Fotonordic-otteluennakko: ”Suunta käännetään yhdessä lauantaina”

FC Inter saapuu vieraaksi AC Oulun kauan odotettuun kotiavaukseen.

Odottavan aika on ollut pitkä, mutta lauantaina se vihdoin päättyy. AC Oulu iskee Raatin luonnonnurmelle Veikkausliigan kotiavauksessaan Turun FC Interiä vastaan klo 15.

Ottelun asetelma on Laivastonsinisille haasteellinen, mutta vastaavasti myös täynnä mahdollisuuksia. Kotikenttä on paikka, jossa kauden toistaiseksi tappiollinen ilme voi vaihtua vihdoin voitolliseksi.

– Suunta käännetään yhdessä lauantaina. Emme ole pelanneet odotusten mukaisesti ja tunnemme kaikki vastuumme, mutta lauantaina on meidän vuoromme iskeä, paaluttaa kokenut keskikenttäpelaaja ja Oulun oma poika Matias Ojala.

Lauantain ottelu on myös samalla Ojalalle uran ensimmäinen Veikkausliigaottelu AC Oulun paidassa Raatin sametilla.

– Lataus on aivan erilainen kuin vieraspelin suhteen. Tässä on tunnepuolella niin paljon positiivista ammennettava, että uskon meidän pelaajien lataavan itsestään kaiken mahdollisen kentälle, Ojala miettii.

Samaa säveltä ja mielenmaisemaa tarjoilee myös Julius Paananen.

– On aivan mahtavaa päästä vihdoin kotikentälle pelaamaan. Tätä on odotettu älyttömän kauan. Haluamme antaa kotiyleisölle aihetta juhlaan haastavan jakson päätteeksi, Paananen viestittää tuntojaan.

Helpolla eivät pisteet Raattiin jää lauantaina. Sen takaa kauden ryminällä aloittanut FC Inter. Turkulaiset ovat raapineet kolmesta ottelusta seitsemän pistettä ja etenevät toistaiseksi tappioitta.

– Interiäkin vastaan tärkein asia on se oman boxin puolustaminen. Siitä kaikki alkaa. Kun peleissä tulee kriittisiä hetkiä omassa päässä, niin ne on yksinkertaisesti pakko pystyä selvittämään, Paananen vaatii.

Mitä muuta tarvitaan kotivoiton ja pistetilin avaamisen eteen?

– Sanoisin, että tämä on myös mentaliteetista kiinni. Eli meidän pitää pelata vieläkin kovempaa ja hoitaa ne tilanteet, joissa ottelua ratkotaan. Pelaamisessamme on sinällään paljon hyviä elementtejä, mutta tuon kovuuden nostaisin vielä esille, pohtii Paananen.

Paananen suuntasi itse kuluvaan kauteen mielessään vain läpimurto. Lyhyellä otannalla on syytä todetakin, että suunta on enemmän kuin oikea. Näyttää siltä miltä pitääkin.

– Omalta osaltani pelaaminen on parantunut koko ajan ja se tuntuu tietenkin hyvältä. Olennaisin asia on kuitenkin se, että tällä tekemisen tasolla on pystyttävä jatkamaan ja auttamaan joukkuetta sitä kautta jatkossakin, Paananen muistuttaa.

AC Oulun riveistä puuttuvat lauantaina Samuli Hölttä sekä Eemil Merikanto. Muutoin joukkue on iskukykyinen FC Interin kohtaamiseen.