keinoja murtaa matalaa blokkia. Päästettiin kaveri johtoasemaan löysällä puolustuspelaamisella kulmapotkussa mitä ei saisi tapahtua, kommentoi AC Oulun kapteeni Lassi Nurmos ottelun jälkeen.

– Puhuimme ennen peliä, että tänään pitäisi näyttää mikä on Oulun porukoiden tasoero ja nyt ei siihen kyetty. Tulos ja koko esityksemme oli iso pettymys. Ei vaan riittänyt mihinkään, tästä on pakko parantaa, päätti erittäin pettynyt ”Lamo”.

Heti edustusjoukkueen pelin jälkeen Garam Masala Areenalla kohtasivat toisessa paikallispelissä myös AC Oulu / OLS ja OTP. Reservijoukkueen esitys olikin päivän parasta antia laivastonsinisestä näkökulmasta, sillä OTP kaatui komeasti 3-1. Maalintekijöinä kunnostautuivat Mikke Kiljunen, Arttu Suorsa ja Ossi Lyttinen.

AC Oulun kokoonpano:

Pennanen, Ölander, Ruxi, Kuivila (46′ Nurmela), Nurmos, Hurme, Malolo (59′ Liimatta), Diz, Jokelainen (59′ Alanko), Popa (46′ Kähkönen), Saira (59′ Heikkilä)

AC Oulun Suomen Cupin alkulohkon viimeinen peli päättyi 1-0 -tappioon KuPSin vieraana. Kun päivän toisessa ottelussa SJK löi Ilveksen 3-0, tarkoitti se samalla sitä, että alkulohkossaan kolmanneksi sijoittuneen AC Oulun osalta ei jatkopelejä enää ole edessä.

AC Oulu kohtasi Kuopion Palloseuran Suomen Cupin alkulohkon viimeisessä pelissä. Ottelu oli joukkueiden välillä jo vuoden toinen, sillä kuukautta aiemmin pelatussa harjoitusottelussa KuPS oli ollut parempi maalein 2-0. Edelliseen kohtaamiseen verrattuna päävalmentaja Jyrki Ahola odotti tällä kertaa joukkueeltaan yhtenäisempää ja tiiviimpää puolustuspeliä sekä enemmän agressiivisuutta kentällä. Hyökkäyspelin osalta tavoitteena oli löytää tiloja, joissa päästä eteenpäin ja tehdä enemmän pallonriistoja vastustajan alueella.

KuPS tuli päivän otteluun erittäin vahvasti ja dominoi kenttätapahtumia heti alusta alkaen. Jo kuudennella peliminuutilla pallo osui AC Oulun ylärimaan, kun KuPSin Santeri Haarala pääsi laukomaan vapaasti boksista. AC Oulu keskittyi puolustamaan matalassa blokissa ja pitämään linjojen välit tiiviinä. Tämä taktiikka onnistuikin suhteellisen hyvin ja muita kovin vaarallisia maalipaikkoja ei KuPS onnistunut järjestämään ensimmäisellä jaksolla.

AC Oulun osalta hyökkäyspeli oli vaatimatonta. Aapo Heikkilä alusti kahdesti vetopaikat sekä Fareed Sadatille että Severi Kähköselle, mutta molempien laukaukset suuntautuivat selvästi ohi maalin.

Ensimmäisen jakson loppuminuuteilla laivastonsinisille tuli jobinpostia, sillä Sadat otti osumaa kamppailutilanteessa KuPSin pelaajan kanssa. Mies jouduttiinkin taluuttamaan kentän sivuun jääpussi nilkan päällä ja AC Oulu oli pakotettu tekemään aikaisen pelaajavaihdon Niklas Jokelaisen korvatessa hyökkääjän.

Heti toisen jakson alussa KuPS tarjosi AC Oululle shokkihoitoa, sillä vain 30 sekunnin pelin jälkeen pallo oli maalivahti Juhani Pennasen selän takana. KuPSin laituri Saku Savolainen pääsi nousemaan oikealta vapaasti ja syötti pallon keskelle. Pennanen esitti vielä upean torjunnan Haaralan laukaukseen, mutta Jiri Nissisen laukoma kakkospallo painui maalivahdin käsien kautta verkon perukoille.

KuPSin johtomaalin jälkeen AC Oulu sai pidettyä hieman enemmän palloa itsellään, mutta kunnolliset organisoidut hyökkäykset loistivat edelleen poissaolollaan. Kuopiolaiset loivat edelleen ottelun vaarallisimmat hyökkäykset, mutta AC Oulun puolustus pystyi ne selvittämään.

Ottelun lopussa päävalmentaja Ahola nosti vielä toppari Miika Koskelan kärkipelaajaksi voittamaan pääpalloja. Tästä ei kuitenkaan ollut apua, vaan KuPSin maalivahti Otso Virtanen pääsi helpolla eikä torjuntoja kertynyt ottelussa ollenkaan.

Loppunumeroiksi kirjattiin 1-0 KuPSin kotivoitto ja kuopiolaiset purjehtivat Suomen Cupin alkulohkon suvereeniin voittoon täydellä 9 pisteen potilla. Toinen jatkoon menijä oli tänään Ilveksen kaatanut SJK. AC Oulun kohtalona oli jäädä lohkon kolmanneksi ja näinpä cup-ottelut päättyivät tämän kauden osalta tähän.

AC Oulun seuraava harjoitusottelu on edessä ensi viikon lauantaina Garam Masala Areenalla paikallisvastustaja JS Herculesta vastaan.

Kommentit

– Ensimmäinen puoliaika oltiin ottavana osapuolena, mutta saatiin pidettyä KuPS pois vaarallisilta alueilta. Oma pallollinen peli oli aika heikkoa, totesi AC Oulun maalivahti Juhani Pennanen tuoreeltaan ottelun jälkeen Ruudun lähetyksessä.

– Toisella jaksolla kentällä oli vähän enemmän tilaa ja pikkuisen paremmalla huolellisuudella olisi voitu pisteitä raapia mukaan. Emme olleet kuitenkaan valmiita voittamaan.

– Itseltä sellainen keskitason suoritus, ei mitään säkenöivää. Ei KuPS minulle hirveästi painetta laittanut pallollisessa pelissä ja suht rauhassa sain toimia avauspelaamisen suhteen, Pennanen kommentoi omaa esitystään.

AC Oulu teki onnistuneen vierailun Tampereelle, kun Suomen Cupin alkulohkon toisessa ottelussa vastaan asettunut Ilves kaatui kahdella Aapo Heikkilän osumalla maalein 1-2.

AC Oulun pelit Suomen Cupin alkulohkossa jatkuivat Tampereen Pirkkahallissa Ilvestä vastaan. Alla oli tasainen, mutta niukkaan tappioon päättynyt peli SJK:ta vastaan, jonka jälkeen päävalmentaja Jyrki Ahola oli harjoitusviikon aikana teroittanut joukkueelleen tilannekovuutta ja pärjäämistä mies vastaan mies -tilanteissa.

Ottelun avausjakso olikin laivastonsinisiltä vahva esitys. AC Oulu piti palloa enemmän hallussaan kuin Ilves ja peliä rakennettiin maltilla omasta päästä. Myös tuttu prässipeli aiheutti kotijoukkueelle välillä ongelmia.Ilves sai luotua muutamia maalipaikkoja, mutta AC Oulun puolustus selvitti ne suht vaivatta.

AC Oulu siirtyi vierasjohtoon reilun puolen tunnin pelin jälkeen. Ilveksen puolustuksen purkupallo ajautui boksissa Jere Kalliselle, jonka syöttö tavoitti Niklas Jokelaisen. ”Nikke” laittoi vasemmalta rangaistusalueen rajalta pallon maata pitkin keskelle ryntäävälle Aapo Heikkilälle, joka laukoi vasurillaan pallon varmasti maalin.

Pelikellon näyttäessä 40 minuuttia, AC Oulu iski ottelun toisen maalin. Tilanne käynnistyi, kun Obed Malolo näytti päävalmentaja Aholan peräänkuuluttamaa tilannekovuutta pysäyttämällä Ilveksen kapteeni Felipe Aspegrenin upealla liukutaklauksella. Malolo jakoi pallon pystyyn Samu Alangolle, joka syötti jälleen vasemmalta maata pitkin keskelle ja Heikkilä viimeisteli boksista lähes identtisen maalin ensimmäisensä kanssa.

Kotijoukkue Ilves tuli toiselle jaksolle uudesti syntyneenä ja otti pelin hallinnan selvästi itselleen. Painostus tuotti tulosta kavennusmaalin muodossa 54. peliminuutilla, kun pallo kimposi Rafinhan päästä Aspegrenille, jonka hieno laukaus puolivolleysta painui ohi AC Oulun maalivahti Yann Fillonin. Viisi minuuttia myöhemmmin Eetu Vertainen hiipii linjan taakse puskemaan keskityksestä, mutta tällä kertaa Fillion onnistui torjumaan maalintekoyrityksen heittäytymällä.

Ilveksen voimakas paine jatkui läpi toisen jakson ja AC Oulu keskittyi lähinnä puolustamaan omaa boksiaan tiiviisti. 83. peliminuutilla Ilveksen Maximo Tolonen oli kuitenkin jäänyt vapaaksi maalin edessä, mutta miehen osuma palloon jäi heikoksi ja jälleen Fillion onnistui torjumaan laukauksen alakulmasta.

AC Oulun ainoa selkeä maalipaikka toisella jaksolla tuli viitisen minuuttia ennen varsinaisen peliajan päätöstä, kun Heikkilä syötti oikean laidan haaston jälkeen takaviistoon Nikolas Sairalle laukaisupaikan. Laiturin veto painui kuitenkin selvästi yli maalin.

Vielä lisäajan loppuminuuteilla Ilveksen Vigori Gbe oli lähellä tasoittaa pelin, mutta AC Oulun onneksi pusku meni puolisen metriä yli yläriman. Näinpä loppunumeroiksi jäivät 1-2, ja AC Oulu otti täydet 3 pistettä mukaansa. Samalla aukesi myös pistetili Suomen Cupissa.

Suomen Cupin alkulohko päättyy AC Oulun osalta ensi viikon lauantaina KuPSin vieraana. Tänään tullut voitto Ilveksestä tarkoittaa sitä, että laivastonsiniset pelaavat edelleen pääsystä Cupin jatkopeleihin.

Kauden ensimmäinen kilpailullinen ottelu käytiin Heinäpään hallissa lauantai-iltapäivänä, kun AC Oulu kohtasi Seinäjoen Jalkapallokerhon Suomen Cupissa. Vierailijat voittivat ottelun niukasti 0-1 Denys Oliinykin avausjakson osumalla.

AC Oulu sai Cup-ottelussa vastaansa tiiviisti puolustaneen ja varsinkin ensimmäisellä jaksolla korkealta agressiivisesti prässänneen SJK:n. Myös kotijoukkue pyrki antamaan painetta seinäjokilaisten puolustukselle oman pelisuunnitelmansa mukaisesti.

Ottelu käynnistyi hyvin tasaisissa merkeissä, mutta vartin pelin jälkeen vierailijat iskivät avausmaalin. SJK:n puolustaja Murilo antoi vasemmalta laidalta keskityksen maalin eteen, jossa ukrainalainen Denys Oliinyk oli jäänyt kotijoukkueen puolustukselta merkkaamatta. Miehen suht keskelle maalia suuntautunut pusku yllätti AC Oulun maalivahti Yann Fillionin, vaikka kanukkisaikin hieman kättänsä väliin.

Vain kolmisen minuuttia myöhemmin AC Oulu ehti jo hetken juhlia tasoitusmaalia, kun Anselmi Nurmela katkaisi hyökkäyspäässä vastustajan syötön ja keskitti lähes välittömästi pallon rankkaripilkun kohdalle David Popalle, joka jatkoi pallon jalalla ilmasta maaliin. Avustavan erotuomarin lippu oli kuitenkin pystyssä ja tilanne tuomittiin paitsioksi.

Puolen tunnin kohdalla Henrik Ölander pelasi vasemmalla laidalla pallon pystyyn Niklas Jokelaiselle, mutta hyökkääjän vasemman jalan laukaus viuhui reilusti takatolpalta ohi.

Ottelun toisella jaksolla AC Oulu piti selvästi enemmän palloa kuin SJK, mutta maalipaikat olivat kuitenkin kortilla. 64. peliminuutilla kotijoukkue pelasi lyhyen kulmapotkukuvion. Niklas Jokelaisen keskityksen SJK-puolustus selvitti, mutta pallo purettiin suoraan rangaistusalueen rajalle Ölanderille, jonka komea volley-laukaus meni vain hieman oikeasta alakulmasta ohi.

AC Oulun puolustus piti myös SJK:n pois maalipaikoilta. Vierailijoiden paras hyökkäys tuli nopeasta vastaiskusta 76. peliminuutilla, jonka päätteeksi Emmanuel Ledesman vasemman jalan sisäsyrjäsijoitus meni vain niukasti ohi takayläkulman.

Vielä ottelun lisäajalla AC Oulu oli hyvin lähellä tasoittaa pelin. Jere Kallinen antoi vasemmalta sivuvaparista hienon pallon maalin eteen, mutta SJK:n maalivahti Walter Viitala onnistui koppaamaan Ruxin puskun. Näinpä ottelun loppulukemiksi jäivät 0-1 ja SJK vei mukanaan täydet 3 pistettä.

Suomen Cup jatkuu AC Oulun osalta viikon päästä lauantaina Tampereella, kun laivastonsiniset matkaavat Ilveksen vieraiksi.

Kommentit

– Teimme aika monia asioita hyvin kentällä ja mielestäni olimme parempia kuin SJK, mutta he tekivät kahdesta paikastaan yhden maalin. SJK on hyvä ja fyysisesti vahva joukkue. Toisella jaksolla onnistuimme prässäämään korkeammalta ja pelasimme enemmän heidän kenttäpuoliskollaan. Sitä kautta saimme myös 2-3 paikkaa tasoittaa pelin, kertoi AC Oulun toppari Ruxi jälkipeleissä.

– Kaiken kaikkiaan ihan hyvä ensimmäinen peli cupissa, mutta vielä pitää parantaa ja tietenkin haluamme saada pisteitä jatkossa.

AC Oulun kauteen valmistavat harjoitusottelut jatkuivat Garam Masala Areenalla KPV:ta vastaan. Kotijoukkueen hyökkäyspään harjoitteet kuluneen viikon aikana eivät olleet menneet hukkaan, sillä AC Oulu oli parempi maalein 5-1.

AC Oulun pre-seasonin kolmannessa harjoitusottelussa vastaan asettui Ykkösestä hyvinkin tuttu kilpakumppani KPV. Vierailijoiden joukkueen rakennus ei ole vielä yhtä pitkällä kuin AC Oulun, joten kokkolalaisten kokoonpanossa olikin paljon nuoria testipelaajia höystettynä muutamalla uudella ulkomaalaishankinnalla.

Ottelun ensimmäinen jakso oli vahvaa kotijoukkueen hallintaa eikä KPV:ta päästetty vaarallisille maalipaikoille. AC Oulun ensimmäinen maali syntyi jo vartin pelin jälkeen, kun Niklas Jokelainen teki vahvan esityön pelaamalla pallon puolustuslinjan taakse David Popalle. Romanialaiskärki karkasi vartijoiltaan ja ohitti varmalla viimeistelyllä KPV:n maalivahdin.

Vain neljä minuuttia myöhemmin AC Oulu esitti komean hyökkäyspään kuvion, jossa ensin Jokelainen syötti pallon laitaan Jarkko Hurmeelle. Laitapakin keskitys tavoitti takatolpalta Samu Alangon, joka puolestaan jatkoi pallon ilmasta alaviistoon Popalle, jolla oli helppo työ tykittää vastapallosta 2-0 -lukemat taululle.

Toisen jakson alkupuolella vierailija KPV pääsi hieman paremmin mukaan peliin. 64. peliminuutilla Kyle Curinga heitti pitkän pallon hyökkäyspäähän ja vaarattoman näköisessä tilanteessa AC Oulun toppari Rafinha rikkoi rangaistusalueella KPV-kärki Alexandar Muticia. Rikkeestä seurasi rangaistuspotku, jonka laukoi varmasti maaliin KPV:n kapteeni Haris Chantzopoulos.

Takaisku herätti kotijoukkueen ja 70. peliminuutilla Aapo Heikkilän mainio keskitys laidalta löysi boksista Nikolas Sairan, jonka vasempaan alakulmaan suuntautunut pusku muutti numeroiksi 3-1. Vain neljä minuuttia myöhemmin Anselmi Nurmelan pallonriistosta käynnistynyt hyökkäys päättyi Heikkilän upeaan maaliin. Vahvoja otteitaan jatkanut laituri leikkasi kulmalipulta kohti keskustaa ja tykitti vasemmalla jalalla pallon takanurkkaan.

Ottelun loppunumeroista vastasi AC Oulun junioriosasto. 19-vuotias Jere Kallinen antoi vasemmalta kulmapotkun, josta pallon puski takatolpan kautta verkon perukoille 17-vuotias toppari Miika Koskela.

Lopputulos 5-1 kertoo hyvin joukkueiden välillä vallinneesta tasoerosta. AC Oulun päävalmentaja Jyrki Aholalle tyytyväisyyttä aiheutti varmasti se, että hyökkäyspään pelissä oltiin menty selvästi eteenpäin laivastonsinisten osalta verrattuna pariin aikaisempaan harjoitusotteluun. Tästä onkin mainio jatkaa kohti Suomen Cupin pelejä, jotka käynnistyvät AC Oulun osalta ensi viikon lauantaina kotiottelulla SJK:ta vastaan.

AC Oulun kokoonpano:

Pennanen, Hurme (68′ Nurmos), Ruxi (59′ Koskela), Rafinha, Nurmos (46′ Ölander), Ikonen (59′ Kallinen), Malolo (59′ Nurmela), Diz (59′ Kähkönen), Jokelainen (59′ Saira), Popa (46′ Sadat), Alanko (59′ Heikkilä)

Kommentit

– Hyvä peli meiltä. Saatiin siirrettyä peliin niitä asioita, joita viikolla harjoiteltiin. Onnistumisia tuli laajalla rintamalla. Maalivahdin näkökulmasta ottelu oli enemmän pelin avaamista ja ohjaamista – itse torjuntoja tuli aika vähän. Meidän maalivahtien pelaamisessa on viime kauteen verrattuna uusia juttuja, joten sen kannalta tämä matsi palveli hyvin, AC Oulun tolppien välissä vastuuta kantanut Juhani Pennanen kommentoi.

Kuopion Palloseura otti 2-0-kotivoiton Lippumäen hallissa pelatussa harjoitusottelussa.

Viikko sitten RoPS:in kaatanut AC Oulu kohtasi kauden toisessa harjoitusottelussa viime kauden Veikkausliigan pronssijoukkue KuPS:in, joka asettuu myöhemmin helmikuussa vastaan myös Suomen Cupin alkulohkossa.

Ottelun avausjakso oli erittäin tasainen, mutta maalipaikoilla ei toden totta juhlittu. Kummallekkaan maalivahdille ei merkitty ainuttakaan torjuntaa. Molemmat joukkueet pelasivat rohkeasti pallollisena, mutta toisen joukkueen puolustaessa todella tiiviisti, ei murtavia syöttöjä linjojen väliin nähty. Myös tilanteenvaihdot loistivat pääasiassa poissaolollaan. Parhaimpana tilanteena voidaan pitää AC Oulun saamaa vapaapotkua 16 metrin rajalta, mutta Obed Malolon laukaus pysähtyi vastustajan muuriin.

Harjoitusottelun luonteen mukaisesti puoliajalla sekä toisen jakson aikana nähtiin paljon vaihtoja. KuPSin hyökkäyspeliin vaikutti piristävästi Urho Nissilän kentälle tuleminen heti tauon jälkeen.

Toisen jakson alkuun KuPS sai heti huipputontin, mutta Yannick Fillion AC Oulun maalilla venyi hyvään torjuntaan. KuPS jatkoi painostamista ja noin 50. minuutilla se lopulta onnistui maalinteossa, kun Eetu Rissanen liukui matalan keskityksen maaliin. Ensimmäiset 20 minuuttia toisesta jaksosta olivat selvästi kotijoukkueen hallintaa, mutta vaihtorumban myötä puntit tasoittuivat huomattavasti.

AC Oululle siunaantui 73. peliminuutilla hyvä maalipaikka Samu Alangolle, mutta pusku Jarkko Hurmeen erinomaisesta keskityksestä epäonnistui pahasti ja maali jäi haaveeksi. Hieman myöhemmin lyhyen kulmapotkun jälkeen pallo osui myös KuPSin ylärimaan, kun Niklas Jokelaisen keskitys oli yllättää kotijoukkueen maalivahdin.

Ottelun lisäajalla KuPS sinetöi loppulukemat erikoisen tilanteen päätteeksi. AC Oulun puolustus ja Fillion lopettivat jo pelaamisen luultuaan pallon käyneen yli päätyrajan. Avustava ei nähnyt tilannetta samalla tavalla, joten Oskari Sallinen pääsi puskemaan pallon vapaasti tyhjään maaliin. AC Oulun näkökulmasta tilanne oli tietysti pitänyt pelata huolellisesti loppuun asti, mutta onneksi tämä virhe osui harjoitusotteluun.

AC Oulun kokoonpano:

Fillion, Ölander (46′ Hurme), Ruxi, Koskela, Rafinha (58′ Nurmos), Nurmela (65′ Ikonen), Malolo (’58 Diz), Kallinen (46′ Kähkönen), Saira (46′ Alanko), Sadat (58′ Popa), Heikkilä (’46 Jokelainen)

Kommentit

– Tietysti tappioon ei voi olla tyytyväinen, mutta pelissä oli paljon positiivisia asioita, etenkin pelaajien kova halu toteuttaa yhdessä sovittuja asioita. Monelle pelaajalle kyseessä on uusi ympäristö ja pelaamisessa on todella paljon uusia asioita ja se ottaa aikansa päästä niistä jyvälle – siksi pitää olla kärsivällinen. Erityisesti Ikosen sisääntuloon toisella jaksolla olin tyytyväinen. Siinä oli sellaista ennakkoluulottomuutta ja pelirohkeutta, jota me tarvitaan. Isossa kuvassa on tärkeää saada puolustuspeli yhtenäisemmäksi ja avauspeliin selkeyttä ja nopeutta, AC Oulun päävalmentaja Jyrki Ahola kommentoi.