AC Oulu ja Kuopion Palloseura kohtaavat kärkiottelussa.
Suomalaisen jalkapalloväen katseet kohdistuvat keskiviikkoiltana Savon sydämeen, Kuopioon.
Tämä yksinkertaisesti siitä syystä, että keskiviikkona klo 18 Väre Areenalla käynnistyy Veikkausliigan kärkiottelu Kuopion Palloseuran ja AC Oulun välillä.
AC Oulu johtaa sarjaa kolmen ottelun jälkeen täydellä yhdeksällä pisteellä, kun taas vastaavasti hallitseva Suomen mestari KuPS on kerännyt kolmeen pelaamaansa koitokseen seitsemän pistettä.
– Fiilikset on todella hyvät lähteä iskemään kohti KuPSia. Takana on kotivoitto ja siitä saatu energia sekä kolme pistettä antavat meille positiivista odotusarvoa, kertoo AC Oulun keskikenttäpelaaja Iiro Mendolin.
Mendolin iski lauantaina Vaasan Palloseuraa vastaan uransa ensimmäisen maalin Veikkausliigassa. Kovinkaan paljon parempaan paikkaan avausmaali AC Oulun paidassa ei olisi voinut tulla.
– Olihan se huikea juttu! Maali kotipelissä ja vieläpä ratkaiseva osuma, niin vaikea on pistää paremmaksi. Tuntui todella hyvältä, huokaa 19-vuotias pelimies.
Matkustatte tosiaankin kohti Kuopiota Veikkausliigan kärjessä. Ajatuksesi siitä asetelmasta?
– Teemme joukkueena niin hyvin duunia yhdessä, että tämä kaikki rakentuu mielestäni nimenomaan yhteisen tekemisen päälle. Jaksamme painaa ja vastustajan on ollut vaikea myös murtautua meidän boksiimme. Siinä on varmastikin keskeisimmät syyt meidän sarjasijoitukseemme.
Pelaatko sinä juuri tällä hetkellä urasi parasta jalkapalloa?
– No, koskaan ei voi eikä saa olla täysin tyytyväinen omaan tekemiseen. Päivä päivältä pitää kehittyä ja pystyä auttamaan omaa joukkuetta voittamaan. Siitä tässä on kyse loppujen lopuksi, painottaa Mendolin.
Haastaako AC Oulu keskiviikkona KuPSin vai päinvastoin?
– Sanon, että molemmat haastavat toisensa. Niin tasainen matsi on odotettavissa kahden kovan joukkueen välillä, että sellaista selkeää ennakkoasetelmaa tässä ei mielestäni ole.
– Sen tietää varmasti meidän joukkueessamme kaikki, että Kuopiossa ei muu auta kuin laittaa parasta peliin ja jaksaa painaa hommia. Meitä auttaa tässä asiassa se, että koko talvi on tehty hommia näitä pelejä varten. Me jaksamme kyllä, Mendolin linjaa.
KuPSin ja AC Oulun kiihkeä kärkikohtaaminen käynnistyy Ruudussa keskiviikkona klo 18.
Tämä pitää nähdä ja siinä sinua auttaa Ruutu. Tilaa omasi tästä!
