Isot pisteet Pietarsaaresta!

AC Oulu näytti voimansa kovien panosten keskellä.

Puhumalla ne asiat selviävät, mutta voittaminen auttaa vieläkin enemmän. AC Oulu antoi peliesitystensä puhua puolestaan lauantaina Pietarsaaressa, jossa oululaiset jahtasivat äärimmäisen tärkeitä sarjapisteitä FF Jaroa vastaan.

Laivastonsiniset hakivat lopulta 1–0 (0–0) -vierasvoiton mukaansa ja ote Mestaruussarjaan pääsystä vahvistui ennen päätöskierrosta.

– Iso voitto, ilman muuta. Tämä kertoo meidän joukkueestamme sen, että mihin pystymme ja mitä osaamme, kun pelataan tuloksesta. Henkinen voima on ollut läsnä joukkueessamme läpi kauden ja nyt se näkyy myös lopputuloksessa, kiitteli AC Oulun päävalmentaja Mikko Isokangas voitonmaku suupielissään.

– Valmistauduimme tähän otteluun siten, että pisteet lähtevät Ouluun isolla voittamisen nälällä ja sitoutumisella. Sellaisella koko joukkueen yhteisellä voimalla.

Oululaiset iskivät ottelussa kerran, mutta sitäkin suuremmin ja tuntuvammin. Ratkaisijaksi Pietarsaaren iltavaloissa nousi lopulta 72. minuutilla Niklas Jokelainen, jonka pusku painui FF Jaron maaliin lähietäisyydeltä.

Jokelaisen kausi on ollut peliminuuttien määrän suhteen erilainen aikaisempiin kausiin verrattuna. ”Niken” merkitys pelaajana omalle joukkueelle nousi kuitenkin pintaan juuri silloin, kun ratkaisijaa huudettiin esiin.

– Jokelainen on hoitanut viikot toisensa jälkeen ammattimaisella asenteella. Hän on ehdottomasti joukkueen ydintä, vaikka minuutteja ei olekaan tullut niin paljon. Kärsivällisesti hän on hommia painanut ja on tosi hienoa, että maali tuli tähän paikkaan, Isokangas iloitsi pitkäaikaisen Laivastonsinisen sielun puolesta.

Jokelaisen lisäksi päävalmentajan kiitokset koko joukkueen kehumisen kylkeen lähtivät Iiro Mendolinille ja Mikko Pitkäselle.

– Kokeneet ja nuoret hoitivat työnsä yhdessä ja joukkueena. Mendolin teki keskikentällä hienosti hommia ja vastaavasti Pitkänen pelasi erinomaisen pelin takalinjoilla. Hän oli valmiina vastuuseen, kun paikka tuli.

Voiton myötä AC Oulu iskee viikon päästä maanantaina Raatin jäähyväisiin erinomaisissa asetelmissa. Kotivoitto Seinäjoen Jalkapallokerhosta saattelisi Laivastonsinisen perheen jäähyväistunnelmasta kohti Heinäpään stadionin uutta aikaa – Ja vieläpä Mestaruussarjassa.

Vähempikin saattaa riittää, mutta jätetään ne spekuloinnit tässä vaiheessa tekemättä.

– Matka jatkuu. Haluamme edelleen lisää pisteitä. Vielä ei voi alkaa tuuletella mitään, painottaa Isokangas elokuun isojen ratkaisuhetkien keskeltä.

AC Oulun ja SJK:n kohtaaminen Raatin jäähyväisissä isketään maanantaina 31. elokuuta klo 19.