Hyvin toimiva urheilujoukkue tarvitsee hyvähenkisen pelaajiston sekä pelaajia kunnioittavan valmennusryhmän. Jokapäiväisessä tekemisessä vähintään yhtä tärkeään rooliin nousee kuitenkin myös asiansa osaava huoltaja. AC Oulussa tämä puoli on hoitunut jo vuosia rautaisella ammattitaidolla.

Kun hätä kentällä on kovimmillaan, tarvitaan paikalle ammattitaitoinen huoltaja. Huoltajan täytyy olla henkilö, johon pelaajat luottavat ja uskovat lähes yhtä vankasti kuin omaan lääkäriin tai lentokapteeniin.

AC Oulussa on viime vuosien varrella koettu useita hektisiä tilanteita, joista olisi voinut muodostua astetta vakavampiakin ilman huoltaja Jari Malmin nopeita toimia.

- Kaikenlaista sitä on joutunut vuosien varrella keksimään eri tilanteissa. Kun tiukka tilanne tulee, niin siinä ei passaa arkailla tai ihmetellä, vaan heti täytyy toimia, vuodesta 2005 lähtien AC Oulun huoltajana toiminut Jari Malmi painottaa.

Muun muassa liigakaudella 2007 vierasotteluissa tapahtui kaksi vakavampaa tilannetta. Helsingin Vuosaaressa Viikinkejä vastaan Ilja Fomitsev menetti hetkeksi tajuntansa päähän tulleen iskun seurauksena, ja samalla kaudella Turussa saman kohtalon koki Tarmo Koivuranta, joka oli lähellä nielaista oman kielensä.

- Ne ovat tilanteita, joissa huoltaja on se ensimmäinen apu, koska aina lääkäriä ei ole paikalla, Malmi sanoo.

Peleissä tapahtuneista tilanteista saisi koottua vaikka kirjan, mutta Malmi muistaa nopeasti yhden erikoisen ottelun OLS:n ajoiltaan.

- OLS:ssa pelasi aikoinaan Yliniemelän Marko, ja häneltä murtuivat kylkiluut pelissä. Hänet piti kuitenkin saada kentälle, joten siinä lyötiin säärisuojat kylkiin ja buranaa naamaan, eikä puhuttu kenellekään mitään. Niillä mentiin peli loppuun ja kahdestaan naureskeltiin vaan tilanteelle.

- Olen iät ja ajat kehitellyt omia teippauksia ja systeemejä eri tilanteiden varalle. Ne ovat pelaan ja huoltajan keskinäisiä juttuja, joista ei aina valmentajillekaan puhuta, Malmi kertoo.


"Jakke" Malmi (vas.) on ansainnut pelaajien luottamuksen. Kuva: Tapani Pikkarainen

Malmi on pelaajien suuressa suosiossa, ja onpa eräs nykyisin muualla Suomessa palloileva pelaaja kertonut erään kerran heränneensä keskellö yöllä vatsakipuun ja huutaneen unissaan "Jakkea" paikalle.

Luottamusta siis löytyy.

- Pelaajat varmasti pitävät minusta sen takia, että olen hyvin sosiaalinen ihminen ja kyselen pelaajilta paljon heidän tuntemuksistaan. Luottamus on tässä hommassa kaikkein tärkein asia, korostaa Malmi.

Huoltaja on usein joukkueen jäsenistä se, jonka päivät venyvät kaikkein pisimmiksi. Siinä missä vierasottelureissun jälkeen pelaajat suuntaavat kotiin nukkumaan, jää huoltaja vielä pariksi tunniksi pesemään ja huoltamaan peliasusteita seuraavaa koitosta varten.

- Usein viikonloppu menee siinä, että perjantaiaamuna lähden kotoa omaan siviilityöhön ja siitä suoraan pelireissulle. Jos peli vieraissa on lauantaina, niin kotimatkan jälkeen pistetään vielä pyykit pyörimään ja muut hommat kuntoon. Vaimon näkee seuraavan kerran vasta sunnuntaiaamuna, Kempeleessä Pulse Finland Oy:n prototyöntekijänä siviilissä toimiva Malmi naurahtaa.

Huoltajan työhön kuuluvat luonnollisesti myös varusteiden hankkimiset joukkueeseen liittyville uusille pelaajille. Kauden 2007 Malmi muistaa varmasti ikuisesti, sillä silloin AC Oulussa pyöri melkoinen pelaajarumba.

- Sen vuoden aikana kävi noin 70 eri jätkää mukana. Siinä sai juosta välillä kamppeiden perässä ties missä, kun lyhyesti joukkueessa piipahtaneet pelaaajat eivät aina palauttaneet varusteitaan. Kyllä tässä on kaikenlaista nähnyt.

Malmi on joukkueen parissa mukana erittäin tiiviisti, joten hänen on helppo aistia myös ryhmän yleinen ilmapiiri. Nykyiselle tilanteelle hän antaa suitsutusta.

- Nyt tuntuu ensimmäistä kertaa siltä, että palikat ovat aivan eri tavalla kuin ennen. Joukkueessa on vakaa rauhallisuus, eikä negatiivisia asioita pyöri ympärillä niin kuin joskus aiemmin. Joukkueessa on kovia jätkiä ja erinomainen tekemisen meininki päällä. Vertailupohjaa on, koska kyllä tässä on nähty aika paljon erilaisia juttuja.

Huoltajan työ kokonaisuudessaan kaipaisi Malmin mielestä parannusta nykyaikoina.

- Esimerkiksi Oulussa huoltajille ei järjestetä minkäänlaisia koulutuksia tai kursseja. Se olisi erittäin tärkeää, koska huoltajilla olisi paljon opittavaa teippausten ja muiden asioiden suhteen. Muutoinkin tämä huoltajahomma alkaa olla Oulussa hieman kuoleva laji, sillä vanhat alkavat hiljalleen lopetella, eikä uusia oikein ole tulossa.

- Ennen oli kilpailua, että pääsi hyvään seuraan hommiin, mutta nykyään tilanne alkaa olla toinen, Malmi pohtii huolestunut sävy äänessään.

AC Oulussa hommat hoituvat varmalla ammattitaidolla myös tällä kaudella Jari Malmin ansiosta. Ja toivottavasti vielä pitkään tulevaisuudessakin.

"On vain yks Jakke Malmi - Suomen paras huoltaja!"   (C) Sinitähdet

(Toimitus)