Oulun omat pojat muistelevat Raattia viimeisen pelin lähestyessä.
Raatissa syleillään ensi maanantaina kansiin iso palanen oululaista jalkapallo- ja urheiluhistoriaa. AC Oulun Veikkausliigan kotiottelu Seinäjoen Jalkapallokerhoa vastaan toimii samalla Raatin jäähyväisotteluna, kun jalkapalloväen katseet ja jalat liikkuvat Heinäpään uuden stadionin suuntaan.
Oululaisen jalkapalloilun oma kasvatti Matias Ojala huokaa syvään, kun aiheesta esitetään ensimmäinen kysymys.
Mitä sinulle tulee mieleen Raatista, Matias Ojala?
– Koti ja kotipyhättö. Samettinen luonnonnurmi. Oulun paikallispelit. Kauniita muistoja ja myös katkeria muistoja, Ojala luettelee.
Ojalalle Raatista nousee kaikkien yhdessä koettujen vuosien jälkeen yksi ominaisuus ylitse muiden.
Ilman sitä Raatti ei olisi Raatti.
– Nurmi on ollut aina se Raatin juttu. Valitsen aina huippukuntoisen luonnonnurmen huippukuntoisen tekonurmen sijaan. Raatissa on ollut suorastaan ihanaa ottaa liukutaklauksia ja ylipäätään liikuttaa palloa. Nurmen tuoksussa on myös jotain sellaista…erilaista. Tätä on vaikea selittää.
Vuosien saatossa Ojalan muistoihin on piirtynyt Raatista paljon yksittäisiä pelejä, tilanteita, ihmisiä sekä hetkiä. Yhden nimeäminen on siksi epäoikeudenmukaista, mutta tällä kertaa välttämätöntä.
– Se oli vuoden 2013 derby ja vastassa OPS. Voitimme pelin ja tein todella räkäsen maalin Dritan Stafsulan ja Nuren esitöistä. Yleisöä oli todella paljon. Ei unohdu ikinä.
Laivastonsinisten keskikentän vääntäjä pelasi Raatissa ensimmäisen kerran aikuisten pelejä 15 vuotta sitten eli vuonna 2011. Tuleva maanantai jää puolestaan tämän aikamatkan viimeiseksi tanssiksi.
Ensi maanantain jäähyväisissä on kuin kohtalon iskusta myös massiivisen iso panos. Pistekin vie nimittäin AC Oulun historiallisesti Veikkausliigan Mestaruussarjaan eli runkosarjan kuuden parhaan joukkoon.
– Jäähyväiset ja mahdollisuus tehdä yhdessä oululaista urheiluhistoriaa. Siinä ovat mielestäni syyt tulla peliin ja muuta ei tarvita. Minä haluan nähdä ensi maanantaina kauden ennätysyleisön, tykittää Ojala terveisiään.
– Raatti on nähnyt oululaisessa jalkapalloilussa varmaankin kaiken. Pyhättö ansaitsee asianmukaiset jäähyväiset kotivoitolla. Voin sanoa, että eipä tarvitse erikseen motivaatiota tulevaan maanantai-iltaan hakea. Kaikki on pelissä.
Raatin maanantai-illan päätteeksi Ojala toivoo pääsevänsä vielä kertaalleen AC Oulun kannattajien eteen juhlimaan. Mikäli juhlinta toteutuu, jatkuu oululaisten kausi upeasti Mestaruussarjassa uudella stadionilla.
– Olen varma, että jos pääsemme vielä kerran Raatissa kannattajia laulattamaan…tunteet tulevat pintaan. Se on aivan varma asia.
Loppuviikon aikana Raatin aikaa ja taikaa muistelevat muun muassa AC Oulun toimitusjohtaja Jani Kotikangas sekä kapteenistoon kuuluvat Rasmus Karjalainen ja Niklas Jokelainen.
Tule tuntemaan Raatti, vielä kerran! AC Oulu – SJK ensi maanantaina klo 19.
