AC Oulu ja Turun Palloseura kohtaavat Ykkösen toisen kierroksen ottelussa Raatissa lauantaina kello 15:00. Tappiot avauskierroksella kärsineet joukkueet haluavat kääntää kurssinsa välittömästi voitokkaaksi.

TPS putosi viime kauden päätteeksi Veikkausliigasta Ykköseen. Murrosvaiheessa elävä legendaarinen turkulaisseura hakee uutta nousua ennen kaikkea omien kasvattien voimalla. Budjettia rajusti leikannut TPS kuuluu kaikesta huolimatta Ykkösen ehdottomiin ennakkosuosikkeihin. Joukkueesta löytyy nuorten lupausten lisäksi myös äärettömän paljon kokemusta. Viime kaudella FC KTP:ssä maaleja iskenyt Jussi Aalto ja Mikko Hyyrynen ovat tuttuja nimiä maalintekijätilastoista myös Veikkausliigasta.

AC Oulu ja TPS ovat kohdanneet virallisissa otteluissa kuusi kertaa. Turkulaiset ovat vieneet aikaisemmista kohtaamisista pisteet viisi kertaa ja kertaalleen on pelattu tasan. Edellinen kohtaaminen on maaliskuulta 2014, kun TPS pudotti AC Oulun Suomen Cupista Arina Areenalla. Vuosi ja kuviot ovat kuitenkin uudet ja lauantaina pelataan Ykkösen tuikitärkeistä pisteistä kaudelle 2015.

Molemmat joukkueet kärsivät avauskierroksella tappiot – AC Oulu hävisi kotikentällä PK-35 Vantaalle lukemin 1-3 ja porilainen FC Jazz kävi hakemassa pisteet TPS:n kustannuksella 0-2-vierasvoitolla. Selvää on, että lauantaina molemmat joukkueet tulevat taistelemaan kolmesta pisteestä kynsin hampain.

Kommentit

– Viime viikolta jäi pelkästään parannettavaa. Se ottelu on kuitenkin käsitelty ja lauantaina on uusi päivä. Meidän täytyy saada oma tuttu peli kulkemaan paremmin ja sitä kautta myös puolustaminen on helpompaa. Ja siinäkin tapauksessa, jos peli ei rullaa, täytyy laittaa itsensä likoon satakymmenen prosenttia. Sairaslista näyttää vieläkin huonolta, mutta kentällä on 11 taistelevaa jätkää, kun peli alkaa, AC Oulun päävalmentaja Rauno Ojanen tiivistää.

Kokoonpanotilanne

AC Oulun kokoonpanosta ovat varmasti sivussa Chrispine Odula ja Antti Uimaniemi, joiden palaaminen kokoonpanoon saattaa venyä heinäkuulle saakka. Muiden pelaajien osalta pelikunto ratkeaa ottelupäivänä.

Seuraa heitä

#1 Alessandro Marzuoli, AC Oulu

– Tappiosta huolimatta torjui monta tilannetta PK-35 Vantaata vastaan. Saako ”hullu italialainen” puolustuslinjan kuntoon?

#10 Jussi Aalto, TPS

– ”Geru” tykitti viime kaudella 25 maalia FC KTP:n paidassa. Saadaanko tämä maalipyssy kuriin?

Ykkösen sarjakausi 2015 pyörähtää vihdoin käyntiin Raatin stadionilla lauantaina klo 16 alkaen, kun laivastonsinisiä vastaan asettuu Shefki Kuqin johtama PK-35 Vantaalta.

AC Oululla ja PK-35:lla on pitkä yhteinen historia Ykkösen peleistä. Joukkueet ovat kohdanneet toisensa vuosien saatossa 19 kertaa ja ottelut ovat olleet hyvin tasaisia. Molemmat ovat onnistuneet voittamaan kuusi kertaa ja pisteet on jaettu seitsemässä kamppailussa tasapelin myötä. Viime kaudella PK-35 voitti ensimmäisen ottelun kotonaan 3-0, Oulussa päädyttiin 1-1 -tasapeliin ja kolmas kohtaaminen päättyi AC Oulun maukkaaseen 0-2 -vierasvoittoon Dritan Stafsulan ja Anselmi Nurmelan onnistuessa maalinteossa. Molempia joukkueita on jälleen ennakkoon veikkailtu Ykkösen kärkikahinoihin, joten Raatissa on varmasti luvassa huipputasokas taistelu sarjapisteistä.

Veikkausliiga mielessä

AC Oulu on asettanut kauden 2015 tavoitteeksi sarjanousun Veikkausliigaan. Joukkuetta on rakennettu manageri Timo Kalermon johdolla tämä unelma mielessä ja pelaajiston ydinryhmä onkin ollut kasassa jo hyvissä ajoin ennen sarja-avausta. Viime vuonna myöhäinen joukkueen kasaaminen kostautui alkukaudesta ja vaikka loppukausi päättyi hienoon 14 ottelun tappiottomaan putkeen, jäi sarjasijoitus juuri kärkikolmikon ulkopuolelle neljänneksi.

Laivastonsinisten kokoonpanossa on tapahtunut muutamia merkittäviä muutoksia. Erityisesti keskikentällä on täytettävänä valtavan kokoinen aukko Mika Nurmelan ripustettua nappulakengät lopullisesti naulaan. Niin henkistä kuin pelillistä johtajuutta on tarjolla varsinkin uudeksi kapteeniksi valitulle Tuure Siiralle. Nuoresta iästään huolimatta Tuurella on kokemusta Ykkösen peleistä jo 84 ottelun verran ja tänä vuonna on edessä lopullinen nousu sarjan eliittipelaajien joukkoon. Lisäksi Matias Ojalalta odotetaan vahvaa kautta keskikentällä, sillä pallotaituri on saanut harjoitella terveenä koko kevään.

Myös maalinsuulla nähdään uutta verta, kun aikaisempien kausien luottoveskari David Monsalve sai sopimuksen Kolumbiaan. Tilalle hankittu italialainen Alessandro Marzuoli on jo säväyttänyt Suomen Cupissa hyvillä torjunnoillaan ja viime hetken tasoitusmaalillaan PS Kemiä vastaan. Puolustuksen nimekkäimmät hankinnat ovat Rovaniemeltä tullut Antti Peura ja Vaasan Palloseuraa viime kaudella edustanut Antti Uimaniemi, joka on kuitenkin alkukauden sivussa loukkaantumisen vuoksi. Uimaniemen loukkaantumisen johdosta AC Oulu sai kokoonpanoonsa vielä kauden kynnyksellä mielenkiintoisen paluumuuttajan, kun Lassi Nurmos liittyi laivastonsinisiin RoPS:in liigajoukkueesta.

Hyökkäyspäässä maaleja odotetaan erityisesti JIPPO:sta tulleelta Toni Tahvanaiselta. Kannattajien maireaksi pommittajaksi kutsuma pelimies on heiluttanut verkkoa harjoituskaudella kiitettävästi ja taistellut tilanteet aina antaumuksella loppuun asti. Hyökkäyksen jokerikortti on vasta 15-vuotias Niklas Jokelainen. Huippulahjakkuus on käynyt useamman kerran brittiseura Chelseassa näytillä ja iski vastikään nuorten maajoukkueessa 3 maalia. Valmennusjohto on lupaillut, että ”Nikke” tulee saamaan näyttöpaikkoja myös Ykkösen peleissä.

AC Oulun pre-season on sujunut vaihtelevissa merkeissä. Harjoitusotteluissa on kärsitty tappioita, mutta toisaalta Suomen Cupissa joukkue eteni upeasti aina neljännesvälieriin asti pudottaen matkalla mm. PS Kemin ja VPS:n. Lopulta Maarianhaminan IFK oli parempi maalein 4-1, mutta joukkueen yhteen hitsautumisen kannalta vierasreissu saarelle oli antoisa kokemus.

AC Oulu lähtee tyylilleen uskollisesti hakemaan voittoa pallollisen pelinsä kautta. Ajankohtaan nähden hyväkuntoinen Raatin nurmi mahdollistaa Rauno Ojasen lanseeraamaan näyttävän pallonhallintapelin pelaamisen. Peli ratkeaa pitkälti kahden vahvan keskikentän väliseen taistoon, sillä vastustaja PK-35:kaan ei tyydy pelkästään juoksupallojen roiskimiseen.

Lue myös: Hullu italialainen valmiina taistoon

PK-35 kovin odotuksin kauteen

Entisen maajoukkueikoni Shefki Kuqin luotsaama PK-35 Vantaa on nostettu kaudenalusanalyyseissä yhdeksi nousijakandidaateista. Joukkue on pelannut valmistavissa otteluissaan ennakko-odotuksia vastaavasti. Joukkueen taival Respect Suomen Cupissa päättyi otteluun HJK:ta vastaan, jossa helsinkiläisjoukkue ratkaisi ottelun vasta jatko-ottelun jälkeen maalein 1-2. Viimeinen kenraaliottelu täksi kaudeksi Ykköseen noussutta MP:tä vastaan sujui hieman mollivoittoisesti, MP vei ottelun nimiinsä maalein 1-0.

PK-35:n paras aloituskokoonpano on tarpeeksi hyvä taistelemaan voitosta jokaisessa Ykkösen ottelussa. Pieniä epäilyksiä joukkueen menestykselle pidemmässä juoksussa tuo materiaalin kapeus ja mahdollinen loukkaantumisherkkyys. Lauantain avauksesta PK:n riveistä puuttuu loukkaantumisen vuoksi ainakin joukkueen kirkkain tähti, vuoden 1999 alle 20-vuotiaiden MM-kisojen maalikuningas Pablo Couñago. Samoin joukkueen kapteenin Kim Raimin pelaaminen lauantaina on vielä epävarmaa. Raimi on kuitenkin kovaa vauhtia kuntoutumassa viimeisimmän loukkaantumisensa jäljiltä.

PK-35:n keskikenttä on joukkueen ehdoton vahvuus. Ymer Xhaferi, Carlos Portela, Yerai Vilaboa, sekä viimeisimpänä joukkueeseen liittynyt argentiinalainen hyökkäävä keskikenttäpelaaja Lucas Garcia Lopez muodostavat Ykköseen todella kovan ja taitavan ryhmittymän. Lauantain ottelussa keskikentän herruus nouseekin merkittävään rooliin pelin ratkaisevana tekijänä.

Shefki Kuqin viime kauden taistelu FC Hongan peräsimessä jätti aikakirjoihin kirjavat leimansa. Tulisieluisen valmentajan eläytyessä peliin kyytiä saivat niin tuomarit verbaalisesti kuin Rovaniemen vaihtotaulutkin fyysisemmällä tasolla. Kuqin luotsaaman Hongan pelitapaa arvosteltiin ajoittain sekavaksi, mutta on otettava huomioon äärimmäisen haastavat lähtökohdat, joista Kuqi joukkueen johtoon astui. Kauden jälkeen epätietoisuus ja sekava tilanne FC Hongan, Pallohonka Oy:n, Esportin ja PK-35:n välisistä suhteista ja taloudesta jatkui. FC Honka lopulta jatkaa taivaltaan Kakkosessa, ja osa Hongan taustalla toimineista henkilöistä siirtyi Kuqi mukaanlukien PK-35 Vantaan väreihin. PK-35:sta edelliset kauden luotsannut Jari Europaeus joutui siirtymään Kosovon Härän tieltä päävalmentajan postiltaan.

PK-35 on kauden alla saanut kiitosta huomattavasti järjestäytyneemmästä pelitavasta kuin mitä viime kaudella FC Honka esitti. Kohtuullisen kokemattomana valmentajana Kuqin kehitystä mitataan tällä kaudella, alla kun on viime kaudesta poiketen ehjä valmistautuminen sarjaan, ja joukkueen kokoonpanoonkin on Kuqi päässyt itse vaikuttamaan. Yksi asia on varmaa: Kuqin esiintyminen vaihtopenkillä on aina värikästä, eikä otteista tule lauantainakaan väriä puuttumaan.

Kommentit

– Tätä päivää on odotettu kuin kuuta nousevaa. Avausottelut ovat aina erityisiä, mutta minulla on päävalmentajana hyvä kutina. Meidän täytyy mennä omilla vahvuuksilla ja löytää vastustajan heikkoudet, AC Oulun päävalmentaja Rauno Ojanen tiivistää.

Kokoonpanotilanne

AC Oulun kokoonpanosta ovat varmasti sivussa Antti Peura, Chrispine Odula, Antti Uimaniemi sekä Anselmi Nurmela.

Seuraa heitä

#8 Tuure Siira, AC Oulu

– Ampunut harjoituspeleissä 4 maalia ja kokeilee nykyään enemmän kaukovetoja. Heilahtaako lapikas myös lauantaina maalin arvoisesti?

#9 Dritan Stafsula, AC Oulu

– Vasen jalka aina uhka erikoistilanteissa. Sai keskiviikkona kaulaansa myös futsalin SM-kultamitalin.

#6 Carlos Portela, PK-35 Vantaa

– Päävalmentaja Shefki Kuqin mukaan sarjan parhaita keskikenttäpelaajia ja joukkueen maestro.

#10 Ymer Xhaferi, PK-35 Vantaa

– Taitava kosovolainen edusti AC Oulua kaudella 2007 10 ottelun verran. Keskeisessä roolissa vierailijoiden pelinrakennuksessa.

20-vuotias laitapuolustaja Lassi Nurmos palaa AC Ouluun Rovaniemen Palloseurasta. Laivastonsinisten entinen kapteeni on joukkueen mukana jo sunnuntaina, kun se kohtaa Respect Suomen Cupin puolivälierässä Mariehamn IFK:n vieraskentällä kello 16:00 alkaen.

Haukiputaalta lähtöisin oleva Nurmos on HauPan kasvatti. Hän siirtyi AC Ouluun kaudeksi 2011 vakiinnuttaen välittömästi paikan avauskokoonpanossa. Virallisia otteluita laivastonsinisissä kertyi kolmen kauden aikana yhteensä 60. Kausi 2013 päättyi ennen aikojaan jalkavammaan, mutta hyvän kuntoutuksen päätteksi tie vei Rovaniemelle Veikkausliigaseura RoPS:n riveihin. Viime kaudella monipuolinen puolustaja kirjasi itselleen Veikkausliigakokemusta 13 ottelun verran.

Varusmiespalvelu ja kova kilpailu peliajasta teki Nurmoksen talvikaudesta rikkonaisen, eikä vastuuta Rovaniemellä näyttänyt olevan tiedossa. AC Oulu, RoPS ja pelaaja kävivät neuvottelut lopulta nopealla aikataululla ja yhteisymmärryksessä syntynyt päätös oli purkaa sopimus RoPS:n kanssa ja allekirjoittaa uusi loppukauden mittainen sopimus AC Oulun kanssa. Sopimus pitää sisällään myös option kaudesta 2016.

”Lamo” on päävalmentaja Rauno Ojasen käytettävissä jo sunnuntaina, kun AC Oulu kohtaa Respect Suomen Cupin puolivälierässä MIFK:n. Laivastonsiniset lähtevät reissuun vain voitto mielessä, sillä sen tavoitteena on mennä Cupissa aina loppuun saakka.

Kommentit

– Hienoa tulla takaisin, vaikka Rovaniemen reissu jäikin pieneksi pettymykseksi. AC Oulu on minulle erittäin tuttu seura – täällä on paljon vanhoja pelikavereita ja käytännössä koko taustaryhmä on sama, kuin 2013. Joukkueella on kovat tavoitteet ja niiden eteen taistellaan seuraavan kerran sunnuntaina, Nurmos toteaa.

– Tällä viikolla on tehty kovasti töitä pelaaja-asioiden eteen. Olen todella iloinen, että Lamo palaa meille – kotijoukkueeseen. Loukkaantumisia, pelikieltoja ynnä muuta tulee pitkän kauden aikana paljon. Meillä on aitoa ja rehtiä kilpailua peliajasta, joka vie meitä kokonaisuutena paljon eteenpäin. Jokainen jäsen joukkueessa on korvaamaton. Sunnuntaina meidän pitää onnistua 110%, mutta lähdemme valloittamaan saarta luottavaisina, Ojanen kehuu.

Kokoonpanotilanne

Edellisessä AC Oulun Cup-ottelussa loukkaantunut Antti Uimaniemi leikataan ensi viikolla. Arvioitu kuntoutumisaika on tällä hetkellä kaksi kuukautta. AC Oulu lähtee Saaren Valloituksen 15 pelaajan ryhmällä. Varmasti poissa ovat Anselmi Nurmela (sairas) sekä Kemo Darboe, jonka pelilupa ei ehtinyt saapua ajoissa.

Seuraa heitä

AC Oulun kannattajat tulevat olemaan laivastonsinisten 12 pelaaja – pitkälle vierasmatkalle on tulossa lähes 20 uskollista soturia. AC Oulun #saarenvalloitus-kampanja on kerännyt tähän mennessä jo upeat 30 osallistumista. AC Oulu kiittää ja kumartaa – seuralla on vahva yhteisö tukenaan!

Torstaina huikean jännitysnäytelmän jälkeen tiensä Respect Suomen Cupin puolivälieriin raivannut AC Oulu kohtaa lauantaina harjoitusottelussa Oulun Palloseuran. Ottelu pelataan Heinäpään tekonurmella klo 12 alkaen.

Perjantain cup-arvonnassa AC Oulun vastustajaksi seuraavalle kierrokselle seuloutui Veikkausliigassa pelaava IFK Mariehamn. Ottelu pelataan jo ensi viikon sunnuntaina Ahvenanmaalla, joten lauantain peliin AC Oulu lähtee poikkeuksellisella kokoonpanolla.

Kommentit

– Nyt saadaan peliaikaa ja tuntumaa hyvässä pelissä, mutta menestys cupissa pakottaa meidät säästelemään suurinta osaa pelaajistamme, AC Oulun päävalmentaja Rauno Ojanen ennakoi.

Kokoonpanotilanne

Sopimuspelaajista OPS:aa vastaan tulessa ovat varmuudella Johannes Wentin, Iiro Vandell, Henry Mäkäräinen, Pekka Welling ja Niklas Jokelainen. Muiden sopimuspelaajien osalta palautuminen rangaistuspotkukilpailuun menneen Kemi-taiston jälkeen arvioidaan lauantaiaamuna.

Testijaksolla oleva gambialainen hyökkääjä Kemo Darboe tekee debyyttinsä AC Oulun paidassa lauantaina.

Seuraa heitä

AC Oulun puolustuspäässä nähdään yllätysvahvistuksia, joiden otteet kannattaa ottaa erityistarkkailuun.

AC Oulu isännöi PS Kemiä Respect Suomen Cupin 6. kierroksen ottelussa, jossa panoksena on pääsy 8 parhaan joukkueen ryhmään. Pohjoisen paikalliskamppailu alkaa Arina Areenalla huomenna torstaina kello 18:30.

Lähtökohdat otteluun ovat selvät – molemmille joukkueille vain voitto kelpaa. PS Kemi nousi viime kauden päätteeksi Ykköseen ja ”Kingsit” ovat rakentaneet heti nousukaudelle vahvaa joukkuetta. Punapaitojen riveissä nähdään peräti kuusi ulkomaalaisvahvistusta, joista oululaisyleisölle tutuimmat nimet ovat OPS:n paidassa esiintyneet Cornelius Stewart ja Sasa Jovovic.

Joukkueet kohtasivat harjoitusottelussa viime kuun puolella samaisella Arina Areenalla. Kemiläiset hakivat vahvan fyysisen pelinsä ja kotijoukkueen tehottomuuden ansiosta 1-3-vierasvoiton, joten kemiläisjoukkue lähtee otteluun hienoisena ennakkosuosikkina.

AC Oulu päihitti edellisellä kierroksella Veikkausliigajoukkue Vaasan Palloseuran lukemin 2-1. PS Kemi puolestaan tiputti JJK:n 0-1-voitolla.

Kommentit

– Kemillä on todella vahva avauskokoonpano. He pelaavat puolustusvoittoista peliä ja iskevät nopeasti vastaan, mutta toki myös muita variaatioita löytyy. Meidän täytyy olla ennen kaikkea kovia, liikuttaa palloa nopeasti ja hoitaa omat velvoitteet mitä nöyrimmin. Arina Areena tulee olemaan täysi ja uskon kotiyleisön sytyttävän meidät hyvään lentoon – aivan kuten VPS-ottelussa, AC Oulun päävalmentaja Rauno Ojanen ennakoi.

Kokoonpanotilanne

AC Oulu lähtee otteluun ilman loukkaantumishuolia.

Seuraa heitä

AC Oulun keskikentän nelikko Siira, Stafsula, Ojala, Gerster Peipinen vakuuttivat VPS-ottelussa. Ottavatko he pelin hallintaansa myös huomenna?

AC Oulu pelaa huomenna lauantaina harjoitusottelun Heinäpään tekonurmella kello 12:00 alkaen. Vastaan asettuu GBK Kokkolasta.

AC Oulun valmistautuminen 2.5. alkavaan Ykkösen sarjakauteen on hyvässä vauhdissa. Loukkaantumisista kärsinyt joukkue alkaa olla terve ja kilpailu pelipaikoista on kovaa. Laivastonsiniset ovat edenneet Respect Suomen Cupissa 16 parhaan joukkoon ja huominen harjoitusottelu toimii valmistautumisena ensi viikon torstain PS Kemi-otteluun, jossa panoksena on pääsy 8 parhaan joukkoon.

GBK pelaa tuleva kesänä Kakkosen pohjoislohkossa. Seura tavoittelee paikkaa sarjaporrasta ylempää. Joukkueet ovat kohdanneet historian aikana yhteensä 9 kertaa. Oululaiset ovat voittaneet otteluista peräti seitsemän ja kaksi kertaa on päädytty pistejakoon.

Kommentit

– GBK on hyvä Kakkosen joukkue, jolta löytyy taitoa ja nopeutta yläkerrasta. Rannikon joukkueet ovat perinteisesti hyvin organisoituja puolustussuuntaan. Ottelu toimii meidän kannalta valmistavana ensi viikon Suomen Cupiin – jokaiselle pelaajalle on luvassa vastuuta huomenna, AC Oulun päävalmentaja Rauno Ojanen kertoo.

Kokoonpanotilanne

AC Oulun kokoonpanosta ovat sivussa Aleksi Lappalainen (kuume), Dritan Stafsula (futsal), Niklas Jokelainen (talenttiryhmä/maajoukkue) sekä Kemin turnauksessa ORPa:n maalia vartioiva Pyry Yrjänäinen. Loukkaantumishuolia ei Ojasella ottelun alla ole. Laivastonsinisten kokoonpanossa nähdään yks uusi testipelaaja. 20-vuotias kenialaistoppari Sosthenes Idah antaa näyttöjä GBK- ja OPS-otteluissa.

Seuraa heitä

Miten pärjää uunituore testipelaaja Sosthenes Idah? Päävalmentaja Ojanen on luvannut jakaa vastuuta kaikkien pelaajien kesken.

AC Oulun valmistautuminen tulevaan Ykkösen kauteen huipentuu toistaiseksi kovimpaan otteluun, kun ACO kohtaa Respect Suomen Cupin ottelussa Heinäpäässä Vaasan Palloseuran. Ottelu alkaa Arina Areenalla torstaina 2.4. kello 17.

Taistelu paikasta Respect Suomen Cupin 16 parhaan joukkueen joukkoon jatkuu Heinäpäässä torstaina 2.4. kello 17:00. Tuolloin AC Oulu kohtaa viime kauden Veikkausliigassa neljänneksi sijoittuneen ja samalla Eurooppa-liigan karsintoihin yltäneen Vaasan Palloseuran. Ensi kauden europelien karsintoihin osallistuva joukkue ilmoitti vastikään pelaavansa ottelunsa Oulussa Raatin stadionilla ja järjestävänsä ottelut yhteistyössä AC Oulun kanssa. Kentän ulkopuolella tapahtuva yhteistyö kuitenkin unohdetaan parin tunnin ajaksi torstaina – kumpikin joukkue takuuvarmasti haluaa jatkoon Suomen cupin kuudennelle kierrokselle. Ottelun voittaja kohtaa seuraavalla kierrokselle voittajan parista JJK-PS Kemi.

AC Oulun valmistautuminen peliin ei sujunut parhaalla mahdollisella tavalla. PS Kemi kävi viime viikolla kukistamassa oululaiskokoonpanon selkein numeroin 1-3. Ottelu toimi kuitenkin erinomaisena kenraaliharjoituksena heikkouksien korjaamista ja vahvuuksien vahvistamista silmälläpitäen. VPS tulee vastustajana olemaan tyystin erilainen kuin PS Kemi ja AC Oulun ensimmäisen ja toisen kolmanneksen peli tulee joutumaan aivan erilaisen testin alle edelliseen otteluun verrattuna. Tuossa pelissä vahva ja fyysinen PS Kemi odotetusti keskittyi pelin laadukkaaseen kääntämiseen pallonriistojen jälkeen.

VPS:n kauteen valmistautuminen on sujunut Liigacupin merkeissä. Maalinteko on vaasalaisjoukkueelle ollut varsin nihkeää – Liigacupin alkulohkossa joukkue onnistui neljässä ottelussa maalinteossa vain 3 kertaa. Joukkue putosi liigacupin puolivälierissä sarjanousija HIFK:lle maalein 2-1. Missään nimessä laadukasta vaasalaiskokoonpanoa ei kuitenkaan voi aliarvioida, joukkue on päässyt harjoitusottelukaudella pelaamaan useita kovia harjoitusotteluita SJK:ta ja Jaroa vastaan, joten tempo tulee takuuvarmasti ottelussa olemaan huomattavasti kovempi kuin AC Oulun aikaisemmissa kaudenalusotteluissa. Vaasalaisten edellinen harjoitusottelu Ykkösessä pelaavaa Valkeakosken Hakaa vastaan päättyi VPS:n voittoon lukemin 1-0, maalintekijänä tuossa ottelussa oululaisille erinomaisen tuttu Juho ”Kirurgi” Mäkelä.

OLS-kasvatti Juho Mäkelä nähtiin Oulussa pallokentillä edellisen kerran Tervareiden järjestämässä tapaninpäivän perinteisessä kinkunsulatteluhöntsässä, jossa Kirurgi iski Nuren Terwa Teamille kolme osumaa AC Oulun verkkoon. Mäkelä kävi kevään kuluessa testijaksoja useammassakin seurassa ja vuoden mittainen sopimus syntyi vihdoin VPS:n kanssa kolmisen viikkoa sitten. Raitapaidassa on kauden valmistavissa otteluissa syntynyt jo pari maalia tutun kliiniseen tyyliin. Mäkelä tulee taatusti nopeutensa ja viimeistelytaitonsa takia asettamaan AC Oulun puolustuslinjan ja italialaismaalivahti Alessandro Marzuolin kovaan testiin.

Kommentit

– VPS on todella kurinalainen ja rutinoitunut joukkue. He valmistautuvat Eurooppa-liigan karsintoihin ja operoivat täysin erilaisella pelaajabudjetilla meihin verrattuna. Heidän pelityylinsä vaihtelee, mutta erityisesti vastahyökkäyksissä he ovat vaarallisia, joten me emme yksinkertaisesti saa menettää palloja Kemi-ottelun tapaan. Me jatkamme oman projektimme kehittämistä ja vaikka olemme altavastaajia, uskomme pystyvämme heittämään kotikentällä vaasalaisille kovan haasteen. Me laitamme aivan kaiken peliin, AC Oulun päävalmentaja Rauno Ojanen sanoo päättäväisesti.

Kokoonpanotilanne

AC Oulun kokoonpanotilanne alkaa näyttämään hyvältä, sillä kaikki pelaajat ovat Ojasen käytettävissä.

Seuraa heitä

AC Oulun riveistä löytyy kolme entistä VPS-pelaajaa: Janne Hietanen, Alessandro Marzuoli sekä Antti Uimaniemi. Vierasjoukkueesta oululaisyleisön katseen kääntyvät OLS-kasvatti Juho Mäkelään.

AC Oulun kolmen kovan pre-season pelin sarja jatkuu huomenna lauantaina, kun vastaan Arina Areenalla asettuu Ykkösen lähin vastustaja PS Kemi. Ottelu alkaa kello 16:00.

Ensi viikon Respect Suomen Cup-ottelun kenraaliharjoitukseen AC Oulu saa vastaansa ”paikallisvastustaja” PS Kemi Kingsin. Harjoitusotteluissa voitosta voittoon marssinut kemiläisjengi jatkaa AC Oulun tapaan Suomen Cupissa kohdaten seuraavassa ottelussaan Ykkösen kärkipäähän povatun JJK:n. Ottelu on molemmille joukkueille tärkeä tapahtuma valmistautumisessa kohti Suomen Cupin viidettä kierrosta.
 
Viime kaudella AC Oulu kohtasi PS Kemin harjoitusottelussa Junkohallissa häviten pelin tyylipuhtaasti 1-3. Lähtökohdat huomiseen otteluun ovat kuitenkin kovasti erilaiset – AC Oulun joukkue on huomattavasti viime vuotta valmiimpi sekä kokoonpanonsa suhteen että pelillisesti.
 
AC Oulun edellinen ottelu Liigacupissa hienosti menestynyttä Rovaniemen Palloseuraa vastaan osoitti joukkueen pystyvän haastamaan Veikkausliigajoukkueetkin varsin tasaiseen taisteluun. Valmentaja Rauno Ojanen kiinnitti ottelun loputtua huomion muutamiin puolustuspelissä sattuineisiin uinahduksiin, joita joukkueen kanssa on käyty läpi. Oletettava on, että AC Oulun puolustuslinja joutuu koetukselle Kemin vahvan vastahyökkäyspelin edessä. Kolmikko Billy Ions – Sasa Jojovic – Washilly Tshibasu esitti vakuuttavia otteita Kemin hyökkäyksessä edellisellä Suomen Cupin kierroksella, jossa PS Kemi kukisti Kokkolan GBK:n tylyin loppuluvuin 4-1.
 
PS Kemin riveissä nähdään AC Oulunkin paidassa esiintynyt OsPa-kasvatti Juhani Pennanen. Pennanen on esittänyt Kemin maalilla varsin mainioita otteita, ja sai vastikään kirittäjäkseen nuorten maajoukkuemaalivahti Daniel Kollarin.
 
Ottelun erikoisuutena voidaan mainita, että PS Kemin peliasusekoilujen vuoksi kotijoukkue joutuu pelaamaan ottelun vieraspeliasussa.

Kommentit

– Ottelu on meille todella tärkeä ensi viikon Cupin ottelua silmällä pitäen. Kemi on pelannut hyvän harjoituskauden. Heillä on erittäin fyysinen joukkue, jonka kanssa ei kannata lähteä painikilpailuun. Meidän täytyy jatkaa kehittymistä koko joukkueen voimin, AC Oulun päävalmentaja Ojanen kertoo.

Kokoonpanotilanne

AC Oulun kokoonpanossa nähdään ensi kertaa perjantaina Ouluun muuttanut maalivahti Alessandro Marzuoli. Paluun kokoonpanoon tekevät myös Antti Peura, Matias Ojala sekä Petteri Pietola. Poissa ovat puolestaan yhä vammaansa kuntouttava Chrispine Odula, sairastellut Morten Gerster Peipinen sekä futsalin vuoksi Dritan Stafsula. Maalivahti Pyry Yrjänäinen pelaa AS Moonin riveissä harjoitusottelun.

Seuraa heitä

Miten laivastonsinisten tuore vahvistus Marzuoli pelaa?

AC Oulu pelaa perjantaina kuluvan kauden toistaiseksi kovimman ottelunsa, kun joukkue matkustaa Rovaniemelle. Liigacupin finalisti RoPS isännöin laivastonsinisiä Keskuskentällä kello 14:00 alkavassa harjoitusottelussa.

Rovaniemen Palloseurassa on puhaltanut viime kauden päätteeksi muutoksen tuulet. Juha Malisen valmentama joukkue on rakentunut paljolti uusiksi, mutta maltilla. Muutoksista huolimatta joukkue on ollut talvikaudella todella kovassa iskussa – rovaniemeläiset taistelevat Liigacupin voitosta HJK:ta vastaan.

RoPS:n riveissä on oululaisille useita tuttuja nimiä – AC Oulua uransa aikana ovat edustaneet päävalmentaja Malisen lisäksi Lassi Nurmos, Juuso Majava, Tommi Haanpää sekä ison polvileikkauksen juuri läpikäynyt Jean Fridolin Ngambe Ngambe. RoPS:n kapteeninauhaa kantaa OLS-kasvatti Antti Okkonen.

AC Oululle kamppailu on ensimmäinen Veikkausliigajoukkuetta vastaan pelattava ottelu kuluvan harjoituskauden aikana. Joukkue lähtee reissulle haastajan roolissa, mutta täynnä taistelutahtoa ja halua näyttää parasta osaamistaan.

Kommentit

– RoPS on näyttänyt talven aikana, että se kuuluu kotimaisen jalkapallon kärkikastiin. SJK ja Ilves eivät kaadu itsestään matkalla Liigacupin finaaliin. Meille ottelu on erittäin tärkeä, sillä meidän täytyy saada tärkeää dataa missä itse menemme. Joukkueen täytyy olla hyvin organisoitu puolustussuuntaan, mutta meidän täytyy pystyä pelaamaan omaa syöttöpeliä myös hyökkäyssuuntaan. Hieman tässä harmittaa, että poissaoloja on tälläkin kertaa paljon, mutta tämä kuuluu asiaan joukkueurheilussa, eilen 50 vuotta täyttänyt päävalmentaja Rauno Ojanen summaa.

Kokoonpanotilanne

Sivussa kokoonpanosta ovat varmuudella erinäisistä syistä Antti Peura, Chrispine Odula, Matias Ojala, Petteri Pietola sekä Niklas Jokelainen.

Seuraa heitä

AC Oululla on useiden poissaolojen vuoksi mahdollisesti käytettävissä yksi tai useampi testipelaaja.

Huomenna maanantaina pelataan mielenkiintoinen jalkapallo-ottelu OTP:n isännnöidessä AC Oulua Respect Suomen Cupin 4. kierroksen ottelussa. Paikalliskamppailu vihelletään käyntiin Arina Areenalla klo 18:30.

Legendaarinen OTP perustettiin sodan jälkeen vuonna 1946. Seura on pelannut Suomen korkeimmalla sarjatasolla, Mestaruussarjassa, 60-, 70-, 80-luvuilla. Mestaruussarjan muututtua Veikkausliigaksi, OTP:n viimeiseksi pääsarjakaudeksi jäi kausi 1991. Suomen Cupissa OTP onnistui pääsemään aina finaaliin saakka kausilla 1987 ja 1988, mutta molemmilla kerroilla joukkue kärsi tappiot.

OTP on yksi neljästä AC Oulun perustajaseurasta. Punavalkoisten edustusjoukkue palasi jalkapallokartalle vuonna 2009, kun se aloitti Vitosessa. Tulevalla kaudella joukkue pelaa Nelosessa.

Kommentit

– Luvassa on hieno jalkapallotapahtuma ja huhujen mukaan ennakkolippuja on myyty on reilusti yli 100 kappaletta. OTP:llä on hieno ja värikäs historia, joka on tavallaan myös meidän historiaa. OTP:n ihmisiä on vahvasti mukana meidän toiminnassa ja tämäkin nostaa tunnetta otteluun, AC Oulun päävalmentaja Rauno Ojanen tunnelmoi.

– Pelillisesti meidän tulee totta kai olla edellä poissaoloista huolimatta, mutta OTP:lle ottelu on varmasti kauden kohokohta myös kentällä. Cup-kilpailujen hienous on juuri siinä, että eri sarjatason joukkueet mittaavat toisiaan. Yllätykset kuuluvat asiaan, mutta toivottavasti niitä ei ole huomenna luvassa. Jokaisen pelaajan täytyy kantaa vastuu omasta huippusuorituksesta, Ojanen jatkaa.

Kokoonpanotilanne

AC Oulun harjoituksissa on ollut viime viikon aikana useita poissaoloja pienten vammojen ja sairastelun vuoksi. Muutaman pelaajan kohdalla tilannetta seurataan vielä maanantain aikana. Varmasti sivussa kokoonpanosta on toppari Chrispine Odula.

Seuraa heitä

Daavid vastaan Goljat – kumpi vie jatkopaikan?