AC Oulu latautuu Veikkausliigakauteen FF Jaron vieraana.
Pääsiäisenä käynnistyvä Veikkausliigakausi kurkistelee jo ovella. AC Oulun kohdalla tämä tarkoittaa pitkän ja kovan Pre-seasonin viimeistelyä viimeisen harjoitusottelun muodossa.
Tämä harjoitusottelu pelataan lauantaina Pietarsaaressa FF Jaron komealla kotistadionilla.
– Harjoituspeli on toki kyseessä, mutta kyllä minä näen tässä myös sen asetelman, että tämä matsi on viimeinen ennen Veikkausliigan alkua. Koen pelin meidän kauteen valmistautumisemme kannalta tärkeänä, pohtii AC Oulun Elias Kallio.
– Haluamme luonnollisesti saada harjoituskauden pakettiin hyvällä pelaamisella ja sitä kautta hyvällä tuloksella viime viikon Liigacup-finaalin tappion jälkeen.
Pelasitte läpi talven hallissa ja viime viikolla Turussa oli vuorossa ensimmäinen peli ulkona. Millaisia eroja sinä koet sisällä ja ulkona pelaamisen suhteen?
– Onhan siinä paljonkin muuttuvia tekijöitä, kuten tuuli, kentän koko ja sitä kautta myös kaikki etäisyydet. Olennaisinta on tietenkin se, että pystymme pelaamaan samanlaisten sovittujen asioiden mukaisesti myös ulkona ja enkä näe sille mitään estettä. Olemme oikealla tiellä, näkee Kallio.
Täksi kaudeksi AC Ouluun Käpylän Pallosta siirtynyt hyökkääjä Kallio on kellottanut kovia peliminuutteja Laivastonsinisten kokoonpanossa läpi talven.
Viime kaudella Ykkösliigassa 14 maalia tykittänyt pelimies on synnyttänyt tekemisellään myös odotusarvoa tulevaan kauteen.
– Kyllähän jokainen pelaaja haluaa saada niitä minuutteja kentällä. Talvi on ollut kohdallani onnistunut ja olemme vetäneet kovan valmistautumisjakson. Minun odotukseni tulevaan kauteen ovat nousseet entisestään talven aikana. Meidän pitää olla vähintään kuuden parhaan joukossa, tykittää 22-vuotias viimeistelijä.
Palataan vielä talveen ja kehittymiseesi. Koetko kehitystä tapahtuneen vuoden takaiseen verrattuna?
– Kyllä. Sanoisin näin, että kehitystä on tullut jokaisella pelin osa-alueella. Tähän on vaikuttanut luonnollisesti meidän tapamme harjoitella, mutta myös meidän harjoittelumme laatu. Tästä vaan jatketaan eteenpäin.
Laivastonsininen matka eteenpäin jatkuu lauantaina klo 14 alkaen Pietarsaaressa.
Sen jälkeen käynnistyy puolestaan tuntien ja päivien laskeminen Veikkausliiga-avaukseen.
