Kauden avausottelussa kaksi maalia iskenyt Niklas Jokelainen valaa uskoa Laivastonsiniseen yhteisöön kylmäaltaan karaisemana.
Mikäli jalkapallomaailma olisi oikeudenmukainen ja reilu, AC Oulu olisi voittanut viime lauantaina Vaasan Palloseuran ja ottanut mukaansa Ouluun kolme sarjapistettä.
Mutta kun ei ole.
AC Oulun kahden maalin johdon ”sulamispiste” tuli esiin oikeastaan kahdesta syystä. Spencer Silas ja punainen kortti sekä VPS:n saama rangaistuspotku, jota ei olisi koskaan pitänyt viheltää.
– Olihan siinä sarja-avauksessa paljon hyvää, mutta kyllä joukkueen ilmapiiristä oli aistittavissa äärimmäisen nälkäinen pettymys. Kaikki tiesivät ja näkivät, että miten peli kääntyi ja miten paljon meille oli tarjolla, pohtii joukkueen kapteeni Niklas Jokelainen.
Jokelainen vastasi itse oululaisten kahdesta maalista. ”Amiraali” johti laivastoaan totisesti edestä. Ja keskikenttämiehen molempien maalien tuuletuksista oli jokaisen nähtävissä puolestaan se, mitä maalin tekeminen merkitsi Oulun omalle pojalle.
– Tuntui aivan hävyttömältä päästä tuulettamaan maaleja meidän loistavien kannattajien eteen ja vielä vieraskentällä. Ei kai sitä voi muuten kuvailla kuin että mieletöntä!
Siihen avauskierroksesta puhuminen sitten jääkin. Kalenterissa on käännetty sivua ja vastaavasti pukukopissa luotu tuima katse tulevaan lauantaihin ja Kuopion Palloseuran vieraaksi matkustamiseen.
Kun Jokelaiselta tiedustelee ottelun lähtökohtia, tarjoilee kapteeni vastaukseksi ydinpuhetta, jota harvemmin suomalaisessa urheilukulttuurissa kuulee.
– Kun mietitään tätä hetkeä ja viime kauden vastaavaa tilannetta, niin raikkaus ja rentous ovat vahvasti läsnä. Pelaajisto on äärimmäisen vahvasti samalla sivulla ja joukkueesta löytyy pelaajia, jotka pystyvät pelaamaan sitä jalkapalloa, jota meidän valmennusjohtomme haluaa meidän pelaavan, aloittaa Jokelainen.
– Tästä on mielestäni seurannut se, että mielenmaisema on myös täysin erilainen. Viime kaudella ajatus ei ollut niin vahvasti läsnä ja joukkueen iskukyky oli kaikille arvoitus otteluiden lähestyessä. Nyt se on enemmänkin niin, että miksi emme voittaisi KuPSia? tykittää Jokelainen aitoa rehellisyyttä äänessään.
AC Oulu valmistautuu kuopiolaisten kohtaamiseen tiiviillä harjoitusviikolla. Harjoittelunkin suhteen ilmassa puhaltavat ikuisen tuulen lisäksi uudet tuoksut.
–Harjoittelemme tämän viikon kovaa. Esimerkiksi keskiviikkona vedämme kahdet harjoitukset. Syy siihen on se, että valmennuskin näkee, että kova harjoittelu auttaa meitä myös peleissä. Kun harjoittelet kovaa, olet valmis myös pelaamaan ja jättämään sinne kentälle kaiken mahdollisen. Tykkään tästä ajattelusta ja toiminnasta.
Palautuakin pitää. Jokelainen luottaa menetelmiin, jotka on toimiviksi testattu.
– Kyllä se on tuo Liikuntakeskus Hukan kylmäallas, joka minua palvelee kaikista parhaiten, naurahtaa keskikentän moottori.
Ja kun yksityiskohdat kiinnostavat, niin samalla Jokelainen paljastaa oman reseptinsä Hukan ”antimista” nauttimisen maksimoimiseksi.
– Kaksi minuuttia kylmäallasta ja saman verran saunaa päälle. Sitä rallia siinä sitten pyöritellään ja palaudutaan. Perjantaina ollaan täydessä valmiudessa henkisesti sekä fyysisesti, joten lauantaina päästään iskemään tuoreina.
